丹江北岸有一个很大很大的村子，叫红塘，红塘村村边有一个很大很大的庙，叫红龙庙，遗憾的是随着南水北调这一跨世纪工程的启动，红塘村挪到了丹江蓄水位以上的地方，红龙庙也就名存实亡了，但关于红龙庙的传说，随着碧波荡漾的北流之水，流了很远很远。
　　 至于红龙庙什么时候建的，还很难有人说出名堂。有一个口口相传的民间传说能够说明这座庙汉代时期就有了。
　　 秦朝末年，有一批囚犯需要朝外地押解，道路崎岖难行，囚犯们不堪忍受驱使，便纷纷逃窜，当押解队伍行进在一座崇山峻岭的时候，囚犯们趁着山石和丛林作掩护，逃走的人更多。押解囚犯的官员叫刘邦，担心自己被追责，郁闷至极，便喝闷酒解愁，不知不觉喝得有些高了，开始大发牢骚：朝中那么多吃皇粮的，凭什么把这个倒霉的差事强加于我？这时有押兵来报：“前面有白蛇拦路。”刘邦趁着酒兴，怒气冲冲上前，挥剑斩了白蛇，将蛇头扔下山涧。随即开始招兵买马，扯起造反，经过数年浴血奋战，终于建立了西汉王朝，开启了大汉辉煌的历史新篇章。
　　 夜里，刘邦辗转反侧，难以入眠，好不容易合上眼，便做噩梦，梦见他仍率兵在山林中东拼西杀，一条淋淋的白蛇张着血盆大口拦路，口口声声说：“还我命来。”刘邦被缠得无奈，随口说：“这里峰峦叠嶂，乌烟瘴气，不是讨债还债的地方，到了平地时再还。”
　　 他不经意的一句话却让他的第八世孙子汉平帝遭了殃。白蛇投胎王家，成了王莽，王莽逼死了汉平帝。后来人们才知道那条白蛇把“平地”理解成了“平帝”，王即王位，莽即蛇，专等机会篡汉，终于等到了汉平帝死在在未央宫那一天，王莽皇权在握，开启了新莽时代，自立为王，夙愿得以实现。
　　 但对王莽政权直接造成威胁的是汉室宗亲刘秀，刘秀不甘心偌大的汉室江山就这样白白地落入王莽之手，公开和王莽作对，企图通过自己的努力，推翻莽政，光复汉室。
　　 面对刘秀的明目张胆的挑衅，王莽不敢等闲视之，亲自带领军队追杀刘秀，这便有了丹江流域中王莽撵刘秀的民间传说。
　　 刘秀逃出长安，王莽马不停蹄追来，越过了千山万岭，趟过了无数河流，都被刘秀机智避过，最后，刘秀来到了丹江流域，在丹江北岸的大山中穿行。
　　 看到这一片秀丽的山水，土肥水美，天山相连，风景如画，刘秀不由得大发感慨：“清香四溢，花开富贵，真乃人间胜境也。”丹江流域有个很繁华的小镇叫香花镇，就是出自刘秀之口。因为刘秀是真龙天子，君子口里无戏言，香花镇也就跟着出了名。
　　 王莽快马加鞭，眼看就要追上刘秀，刘秀正愁没地方躲闪，却见有一队人马抬着大猪、肥羊、丝绸等祭祀品敲锣打鼓走上山来，原来大山中有一座大庙叫东岳庙，是纪念东岳大帝黄飞虎的，是经过姜子牙封神封的。那天，一个大户人家前来朝拜东岳大帝，锦旗招展，鼓乐齐鸣，朝圣队伍浩浩荡荡，刘秀混到朝圣队伍里，对大户掌柜说：“有人追杀，善人救我。”大户掌柜见这个风尘仆仆的汉子气度不凡，朝他点点头，并没有为难他。
　　 王莽的追兵拦住了去路，王莽问：“你们敲鼓打锣干什么？”
　　 大户掌柜上前搭话：“我们去朝拜东岳大帝，祈求风调雨顺，四季平安啊！”
　　 “可曾见过一队骑马的逃兵路过这里？”
　　 “见到了，有几个汉子狼狈不堪，向北落荒而逃。”
　　 “追！”王莽率先骑马向北追去。
　　 躲过了王莽的追杀，刘秀惊出了一身冷汗，他恨透了王莽，就说：“那个领头的说你们朝圣是‘敲鼓打锣’，不好听，我看不如说成‘敲锣打鼓。’”自此以后丹江一带就出现了“敲锣打鼓”这个词，其实这个词的表达并不准确，但随着刘秀以后当了皇帝，也就讹传了数千年。
　　 刘秀想，他们朝北边追，我就朝南边跑，给他们来个南辕北辙。
　　 刘秀和随从转而向南，马不停蹄，到了黄昏时分，已是人困马乏，正担心无处过夜，忽见村头有一座红龙庙，刘秀主仆便朝庙里赶来，打算在这里将就一夜。
　　 随从汗流浃背前来问刘秀：“主公，庙周围都是庄稼地，无处喂马，怎么办？”
　　 刘秀当然也没办法，忽见一老头蹲在地头上唉声叹气，刘秀上前，关切问道：“老翁，遇到什么难心事儿了？”
　　 老人指着一地青苗子说：“我耕种施肥，种下了谷子，怎么长着长着都变成了谷莠子？”
　　 刘秀纳闷：“谷莠子是粮食作物吗？”
　　 老人摇摇头，进地薅了一棵谷莠子出来，抽出它的穗递给刘秀，叹了一口气说：“什么粮食作物，打出来的全是草籽。你看，它伪装得多像谷子，结出来的穗却是这个样子，唉，一季子庄稼抓瞎了。”
　　 “真像狗尾巴。”刘秀喃喃道：“老翁，我们能拔下一些喂马吗？”
　　 老头无奈地笑了：“要他们也没用了，直接把马拴到地里让它们吃个够，省得它们留作下一年的种子。”
　　 不是说老人没有种谷子，而是谷子和谷莠子赛着长，谷子长不过谷莠子，几匹马将地里的谷莠子草啃过之后，藏在谷莠子身下的谷子开始崭露头角，老头压根也没想到，一场及时雨之后，谷子开始疯长，那年竟有了好收成。
　　 因为狗尾巴出自刘秀之口，所以丹江一带的人又把谷莠子草说成狗尾巴草。
　　 刘秀和随从早已饥肠辘辘，神像前人们供奉的食品已经发霉变质，很多都经老鼠咬过，这样的食物如何下得去口？正发愁间，两个盗墓人带着白馍来朝拜红龙，祈求他们夜里盗墓能有个好运气。盗墓人焚了香，烧了纸，拿着铁铲子离开了。盗墓人一走，刘秀和随从拿过贡品吃了起来。肚子不饿了，但渴得难受，突然一阵狂风吹来，把红龙庙前石香炉里面的炉灰吹得干干净净，接着乌云密布，电闪雷鸣，不一会儿酒盅般的雨点子倾天而下，石香炉里攒满了一炉子清水，风也停了，雨也住了，月亮也露出了笑脸。
　　 清水不光让人喝了个实在，连马也喝得直摇尾巴。
　　 奔波了一天的刘秀主仆确实累极了，刚在红龙庙里躺下来，雨后的蚊子格外多，嗡嗡嗡飞来飞去，扰得刘秀主仆直打呵欠睡不着，刘秀恼了，大声训斥道：“这里不是你们撒野的地方，都出去！”
　　 从此，红龙庙里没了蚊子。
　　 刘秀历经磨难，终于推翻了莽政，开辟了光武中兴的历史新纪元，他在丹江流域留下的一个又一个神奇的传说就像丹江水一样，经久不绝。