贺铸，字方回，又名贺三愁，自号庆湖遗老。他长身耸目，面色铁青，人称贺鬼头。元祐中曾任泗州、太平州通判。晚年退居苏州，杜门校书。他是宋太祖赵匡胤贺皇后族孙，尽管宋太祖子孙未能继承帝位，但他们家族应该是比较富贵的，这从他娶的是宗室女、家里藏书万卷就能推测出。
　　 他那样的贵族子弟，在年少时斗狗走马应该是很平常的事。这也是他《六州歌头·少年侠气》的主题。
　　 少年侠气，交结五都雄。肝胆洞，毛发耸，立谈中，死生同，一诺千金重。推翘勇，矜豪纵，轻盖拥，联飞鞚。斗城东，轰饮酒垆，春色浮寒瓮，吸海垂虹。间呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓，狡穴俄空。乐匆匆。
　　 似黄粱梦。辞丹凤，明月共。漾孤篷，官冗从。怀倥偬，落尘笼。簿书丛。鹖弁如云众，供粗用，忽奇功。笳鼓动，渔阳弄，思悲翁。不请长缨，系取天骄种，剑吼西风。恨登山临水，手寄七弦桐，目送归鸿。
　　 上半阕，“少年侠气，交结五都雄”，李白有“结发未识事，所交尽豪雄”，李益有“侠气五都少”，贺铸在这里将它转化成了词句。“肝胆洞”，“洞”是洞见，也就是肝胆相照；“毛发耸”，毛发直竖，怒发冲冠；“一诺千金重”，答应了的事绝不食言。“推翘勇”，年轻重侠气，谁敢做别人不敢做的事就会被推崇，而他就是这群人中公认最勇敢的。“矜豪纵”，以“豪纵”为“矜”，豪纵是他值得夸耀的品质。“轻盖拥”，盖拥，带盖子的车；轻，让它看起来轻。有时大街上看到有些人明明骑的是共享单车，非要骑出赛车的感觉，大致就类似这种情况。当然，“轻”也可以理解成看轻，也就有了“那个好汉会坐车”这样的心态；“联飞鞚”，“鞚”，马笼头，奔驰的骏马他能把两者间的笼头接在一起。任何时代都有一些青年，会干一些别人看来出格、他们觉得刺激的事。“斗城”，汉朝长安城形如斗，这里借指汴京。接下来几句简单些就是大碗喝酒，能把酒家的酒喝完。打猎，箭术很精湛，所有的猎物都被猎杀光。最后“乐匆匆”，快乐的时光过得飞快。
　　 下半阕回到现实，“似黄粱梦”，是说过去的那段岁月，现在想来好像不是真的。“辞丹凤，明月共。漾孤篷，官冗从”，离开了京城，到地方去做了小官。“怀倥偬，落尘笼，簿书丛”，“倥偬”，常说“戎马倥偬”，就觉得它和军队有关，其实它的意思是“繁忙”。大多数人每天都有各种各样鸡毛蒜皮的事务，每天都在忙，可每天过后都不知道自己忙了什么。具体到词人，他的这种日常是每天都在做与账目有关的活。“鹖弁如云众，供粗用，忽奇功”，“鹖弁如云”，指武官，《后汉书·舆服志下》中记载：“武冠俗谓之大冠，环缨无蕤，以青系为绲，加双鹖尾，竖左右，为鹖冠云。”他们被随便使用，根本就没人看得起他们，当然也就没人在乎他们能不能在疆场效命。“笳鼓动，渔阳弄”，借用安禄山故事，说要是真有战事发生时，“思悲翁”。“思悲翁”，有人说是双关，既借用了汉朝乐府名，也是自称。我的理解这里就是借用汉乐府《思悲翁》，它的歌词是：“思悲翁，唐思，夺我美人侵以遇。悲翁也，但我思。蓬首狗，逐狡兔，食交君。枭子五，枭母六，拉沓高飞暮安宿？”是战乱中百姓无处安身的生活状态。“不请长缨，系取天骄种，剑吼西风”，“不”是不能，“请长缨，系取天骄种，剑吼西风”是诗人想象中疆场拼搏的状态。他应该那样，但却不能那样。这当然也还是我们普通人都有的日常，本来你想乘车云游天下，结果你却只能坐在旅游车上买票。理想可能不同，但结果几乎一样。词人当然也不例外，他不能实现理想的原因是位卑所以言不被重视，是有能力却没人给机会。因此他也只能和其他人一样：“恨登山临水，手寄七弦桐，目送归鸿”。
　　 贺铸最经典的词一般都认为是他的《青玉案·凌波不过横塘路》：
　　 凌波不过横塘路，但目送、芳尘去。锦瑟华年谁与度？月台花榭，琐窗朱户，只有春知处。
　　 碧云冉冉蘅皋暮，彩笔新题断肠句。试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。
　　 上半阕，“凌波不过横塘路，但目送，芳尘去”，“横塘”，据说是贺铸曾经在苏州城外居住的地名。龚明之《中吴纪闻》中说：“铸有小筑在姑苏盘门外十余里，地名横塘。”“凌波”，曹植《洛神赋》有“凌波微步，罗袜生尘”，一般都理解成女子步履轻盈。这里是说有个美女，或者说他的意中人。“不过”，不到他的住所，满心喜欢地看到她走近，却又无可奈何地看着她走向别的地方，并且越行越远。“芳尘”，罗袜生尘，喜欢所以“芳”，名字是“芳名”，走路带起的尘自然就是“芳尘”了。“锦瑟年华谁与度？”李商隐“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年”，这里当然不是真的是说“瑟”，而是借用了李商隐诗中那模模糊糊的女子。作者的这位主人公也是那样的年华，只是不知道她这么好的年华是和谁在一起呢？“月台花榭，琐窗朱户”，一般都理解成作者想象里美人居住的地方。也说得通。我的理解是他回过神后，那人不见了踪影，他急忙去寻找那人曾走过的地方。但在那些地方却什么都没看到。她到底在哪里呢？或许“只有春知处”吧。年轻时，由于爱所以会抬高对方，把对方变成“神仙姐姐”，结果在她跟前缩手缩脚，总觉得自己配不上她。词人当然也一样，他也那么痴痴地迷恋，可在人家走远后，才回过神来。然后到处寻找，可再也找不到或者她已经“名花有主”。这种情况下会怎么样呢？贺铸的下半阕告诉我们，他在这种情况下是怎么的心情。
　　 “碧云冉冉蘅皋暮”，“蘅皋”，沼泽中生长有香草的高地。就如同“碧云”不断堆积，让本来生气勃勃的蘅皋变得毫无色彩。“彩笔新题断肠句”，要是才华足够，表达出来就是让人断肠的诗句。最后两句是一直被人称颂的名句。周紫芝在《竹坡诗话》中说：“贺方回尝作《青玉案》，有‘梅子黄时雨’之句，人皆服其工，士大夫谓之‘贺梅子’。”罗大经在《鹤林玉露》中说：“贺方回有‘试问闲愁都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨’。盖以三者比愁之多也，尤为新奇，兼兴中有比，意味更长。”沈谦在《填词杂说》中说：“‘一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨’，不特善于喻愁，正以琐碎为妙。”他们都说这两句表达好，理由都很笼统，具体好在哪呢？或许他们觉得“诗无达诂”，不愿意把自己的理解说出来，当然不知道是怕影响别人还是怕被方家笑。我是觉得任何理解都是有个人因素的，就算是作者本人，年轻时写的，在年老或者换了一种环境时读，或许就有了不同的理解，所以我就不怕说出我的理解。“闲愁”当然是前面那件事的后遗症，你要是有念念不忘的初恋，每次想起初恋，引起你伤感的那些情绪就可以归结为“闲愁”。这些闲愁是怎么一种表现呢？试问闲愁都几许，“一川烟草”，春天里刚刚发芽的草，“烟草”，那种远处看有、近处看却无的草，初春的草。这种感情也一样，说它有吧，却说不出来；说它没有吧，却一直在心头。“满城风絮”，“风絮”，风中的柳絮。风絮是什么意象呢？有风它就能飞起，似乎到处都是。风停了它也就不见了，好像根本没出现过。这种感情也一样，随时会出现，也随时会消失。“梅子黄时雨”，就是我们常说的“梅雨”。梅雨的特色是看上去不大，可一直在下。第一次到江南感受梅雨时，北方长大的我还不习惯带雨伞，觉得这种雨用什么雨伞呢，结果当然是淋湿了衣裳，也淋湿了我。
　　 他用这三种事物表现了“闲愁”的特色：要说清楚，说不清楚，一川烟草；要说没有，随时能来，满城风絮；要说无碍，绵绵不绝，梅子黄时雨。这就是他的妙处，用三件具体的事物说明了难以表达的情感。
　　 贺铸在夫人去世后，写过悼念的诗词。我比较喜欢他的《鹧鸪天·半死桐》：
　　 重过阊门万事非，同来何事不同归？梧桐半死清霜后，头白鸳鸯失伴飞。
　　 原上草，露初晞，旧栖新垅两依依。空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣！
　　 这首词怀念的是他赵氏夫人，他曾有《问内》诗写赵氏冒酷暑为他缝补冬衣的情景，这也是这首词里“谁复挑灯夜补衣”的情景。“梧桐”，据说凤凰只会落在梧桐上。凤凰和麒麟一样是我们民族的瑞兽，是雌雄统称的。雄的为凤，雌的为凰。这里他用“半死桐”，应该是用梧桐来暗指凤凰，并用“半死”的梧桐，表示凤失凰。“同来何事不同归”，无理的问题，却是亲人刚去世时实有的情感。“旧栖新垅”，曾经的住处，现在的坟堆，“两依依”，两个地方都放不下。潘岳在悼念亡妻的诗中有“望庐思其人，入室想所历”，和这里一样，是长年相守的伴侣去世后的常态。“空床卧听南窗雨”，“空床”不是床上没人，是自己在床上，可妻子已经不会再出现在身边时心里的“空”；“卧听南窗雨”，是睡不着，只能听雨，就想起了以前的点点滴滴，“挑灯夜补衣”是最让他伤心的一个情景。
　　 同是悼亡词，贺铸这首表达的是夫人刚去世的情感，而苏东坡的《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》是夫人去世多年后，自己梦到夫人后的情感表达，一直非常喜欢，抄录如下：
　　 十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
　　 夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。
　　 和贺铸同时的王直方在他的诗话中记载了一则关于贺铸学诗的文字：“方回言学诗于前辈，得八句云：‘平澹不流于浅俗（表达平淡而不浅白俗气）；奇古不邻于怪僻（用典奇趣可不怪诞生僻）；题诗不窘于物象（写什么不仅仅写什么）；叙事不病于声律（叙事声律方面没毛病）；比兴深者通物理（用比兴，两者要相关）；用事工者如己出（所说的就像自己做过）；格见于成篇，浑然不可镌（整体性很强，任何改动都不行）；气出于言外，浩然不可屈（思想性很强，想辩驳不可能）。尽心于诗，守此勿失。’”不知道教贺铸诗的这位“前辈”是谁，但他的说法其实是做文章理想的标准，如同年轻人心目中最好的情人，很完美，但要用这个标准在现实里寻找，会很失望。