一 落户
　　 孙星的父亲走了，要去山上选一块墓地。
　　 其实也不用费什么心思选，那一片是孙家的老坟地。最顶端，埋着孙星的爷爷奶奶；往下一排，依次是大爷夫妻俩、二大爷夫妻俩、三大爷夫妻俩、四大爷夫妻俩。孙星的父亲在兄弟中排行第五，乡里人都习惯叫他孙老五，他的墓地，自然就该在四大爷的坟旁。孙星还有四个姑姑，都远嫁外地，即便嫁在本地，按老规矩，也入不了孙家这方祖坟。
　　 父亲享年九十一岁，没遭什么大病，一辈子都没给别人添乱，到老了也能自理，这般无疾而终，也算寿终正寝。没有缠绵病榻的煎熬，没有住院治疗的折腾，只是前天夜晚安安稳稳睡去，第二天清晨，便再也没有醒来。
　　 老坟动土前，得先祭祖。祭完祖辈，孝子们动手挖第一锹土，旁边的钩机才敢进场挖坑，工匠们再着手建墓。
　　 孙星有两个哥哥，大哥孙启，二哥孙明。弟兄三人先给爷爷奶奶烧纸上香、磕头，随后，竟又走到大爷大娘的坟前，点燃香烛，三人轻声念叨：“大娘，我爹也去找你们了，你们记得多照看照看他老人家，我们在这里给您上香磕头了！”
　　 旁边围观的人议论起来，声音不大，却此起彼伏：“这是咋回事？给祖辈上完香，咋还给他大爷大娘上？”
　　 “咱也不清楚，许是他们家的老规矩吧。”
　　 “头一回见挖新坟给平辈的大爷上香磕头的，动土前祭祖辈就够了，大爷又不是长辈。”
　　 “别瞎议论了，说不定是他们老家的乡俗呢。”众人七嘴八舌，终究也没琢磨出个缘由。
　　 孙启带着两个弟弟磕完头，起身按照阴阳师的指引，在选定的地块上，每人挖了三铁锹土——也只是走个过场罢了。天寒地冻的时节，土层硬得像铁，若没有钩机，单靠人力挖一个能放下棺材的大坑，怕是要拉一车柴禾，不分昼夜地烧土、挖掘，足足两个昼夜才能挖成。
　　 从前便是这般，地上燃一堆柴火，烧软一层土就挖一层，挖不动了再添柴焚烧，周而复始，直到挖出足以安放棺材的深坑。如今倒是便捷多了，钩机一发动，不过半个多小时，一个方方正正的大坑就挖好了。
　　 大伙都围着看钩机挖坑，阴阳师在一旁不时指点着方向。孙星却悄悄折回大爷大娘的坟前，掏出一包烟，点燃一根，烟嘴朝下轻轻插在坟堆上，又点燃一根，一根根，一包二十根烟，全都插在了坟土里。烟气袅袅升起，一缕缕淡蓝色的烟圈，在寒风中绕着坟头缓缓飘散，有的烟已快燃尽，只余下一点微弱的火星。
　　 有人凑过来问：“你爹他们爷们儿都不抽烟啊，这烟是给谁抽的？”
　　 孙星语气平淡，却藏着几分郑重：“我大娘抽烟。”
　　 “哦。”那人应了一声，默默走开了。孙星坐在坟前的土埂上，任寒风裹着烟味吹过脸颊，耳边仿佛又响起父亲生前，慢悠悠给他讲起的那些往事……
　　 孙星的爷爷叫孙全，大爷孙继福，二大爷孙继禄，三大爷孙继祯，四大爷孙继祥，父亲孙继礼。父亲曾说，当年爷爷带着他们弟兄几个从山西出口外时，他才七岁。如今是二零二六年，父亲九十一岁，往前推八十四年，正是一九四二年。
　　 懂点历史的人都知道，一九四二年，日军对山西各抗日根据地发动了残酷的“扫荡”和“治安强化运动”，妄图彻底摧毁敌后的抗战力量，山河动荡，民不聊生。
　　 就是那一年，孙全带着一家老小十口人，从山西出发，一路向东北逃难。越过察哈尔省的大同市，穿过察北地界的张北县，辗转奔波，最后落脚在宝源县——后来这片地方划归内蒙古，更名为宝昌县，也就是现在的太仆寺旗。
　　 他们最初落脚在宝源县城北五公里的一个村子里，孙全靠着给地主扛长工，勉强养活一家人。那时候地主家也用不了多少人手，更何况孙全一家，壮劳力本就不多。大儿子孙继福看着家里吃饭的人多、干活的人少，心里急得慌，便跟父亲商量，打算自己再往东北走一走，看看有没有地主家需要壮劳力。孙全纵然万般不舍，可一家人要活下去，也只能忍痛让他走了。
　　 孙继福什么行李也没带，就穿着一身打满补丁的粗布衣裳，翻山越岭，往东北方向走了将近十多公里地，找到了另一个村子。这个村子更小，一共也就二十来户人家，除了地主张守业家，就只有几家长工和几户佃户。
　　 这里的土地，比孙全之前扛长工的地主家肥沃得多，全是黑黝黝的沃土。每到农忙时节，家家户户都忙得脚不沾地，就连张守业家里的人，也得亲自上阵帮忙。又因地界偏僻，往来的人本就少，孙继福便留了下来。后来，人们就给这个村子起了个名字，叫月牙沟。
　　 孙继福虽说家境贫寒，人却生得精神，只是常年挨饿，显得有些消瘦。他干活不惜力，手脚又勤快，常常一个人干两个人的活，心里只想着多挣点粮食，让家里的弟弟妹妹们能吃饱饭。也正是这份勤快能干，再加上模样周正，孙继福渐渐被张守业家的闺女张巧姐看上了。张巧姐可不是一般的姑娘，性子像男子般爽朗，办事却比寻常女子还要心细周到，是个实实在在的能人。
　　 张巧姐想把孙继福招赘到家里。她有个哥哥，却是个游手好闲之徒，整日里不在家，专往周边村子里耍钱赌博，根本指望不上。这一带的土地，大多是张家的产业，张巧姐的父亲有两个兄弟，都住在月牙沟，每家都有五六百亩地，唯有张巧姐家，人丁单薄——两个伯伯家都有三个儿子，且都渐渐成人，唯独她家，急需一个能扛起家事、撑起门户的人。
　　 孙继福听到招赘的提议，当即就拒绝了。他如实说明，家里还有九口人，就在附近村子里给人扛长工，他不能丢下家人不管。
　　 张巧姐和父亲、哥哥商量后，再次找到孙继福，说道：“这样，你把你家人都带到月牙沟来，我家给你家五十亩地种，你就做我家的上门女婿，家里的事，你不用太操心，你看行不行？”
　　 孙继福沉吟片刻，答道：“我得回家跟我爹娘商量商量。”
　　 就这样，孙继福又翻山越岭，回到了一家人最初落脚的村子，把事情的来龙去脉跟父母说了。孙全看着家里一位老人，七个个半大的孩子，能干活的也就三四个，辛辛苦苦挣来的粮食，连口粮都不够。权衡再三，他终究还是带着全家，跟着孙继福，来到了月牙沟。
　　 从此，孙家一家人，就在月牙沟安下了家，扎下了根。
　　
　　 二 成家
　　 当年，刘贵堂的队伍攻打七号村——也就是现在的千斤沟镇七号村，打了七天七夜，据说愣是没打下村里的一座教堂。刘贵堂撤兵的时候，路过月牙沟，所幸没有给这个小村子造成什么实质性的损失。
　　 后来，日本人投降了，国民党又和共产党开战，战火纷飞，却终究没波及到月牙沟这个藏在山犄角里的小村子。村里的人们，依旧守着土地，过着日出而作、日落而息的日子，仿佛外界的动荡，都与他们无关。
　　 不久后，张巧姐和孙继福，在两家人的簇拥下，成了亲。
　　 孙全一家人刚到月牙沟时，忙着查看属于自家的土地，忙着收拾简陋的家，大人们脸上满是欢喜，孩子们也围着院子蹦蹦跳跳，欢欣雀跃。直到孙继福说，他和张巧姐已经去宝源县登了记，准备办结婚典礼了，一家人这才猛然醒悟——这么久，他们竟还没见过孙继福的媳妇。张守业家的闺女，放着好好的富家小姐不当，偏偏相中了孙继福这个一无所有的外来人，这个姑娘，到底是什么模样？以前，他们常听的说书人讲古，心里便忍不住猜测：张巧姐会不会像书中的王怀女那样？身高过丈，腰粗三尺三，生得一副吓人模样，红眉毛、绿眼睛、黄头发，口似血盆，性情暴躁；又或者，像诸葛亮的妻子黄硕那样丑陋？身体壮硕，黄发黑肤，皮肤上还长着鸡皮疙瘩？
　　 一家人心里七上八下，唯有孙全胸有成竹。他年轻时，本就是十里八乡的帅小伙，当年千挑万选，娶到的妻子，也是全村最漂亮的姑娘。如今，孙全的妻子虽裹着小脚，走路慢了些，却依旧眉眼清秀，风韵犹存，即便生了八个孩子，也没添多少岁月的沧桑。只是他的孩子们，这些年跟着他颠沛流离，忍饥挨饿，个个面黄肌瘦，几乎瘦得皮包骨头，虽被风霜磨得有些脱相，却依旧难掩骨子里的丰神情韵——虽不及潘安貌，却也比那羽扇纶巾的周郎，多了几分烟火气的俊朗。不论什么样的姑娘，他家儿子都能配得上，而且绰绰有余！
　　 结婚那天，张巧姐穿了一件红绸子棉袄，一条手缝的淡蓝色长裤，脚上是一双绣着碎花的红绣鞋。再看模样，柳叶眉，大环眼，小巧的嘴唇，挺翘的鼻子，身段纤细如杨柳，看上去弱不禁风，可脚下的步子，却迈得铿锵有力，透着一股干练劲儿。孙全一家人悬着的心，这才彻底放了下来——这个新媳妇，配得上他们家继福。
　　 孙继福和张巧姐成婚后，并没有安于在家相夫教子，而是一并挑起了两个家的担子，成了两家人的主心骨。
　　 孙家一家人从山西来，初到坝上这高寒之地，根本不懂这里的气候，不知道什么季节种什么庄稼，刚开始的日子，只能事事依靠张巧姐。
　　 张巧姐看着娇弱，干起活来却雷厉风行，半点不拖泥带水。她的父亲，每天在田地里，只想着看管几个佃户和长工，其余的心思，全放在了自家那一片旱烟叶和罂粟花上，家里家外的大小事务，几乎从不过问。她的哥哥，更是个无可救药的赌徒，常年不在家，把妻子丢在家里不闻不问，就连自己的孩子，出生后也没见过几面，一门心思只在赌场上。
　　 所以，张家的家事，全靠张巧姐一个人张罗。也正是因为这样，她才看中了勤快能干的孙继福，不仅把他招为女婿，还把他的一家人都接到了月牙沟。对此，张巧姐的父母和哥哥，没有一丝不满意——他们的心，从来就不在这个家里。都说富不过三代，所幸张巧姐生在富裕之家，却没有半点娇骄二气，家宅琐事的磨砺，渐渐把她磨成了一个能独当一面的女汉子。孙继福一家人的到来，也多少帮张巧姐分担了些重担。尤其是孙继福，虽说事先约好，婚后主要在张家帮忙，不住在孙家，却也常常趁着逢年过节或是农闲时节，带着张巧姐回父母家，和一大家子人团聚，共享天伦。
　　 孙继福的爷爷早已过世，奶奶年事已高，跟着他们，也帮不上什么忙。父母自然是家里的主劳力，还有四个弟弟、两个妹妹——最小的弟弟孙继礼，当时才九岁，其余三个弟弟妹妹，也都十多岁了，能帮着干些田地里的杂活。
　　 张巧姐看着孙家一家人，虽说人丁兴旺，却都目不识丁，心里便有了主意。她和孙继福商量后，把最小的小叔子孙继礼送到了私塾读书，其余的弟弟妹妹，便跟着父母下地干活，既能补贴家用，也能学些农活本事。
　　 孙继福的二弟弟孙继禄和大妹妹孙继萍是双胞胎，转眼就到了谈婚论嫁的年纪。张巧姐看在眼里，记在心里，主动揽下了给姐弟俩张罗婚事的担子。她的原则很简单：弟弟妹妹找对象，不看家境贫富，只看人心好坏、品性端正。这个想法，也得到了孙全夫妻俩的全力支持。
　　 第二年，张巧姐就托媒人，给孙继禄说了一房媳妇，也是月牙沟的姑娘，品性端正，手脚勤快；又给孙继萍找了个婆家，在隔壁村子，家境殷实，小伙子性子温和，还识些字，算是一门好亲事。
　　 嫁出去一个闺女，娶进来一个媳妇，家里的人口没变，劳动力也没增减，反倒多了一个能干活、会持家的妯娌。张巧姐虽说不和婆家住在一起，却和妯娌相处得十分融洽，平日里互帮互助，亲如姐妹。
　　 就在老三孙继祯刚娶完媳妇没多久，国家彻底解放了，政府开始重新划分土地、评定成分。只因张巧姐的父亲和哥哥不管事，而张巧姐平日里待人宽厚，对长工、佃户从不苛刻，所以张家被划为富农，属于可改造的范围，没有受到太严厉的处置。
　　 建国初期，月牙沟渐渐来了不少外来户，在政府的主持下，都在这里安家落户。原先只有二十多户人家的小村子，一下子就壮大成了两个生产队，将近九十户人家。孙全一家人，人丁越来越兴旺，渐渐成了月牙沟的大户人家；而张巧姐一家，反倒成了村里的小门小户。张巧姐父辈的亲戚虽多，却都分散在各地，没有聚在一起，在月牙沟，张家就只有两户人家。所幸，张巧姐依旧是孙家的主心骨，有她在，张家虽是富农成分，也从未被村里人欺负过。
　　 孙家这边，除了小弟弟孙继礼在乡镇读书，其他三个弟弟也都陆续成人。在张巧姐的张罗下，孙继祯、孙继祥也先后成了家，娶了媳妇。孙全一家人，在月牙沟渐渐形成了一张庞大的亲戚网，家家户户互帮互助，相处得十分融洽。
　　 孙全的老母亲，万万没有想到，跟着儿子们出口外，不仅再也不用受日本人的气，还能看到儿孙满堂、家庭和睦的景象。老太太每天都笑得合不拢嘴，常常嘱咐孙全一家人：“没有巧姐，咱们家还不知道能不能过上这新社会的好日子呢！”这句话，她念叨了一遍又一遍，既是感恩，也是在提醒孩子们，要记恩，要懂得吃水不忘挖井人。
　　
　　 三 就是大娘
　　 张巧姐虽说生在山沟里，却不是那种大字不识的农村妇女。她算不上豪门大小姐，却是实实在在的高小毕业生——当年高小毕业后，她顺利考上了高中，可家里实在没人主事，父亲一心扑在自己的旱烟叶和罂粟花上，哥哥又常年在外赌博，家里的担子，只能落在她的肩上。无奈之下，张巧姐只好辍学回家，挑起了主持家事的重担，成了名副其实的当家女。