作风纪律教育整顿大会一结束，参会的官员们一个个迅速离开，好像这儿就是刑场，不敢做半刻停留。
　　 书记县长陪市里来的领导吃饭，饭后安排他们休息。吕沙洲悄悄来到高知的房间，兄弟俩紧紧握手。
　　 高知对吕沙洲开展的这个活动大加赞赏，认为时机选择的好。省委、市委新班子正想找个突破口，在全国露露脸儿，你在这个时候出招，正中下怀。建议吕沙洲去省城一趟，让省委办公厅以信息专报形式，向中办、国办上报这次整顿的消息，必能产生奇效。
　　 吕沙洲不这样认为，他感到时机还未成熟。他有两点考虑，首先，整顿不能停留在单纯的整顿上，要和经济社会发展相联系，朱言已经将资金注入，等待开发出成效，而这个成效是因为有一个勤勉廉洁的干部队伍，这个队伍的产生就是这个整顿的结果。加上米力到发改委后，正在为咱们物色项目，这些项目上马后，加上朱言的开发，全县经济有一个新的起色，收入总量、人均生产总值要有一个大的数字。这样才能显示出整顿的效果。上头如今开会必讲赚钱，榜样必树大户，眼睛都盯在经济发展上，只有经济能说明问题。这个事情要等半年后再操作。
　　 高知对吕沙洲的分析很赞成，认为时机把握很重要，很想听听他的第二个考虑。
　　 其次，吕沙洲认为，常开全不可能一直兼任市长，这是为老兄高知留下的位置，现在把这个东西捅上去就让他捡了便宜。要等到高知老兄当市长的时候才能宣扬，这样，成绩就是县长和市长的了。
　　 高知神秘的一笑，老弟真神人啊，你怎么知道这个市长位置是为我留下的？
　　 吕沙洲调侃的说，分析呗，分析来分析去，人代会不重新选择市长，让常开全兼着，就是因为你老兄刚当上常委，不可能一步当上市长，这也符合咱们那位老爷子对省委的嘱托，稳妥提拔嘛，呵呵，老爷子是怕你坐直升飞机栽跟头啊。
　　 两人紧紧握手，相约将来各霸一方，相互助推，共创大业。
　　 从高知房间出来，吕沙洲按响薛崖房间的门铃。
　　 薛崖还是穿着那件半透明的睡衣，半躺在床上看会议文件。这个会议怎样报道，她还要仔细思量。作为报社副总，她必须为吕沙洲把握每一个宣传机遇，角度、分寸、规格都要反复权衡。她的一腔情怀，都在吕沙洲身上，只要吕沙洲需要，她可以献出生命。薛崖这样的爱情，在当今物欲横流的时代，已经不多见了。
　　 吕沙洲走进房间的一瞬间，薛崖一跃而起，一下子就抱住吕沙洲，嘴里梦靥搬的絮语，小弟！
　　 吕沙洲拍拍她的背，大姐，最近还好吧？
　　 我各方面都好，就是想你，见不到你，心里总是空落落的，只要见到你，我就满足了。
　　 两人都感到了那种欲望的冲动，但是两人都在极力压制这种冲动，这种欲望与理智的较量，也是很折磨人的，但是两人都控制的很好。
　　 短暂地拥抱后，他们商量了宣传方面的一些细节。然后，薛崖拿出了大信封，把里面的银行卡倒在床上，一堆银行卡，足有十几张。
　　 薛崖妩媚地说，小弟，如今的人都是人精，这些人怎么知道我们关系不一般？送礼送到我那儿去了，让我给你做工作，请你手下留情。我的大县长，这些钱都是你的，敬请笑纳。
　　 吕沙洲斜视了一下那堆卡片，耸耸肩说，既然人家是送给大姐的，你就留着用吧。这帮人如此慌乱，说明他们问题不少，逮住一个一查到底，肯定是个贪污犯。
　　 薛崖担心地说，你真要动真的？
　　 吕沙洲按住薛崖的双肩，让她坐到床上，反问说，我干嘛要动真的？叫起真来，说不定拔出萝卜带出泥，会推到一大片，说不定还会带出市里、省里哪位大员，到那时候我如何收场？那不搬起石头砸自己的脚，自己什么也捞不到。
　　 我就是要把声势弄大点，吓吓这帮钻进钱眼儿的家伙，让他们注意点方式方法，在我没有离开这个县以前不要出事。雷声大、雨点小，这帮人会感激我。我为什么不用党风廉政建设的名义搞活动，那样就不好操控了，弄不好还会出大事。我只说要整顿作风纪律，这样收放自如。这帮混蛋吓得屁滚尿流，没一个动脑子的，呵呵。
　　 薛崖长出了一口气，我就是怕你一旦手中有权，不知节制地使用，会给自己掘下陷阱。毕竟你从艰难中走来，心中压抑的东西太多，一旦有一个爆发的基点，我怕你一发不可收拾。
　　 吕沙洲概叹说，生我者父母，知我者大姐啊。我也有过这样的冲动，但是，我压抑住了这种冲动。我不可能拿自己的政治前途做赌注来发泄自己的积郁。如今反腐，那是老虎作报告，豹子拍手笑，猴子吱吱叫，只有苍蝇吓得满天飞跑。我有一个原则，对小猫屁股上的灰，那是要大挥齐藤而拍的，对老虎屁股上的尿迹，那你得当做巴黎香水来称赞。虽然这不符合我的性格，但这是官场的潜规则，不遵守者，死！
　　 薛崖深深感受到吕沙洲的灵魂在挣扎，以他的人生阅历和正直善良，许多事他是不可能做的，但是，他既然已经进入官场这个染缸，想保持自己的清白，那是太难了。在这里不要人格，没有道德规范，只有潜规则。人格可以不要，道德可以不遵守，但是官场潜规则，你不遵守就会万劫不复！
　　 薛崖在心里为吕沙洲深深担忧，因为吕沙洲的两面人生，绝对损害他的健康。可是，他的心灵是一座堡垒，他把自己的另一面藏在堡垒里，永远不对外开放，包括他的妻子赵循，也包括深爱他的薛崖。但是，赵循没有体会到吕沙洲的灵魂痛苦，而薛崖体会到了。还有一个人许多年前也体会到了，那个人就是云霓。赵循在探访云霓的时候，云霓说过这句话，可是，云霓体会的太晚了，而赵循直到成为他的妻子也没体会到。这大概就是爱的质量吧？
　　 吕沙洲刮起的教育整肃的官场风暴，在这个农业大县的官场，海潮般咆哮。而他自己却平静如水，带着朱言不停地在全县踏访，他要把这个县每一个有特色的农业产业挖掘出来，在朱言强大资金支持下，很快取得成效，为这个整肃的宣传提供基础和依据。
　　 吕沙洲和朱言来到了空寺，他希望朱言在这里投入一部分资金，建成一个旅游景点，可以带动一些三产服务业发展。
　　 这个了空寺吕沙洲只是很多年前来过，就是云霓做导游，在山顶上发生争执的那次。
　　 这个古老的寺院是本县八大景之一，苏轼在徐州做知府的时候，曾经数次来此畅游，并留下《祈雪赋》传世。吕沙洲一共来过两次，两次都给他留下难忘的记忆。第二次就不说了，在本书前面有详细的记载。第一次来了空寺，他还是一个翩翩少年，在县城高中读书。家庭贫寒，出身卑微的吕沙洲，那时满怀着对前途的忧郁。
　　 那时的了空寺断垣残壁，门窗歪斜，瓦棱上的枯草在初春的风里瑟瑟抖动。只有一个山下叫王文生的农民自动在这里看管寺院。此人放羊种菜，还钻研诸葛神书，可以用人名笔画，用书里的字凑成语句，引导人生未来。吕沙洲把自己的名字报给他，果然得到四句话：锦麟入手，还得防走。若论周旋，谨言缄口。并用宣纸挥毫泼墨，书赠吕沙洲。
　　 吕沙洲见这人虽深藏山野，书法却很奇妙，尤其他那木质镇纸，古色古香，温润如玉，就口授一首诗让他写下送给自己：镇纸原为木削成，每于低处立功名。他年若得台端用，要向人间治不平。
　　 那人写完，用奇异的目光凝视吕沙洲好久，直到他走出寺院很远，这位深山农人还站在寺院门口入神地目送。
　　 如今的吕沙洲已经不在低处了，他已经登上台端，可是他在这个复杂的官场，还会记得自己少年的志向，“要向人间治不平”吗？
　　 那个年轻人左慈，殷勤地伴随在吕沙洲和朱言左右，一言不发。
　　 论能力，这个年轻人并不出众，比起那些研究生、硕士生等等绝对属于末流。若不是吕沙洲，这个一般大学出来的青年，肯定会和其他大学生一样，背着装满简历等材料的小包，不断地出入于人才市场，寻求每月2000元左右工资的工作。吕沙洲用他一是为了报答左大爷当年的知遇之恩，二是在营造自己的小人格，他以后还会利用自己手中的权利，启用很多桃花庄的后生小子。这是吕沙洲总结历史经验做出的选择，他在极力塑造自己的小人格。
　　 别的不说，你就看那个《三国演义》吧。中国的人们通常认为刘备重情厚义，而曹操忘情薄义。但是实际上，刘备所重的不过是哥们儿义气，结义兄弟的地位至高无上。华容道放走曹操，如此大罪，关羽竟然轻易过关，免于处罚；张飞屡犯军机，醉酒生事，鞭打士卒，他也熟视无睹。而曹操呢，他所不在意的正是亲朋情谊，他对夏后氏从不以个人感情丧失原则。夏后氏兄弟与于禁发生冲突，曹操惩治夏后氏而奖励于禁；官渡之战，他将部下与袁绍的大量通信全部烧掉。后人贬低曹操而赞扬刘备，就是因为刘备具有完美的“小人格”，曹操的“大人格”完美，但他缺乏“小人格”的齐全。在中国人的道德价值评判中，“小人格”完美，常常被认为有人情味，从而产生号召力、凝聚力，被人们夸赞为英雄豪杰；“大人格”完美“小人格”缺失，就会被人们斥之为没有信义，缺乏感情，甚至被当成窃国之贼。中国何故缺少盖世英雄？并不是中国没有盖世英雄，只是“小人格”死死地拖着大英雄的后腿。这就是中国特色。
　　 所以，老耕奉劝正在官场和职场拼搏的青年朋友，注意营造自己的“小人格”，不然你就会被埋没。
　　 生长在这片具有特殊道德评判传统中的吕沙洲，敏锐地发现了这个忍无可忍又必须遵守法则。这是他的聪明处，也是高明处。在物质享乐主义快速取代理想主义的今天，“大人格”、大道德可能会暂时受到轻视。所以，吕沙洲在表面上极力展示自己的“小人格”，而把“大人格”藏在自己心里。那种经天纬地，建功立业的豪情，千万不能表露出来，要尽量融入。不然，就像鲁迅说的，中国人是极爱平等的，稍有突出，就有人拿刀去削平它。
　　 走出了空寺，吕沙洲和朱言商定，除去重修了空寺，还要在山下征地100亩，建设宾馆酒楼洗浴中心等娱乐场所，打造了空寺旅游景区。
　　 朱言提醒吕沙洲，大量征地手续很难办，连省政府都没有权力审批。
　　 吕沙洲微微一笑，老兄，你只管投资，我来落实项目。只要发改委有项目，征地手续不在话下。
　　 其实，吕沙洲内心是不愿圈占大量土地的，但是这个农业大县工业薄弱，要想尽快见效，只有靠土地，待成效出来后，再实施工业强县战略。
　　 朱言不管这些事，有吕沙洲在，只要有钱赚，风险不是很大，在商言商，一切都是假的，钱才是真的。他知道吕沙洲这个选择也是出于无奈。整个中国都在疯狂开发土地，一个小小县长，也阻挡不住这个狂潮。这与国人的观念有关。
　　 据说一次性筷子是日本人发明的。日本虽然拥有65%的森林覆盖率，但日本却不舍得砍掉一棵树制造一次性筷子，而是每年向中国进口几百万箱一次性筷子。中国人均森林面积只有世界人均水平的15%，我们却充满激情地在做着一次性筷子的生意。这和当前的土地开发何其相似乃尔。
　　 吕沙洲指点这个县的江山，心里是无奈的，但是要执掌三州六县，不得不放下一些心理负担。
　　 山上的春风很冷，正要下山。县政府办公室电话找吕沙洲，请他尽快下山，发改委的领导到了。
　　 这位发改委领导不是别人，正是处长米力。
　　 这位曾经做过现在的省委副书记、常务副省长纪连天秘书的小官，如今手握全省建设项目的生杀予夺之权，各市的书记、市长见了他如见天神。他一般情况下不到下面来，这座尊神轻易请不动。今天他大驾光临这个偏远的小县，那是多大的荣耀啊。
　　 市委书记兼市长常开全一直殷勤的全程陪同，吉惠淑和吕沙洲当然不敢怠慢。令常开全不解的是，这个手中握有大权的小小处长怎么会一下子就跑到这个贫困县城，他与吕沙洲到底是什么关系，竟然破例屈尊？
　　 吉惠淑不管这些，只要是吕沙洲提出的建议，她一概赞成。县委常委会开会，他都委托吕沙洲主持。因为是吕沙洲把她顶到这个位置，又是吕沙洲把他的亲戚朋友都做了妥善安排，让她不但任何风险。西言公司成立了，他又让自己的丈夫杜清河进入公司。任何利益吕沙洲都没忘记她吉惠淑，这让她难以反对吕沙洲的所有决定。今天米力来，她知道这是吕沙洲的功劳，她也不深究，乐得逍遥自在。她打算干上一届，不出纰漏，顺利退休，让位给吕沙洲。他当书记，即使自己退休了，也不会亏待自己。
　　 在县政府小会议室召开的座谈会上，米力并没有表态给县里多少项目，他矜持地坐在会议桌前，不太说话。只是一再强调，项目很少，而且要求严格，基本没有符合条件的县市。
　　 常开全心里着急，他想趁着米力这次来的机会，为大市争取几个大项目。可是，米力口风很紧，就是不表态。
　　 午饭没有在宾馆吃。米力执意要在吕沙洲家吃饭，而且点名要赵循亲自下厨，不许在酒店叫菜。
　　 来到吕沙洲的小院，一行人鱼贯而入，老白没像平常那样在门口叫唤，因为在前面带路的是吕沙洲，他对主人摇头摆尾，很信任他后面跟着的这帮人。
　　 常开全和米力的随员们不可能有幸来到这个小院，因为小院太小，人多了真的拥挤，他们都被安排在宾馆就餐，由县委常委、县委办公室主任相陪。