从佳斯曼酒店出来后，孙诗颖并没有坐上回黎溪的客车。她在反复回想一个男人为何会一步步变得软弱，甚至怯懦。灯光消失后的酒店，显得有些黯淡，在突然到来的暴雨中，冷冷地立着，让人看不出它拥有怎样繁华的过往。豆大的雨滴，迅速打湿了女人的衣衫和她身后的酒店。她来不及思考和躲藏，在雨中快速奔跑着，一直到了九龙购物中心。
　　 到达九龙购物中心后，林子怡给孙诗颖找了一套衣服。这衣服是她上次到九龙时拿来换的，因为店铺在装修便放在了这里。衣服换好后，林子怡又为她端来杯热水。并问她：“诗颖，怎么拿了伞，还淋这么湿，看样子雨不大。”
　　 “雨不大，是我想淋雨了。”孙诗颖平静地说。
　　 “真是搞不懂你，感冒了就舒服了。对了，洪涛呢。”
　　 “提他干什么。”孙诗颖沉闷地说。
　　 眼看情况不对，林子怡便没继续问了。“好吧，你休息一下，我忙去了。”
　　 孙诗颖在林子怡的店里坐了一下午，直到三岁的女儿打来电话，孙诗颖才起身离开。女儿告诉她，今天下午，她和爸爸没在家里吃饭，他们去吃的肯德基。听完女儿的话，孙诗颖有些生气。上次去医院做儿保，医生告诫他们，孩子不能再长胖了，否则患肥胖症的几率就会增加百分之五十，可何洪涛依旧我行我素，毫不在意。每次跟他讲，孩子不能吃太甜太咸太油的东西，都是耳旁风。有时候，真想带着孩子去一个完全陌生的地方，这样就不用再与何洪涛纠缠了。
　　 孙诗颖从林子怡的店里出来后，打车回了黎溪。车上她接到了母亲打来的电话，电话里母亲说：“孙诗颖，你弟弟准备结婚了，你们什么时候回来。”
　　 “过几天。”
　　 一听到这个信息，她焦虑的神色显得有些慌张。自出生以来，全家人便一直把孙明辉视为掌中宝。一九九七年，藕塘的春天比以往任何时候都来得早，二月份已是春光明媚，河开雁来，田野间露出了石克子的嫩芽，桃花在房前屋后露着灿烂的笑颜。二月初六凌晨，随着一声啼哭，孙家迎来心心念念的儿子，孙明辉。明辉这名字，是他爷爷根据出生时的八字和天气给取的，希望他一生明亮辉煌。
　　 孙明辉的到来，对孙诗颖来说是一场噩耗。
　　 次年，还未满周岁的孙明辉得了肺炎，全家人像热锅上的蚂蚁，不知所措。这一年恰巧是孙诗颖上小学的日子。孙诗颖盼望着自己也能和其他小朋友一样，每天开开心心去上学，可因为要照管弟弟，孙诗颖的愿望终究成了水中泡影。看着哭哭啼啼的孙诗颖，孙成破口大骂：“都什么时候了，还想着上学，你弟弟不管了吗。”看着孙成严厉的态度，孙诗颖像只受惊的雏鸟，蜷缩在角落里。
　　 后来孙明辉的病情得到了好转，在亲朋好友的劝说下，孙成才同意让孙诗颖去上学。在这之前，孙诗颖的大伯孙林给孙成打了个电话，“现在的女孩没文化也不行，二天嫁人都嫁不到好人家。”孙成听了大哥的话，转念想想也是，嫁镇里也受苦，关键彩礼也少。作为筹码的孙诗颖，终于在八岁时进入了小学。
　　 孙诗颖一想到这些，便不自觉拿起了课本，暗下决心，以后一定要离开孙家。她开始每天起早贪黑的学习，懈怠时，她就想想父亲的话，坚持不下去时，她就会把母亲的耳光当作鞭策。孙诗颖为了最大限度顺从父母心意，每天坚持走五公里的山路上下学，放学回家后，如果父母没在家便开始做晚饭，做完晚饭又会去割猪草。每次背上背篓从家里出去，她都有一种莫名的喜悦。那一刻她感受到了一个孩子难得的轻松与自由，累了，她就把背篓放下来靠着竹子，去竹林里寻找竹啸子，那小东西拿在手里，酥酥的，滑滑的，是孩子们最喜欢的虫子。童年的孙诗颖，像竹林里的鸢鸟，虽然没得到父母的赞许，却受到了大自然最美好的熏染。
　　 车子到黎溪时，已是晚上十点。孙诗颖下了车，说不上是愤怒还是悲伤。她像平常一样，顺手到超市买了些牛奶和面包，而后走向了她极不情愿回的家。
　　 正准备上楼，孙明辉的好友刘鹏打来了电话：“诗颖姐，明辉打牌输了，他问我借钱，你也知道我情况，哪里有钱借他，要不你帮他一把。”孙诗颖挂了电话，把高跟鞋扔了出去，大骂了一句：“混蛋。”而后接通了孙明辉的电话，“要钱没有，自己惹的祸，自己解决。”一想起孙明辉的所作所为，恨不得过去抽他几耳光，二十几年来，打架、赌博、逃课，不知道发生了多少次。孙诗颖捡回鞋子，又在院子的椅子上听了首歌，才缓步走上了五楼。
　　 推开门，何洪涛正带着孩子看动画片。看到孙诗颖，孩子本能的叫了一声：“妈妈。”孙诗颖微笑着回答了孩子。何洪涛说：“吃饭了没。”孙诗颖没有回答。她径直走向了卧室，而后又走向了浴室。眼看妈妈没反应，何嘉琪疑惑地问何洪涛：“爸爸，妈妈怎么了，看样子很不开心。”何洪涛不知道该向孩子怎么解释，他说：“没事儿，一会儿我们一起去哄哄妈妈。”孩子像一个小卫士，对父亲的指令理解得很到位。看着妈妈洗好了澡，赶紧跑到妈妈身边说：“妈妈，是不是有人欺负你了，你跟爸爸和我说，我们替你报仇。”看着孩子可爱又真诚的神情，孙诗颖有些感动。但面对何洪涛，她有些愤慨，又有些无奈。
　　 十年前，她和何洪涛在京海师范学院的校园里相识。第一次看到这个高高瘦瘦，又有些骄傲自大的男孩，她并没有特别的感受。引起她关注的是，何洪涛在为期半年的志愿者活动中，展露出的积极和仔细。他把村里每家每户孩子和老年人的信息，进行了详细的登记造册，为政府部门摸排村里情况，提供了翔实的资料支撑。他因为这些工作，受到了学校和政府部门的表彰。这些事情之后，她对何洪涛产生了一丝崇敬。六月份的“文化下乡”活动中，在返回学校时，突然下起了大雨，何洪涛为她撑起了伞，那一刻，她觉得他是个温暖的男孩。
　　 两人的关系，也在你来我往中，超越了普通伙伴。十二月六日，何洪涛对她说：“愿意做我女朋友吗。”孙诗颖没回答，只是笑着牵住了何洪涛。那天，微风轻拂，黄色的腊梅花，掩映着两个年轻的灵魂，他们顺着校园里的绿道走了很远很远，直到蓝天完全被夜色吞没，两人才难舍难分的回了宿舍。
　　 眼看孙诗颖没有回答，何洪涛说：“家里打电话来说，奶奶的眼睛看不清了，老屋因为漏雨垮了个口子。”听完何洪涛的话，孙诗颖依旧没有回答，漫不经心地刷着视频。她内心有些煎熬，自己好不容易上了大学，有了工作，可何洪涛却每次都用命令的口吻和自己讲话，真不知道曾经怎么会和他结婚。“妈妈，你生病了吗？”何嘉琪用孩子独有的声音柔和地问。“朵朵，妈妈没生气，妈妈跟你一起玩好不好。”说完，她把孩子带到了游戏围栏里面，拿出了积木、玩具车、魔方。
　　 何洪涛看着孙诗颖一副阴沉的样子，率先打破了寂静，说：“你到底怎么了，每次都这样，有意思么。”听着何洪涛严厉的质问，孙诗颖眼里泛起了泪花，心里涌起了一股委屈，她放声大哭了起来，哽咽着说：“是的，每次都是我的错，也许我们就不该遇见。”
　　 “能不能，不要每次都这么说，能解决什么问题。”何洪涛语气坚定地说。
　　 “烦了吗，烦了就离婚。”
　　 “离婚”二字从孙诗颖口里掉出来的时候，何洪涛颤抖了一下，像突然遭遇危险时，显得心慌意乱，又手足无措。他没有和孙诗颖继续争论，转身安慰了一下蜷缩在一旁的孩子。他将孩子抱在怀里，轻轻安抚。“朵朵，没事的，爸爸在这里。”孩子用乞求的口吻说：“爸爸、妈妈，你们不要吵架了好不好。”看着孩子悲伤的神情，两人擦干了泪水，露出了久违的笑意。
　　 夜里，刮起了大风，像要把世间所有的不如意都刮走，风吹过高楼，发出呜呜的声响。伴随着大风而来的是急迫狂躁的雨水，雨打在路上，高楼上，彩钢瓦上，像脱缰的马匹，毫无章法。何洪涛将孙诗颖和孩子搂在怀里，他感受到了一种莫名的温暖。以前下雨天，经常和母亲去田间地头，梳理沟渠，母亲总是冲在前面像一只老鹰护着他这只雏鸟。父亲总是在夜里，穿着雨衣去秧田，看田埂倒没倒，种下的秧苗有没有被洪水冲走。有时天亮了，会顺手从河沟里捡几条鱼带回来。一想起这些，何洪涛眼里会泛起泪花。不知道该怎么表达，也不知道这些虚无缥缈的记忆会给自己带来怎样影响，可他知道，这些东西不能忘，忘了他就不是何洪涛，他就成了没有根脉的野草。
　　 孙诗颖也搂着他和孩子，似乎白天所有的矛盾，都已被屋外的狂风暴雨带走。忽然，一阵闪电照亮了房间，紧接着是一阵响彻云霄的巨响。孩子被吓得哭了起来，何洪涛和孙诗颖将孩子抱在了两人之间，用安慰地语气说：“朵朵别怕，雷是打坏人的，朵朵这么可爱，没事的。”“真的吗。”孩子哭着说。“真的，雷从来不会打听话可爱的孩子。”孙诗颖亲切的说。何洪涛一边搂着孩子，一边示意孙诗颖把窗户关好。三人躺在床上，又聊起了家常。
　　 孙诗颖对孩子说：“只有勇敢的孩子，才会受到其他小朋友喜欢哟！”何洪涛则说：“朵朵，明天花园里会很漂亮，明早，我们一起去看，好吗。”他们跟孩子讲了很多故事，孩子在谈话中渐渐忘记了屋外的风雨，躺在妈妈怀里进入了梦乡。
　　 这一晚，两人说不出是开心，还是悲伤。一句话没说，只是相互搂抱着。何洪涛又想起了上大学时，第一次与孙诗颖牵手和接吻时的激动和欣喜，想着想着，他把手放在了孙诗颖身上。孙诗颖没有反抗，也没有呵斥。随后他又亲吻了一下孙诗颖，将孙诗颖紧紧抱在了怀里。
　　 孙诗颖突然说：“流氓，以前对其他女孩是不是也是这样的。”
　　 “绝对没有，只有对你才这样的，谁叫你这么漂亮。”
　　 “骗子，果然男人的嘴，骗人的鬼。”
　　 就当何洪涛想一展风采时，孙诗颖告诉他：“亲戚要来了，不行。”
　　 “那咋办，箭在弦上，会崩断的。”
　　 “断了活该。”
　　 何洪涛只得闷闷地停止了行动，把手从孙诗颖身上拿开。孙诗颖觉察到何洪涛有些失望，说：“除了干这个事，会想起我，就没有什么想对我说的。”
　　 “有啊，老婆，我爱你。”
　　 “行了，男人真靠不住。”
　　 “两口子在床上，不想这事，那想什么。”
　　 “行了，就你有理，都有孩子了，也不嫌丢人。”
　　 孙诗颖搂着何洪涛，聊了很多，他们入睡时，不知道是几点。但窗外已经没有了雨声，黎溪城又恢复了往日的宁静。
　　 第二天，太阳刚出来，孩子还沉浸在梦乡。孙诗颖的母亲又打来了电话，“你们到底什么时候回来，你弟媳妇说，要十万的彩礼，你看你们能拿几万。”她母亲语气严厉，像一只捕食的猛兽。
　　 挂了电话，孙诗颖满脸惆怅，对何洪涛说：“你是不是觉得我特别惨。”
　　 何洪涛用宽慰的语气说：“家家都一样，其他家应该也差不多。”
　　 “真羡慕你们男的，连结婚都有这么多人操心。”
　　 “女生也一样的，婚姻毕竟是人生大事。”
　　 “人生大事，那我的呢。”
　　 何洪涛没敢再说话，岔开话题说：“妈打电话来，有什么事吗。”
　　 “我弟弟要结婚了，女方要十万彩礼。”
　　 “这么多，那我们想办法凑几万吧。”
　　 “凑什么凑，朵朵不读书了吗？我们生活不用钱吗？”孙诗颖放大音量说。
　　 何洪涛呆坐在一旁，想说话，却又不知道该说什么。他想起了结婚前孙诗颖母亲生病住院的事，下意识捏紧了拳头。那天早上，他起得很早，也许是医院里的消毒水味太过刺鼻，也许是对母亲本能的依恋。自从母亲去世之后，他对中年女性便多了一份敬意，对孙诗颖的母亲更是如此。从医院的椅子床起来后，他感到腰酸背痛，便一个人到街上走了一圈，回来时恰巧遇到了一家早餐铺，便径直买了两碗稀饭，一笼小包子和几个鸡蛋。他本想着自己的所作所为会得到她妈妈的认可，没成想她妈妈却责备他，为什么只买了两碗稀饭，是不是故意不买她的。当话音落下的时候，他感到整个世界都刮起了狂风，下起了暴雨，二十多年来，他从未受过如此巨大的冤枉。他反复解释：“阿姨，我在店里吃了，所以只买了两碗，你和诗颖一人一碗。”她母亲没有听，只是在一旁反复强调：“一碗稀饭值几个钱，我们家是穷，没穷到这种地步。”何洪涛深刻理解了“欲加之罪何患无辞”这个词的含义。
　　 此后，每当孙诗颖与他闹矛盾，她母亲都会拿稀饭说事。结婚前也曾告诫孙诗颖，“这人行事小气，跟了他有你吃亏的。”好在孙诗颖和何洪涛，没有被家庭拆散，最终走到了一起。可心里的芥蒂，却并没有像过眼云烟般烟消雾散，反而成了一片荆棘，越长越扎人。何洪涛与孙诗颖爸妈保持着一种若即若离的关系。有事说事，无事时，大家各顾各。每当想起这些事，何洪涛像掉进了冰窟窿，后背不由得发出一丝冷颤。
　　 听到孙诗颖母亲打电话要钱，何洪涛心里五味杂陈。他以前从没想过，父母会对儿女如此绝情，在他的认知里，父母是子女的遮阳伞，时时刻刻都害怕儿女受伤。可是，孙诗颖的父母却把她当成了敛财的工具。
　　 孙诗颖挂断电话后，又哭了起来。孩子在一旁默默地玩着玩具车。窗外风刮过高楼，吹得窗户哐哐作响。屋内压抑悲伤的氛围像熬煮中药发出的苦味，弥漫着整个屋子，让人干呕反胃。