自轩辕皇帝到虞舜帝，其间共有“五帝”。众所周知，五帝皆圣贤也，而且皆善于“任人唯贤”，特别是在帝位禅让这个重大问题上，堪称“任人唯贤”的光辉典范。
　　 轩辕黄帝在位时就率先采用任人唯贤的路线，反对任人唯亲的路线。轩辕黄帝一生共有25个儿子，究竟该让哪个继承帝位呢？他没有让一个儿子继承帝位，连正妃螺祖所生的两个儿子，一个叫玄器，，另一个叫昌意，黄帝不仅没有让两个儿子继承帝位，而且把两个儿子都降为了诸侯。经一番历练，黄帝发现孙子高阳聪明过人，尊老爱幼，乐于助人，所以在黄帝临终前，他把帝位传给了孙子高阳。据史记载：高阳沈静渊深而有智谋，精明通达而知事理，生养财物以尽地利，顺时而行以法天道，调理“五行”以致教化，洁净虔诚以重祭祀。12岁就身着官服，15岁就就帮助父亲料理国事，20岁就登上了帝位，史称颛顼帝。
　　 颛顼帝在位期间依然坚持任人唯贤，他也没有把帝位传给自己的儿子，而是把帝位传给了贤德皆备的侄儿高辛，史称帝喾。据《史记》评价，高辛15岁就能辅佐叔父颛顼帝，他广施恩泽，利及万物，从不为自己，。闻言而辩，能洞悉远方。见事而察，能烛照幽微。顺应天时，知道人民急需，仁厚而威严，慈爱而笃实。修身而天下景仰，取地之财物而节制使用。他的品德高尚，他的容颜和蔼，他的举止适时，他的穿着普通。他恪守中庸之道以平治天下。30岁就接任了帝位。五帝中，唯有帝喾把帝位让给了自己的儿子—尧。
　　 然而，尧乃大贤大德之接班人也。据史书记载，其仁如天，其知如神，就之如日，望之如云。富而不骄，贵而不舒，彤车乘白马，能明驯德，以亲九族，九族既睦，便章百姓，百姓昭明。他拥有和合万国之雄才大略。尧帝在位七十年，在用人这个重大问题上，其视野更加开阔，考察更加缜密，更加全面。特别注重在实践中选拔接班人。
　　 第一次选拔接班人时，尧帝召来了身边的四位重臣共商继承帝位之人。尧问四位大臣：“你们看谁可以治理国家呢？”一位大臣回答说：“你的儿子丹朱通明达理，可胜任帝位。”尧不以为然地说：“唉！他根本不能用！他是一个顽劣好讼之人！”接着有一位大臣说：“共工遍揽事务，颇有成就，可以用吧？”尧斩钉截铁地道：“他更不能用！共工巧言善变，而用心邪僻，形似恭敬，却连老人都敢欺骗，不能用！”尧望了望四位大臣道：“各位大臣，滚滚洪水漫天而来，浩浩荡荡地包围了群山，淹没了丘陵，老百姓处于水深火热之中，人人忧心忡忡，有谁能治理洪水解救黎民百姓呢？”四位大臣齐声奏道：“鲧可担当此任！”尧却说：“鲧这个人违背命令，残害同类，亦不可用！”四位大臣启奏道：“先试试看，真的不行，就不予启用。”尧帝看着四位大臣共同举荐鲧，便勉强同意启用了鲧。经过九年的实践，鲧不但没有治理好洪水，反而白白浪费了大量的人力和物力。
　　 第二次选拔接班人的时候，尧帝又找来了四位重臣再议接替帝位之事。尧帝说：“我在位七十多年，你们都能听从命令，不如你们四位共同来接替帝位吧！”
　　 四位大臣连连说：“我们年老体弱，都不能胜任。”
　　 尧帝又说：“那你们四位就要尽力推荐人才，不论是显贵亲戚，还是平民百姓，只要是人才，都可以推荐！”
　　 四位大臣看到尧帝选拔帝位的视野如此宽阔，就大胆地说：“有一位还没结婚的平民百姓，名叫虞舜。”大臣的话未说完，尧帝就接过话茬道：“不错，我也听说过此人！这个人到底怎么样？”
　　 四位大臣道：“舜是一个盲人的儿子，其父心不向善，母亲又主不及义，其弟倨傲无礼。然而，舜却能够和睦孝敬，把这样一个复杂的家庭处理得稳稳妥妥。”尧帝当即就说：“那就叫他来试试吧！”
　　 尧帝为了在实践中考验舜，先把自己的两个女儿同时许配给舜为妻，从舜怎样对待两个妻子来观察他的为人。瞬居然将两位尊贵的女人降为最一般的民妇，将她们迁往渭水湾里，使两位尊贵的女人之一切行为都合于民间妇人之道。尧对舜的此举非常满意。舜又在民间用心宣扬五种伦理，使百姓们纷纷效法，尧从心理称赞舜的治国之道。
　　 尧为了进一步全面考察舜，让舜担任各种公职，舜都处理得井然有序。为了考验舜，尧还派舜进入森林川泽之地，以考验他的胆识。在恶劣的环境下，暴风雨不断袭击着他，在茫无边际的森林川泽之地举步维艰，然而他却胆识过人，勇往直前，从不迷失方向。从此，尧就认为舜是一位了不起的大人物。三年后，尧就把帝位让给了舜。
　　 舜帝在位39年。他不仅是“二十四孝”中的第一孝，而且对身边辅佐他的先帝之重臣、帝后管教极严，每三年考核政绩一次，经过三次考核，该降级的降级，该升迁的升迁，该疏远的疏远，该亲近的亲近。因此，国家一直保持着兴旺发达的局面，真正做到了“人尽其才，物尽其用”，各项事业迅速发展。特别是尧帝的后代大禹，因治水有功，就被舜帝选为继承人。
　　 大禹继承帝位后，就创造了中华民族夏王朝，定国号为“夏”，定天下为九州，这就是“华夏”之来历。从此以后，“华夏儿女”就作为中华民族的代名词，各族人民也以此为自豪。