王博自从被县里李俊臣一伙利用清查“51。6”的机会从部队要回来以后，一直不能抬头，但是自从当上代课教师之后，人们马上仰脸看他了。有的说：“好汉就是好汉，你把人家从部队弄回来怎样？人家还是当上教师了。”当然也有那明白人持有不同意见：“不就是个代课教师嘛，还得吃队库粮呢。”然而无论怎么说，在那个时代，能够当上代课教师也算不简单。
　　 的确如此，自从当上教师之后，两口儿精神特别好。尽管工资只有二十几块钱，但是两人都能干，生活还是不错的，如果没有什么大的风波，他们也就满足了。王博不是那种过分追求享受的人，他更多地注重精神生活。他除了干好教学工作以外，就是读书，二十四史他挨着读。他对社会科学很感兴趣，常常独立地思考中国的前途问题。他密切关注着中国政治形势的发展。那个时代青年面临着一个无法解决的矛盾：一是要响应伟大领袖毛主席的号召，关心国家大事，另一方面，因为关心国家大事，也就最容易被打成反革命。特别是打倒四人帮之后，王博更加关注上面政策的变化，为此写了不少文章，其中《领袖论》，洋洋数万言，可以出一本书了。妻子基本上是个文盲，对他的这一套并不干预，只要日子过得平平安安，她也就心满意足了。那一次清查“5。16”，她的丈夫被清查回家，对她打击甚大。有一些势利眼把她看成反革命家属，孩子出门都挨骂。近来她听说上面又搞什么大清查，本能地感觉到丈夫又要遭受什么祸患，于是再三嘱咐他小心点。
　　 今天是星期天，还没有吃饭，魏剑锋的保姆蓝香就来了。她很机灵地将魏剑锋的纸条塞到王博手里就走了。
　　 王博将折叠得很规则的纸条展开，屏住呼吸，仔细地看那上面的文字。其文略曰：
　　 形势很紧，请告之李晓军等同学：三十六计走为上。魏剑锋。即日。
　　 妻子也在一旁看那字条，她不认字，但是丈夫脸色的变化让她预感到事情的不妙。她问丈夫是怎么回事。王博觉得不能瞒着妻子，便把实情告诉了她。王爱玲掉了几滴眼泪，说：“刚刚过了几天安稳日子，又得东躲西藏。你到哪里躲呀，咱外面又没有像样的亲戚。”王博安慰妻子道：“你不用害怕，我没有什么罪，就是文化大革命的事，可那是中央发动的，千千万万的人参加的，我也只是参加。”
　　 “还有‘5。16’的事呢？”
　　 “那是全国性的大冤案，我不怕！”
　　 “这样就好了。那你还往外逃什么呢？”
　　 “好汉不吃眼前亏。他们的做法就叫：是贼不是贼，一律三油锤。要是叫他们逮到监狱里，就算过后平了反，我的罪不也受起来了？孙子兵法上说，三十六计走为上。我还是躲一躲好。”
　　 妻子明白了。她交代丈夫要小心，路上多长点心眼儿。王博让妻子把李晓军叫过来。
　　 李晓军准备早饭后回老家凤羽村一趟，现在还没有走。王博将魏剑锋的字条交给他看了。李晓军痛苦地低下眉头说：“我们这一帮人真是命苦呀！这几年一直在认真教学，他们凭什么再清查咱？也太不讲道理了！”
　　 “我估计还是那年武斗的事，67年，你不是也参加了？”王博说。
　　 “那是左军团长组织的，谁敢不参加？那时候不是革命吗？你看，上面叫干的，部队上组织的，他们都没有事，全让我们几个学生承担了！”李晓军极不服气。
　　 “他们不会讲道理的。我们只能听魏剑锋的，该躲藏一下就躲藏，要是叫他们弄进学习班，没有问题也有问题了。”
　　 “躲了不更加证明我们有问题吗？没问题能逃跑吗？”
　　 王博说：“好汉不吃眼前亏，方云汉就是例子，他现在还不知道受什么折磨呢。古书云：‘敌势全胜，我不能战，则必降，必和，必走。降则全败，和则半败，走则未败。未败者，胜之转机也。’我们逃出去，暂时找个地方躲一躲，过了这一阶段，也许什么问题也没有了。”
　　 想想也有道理，李晓军也就同意了。但是到哪里躲藏呢？现在到处是眼睛，到处是密探，就是到天涯海角，人家也会把你抓回来的。那年他独自跑到东北，过了几年的流浪生涯，那种日子他再也不想过了。
　　 王博看出他的心思，便主动提出到他的姐姐李驰华那里躲一躲。李晓军说：“她怕也不利索——不过，也只有先到她那里看看，别人都不行。我爸爸那里我是不能去了，这几年好像没有父子关系了。”
　　 说实在的，刚刚结婚不久的李晓军，实在不愿意离开那张暖床。他的妻子于腊梅是个非常贤惠的女人，对待丈夫温存有加，儿子才一周岁，有着可爱的脸蛋儿，非常讨人喜欢。但是，既然魏剑锋这样说了，他也不能不考虑，要是被弄进学习班，他们会用各种手段搞出材料来的，然后请你进监狱，进劳改队，到那时就后悔莫及了。不能再犹豫，李晓军回家跟妻子谈了出逃的计划。想想丈夫走后，家里无依无靠的情景，于腊梅哭了。但是，她不是不懂事的人，既然是为了躲避牢狱之灾而外逃，她怎能苦苦阻拦？于是她擦干眼泪，让他换上新衣服，将家里仅有的几十元钱塞给丈夫，毅然地说：“你去吧，无论到哪里，一定来个信儿；形势—好，你就赶快回来，可别忘了你的儿子和妻子。”李晓军一一答应着——他一向对妻子是百依百顺的。
　　 第二天早晨四点钟左右，王博和李晓军起床了。他们从学校东墙上的小便门出去，步行过了凤河，沿田间小路来到县城以南。在通往江苏的公路上截到一辆送水泥的卡车。二人进了驾驶室，一路顺利，到了乌市。他们按照李驰华给李晓军写信时用的地址，问了几个当地人，比较顺利地找到了李驰华。
　　 这乌市是一个海滨城市，它西靠云山，东临大海，气象颇为壮观。李驰华所在的化工厂就在靠近海滩的一个山坡上，而她居住的地方却是市工业局家属院。她的丈夫现在是工业局的一位副科长，是他从部队转业后，他的父亲通过省委一位老同事的关系给他安排的。清查“5。16”期间，李驰华被审查之前，就跟他定了婚，而李被审查时，他有点动摇。但是当审查结论出来，证明李驰华并不是“5。16”时，他便苦苦哀求李驰华不要把她撇了。然而从此李驰华也就抓住了他的这一点，由被动转为主动，在家庭内部，丈夫一般都让着妻子。
　　 李晓军和王博是在化工厂的技术科找到李驰华的。当时已近中午，李驰华给丈夫打了个电话，叫他买点菜招待客人，然后推上车子，带着二人回到自己的家。她的家距离工作单位大概十分钟的路程。一路上，但见大街两边贴满了充满火药味的大字标语，最醒目的是这样几幅：“坚决将大清查进行到底！”“坚决镇压反革命！”“坦白从宽，抗拒从严！”“坚决挖出我市的帮派体系骨干分子！”“无产阶级专政万岁！”这些标语是用各种各样的字体写的，都非常有力。王博是个胆气豪壮的人，但也有些害怕！李晓军更不用说了。
　　 李驰华是个聪明人，他似乎猜到二人的来意。于是低声问弟弟道：“你们那里是不是清查形势很紧？”
　　 “是。这不，魏剑锋叫我们出来躲一躲吗？咱们县里的大清查搞得比‘一打三反’还紧。这一次恐怕……”李晓军黯然地说。
　　 “那你们……这里也很紧张，不过你们可以先住在我家里。我跟周围的关系还可以。”李驰华虽然这么说，但是看脸色也有些为难。
　　 王博看出了这一点，但既然已经来了，也只能麻烦大姐了。
　　 “我姐夫这人怎样？”李晓军侧头看着姐姐的脸说。
　　 “他……他没什么，还可以吧。”
　　 “那样就好。”李晓军说。
　　 正说着，不觉进了工业局家属院。这里是一排排半旧的平房，每家有一个小院。李驰华住在中间一排的一登宅子里。她投开门，带他俩进了院子。院子靠近墙壁的地方放着几盆黄菊花。院子不大，但是房子比较宽敞。两间正屋形成套件。两间南屋，一间做厨房用，一间是留给孩子用的，暂时没有孩子，那间屋空着。
　　 李晓军和王博跟着李驰华进了正屋。
　　 这里布置得还比较讲究。他们已经有了一个十七英寸的黑白电视机，是日本进口的，放在西北角上。靠东墙是一张真皮的棕色三人沙发，西面是两张单人沙发，由一张古典式的方形茶几隔开。这样可以对坐五人，当中陈放着一张色调、式样都跟环境很协调的大理石磨制的带花的长茶几，看来也当餐桌使用。嵌在棕色木制相框里的一幅十二寸的二人结婚照，十分大方地悬挂在西墙上，这样便于坐在东边的客人来细细欣赏。
　　 李驰华让王博和李晓军坐在东边的沙发上，然后给他们沏茶。他们使用的还是文革期间常用的那种上面烙上“为人民服务”字样的白瓷杯。王博一面喝着绿茶，一面欣赏李驰华夫妻俩的结婚照。照片上，李驰华还是那么朴素大方，她的丈夫却讲究得很。灰色的西服衬托着一张女性化的漂亮的脸蛋，弯弯的月亮似的眉毛，好像用眉笔画过，颜色浓浓的，有点像化了妆的戏子的样子，脸上带着幸福的微笑。——不用说，在那个年代，这是一个幸福的家庭。
　　 王博想根据这个家庭的状况来猜测家庭成员的思想状况，从而判断他们对待他这样的来客是一种什么态度。:
　　 “他不会欢迎我们这样的客人的。”王博想。
　　 尽管李驰华很热情，但她的心里却始终笼着一层阴影。她又问了问凤山的清查形势，不无担心地望着弟弟那张忧愁的脸。
　　 “晓军，王博，我想问问你们，他们要清查你们，主要抓的是什么问题？”李驰华问道。
　　 “我们也不知道，可能那年的武斗吧？可是那是左军指挥的，我们是不得不参加呀？”王博为自己辩护道。
　　 “武斗中，你们打死人没有？”
　　 “没有，绝对没有。我们到达马尾山东时候，马尾山已经叫别的县攻下来了。”王博肯定地说。
　　 李驰华的目光注视着弟弟那张诚实的脸。李晓军后悔道：“当时，左军在大会上动员说，琅琊两大派的斗争是共产党跟国民党的斗争，要怀着阶级仇恨参加这场斗争。我们也信以为真，就扛着棍子去了。我还崴了一只脚，疼得要命。现在看那是干什么？怎么上边说什么我们都当成真的呢？到了‘一打三反’，发动那场武斗的没事了，屁股一转，开始整人了，不就是披着身黄皮吗？现在，部队早就撤出三支两军了，左军两手沾满了群众的鲜血，可人家安然无事，我们可就来罪了。”
　　 “这个没法说了。当时发动文化大革命时候，几个是公开反对的？还不是我们迷信中央领导，才积极响应的？在天安门讲话的不就是林彪和总理吗？那时候我也没听见谁说文化大革命是错误的，都是积极鼓动大家参加。后来看着红卫兵势力大了，怕控制不了，就开始抓‘5。16’，逮的逮，判的判。就是这么回事，咱还有什么可说的？”王博说，一脸的不服气。
　　 李驰华往门外望了一眼，劝二人道：“别发牢骚呀。这么大的运动，谁也看不透呀。中央领导也是听了一些人的反映才那么办的。你们在说话的时候要注意，不要涉及到中央领导，特别是现在的领导。言论问题仍然是主要政治罪，为了一句话被打成反革命不合算。”
　　 王博皱皱眉，若有所思。
　　 “大姐，说实在的，我们这一次来找你，也是不得已，我们外地别的没有什么关系。要是连累你，我们就走了，你可千万不要犯难为呀。”王博说，一面注视着李驰华脸上表情的变化。
　　 李驰华迟疑了一下，慷慨地说：“放心吧，就是有什么风险，你大姐也不是那号人。”
　　 这时，李驰华的丈夫乔洪江来了。