粤自姑苏毓秀，吴水钟灵；有儒名梦龙，号墨憨斋之主。生当万历承平之世，长于烟柳繁昌之城。少蕴凌云之才，胸罗经史；久困秋闱之役，身系尘坌。三十年棘院蹉跎，未登甲第；千百种人间冷暖，尽入吟笺。非薄功名而自弃，实厌浮伪以存真。
　　
　　 昔有慧卿侯氏，一曲相知。林下清姿，不逐勾栏脂粉；胸中慧思，能酬骚客酸辛。风雨联吟，共话半生寥落；烟霞寄意，相期一世温存。讵料盐商挟利，金帛夺缘；薄袂含啼，烟波隔恨。山水天涯，断三生鸳盟之约；歌诗寄痛，开一卷俚曲之根。情伤而后观世愈彻，心苦而后落笔弥仁。
　　
　　 当是时，士林尊八股为金科，视俗文为瓦砾。庙堂载王侯之迹，闾巷无匹庶之文。先生独破千年之囿，广收四海之音。策杖遍历江南，访樵渔于阡陌；搜残遍寻野老，录讴谣于荒村。辑《挂枝儿》以存乡韵，纂《山歌》集以写民嗔。《古今谭概》，罗朝野悲欢之轶事；《情天宝鉴》，开古今至情之法门。不讳尘间爱恨，不泥礼教羁缗，直言情为天地之本，真乃万物之根。
　　
　　 继而三言勒卷，炳焕词林。《喻世》明善恶之循环，《警世》破浮华之幻沕，《醒世》守恒常之正道，黎庶俱作书中人。贩油之客、青楼之姬、商贾之流、耕织之民，俱登简册，各诉酸辛。杜十娘沉箱泣恨，写底层贞洁之骨；秦重郎持烛倾心，彰布衣纯粹之仁。不居高以临下，不执贵以轻贫，以悲悯观尘海，以浅语渡凡身。
　　
　　 年垂耳顺，始得贡生之名；身寄微僚，甘为教化之臣。丹徒设帐，革八股迂腐之习；分俸济寒，恤青衿困厄之身。讲堂不谈空疏道义，常以市井故事开陈；为政不存官宦骄矜，每向乡邻疾苦询巡。淳一方风俗，振百代斯文。
　　
　　 未几迁闽东寿邑，驰驱千里荒榛。万山环堵，四患生民：猛虎穿村，扰耕耘之业；溺婴成俗，伤天地之仁；盗寇横行，掠乡闾之蓄；吏治颓弛，蔽闾里之辛。公甫至而轻舆巡境，察弊源而次第经纶。聚乡勇以除虎患，捐禄米以育雏麟；整乡团肃清山野，轻徭赋安辑生民。修学宫以兴礼义，记风土而著《待志》。四年勤政，冰洁一身；山民攀辕泣送，长留慈母之仁。
　　
　　 及崇祯甲申，国倾宸阙。烽烟四起，南北崩分；胡骑南侵，衣冠蒙尘。先生归园未久，已见九州陆沉。年逾七秩，鬓发霜侵，不忍衣冠沦丧，宁辞书案安岑。散囊中金帛，募江南义心；走苏杭诸郡，激壮士忠襟。忧时作《甲申纪事》，纪亡国之悲辛；著《中兴伟略》，望残祚之重兴。一手分担双事：外奔走以扶社稷，内操觚以存史箴。
　　
　　 奈天运难回，大势倾颓；壮志空劳，忧摧病骸。卧姑苏之故宅，忆一世之襟怀。半生困场屋而不折，半生辑俗文而不怠，半生抚黎庶而不私，半生赴国难而不馁。功名无赫赫之阶，文脉有巍巍之基；权位无分毫之重，丹心有万古之辉。
　　
　　 观其一生：以情立教，救礼教之偏枯；以俗存文，补正史之疏虞；以微官济世，践儒生之抱负；以残躯赴义，守华夏之冠裾。王侯将相，百年尽作荒丘；市井俚歌，千载犹传玉珠。墨憨一盏灯，照尘寰之百态；书生一支笔，渡万古之苍黎。
　　
　　 今览遗编，犹存温厚；仰观高节，长动襟期。不趋士林之贵，不忘草野之悲；不逐一时之利，不留半世之私。纵王朝兴废，岁月推移，其文不朽，其道恒垂。颂曰：
　　 吴有鸿儒，心藏至真。
　　 采风闾井，落笔生仁。
　　 为官恤庶，乱世存身。
　　 情教昭世，万古如新。