前言
　　 丁香，北方很常见的植物。性喜阳光，耐寒性强，花色优雅而调和，姿态丰满而秀丽。芳香袭人，纷纭可爱。
　　 丁香花是素雅的。她那白色或淡紫的小花，常常不为人们所注目。然而，她实在是很可爱的，不贪求赞美，也不奢望爱恋，价值不凡又含而不露。
　　 丁香是温柔的，但也不缺乏热烈。素装淡于外，内秀敛于中。她又是严肃的，自尊的。柔弱的表象下，深藏着刚烈的性格。
　　 传说，在繁茂的四瓣丁香树上，若能找出一朵五瓣丁香花，就会得到好运和幸福。
　　 一
　　 吴远没想到这次找工作，竟然如此顺利。自从毕业以来，他已经连续换了十几个工作，最长的不过半年，最短的只有一个月。那些工作不是太枯燥，就是薪水太低，与他的理想相差甚远。本来，这次他也没有抱太大的希望，只是刚刚失业，闲着无聊，就来试试运气。
　　 招聘现场人山人海，摩肩接踵。劳资双方进行试探性的交谈，更像是在一笔交易上讨价还价。吴远心里暗暗发笑，还有不知内情的人去咨询那些“熟面孔”——很多挂牌企业，是招聘会上的常客，他们有永远空缺的高级职位，而实际上只是为一批又一批淘汰的业务员队伍，积蓄后备力量。
　　 转来转去，吴远终于发现一个药品公司，正在招聘办公人员。吴远询问具体做什么工作，招聘者告诉他，国家正在进行药品企业资格认证，目前企业非常缺乏有经验的人才。吴远心想，自己也曾经做过企业认证工作，只是行业不同而已，应该没有什么问题，于是他就填了一张报表。
　　 出乎意料的是，刚过了三天，他就接到了一通电话，是那家药品公司的经理打来了。经理约他下午见面。吴远西装革履，准时来到经理办公室，他想给陌生人一个良好的第一印象。吴远深刻明白一个道理，第一印象是很重要的，因为在相当长的一段时间内，它很难在人们的心里被动摇。
　　 跨进办公室的门槛，吴远的心里便有一种说不出来的感觉。眼前这位微微发福，大概有40岁左右的中年男子，让吴远既感到亲切，又有些敬畏。
　　 “你好，请坐！”经理的声音低沉，很有磁性，脸上露着轻松的微笑。
　　 吴远坐在沙发上，有点紧张。
　　 “我看了你的简历，你以前做过企业认证？”经理沏了一杯茶，端到吴远的面前。
　　 吴远恭敬地站起身，接过茶杯，放到茶几上，说：“是的，我以前做过类似的工作。”
　　 “噢。”经理示意他坐下。
　　 吴远慢慢坐下，继续说：“去年，我在一家公司上班，就是负责搞认证工作的。”
　　 经理说：“我们是做药品行业的，与你以前从事的行业截然不同，你有多大的把握可以胜任这份工作？”
　　 吴远挺起胸膛，眼中放射出自信的光芒，“我想，硬件设施和销售的产品固然不同，但进销存的软件却大同小异，而且我觉得我还有一个证书，可能会对您的公司有点用处。”
　　 吴远本以为这句话会引起经理的极大兴趣，至少在对方的表情上会有一些变化，但这位中年人显然已经过了喜怒形于色的年龄，他的沉稳给吴远留下了深刻的印象。
　　 经理拿起桌上的报表，看了一会，说：“你为什么没有写在简历里？”
　　 吴远觉得自己的热情，突然消失了大半，但他也感到自己应该表现出一点男人的成熟，所以他故意停顿一下，说：“我的父亲是搞中药的，我从小就受他的影响，读过一些医药方面的书籍。上大学的时候，有机会考了一个执业药师的资格证书，我想这个证书应该对药品企业认证有所帮助。”
　　 经理走到窗前，若有所思地看着窗外。片刻，他转过身对吴远说：“有资格证书当然好，不过我更缺少脚踏实地的助手。”
　　 吴远听出经理的言外之意，便不失时机地说：“我知道自己可能会面临一个巨大的挑战，但我相信自己能够边学边做，在短时间内适应新的工作环境，达到新的工作要求。”
　　 经理点点头，说：“很好，我欣赏你的自信。如果你方便，下周一我们在这里具体谈一下工作，还有你的薪金福利。不过，公司有三个月的适用期，也就是我们之间双项选择的磨合期，希望我们能够走到一起，公司绝不会埋没任何一个人才。”
　　 吴远离开之前，经理递给他一张名片，说：“这上面有我的号码，如果你有什么问题，随时可以给我打电话。”
　　 吴远接过名片一看，上面印着楷体字——“韩国学”。
　　 走在路上，吴远心情格外舒畅。春寒料峭，冷飕飕的风刮到脸上，竟如夏日难得的凉爽。吴远心想，应该把这个好消息告诉好朋友张磊。他们是在一个胡同里玩大的，中学又在一起读书，后来吴远考上大学，张磊却做起了小本生意。吴远知道，这不是张磊的本意，其实他是多么渴望上大学的，而且他从小到大一直都那么优秀，完全有能力考上重点大学，然而就在读高三的那年，张磊的父亲却意外身故，使本来就很贫困的家庭雪上加霜。母亲悲郁成疾，无奈之下，张磊只好放弃读书，一面做起小买卖养家糊口，一面照顾母亲。
　　 吴远自以为已经很了解这个朋友了，张磊是个名副其实的孝子，只是个性有点倔强，但当他听说，张磊利用晚上时间学习，并且通过自学考试，连续取得专科和本科文凭。他不禁钦佩张磊骨子里的坚韧。眼看着经过几年的努力，张磊的生意也渐渐有了气色，最近新开了一个小超市。
　　 来到小超市门口，正巧碰见张磊骑着三轮车刚刚进货回来。吴远连忙帮着往下卸货。这时，一个女孩子从超市里走出来，笑盈盈地说：“吴远，好长时间没看见你了。”
　　 吴远一看，笑着说：“大美女也来了，瘦了，瘦多了。”
　　 女孩眨着大眼睛，美滋滋地说：“真的吗？”
　　 “衣服瘦了。”
　　 “好啊，吴远你还是那副德性，小心嘴上长包。”
　　 张磊跟着憨笑，擦了一下额头的汗水，解释说：“刘艳来这溜达玩，正好我准备去进货，就让她帮我看一会店。”
　　 吴远瞟了张磊一眼，坏笑着说：“都快成老板娘了，还啥谁帮谁的。”
　　 “去你的。”刘艳的笑容更加灿烂，“你们慢慢聊吧，我还有事，先走了。”
　　 刘艳穿上风衣走了。
　　 张磊和吴远把车上的货，全部搬进了店里。不大的房间里，整齐地摆着几行货架，烟酒糖茶，油盐酱醋，日杂用品，一应俱全。
　　 吴远啧啧称赞，“不错啊，商品越来越全，比我上次来的时候好多了。看样子，你的小买卖挺红火的。”
　　 张磊把新进的商品，一个一个摆上货架，那认真的样子好象是在完成一项精细的工作。他穿着破旧的蓝大褂，上面已经粘满了很多灰尘，脸上的汗水淌出几条明显的泥道。忙活了半天，总算拾掇利索了。张磊洗了洗脸，换了一件干净的衣服。
　　 “开业快3个月了，到目前为止，还算凑合，谁知道以后会怎么样呢？”张磊不无担忧地说，“这个店的位置不是太好，听说前面临街的地方要开一个大超市。”
　　 吴远说：“你那么精明，还能输给别人？”他忽然把话题一转，“你和刘艳的关系确定了？”
　　 “没有，”张磊苦笑说，“你知道，我和她不合适。”
　　 “怎么不合适？咱们高中毕业到现在都六、七年了，她上大学也没把你忘了，人家对你可是够痴心的。以她的条件，那追求者还不象鸭子似的，一群一群地赶？听说他老爹的专科医院又扩大规模了，你要是娶了这么个媳妇，那以后还不是平步青云？何苦自己一点一点奋斗。要是换了我，早就搞定了。”
　　 这时，进来一个顾客，张磊热情接待，等送走顾客，他说：“我不这样想的。以前上学的时候，大家都是学生，分不出上下高低，可现在不一样了，人和人是有差距的。她是富家千金，我是穷困潦倒的底层老百姓，我们根本不是一条路上的人，就算结合了，也不会有幸福的。”
　　 吴远说：“穷怕什么？穷只是一种生活状态。就因为穷，我们才应该追求好的生活。目的最主要，人们只看结果，当你成功了，谁还在乎你是采用什么手段？反正，我现在是没有向上爬的机会，如果机会落到我的头上，我是绝不会放弃的。”
　　 张磊默然不语，吴远也觉得这话题实在没趣。因为第二天要去新的单位上班，所以吴远又聊了几句闲话就走了。
　　 过了不久，一个老年妇女走了进来。她的头发花白，气色很差，头上带着深蓝色的毛线帽子，尽管初春的天气已经不是很冷了，但她还穿着羽绒服，显得很臃肿。
　　 “妈，你怎么来了？”张磊帮母亲脱掉羽绒服，“你吃饭了吗？”
　　 “吃了。我煮了一碗挂面。”
　　 “妈，你怎么又糊弄？你身体不好，应该多吃点有营养的东西。”张磊心疼地说，“早晨，我不是上市场买了很多菜吗？还有熟食，都在冰箱里，你喜欢吃什么就吃什么好了。”
　　 “我不爱吃鱼呀，肉呀的，上火！我就吃点软和的面食挺好。我把你买的排骨炖好了，晚上回去，你自己热着吃。”
　　 张磊看着眼前微笑的母亲，心里充满了愧疚。母亲今年才五十几岁，象她这样年龄的女人，有的仍然不忘打扮自己，充分地享受生活，可自己的母亲，却是这样的瘦弱和憔悴。
　　 张母仿佛看出了儿子的心思，笑着说：“你看，我现在身体越来越好了，整天在家看电视，翻来覆去地看，实在太腻歪了。儿子，你就让我过来帮你吧。”
　　 张磊心想，母亲每天一个待在家里，也确实很无聊，她既然想来就让她来吧，如果违了她的心，反而会惹她生气，“那好啊，不过我有一个条件。”
　　 “臭儿子，长大了，跟妈妈都讲起条件来了。”
　　 “店里沉一点的东西，你一律不许动，只要收银就好了。”
　　 张母会心地笑了，她知道，她的儿子已经长成了一个善解人意的男人了。他是她的精神支柱，正因为有这样一个孝顺的儿子，她才有了勇敢面对现实的勇气。
　　 “妈，你猜我今天进货的时候看见谁了？就是以前我们大院里的二胖，小时候摔跤总摔不过我，整天大鼻涕郎当的那个。我看见他领一个女的，挺个大肚子，不知道他什么时候结婚了？没想到这个小子都快当爹了。”
　　 张母感慨地说：“跟你一起长大的孩子，现在都成家了。你也老大不小了，应该处一个对象，趁我现在身体还可以，也能帮你拉扯拉扯孩子。”
　　 “妈，看你说的，你把身体养好了，比啥都重要。我的事，你就不用操心了。”
　　 “说不操心，能不操心？今天中午，刘艳到咱家去了，给我带了几盒脑什么金的，她还陪我唠了半天嗑。我看艳子这孩子挺好的，又孝顺又懂事。你对人家还带搭不理的，你要是再对她那样，不把他娶进门，我就没你这个儿子。”
　　 张磊哭笑不得，这老妈想儿媳妇和孙子都快落下病了，真拿她没办法。
　　 二
　　 春节的气息，似乎还没有散尽，春姑娘已经迈着轻盈的步伐走来。昨夜的一场雪，来不及展示美丽，第二天阳光出来的时候，便化为一滩滩的水了。只有偏僻的角落里，还有残存的积雪，可是早失去了冬天里的美姿，瘫软地堆在一起，上面蒙着薄薄的灰尘。
　　 早上，吴远盥洗完毕，胡乱吃了几口饭，便匆匆走出家门。通往公共汽车站点的小路，已经泥泞不堪。吴远走出不远，低头一看，擦得锃亮的皮鞋，溅了一些泥点，这让他很懊恼，身上没带纸，穿着这么脏的皮鞋去上班，新同事会怎么看自己？他用力甩了几下脚，可是无济于事。
　　 “倒霉，倒霉，以后有了钱，第一件事就要搬离这片兔子都不拉屎的贫民窟。”吴远这样想，依然没有放慢脚步，无论如何，第一天上班是绝不能迟到的。好不容易走出小路口，他发现路旁停着一辆自行车，车座下有一块抹布，他赶紧拽出来，仔细把皮鞋擦了一遍，随手把抹布扔在地上。
　　 走进公司大门，一辆大卡车停在仓库门口，很多工人正在往车上搬货。看药箱的规格，还有工人的用力程度，应该是葡萄糖或盐水一类的大瓶针剂。吴远看了一下手表，正好八点钟。他径直来到经理办公室，韩国学正在电脑桌前查阅资料。
　　 “你好，韩经理。”
　　 韩国学抬起头，依然保持那种轻松的微笑，“小吴，你来了。你稍等一下。”说完，他拿起电话，只按了四个键子，接通了内线。
　　 “让小雪来我办公室一下。”
　　 过了一会，一个姑娘走了进来，她个子虽然不高，却体态娇好。一头波浪卷发，眼睛如泉水一般清澈，秀气的鼻子，薄薄的嘴唇，构成一张俊美的容貌。她穿着米黄色毛衣，紧身的牛仔裤，脚踏一双白色旅游鞋。
　　 “我给你们介绍一下，这位是公司新聘用的职员，名叫吴远，财经大学毕业，有很好的工作经验。这位是我的侄女韩雪，去年刚刚大学毕业，企业管理专业，负责公司的认证工作。以后，我们就在一起工作，希望大家能互相学习，取长补短，顺利完成这项艰巨的任务。”
　　 “很高兴认识你。”吴远象个绅士一样，微笑致意，和韩雪握了一下手。
　　 韩雪的嗓音很清脆，“我缺乏工作经验，以后还请多多指教。”
　　 韩国学说：“薪水标准，在招聘启示上已经说明，我们会严格执行。因为目前公司工作繁忙，所以暂时取消了休息日，不过我们会按照有关规定，根据加班多少折算奖金。不知道，你还有什么要求吗？”
　　 “没有。”吴远爽快地回答。
　　 “很好，如果没有什么问题，你现在就可以和小雪一起去办公了。”
　　 吴远跟着韩雪来到二楼的综合办公室，这是一个套间，外面很宽敞，几个大办公桌，两两相对，每张桌子上面都堆着很多本子，有4个人正在埋头抄写着什么东西。里面还有一扇门，上面挂着小牌“主任办”。