报名时，蓝翔新校区“高级技工培训学校”还未投产。听工作人员说，投产后可以像读高中，读大学一样，分两年制和三年制，毕业后就是高级技工。家庭条件有限，我选了短期培训，学期三个月，学费要少一些。
　　 蓝翔技校班名大概全国独一无二。我所在班级是“中厨1002班”。这里可不是有一千多个班级，而是按开班日期决定。据说，蓝翔烹饪专业太红火，大约一周左右开一个新班，一个班大概四五十人。学生来自全国各地，本省占比较高，外省学生也不少。毕竟那段广告语太洗脑了，电视投放量很高，就连学校LOGO都做得有魄力有野心。在一个地球形状图案上，字母图标像是一只飞翔的鸟，这是要翱翔全球的节奏呀。
　　 母亲把我送进班里，一遍遍和班主任孙老师说着，“老师，俺家孩子年龄小，没出过远门，麻烦您多照顾着点。”当时班里四十多个同学，两个女生，一个是中年妇女，一个二十多岁的小姑娘。所有男学生里只有一个比我小，最大的五十多岁，听说是饭店老板特意来进修的。
　　 孙老师是厨师出身，但不像赵本山小品里说的“头大脖子粗，不是大款就是伙夫”，身上也没有葱花味。他长得温文尔雅，说话很腼腆，看上去一点也不像个厨子，倒像个历史老师。他微笑着对母亲说：“孩子交到这里您就放心吧。”
　　 孙老师口中的放心，是真的让人放心。蓝翔的校规和治安值得一赞。据老师讲，以前学校曾和部队协同培训，军事化管理。学校杜绝谈恋爱和打架斗殴，发现立马开除，并不给结业证。晚上有治安队巡逻，发现男女并肩而坐，立马叫到保卫科，一经查实，立马开除，绝不姑息。想来也是，学生们之间年龄悬殊太大而且很多都是已婚男女，如校规不严，后果将不堪设想。“没有规矩，不成方圆”，否则，这么大的一所技校不可能从1984年开到现在。
　　 当我坐在教室，看老师站在讲台上，恍惚间，我觉得自己上了大学，只是教材上全是食材配图。惨不忍睹的高考成绩让我没有了选择，下定决心，学好这门技术。
　　 我们是速成班，课程比较紧，理论课和实践课同步进行。理论课，主要学食材处理以及烹饪方法。实践课从基本功开始练，练勺工，练刀工。早上同学们站在室外排好队，由班长监督练习颠勺。炒勺很重，再加上半锅细沙，更重了，练下来手腕很疼。下午去操作车间练习刀工，常用刀法中的直切分推切、拉切、锯切，斜刀法分正刀片、反刀片、平刀片、推拉片。学生先学习切面，练对刀的把控能力，每人面前一块面一把刀，从切到片，老师给大家准备了很多创可贴，以防万一。看似简单的切，操作起来才发现眼高手低。同学里也有高手，商河的一位男同学，年龄比我长几岁，听说之前就是一名大厨，来学校深造。他刀工很厉害，每次我都跟他学如何调整站姿，如何握刀不累。后来上灶实习时，我依旧以他为榜样。
　　 刀工要从软到硬循序而进，等大家都把面条切均匀时，开始练切土豆丝。每人面前放着一大堆土豆，不管切成什么样，最后都送进学校食堂统一炒制。晚上打的辣炒土豆丝里，搞不好就有自己切的那根。
　　 刀工是衡量一个厨师是否合格的标准，精湛的刀工绝非几日之功。在学校只是掌握基本技巧，好刀工需要长时间苦练。
　　 同学们最期待上灶实操。看着开班早的同学站在车间大柴油炉前，炒勺里火苗蹭蹭往上冒，让人热血沸腾，盼着自己早日上实操课。理论和刀工学习一个月后，我们正式上灶实操。学校实操食材包括在学费里，同学们做完可自行处理。厨师班实操完，每人手里都提着几兜菜品去食堂，放在一起互相品尝。其他专业的学生眼红的不得了，也凑上来要尝一尝。其中美容美发班的学生最多，他们套近乎还有一个原因，希望我们在他们实操课上当模特。整个学期我理发没花过钱。从长头发理成青春式，从青春式理成毛刺，从毛刺成平头，每次还能享受美女学员干洗按摩。
　　 为学得更全面一些，我一次次打电话给母亲：“娘，我想学面点、食品雕刻、粤菜、川菜、火锅。”因每一项都是单独交费，学费从最初的一千多块升到八千多块。母亲每次接电话，都会强调一句，“只要你肯学，我不怕你花钱，但你要好好学别半途而废。”
　　 如今想来，短期培训无法让我技术精湛。俗话说“老师领进门，修行在个人。”学雕刻时，我特意跟内蒙古助教老师套近乎，掌握一些精细技巧。学面点时，每天课间我用毛巾练习拉面，用卫生纸练习拧花卷。学粤菜时，我尝试了很多平时不敢吃的东西。学川菜时，哪怕嘴上上火，我还是坚持品尝每一道菜。学习期间，我用平时攒下的所有零花钱，换来一次观摩“国宝级鲁菜泰斗”颜景祥大师、济南贵和大酒店行政总厨，还有一些知名厨师的亲身教学。
　　 后来学习川菜，学制从三个月升为四个月。结业后，在去长途汽车总站的路上，我和关系要好的同学，青岛的于生路，郯城的吴威豪憧憬着干几年后，一起合伙开个大饭店。学校管分配，但当时姨夫在县城给我找了一家饭店，名叫“中华第一面”，名字很霸气，我猜应该不小，特意推掉了学校分配。回到县城第一时间去找姨夫。
　　 姨夫在法院工作，常去饭店吃饭，特把我推荐给老板。当我走到饭店门口有些失望，这是一家烩面馆，门面不大倒也精致。老板穿着体面，不怒自威，据说在县城也是个知名的大师傅，手下徒弟众多，都干着饭店。从进饭店第一眼，我能看出来老板并不想留下我，但碍于姨父情面不好推辞，让我先去他侄子的饭店历练一下再回这里。到了他侄子的饭店，我失望透顶，一个路边小快餐七八张桌子。我有些后悔没让学校分配，姨夫劝我先练一练，毕竟刚学成，学学经验。一月200块，我干了七八个月，厨艺不敢说，刀工倒是练出来了。每天都切两大盆土豆丝，午后老板休息，我继续切土豆丝，困了就闭着眼睛切。忙完空闲，看着眼前黑漆漆，油乎乎的厨房，在蓝翔的大厨梦慢慢醒了。
　　 后经小舅介绍，我去了县城一家大饭店“交运大酒店”，真正的实操技术是在这里练出来的。在蓝翔学习时间毕竟太短，理论扎实但实操确实欠火候。我前后跟着菏泽的王师傅，本地的韩师傅，安徽的徐师傅做打荷工，后来做到顺菜工。别人来这里为挣钱，我来这里为学活。同事们都不愿熬夜不愿起早，为学技术，我主动承担值班任务。每天晚上值班时，我把今天大师傅们出的新菜整理一遍。每天早晨四五点起床，给客房做上早饭，我就上灶练习，我管厨房仓库，不知算不算监守自盗？所有师傅里，老徐给我帮助最大，也算是我真正意义上的师傅。人虽严厉，脾气古怪还不合群，但对我还是不错的。常常凌晨一两点，把我叫到他的独立宿舍，告诉我每道菜的烹饪要领，以备我早上练习。工作期间也常因我理会错他的意思，守着十几名员工大骂我一顿，让我很难堪，但我没恨过他。老徐不仅教我厨艺，还教我很多社会经验。他常吼我的一句话就是，“你个憨熊玩意儿，多用用脑子，要脑子干嘛的。”
　　 蓝翔学的理论知识配合这些老师傅们的实践，我厨艺明显见长，老徐让我尝试上灶，做出的菜品，宾客也分不出一二。后来学成，我跳槽去了另一家店，工资翻了三倍多。那会儿餐饮界流传一个说法，“厨师越跳槽越值钱”，技术再好在老板眼里也是学员，工资会涨但不会太多。
　　 经过几年摸爬滚打，我身上的学生气消失殆尽。二〇〇九年，我开了人生第一家饭店。虽然面积不大，贵在“麻雀虽小五脏俱全”。这一刻，我再次把蓝翔学的所有理论，在自己店里实操，以求厨艺上的精湛。
　　 我的很多同学大学毕业后，工作并不理想，手头紧，我常借“品尝厨艺”的理由请他们吃饭。这些曾经在大学里给我一次次写信要尝我手艺的同学，最后都得偿所愿。
　　 “条条大道通罗马。”我虽没考上大学，只上了一所技能培训学校，但从不觉得遗憾。人生路上有很多岔路口，每个岔路口前方都有一段与众不同的故事。生命在于体验，过程没有绝对的对与错，最终目的只要能养家能糊口，三百六十行，行行都一样。
　　 在蓝翔学习的这些专业，给我带来很多改变。学会面点，我让院里一些老人吃上了软炸麻花，我接过姥姥过年开炸锅的重任。学习了川菜，很多爱吃辣的朋友和我成了至交。学了食品雕刻，我碰到一个爱花的姑娘，有幸娶到一位如花似玉，贤惠善良的妻子。
　　 在蓝翔技校学习的四个月，是我学生时代和社会的一次巧妙衔接。在学校里和一些社会人接触，我顺利完成人生一次重要转变。我因高考失利缺席四年大学生活，但我收获了四个月短期培训的精彩。如今，我离开餐饮业已十几年了，每想起这段经历，依旧恍如昨日。