杜荷水灵灵一朵芙蓉，却不喜欢牡丹比她富贵，茉莉比她香纯。她想：任何花种都不应该比我更好。
　　 这年２７岁的杜荷，常在心中以“西施”自命，把同在一家国营公司上班的丈夫卜通则比作“潘安”。西施潘安，如此般配，别的职工比不上，夫妇俩都心安理得。谁知这天长白班下班，杜荷在路上闯了鬼。不是鬼，是空调；名牌的，春兰空调。别人买空调无所谓，可这买春兰空调的是同事老石，他怎么能超过我？莫说春兰空调，一般低价空调我杜荷都还没买呢？
　　 一个大碰头。老石以为杜荷要向他祝贺呢，可是没听到对方吭声，便友好地打个招呼，“杜荷，下班啦……”杜荷哪会理他，剑眉倒竖，嘴角一撇，扭过头，怒气冲冲径自走了。老石讨了个没趣，以后再也不敢招惹这朵芙蓉花了。
　　 杜荷回到家门口，正好卜通已从幼儿园接回了女儿卜玉。卜玉手上拿着一个与她脸蛋一样好看的红苹果，高高地举向妈妈（心说：妈妈一定会表扬我的！）：“妈妈，吃苹果；妈妈，吃苹果……”
　　 “苹果哪里来的？”
　　 “今天“六一”儿童节，老师让我们自己取的。”
　　 “你为什么要取这么小的？”
　　 “老师给我们讲了个孔，孔什么来着，呵，孔融让梨，我就学孔融……”
　　 “什么时代了，还学什么孔融？老卜，开摩托，送我和卜玉回幼儿园，找老师评理去。”
　　 卜通一拍大腿：“对，评理去！”
　　 一家三人对阵幼儿园老师，主将杜荷出马，三两句就击败老师：“现在竞争这么激烈，你让我的女儿不思进取，她今后长大了怎么在社会上谋生？”
　　 老师被击败，只好心甘情愿地让卜玉再选了一个最大的苹果拿回去。
　　 一家人凯旋，杜荷甭提有多高兴了。
　　 老师看着他们的背影，口中喃喃念叨：“这人怎么这样无理？这样教育孩子，就不怕把她善良的心灵染黑吗？”
　　 良心缩了一小步，道德成长就推后一大步。
　　 杜荷、卜通，哪里懂得这些？他们的家教依然我行我素。社会进步不进步，他们都不管！
　　 卜玉读小学了，也越长越漂亮了，很像她妈妈；一切争强好胜的性格，也很像她妈妈：说起自己一枝花，说起别人牛屎巴。一遇到不如意的事，她就向妈妈求助。保护女儿自然是杜荷的天性，她决不让女儿吃一点亏，女儿心里哪怕有一点点小小的不舒服，她也要坚决、快速、彻底地给女儿抚平。
　　 卜玉读五年级时，有次学校要举行歌咏比赛，卜玉和同班同学王怡都报名参加了。她俩的水平不相上下，胜负在于临场发挥。但是，人家王怡服装上大大占优，一条真丝绸的红色连衣裙，穿上就跟仙女一样。相形之下，卜玉成了灰姑娘。
　　 回到家里，卜玉哭丧着脸向妈妈求助。杜荷说：“我们家里现在新房子正在装修，拿不出钱来买更好的裙子……”她右手撑起头，想了半天，想出了一条妙计，就对女儿附耳低言。卜通虽不知母女俩要做什么手脚，但一心让女儿占上风的心理是一致的，所以他们一直都在统一战线里面，他也就没问个究竟。
　　 卜玉神不知鬼不觉地把王怡的红色丝绸连衣裙藏了起来，王怡找不到裙子，心情不好，无从发挥，卜玉稳居第一名。王怡比赛输了，但裙子又回到了书包里。她虽然怀疑卜玉，苦于没有证据，也就没有声张。
　　 卜玉一帆风顺地向着危险的顶峰攀登而上。有父母作人梯，她攀得特别快。
　　 读初中三年级了，只有一个学期就要毕业了。想到班上那个女生尚静，既是团支部书记，又是学习尖子，心中本来就不了然。起先，是她一人老是居于卜玉之前。后来，有５个女生和她住在一起（相邻的几架床）、学在一起、玩在一起，居然有６个人超过了卜玉。卜玉心神不宁，抑郁憔悴，妒火中烧。这次，她没有向父母求助，而是自己想法子，要把尚静那一伙人全部从她面前端掉。
　　 这天是星期一，卜玉对爸爸说，她有点不舒服，下午再去学校。爸爸上班去了，她在家里绞尽了脑汁，想到了一个害人的法子，揣上一盒火柴、半截蜡烛进了学校。她没进教室，却上了宿舍楼。三年级女生宿舍在三楼，她神不知鬼不觉地往那里走去。
　　 卜玉恨恨地走近目标，从怀中取出半截蜡烛与火柴，狠狠地擦了一根火柴，点燃蜡烛，凭借积累了多日的怒气，纵起丙寅丁卯妒中火，向３架床上的衣服、被褥、复习资料、课外读物烧去。目的达到，她慌慌张张地下了楼，很好，她从作案地点跑下楼一直到跑出校门，没有一个人看到她。让她们去哭吧，让人们找鬼去吧！
　　 卜玉跌跌撞撞地回到家，住了几天医院的妈妈杜荷正好出院了。卜玉战战兢兢地讲了她放火之事和后怕的心理，杜荷也觉得祸闯大了，急忙问：“有人看到你了吗？”“没有。”“那好，我才从医院出来，那床还空着，现在没有他法，就说你上周星期六回来就因腹泻，一直住院。”卜玉深信妈妈的老谋深算。
　　 忽然，一个电话打来，杜荷心惊胆战：“莫非东窗事发，学校知道了真相！”
　　 卜玉不敢接电话，杜荷就去接：“哦，你是卜玉的班主任马迅老师呀，卜玉上周星期六回来就腹泻，一直住在县人民医院住院部五楼……”
　　 伶牙俐齿的妈妈三言两语就把灾难应付过去了，卜玉心里十分佩服，就和妈妈一起进了医院，躺在五楼十号病床上。
　　 杜荷觉得一切搁平，万事无忧，就兴冲冲地回家了。
　　 还在卜玉跑出校门之后那时，有人看见三楼浓烟滚滚，便大喊：“失火啦！”
　　 卜玉的班主任马老师火速带着同学们端盆盆，提桶桶，把水泼向大火，学校保卫也启动了灭火器，很快把火扑灭。虽然火势被控制住，没有蔓延，但是尚静她们的衣被书籍已经片甲不存了。
　　 六个女生哭做了一堆，马老师连忙安慰她们：“你们和别的女生挤一挤，待把原因查清，我一定想法把你们的损失补回来！”
　　 马迅到门卫那里问了一下，门卫说起火后，有一个女生慌慌张张跑下楼，又慌慌张张跑出校门。因为门卫室窗子上的玻璃是安全玻璃，从里面看得到外面，而外面的人看不到里面，所以他看得到那个女生，而那个女生却看不到她。从门卫讲那个女生的相貌，苹果脸，双辫子，白色连衣裙，马迅猜想可能是卜玉。
　　 学校报警以后，城关派出所的警察检查了电线装置，没有出现任何纰漏，就确定是人为放火。马迅又向警察报告了门卫提供的情况和他的猜想。警察让他先去医院看看虚实，于是马迅就带一些同学往县人民医院五楼十号去看望卜玉。
　　 病床上躺着卜玉，真的像患病了一样，而且面容憔悴，眼睛闭着，沉沉昏睡。虽然卜玉并没有生病，但她做贼心虚，知道万一查出，法律不会轻饶，一生中有了前科，以后前途灰暗，所以心中恐惧，面如死灰。
　　 马老师和同学们喊醒卜玉，把苹果、梨、糖果等放到她的床头上。马老师又抚慰了卜玉几句，正要离开，谁知来了一个美貌妇女，大家都不知道她正是卜玉的妈妈杜荷。
　　 杜荷为了掩饰身份，不喊女儿名字，却说：“这位小妹妹，请你起来一下。”卜玉心知妈妈意在掩饰身份，也就不喊妈妈，让她从床单下取出钱包、身份证、病历册。杜荷满意地说：“幸喜别人没拿去。”又乐呵呵地走了。马迅感到奇怪，就走出病房，到护士办公室一问，才知卜玉刚来此处，尚未登记，而上午以前住的那个病人，则名叫杜荷。
　　 虽然真相大白，但马迅不动声色，带着同学们回了学校，就向警察报告了有关本案的最新消息。
　　 马老师和同学们一走，卜玉也躺不住了：她和妈妈的谎言已不攻自破！她没命地跑回家，要妈妈拿主意。
　　 杜荷当机立断，给了女儿一千元钱，又打点衣物和洗漱用品，装进旅行包，让女儿背上：“你到乡下表叔家去躲几天，待事情平静了，我再来接你。”
　　 母女俩的如意算盘一拨动，便开了门，但是门、算盘、母女俩的面容……一切都僵住了：警察、门卫、马老师一行来得正当其时。
　　 原来警察一行往医院一看，人去楼空，又赶到卜玉家中。
　　 锃亮的手铐，铐住了纵火者的双手。
　　 卜玉在看守所里，看着手上的铐子，后悔莫及。痛定思痛，她才意识到自己一把火不仅害了别人，更是害了自己，尤其是烧焦了自己的良心。良心怎能被狗吃，怎能被火烧焦？违法犯罪，本不是自己应该干的，但却因妒火难灭，却愚蠢地干了。妒火是从哪里来的？是父母长期以来精心培植的。
　　 看守过来了，在门外问：“卜玉，你父母看你来了，你见不见？”
　　 “不见！”冷漠，而又气愤。父母以前是她的信赖和依靠，而现在却是怀疑和不解：“我怎么会有品质如此低劣的父母？我为什么会生长在这样的家庭？”
　　 县法院按照《刑法》、《未成年人保护法》反复量刑，认为卜玉的纵火行为危害了公共安全，已构成纵火罪，虽然由妒火引起，且妒火是由父母长期教育形成，但卜玉已经１５岁多了，应该有自己的是非判断能力，所以她必须负责任，于是按法律判处了一年徒刑，缓期一年执行。
　　 杜荷作为卜玉的妈妈，家庭教育的立足点、出发点都是错误的，在女儿违法犯罪之后，不是按法律教育女儿自首、悔罪，而是一再包庇、掩护并策划出逃，所以构成了包庇罪，按法律判处有期徒刑二年，缓期二年执行。
　　 卜玉没有上诉，她的妈妈杜荷也没有上诉。
　　 卜不不愿回家，不愿回校，她宁愿蹲在监狱里。执法人员和马老师都来教育她，一切都得面对现实，想逃避是逃避不了的。
　　 马老师特别把刊载“抗震救灾英雄少年候选人”事迹的《人民日报》拿给卜玉看。卜玉看了英雄，对比自己，觉得英雄是多么伟大，自己是多么渺小，自己流泪过后，觉得必须重新做人，必须从头开始。
　　 卜玉和她的妈妈杜荷在负了刑事责任的同时，他们一家也负了经济赔偿责任，赔偿学校损失费１万元，赔偿尚静等６位同学每人３０００元，共计１.８万元。
　　 ２.８万元钱，卜玉一点也不心痛，她心痛的是自己居然犯了罪，居然走到了同学的对立面，人民的对立面，法律的对立面。
　　 她在忏悔，她在暗下决心，回家去，坚持自我教育，也帮助父母，回学校去，向同学谢罪，保证自己洗心革面。
　　 她暗下决心有一点没有告诉任何人：只要今后遇到别人需要救助的事，自己一定要做到舍己救人，既洗刷自己已经犯下的罪孽，也洗刷自己的灵魂。
　　 她走出看守所，憧憬着新生，一切都豁然明亮了。
　　 （２００８年７月１３日于秀山）