夫天地有至真之性，古今存不俗之人。世风逐伪，而高士守灵；文道趋僵，而先生破律。晚明云颓，礼法拘拘，复古陈言锢士林，雕章缛彩迷众目。当是时也，公安袁氏，宏道中郎，挺一世清光，开千秋性灵，振萎靡之文运，醒沉滞之诗魂，诚一代文伯、百世儒仙也。
　　 公生荆楚秀气，钟江汉清淳。少怀冰雪之襟，长抱烟霞之趣。天资俊迈，不随世俗俯仰；心性澄明，独与天地往来。不屑拘儒之迂腐，不逐权贵之浮华。视功名如尘絮，尊性灵为本真。居廊庙而不滞尘缨，处江湖而愈存高节。宦海浮沉，看透官场机巧；人间遍历，深谙世态炎凉。是以厌冠裳之桎梏，乐林泉之逍遥，脱尘累以归真，弃浮名而守拙。
　　 慨夫有明季世，文弊深积。前后七子拟古成风，字句摹唐，篇章袭宋，束才情于格律，困性灵于窠臼。文无生气，篇少真心，堆砌繁辞而意空，沿袭旧调而神死。天下文人，俯首趋步，莫敢逾越藩篱。独中郎振袂而起，力矫时弊，首倡性灵之说，大抒真我之情。主张独抒胸臆，不拘格套；务求真情落地，不事雕锼。吐语天然，去粉黛之矫饰；行文洒脱，得山水之真机。一扫百年摹仿之陋，重开一代鲜活之文。
　　 其文也，清而不薄，雅而能真。如云出岫，自在无心；如泉赴溪，澄澈无滞。纪山水则烟霞入笔，叙闲居则风月随身。游记诸篇，铺川岳之灵秀，写幽怀之坦荡；尺牍小品，吐肺腑之真诚，见心性之通透。字字从性流出，句句由情而生。无矫揉造作之态，有天真烂漫之姿。令僵化文坛重生气息，使沉寂诗道再焕新机。
　　 且夫公之高怀，不止于文，更在于心。悯孤寒之士，惜不世之才，重真性而轻浮誉，贵本心而远虚声。徐文长一世奇才，半生沦落，怀珠被弃，抱玉蒙尘，举世嗤其癫狂，群俗轻其落魄。唯中郎独具慧眼，深识孤臣之心，痛天才之被掩，悲真性之难容。遂沥血为文，秉心立传，扬其绝世之才，白其千古之冤。破世俗之偏见，洗庸人之谤词，使落魄英灵名垂青史，让孤高风骨光照千秋。非大慈之心、大知之明，孰能为此？
　　 公一生进退从容，出处有度。居官则清廉自守，不附权奸；归隐则悠然自适，不负烟霞。柳浪闭门，枕书而卧，观云听水，忘机绝尘。繁华不能乱其性，清贫不能移其真。看破浮世虚名，坚守本来面目。以真我立世，以真心立文，以悲悯立人。
　　 嗟乎！世之文人，多恃才以矜物，逐名以劳形。或拘古而不通变，或趋俗而失本真。唯中郎先生，才情冠世而不骄，文风革新而不戾。开性灵之宗，破古今之陋，存天真之质，怀济物之仁。文泽百代，道启来今。
　　 今观其文，如对清风明月；仰其性，如临流水高山。千载之下，读中郎笔墨，犹见赤子之心、君子之骨。
　　 故知：文可复古，不可失真；人可入世，不可失性。
　　 性灵不灭，即是千秋；真我长存，便是千古。