生产队决定，过小年那天，放干塘水捕鱼。这消息很快传到了其他队，人们奔走相告，下坪队猝不及防被推上了舆论中心：这个队不错，岂止不错，还很厉害呀！如今谁还能指望过年吃上鲜鱼呢？可他们就做到了！谁都不得不服。本队的社员更是很自豪，简直到了欢呼雀跃的地步，都眼巴巴地等着吃鲜鱼呢！
　　 只有瘦高瘦高的队长武长（chang,读第二声）子很担心，话是说出去了不能收回，就跟本地人常说的“吐出去的痰不能吞回去”一样。虽说“有枣子没枣子先打一竿子”，但武长子不是好大喜功、搞花架子的人，他有些忐忑不安：塘里有没有鱼？如此兴师动众的能不能捕到鱼？他心里确实没底。要是劳而无功，让社员空手而归，过年吃不上鱼，怎么交代？还有，外队那些看热闹的会怎样奚落自己呢，难以想象。到时候各种各样的闲言碎语、冷嘲热讽肯定铺天盖地，把自己弄得灰头土脸，从此抬不起头来。
　　 腊月二十三的晚上，武长子竟一反常态，辗转反侧，彻夜未眠。
　　 第二天过小年，人们早早来到了池塘边。本队的是想吃鱼，外队的是想看鱼。男女老少都来了，因为在这里，很少有吃鱼的口福。
　　 要知道，全大队十个生产队，平时都吃不到鱼。原因嘛，也简单，穷嘛。那时难得吃一顿肉，更难得吃到鱼。何况这里本来是山区，群山环抱，山很多，水面很少。下坪队有池塘，全队也就那么三口，其中两口纯粹用于蓄水灌田，从不养鱼。剩下一口叫“鱼塘”，其实也没人照料。放养鱼苗、割草投喂，那恐怕还是上辈子的事。于是外队有人就放话说：下坪队要是能捕到鱼，除非是供销社的干鱼，或者是天上掉下来的“神仙鱼”！塘里要是有鱼，可能也早就成了仙、羽化升天了。大家就等着看笑话吧！
　　 要做这么为难的事，武长子怎不忧心忡忡？
　　 武长子很清楚，这么多年来，一帮社员跟着自己一年到头累死累活地努力干，没能过上好日子，连一个肚子的问题都始终没解决。大家关心的只是吃饱饭，至于用来下饭的讲究口味的鱼肉之类，连想都没工夫去想。而且本地流传一句俗话“吃了一塘鱼，失掉一仓谷”，就是说吃鱼的代价太大，味道好下饭那是没的说，但把本来不够的粮食吃掉了，不划算。所以生产队不想也不敢养鱼。他还知道，解放前本地没鱼，但是为了撑面子，大户人家有木鱼，那可不是和尚念经敲的那玩意儿，而是真的木头做的“鱼”，平时挂在厨房，客人来了，才取下来放在大碗里蒸“熟”，撒些油盐佐料，像模像样地端上饭桌。客人也知趣，拿筷子在木鱼上蘸点什么尝一尝，还装得煞有介事、津津有味的。饭后，把木鱼洗净，挂起来下次备用。村里还有互相借用木鱼待客的案例。在这样闻所未闻的传统和文化环境浸润下，养鱼吃鱼就成了一件一般人无法理解和消受的事。难怪这么多人蜂拥赶来争相一睹下坪队捕鱼呢。
　　 武长子骑虎难下，但君子一言既出驷马难追，他只能迅速把遐想拉回现实，安排几个“训练有素”的壮劳力长春、文马虎、云开、禄攒劲，挖开池塘石头砌成的泄水道，塘水就哗啦哗啦地流出去。池塘不大，不过一亩多点，眼看着水流越来越小，池塘里的水已浅得可以下网捞了。于是作业开始。“看啊，有动静，有鱼！”不知谁大叫了一声，大家赶紧把眼光扫视一遍，是的，池塘浅浅的一洼水里，确实有小鱼在游来游去。武长子指挥几个青壮年下塘捞鱼，只是那渔网不知道哪年哪月用过就一直搁置在保管室楼上，早已破败不堪，一个好大的洞显然无法弥补，只好就势打了一个结，将就着用。几个人摆开阵势，拉着网齐头并进。不一会，果然有一条大鱼跃出水面，人们狂喜，可惜鱼从破洞钻出去，跑掉了。大家有了信心，重新捕捞，不久，大鱼终于落网。它奋力挣扎，掀起的泥水四面溅开，把几个拉网的溅得泥浆满身，活像几尊泥菩萨。大家不死心，接着又捞了几网，可惜都是空空如也。池塘边观众的欢呼声时高时低，乱成一团。不过武长子总算放心了，不管多少，总是捞到了鱼，堵住了别人的嘴，没让准备看笑话的观众说出那一堆堆难听的话来。他大手一挥，见好就收，让社员们下塘捉小鱼。这些零零碎碎不好分，就让社员八仙过海各显神通算了。一伙不怕寒冷的纷纷应声跳进池塘，捞小鱼小虾，翻塘泥捉泥鳅黄鳝，甚至捡螺蛳、蚌壳，都像“狐狸捞鸭”一样，好不热闹！有人发声说：弄点这些玩意回去“腥腥辣椒”也是好的，聊胜于无吧。过了一段时间，队长觉得差不多了，就安排挖开泄水道的原班人马把它填实堵好，引来流水汩汩注入池塘。很快，社员们都上岸了，一年一度的捕鱼活动也结束了。
　　 可是，一条鱼怎么分呢？
　　 没错，是捕到了一条大草鱼。有多大呢，用保管室称稻谷的大杆秤是大材小用，不好称，只好借来禄攒劲家的小杆秤，精确测量的结果是：三斤。鱼是捉到了，一条三斤的大草鱼，可全队有十一户五十几号人，谁都要啊。武长子犯难了，说：“这是老革命遇到了新问题”，给谁不给谁都不合适，最后请来队里六十多岁的盖屠夫处理。他一听有生意，马上全副武装兴冲冲地赶来了。放下盛满大小刀具的杀猪篮，看了看现场后，他不由得满脸尴尬。什么事啊？要我十里八乡闻名的老屠夫杀这么可怜巴巴的一条草鱼？这不是杀鸡用牛刀吗？！但仔细想了想，既来之则安之，一只蚊子也是肉，杀鱼也是个生意，工分是不会少的。他只好勉为其难地挑出一把最小的刀，把鱼杀了，又劳神费力切成十块，每户拿一块，让大家凑合着回家去过大年。
　　 武长子没要自己那一份，两手空空回了家。
　　 大家苦笑着议论：看着干鱼儿流眼泪呢。一年到头，等来等去，每户分到三两草鱼，这是“鱼精”啊，一定要省着吃。有人满脸为难地表示：这么点鱼，怎么做菜啊？还有人当场请教：谁有办法把这点鱼留到大年三十来吃、不怕坏吗？教教我吧。全场静默，无人回应。他只好摊开双手，无奈地摇了摇头。
　　 但不管如何，下坪队过年毕竟捕了鱼，分了鱼，而且是足足三斤重的大草鱼！就让你们外队人羡慕嫉妒恨去吧，气死你们！