秋水山庄。
　　 元稹正从软红山庄回来，他坐在座位上思索着与如眉对话的情景，虽然这个女子看起来并不引人注意，但是元庄主佩服的是她的胆量，一介女流有这样的胆实在少见，当初说要将她除之而后快，现在看来要好好想想了，这样的人如果能收为己用，那就等于如虎添翼。
　　 可是，这只不过是元稹的想法，如果真的要招揽像如眉这样的人，恐怕还要多废些工夫和时日，不过元稹是个爱惜人才的人，只要能为他所用，就算用再多的时间换取也是值得的，不过柳如眉是不是这样的人，他便不得而知了。
　　 元稹来到后院，正看见元辉在练剑，元辉，是元稹的儿子，他十分疼爱这个儿子，因为他觉得自己的儿子是可以成大器的，所以特别器重他。元辉看见父亲，就停下来，走到父亲跟前，“爹，您找我？”
　　 此人身穿一件宝蓝色绸缎外衣，微风吹动他黑黑的长发，更显飘逸，潇洒如风。
　　 “辉儿，你的武功是越来越好了，当年爹像你这么大的时候还没你的武功好呢，真是青出于蓝而胜于蓝。你的年纪也不小了，该是成家的时候了。爹看上了一家的小姐，你们见一见吧。”
　　 “哦，不知她是哪家的千金，竟然被您老人家看上了？”
　　 “是软红山庄柳天原的小女儿，柳如眉。”
　　 元辉一听，顿时愣住了，但是他很快回过神来，“什么，柳如眉，爹，您怎么能让我娶她呢，那是……爹，这门亲事就算了吧，您儿子我少年才俊，还怕娶不到妻子吗，您就放心好了。”
　　 他们一边走一边说，“辉儿，你先听为父说完，柳如眉不是一般的女子，上次造访软红山庄，爹见过她，如果你娶她为妻，那她就是我们家的人，到时候在争夺血灵珠的时候也多一个帮手，你说是不是？我这也是为了咱家着想。你不妨见见人家。”
　　 “那好吧，爹所做的一定有你的道理，那孩儿就姑且见一见，不过，答应与否，到时候再说吧。”
　　 于是，元稹便差人拜访软红山庄。
　　 此时的如眉正在房中抚琴自娱，在外人面前表现镇定、知书达理的女子也有这样一面，恐怕，她这副温柔的表情不是很多人可以见到吧，否则，她怎么能够在江湖上立足，温柔的一面还是等找到有缘人再表现出来吧，其实，在如眉的心里一直都想平平静静、安安稳稳地过日子，只是生不逢时，成长在这多事之秋，江湖纷争虽然让她少了几分小姐的娇贵之气，但这或许能让她变得更加沉稳。
　　 这时，琴弦突然断了，如眉望着断了的琴弦，是不祥之兆吗，是不是山庄就要出什么事，但是断弦就预兆着将有大事发生吗，这些如眉根本不会相信，还是她心里想着不该想的事，她不知道，也不想知道。
　　 她放下琴走出房间，来到回廊，习惯地走到荷花池中的凉亭吹风，这个凉亭她来过很多次了，只要有心事或是有什么不能解决的事情，她都会来到这里坐上一天，也许这样，会让她不平静的心平静下来。
　　 在前厅，柳天原正和元稹派来的人谈着。
　　 “你不是说笑吧，元少庄主要娶如眉？这……恐怕不妥吧。”柳天原听完来人道明来意之后，面露难色，“不是老夫不想答应，只是这件事……”
　　 来人也很有礼貌的说：“柳庄主，您就不用多想了，儿女婚姻本来就由父母做主，只要您答应了，那三小姐还能说什么，也只有顺从就是了。”
　　 “话虽如此，但是……我家如眉的性格身为父亲也捉摸不透，如果是如心或是天桐还好说，这件事还是要和她说说，看她愿不愿意才行，你就先请回府转告元庄主，这里有一对碧玉，就当是老夫送给元庄主的。”
　　 这时，如心见父亲拿不定主意，上前悄声说道：“爹，能嫁给元庄主的儿子是如眉几生修来的福分，我虽然没有见过元公子，但是我听别人说他英俊潇洒，为人不错，如眉嫁给他一定会很幸福的。”
　　 柳天原好像被如心说动了，这时，他却看见如眉站在门外，也许他们说的话她已经听见了，但是她没有说什么，只是看了聘礼一眼，转身走了。
　　 送走元稹派来的人，柳天原陷入沉思。
　　 如眉回到凉亭，依然是吹着风，她的心依然很平静，夕阳像血一样红，如眉看着夕阳，嘴角浮起一丝微笑，“夕阳无限好，只是近黄昏。”
　　 夜，凉如水。
　　 如眉房中的灯还亮着，她静静地坐在桌旁，静静地思索，或是说静静地发呆，今天早上的事是她不应该也是不想知道的事情，但是，时间就是那么巧合，听到了不想听到的，她从来没有想过要找一个属于自己的归宿，如果就这样顺从父亲的安排，那所谓的幸福注定不会属于她。
　　 夜，还是静静的，静得有些可怕，可能所有的人和动物都在月亮的陪伴下香甜入睡，只有如眉独自一人在房中发呆。
　　 屋外有一身影，如眉警觉地跟了出去，追至一片竹林，那人正站在前面，如眉看清楚之后，走过去，“阁下深夜造访，不知所谓何事？”
　　 那人并未回头，淡淡说道：“你可是柳如眉，有人要我传话给你。”
　　 传话？会是什么话，如果有话要跟自己说为什么不自己亲自来找自己，反倒要别人传话，可是不管怎么样，先听听再说。
　　 “阁下请说。”
　　 “明日，秋水山庄少庄主元辉会亲自上门提亲，到时候会有人送一份大礼到府上，到时候，请小姐务必收下。”说完，身体一跃，便消失在茫茫夜色之中。
　　 如眉听完那人的话正想要问清楚原因，但是那人已经不见了，夜色已深，秋风渐起，周围十分安静，如眉站在原地想着刚才说话的人到底是谁，为什么这么说，叫他传话的人到底是谁，明日有大礼相送，也不妨看看这份大礼什么。于是，她没有多想，沿原路回到自己的房间休息了。
　　 翌日，软红山庄。
　　 这天天气很好，如眉很早就起来了，一切梳洗完毕之后，丫鬟来传话，“小姐，老爷让你到大厅去，说是让你见见秋水山庄的元少庄主。”
　　 “知道了。”
　　 今日，是他来提亲的日子，想不到他真的来了，而且还是一大清早就登门提亲，但如眉却不想见他，不想见到与秋水山庄有关的任何一个人，但是出于礼貌，如眉还是去了。
　　 “爹，早。”如眉向柳天原问好。向坐在一旁的元辉行了一礼，“元公子早。”
　　 坐在一旁的元辉站起身，回礼道：“小姐好。”
　　 双方行礼之后，柳天原对如眉说：“如眉，这位就是元庄主的公子，元辉，别看他年纪轻轻，但他却是年轻有为的好男子，如果能嫁给他真是好福气啊。”
　　 如眉看了看眼前这个年轻男子，十指纤长，手上拿着一把剑，但却不失儒雅之风，她开口问道：
　　 “听说你来提亲？”
　　 “是。”
　　 “我不嫁羞辱我的人。”
　　 “轻视才是对姑娘最大的羞辱吧？”
　　 “你要娶我是令尊的意思，是为了夺得血灵珠？”
　　 “是，也不完全是。”
　　 “我不嫁心怀叵测之人。”
　　 “丈夫在世当有所为，良禽择木而栖也有错吗？虽是家父的意思，但令尊是我求教的目标，姑娘却也是我心仪的人，若不是真心诚意，在下大可登门拜师，何必多此一举？”
　　 “你说的倒好听，我凭什么信你？”
　　 “直觉。”
　　 “终身大事只凭直觉？”
　　 “甜言蜜语，姑娘可信？”
　　 “信与不信，与你无关。”
　　 他们来到前院，看见一名年轻男子，此人已进院内多时却没有人发现，来人白衣披发，满身阴寒之气。他长得并不难看，却不知为何总以长发两边垂下遮去大半面容示人，好像总是在躲避着什么人。
　　 如眉见到此人，先是迟疑了一下，随手拾起地上的一块小石子掷了出去。
　　 “当”的一声，那块飞石被另一个东西挡了开去，如眉嘴边露出了淡淡的微笑，“好快的阴寒之剑。”
　　 那一块石头是被那个年轻男子的剑尖击飞的，击飞出去的时候石上结了一层严霜，到落地时那股森寒已经将石头冻裂，碎成五块，这一剑如果击在人身上还不立刻变成僵尸？
　　 “阁下有如此高深的武功，敢问阁下高姓大名？”
　　 “苦直，是一个江湖行客。”
　　 如眉再一次笑了，“阁下自称江湖行客，我虽常住山庄之中，但据我所知，江湖上有阁下如此武功的人，没有一个姓苦。”就凭刚才的石子，如眉就知道眼前的这个人眼力和判断力也都上佳。
　　 “江湖上能人多矣，姑娘岂能武断判断在下扯谎？”年轻男子回答。
　　 “你究竟是谁，我试试便知，不必罗嗦。”
　　 年轻男子袖底一翻，一柄精光闪烁的长剑在手，那剑上一层寒霜，原来年轻男子身上的寒气有一半是来自此剑。
　　 凌霜剑！如眉心中猛地一跳，此剑在江湖上大大地有名，传闻以太白窟寒铁所制，触及肌肤毫发具枯，乃天下第一寒器。因为过于歹毒阴寒，所以持此剑者一向不得善终往往以身殉剑……能驾驭此剑之人从未听说过，年轻男子到底是谁？如眉嘴边犹然带笑，但已变了脸色。就在她脸色微变之际，年轻男子蓦然动手一剑已然堪堪触及如眉的颈项。
　　 “当”的一声——
　　 那声音清脆如玉石交击，传扬出去连门口的石狮也嗡然微响。
　　 如眉袖中一个东西架住了毫厘之差就割断自己脖子的凌霜剑。
　　 她手中的东西犹如一根细细的铁条，黝黑而又长满铁锈，但此物居然不惧年轻男子那天下第一寒器没有被冻裂，接着如眉以那铁条硬生生地把年轻男子推出一尺有余，随即猛然倒退，年轻男子快若闪电的第二剑“刷”的一下扫过如眉胸口，手腕微挫，只滑破少许衣襟。他这剑过于歹毒，此剑若是全力而发亦只是皮肉轻伤，但剑上的寒毒免不了要了如眉的命！
　　 如眉乍然，“九命杀手——。”
　　 两人相距十步而立，过了一阵，年轻人冷冷地说道，“大礼已送到，姑娘已收下，在下告辞。”
　　 柳天原他们迎上前，“如眉，你没事吧？”
　　 “没事，”如眉淡淡地说。
　　 “萧岚，江湖人称‘九命杀手’，今天突然袭击柳姑娘，其中必有端倪，我回家告诉家父，让他来查清此事。”
　　 如眉转身望着元辉，“你认识那名男子？他不会是令尊派来试探我的吧？”
　　 元辉一愣，马上回答：“不是，我怎么会认识这样的人呢，柳姑娘你多想了。”
　　 “公子说的是，公子是何等身份，怎么会结识这样的人，今天真是失礼了，小女子也没有想到会出这样的事，还望公子见谅。”
　　 “姑娘不必自责，这件事，在下一定彻查清楚，还小姐一个公道，时间不早了，在下先告辞。请留步。”
　　 “公子慢走，不送了。”
　　 如眉回到厅中，坐在椅子上想着事情，看起来她并未对刚才的打斗出现情绪的变化，但这只是表面，刚才的年轻男子真的是萧岚吗？如果不是，那又会是谁，如眉的判断力一向很准的，她不可能看错，那名男子就是萧岚，那昨天晚上在竹林里见到的那个男子又是谁，一样是萧岚吗，他与秋水山庄又有什么关系，如眉的这个疑问只有萧岚可以解答。
　　 “如眉，你到底知不知道，刚才你就一句‘试一试’，你差点连命都没了，如果你就这样死了，怎么跟元少庄主交代啊，人家还要娶你回家做少夫人呢。”如心在一旁说道。
　　 如眉回过神来，看着如心，“姐姐说的是啊，人家少年才俊，哪个女子见了不动心，姐姐动心也是应该的，本来，我想叫爹把这些聘礼还给人家的，既然姐姐动心了，不如就让姐姐嫁给元辉好了。”
　　 “你这是什么意思，元辉心仪的人是你，你怎么把他推给我了？”
　　 “哼，醉翁之意不在酒，你以为他真的想娶我为妻吗，不过是想两家联手夺得血灵珠而已，姐姐你太天真了，我说过不嫁心怀叵测之人。”
　　 是的，如心一直都想把如眉嫁出去，不管嫁的是谁，她都会很高兴，因为她的目的只有一个，就是把如眉嫁出去而已，如眉过得幸不幸福家人根本不会关心，如眉也不愿意嫁一个自己不喜欢的人。
　　 这天真的发生了很多事，在房中的如眉总是习惯地沏一杯清茶，静静地坐着，可能这个习惯从很小的时候就已经养成了，现在是习惯成自然，她不想改，也不需要改。
　　 虽然已是深夜，但如眉却毫无睡意，在房中坐着实在闷得慌，就走出房间到凉亭里透透气。她不知道自己到底要怎么样，离开时想着家，回家后又想要离开，这种复杂的心情，谁能了解，又会有谁愿意听她倾诉。
　　 如眉不经意看见了桌子上有一封信，上面没有署名，不知道是放在这里的，也不知道是写给谁的，只是出于好奇，她打来来看了看，上面写着：请到后山竹林一聚。
　　 如眉来到后山竹林，看见一男子站在前面，她上前，试探地问道：“阁下是……”
　　 男子转身，那人依然白衣披发，以长发两边垂下遮去大半面容，满身阴寒之气。这个人是萧岚。
　　 “是你？”如眉面露惊讶之色，他们依然相对十步而立。
　　 萧岚见到如眉并没有说话，只是看着她，如眉也并未躲闪，良久之后，萧岚开口：“今日送上的礼物，姑娘可满意？”
　　 如眉回答道：“满意，今天若不是你的出现，我还不知道要怎么收场，你的出现只是演了一场戏，而我只是配合你演这场戏的配角。”
　　 “哈哈哈……姑娘真是会说笑。”
　　 “今夜相邀，不只是问我礼物如何这么简单吧，你如实告诉我，那天在客栈见到的和昨天晚上在这里见到的人是不是你，你与秋水山庄是什么关系？”
　　 如眉在等着萧岚回答，她想要听到想要的结果。
　　 萧岚走近如眉身边，四目相对，他冷漠的眼里闪现出一丝光芒，虽然一闪而过，但是如眉却分明看见了。
　　 “今夜相邀，只是想见见姑娘，并无他意，姑娘请不要误会，那日在客栈见到的人确实是在下没错，至于昨日那位是一位很神秘的人，姑娘不必知道，至于我与秋水山庄的关系是一个秘密，姑娘不用知道那么多，知道了不该知道的，姑娘会有生命危险。”
　　 萧岚反问道：“姑娘只身一人前赴竹林相见，就不怕在下趁此机会取姑娘性命？”
　　 “如果怕，就不会一个人来见你，而且，如果你真的想要取我性命，你有很多机会可以杀我，可是你却没有，你，一直都在暗中保护我，只是我没有感觉到，也没有人知道。我好奇的是你为什么要暗中保护我？”
　　 萧岚冷漠地笑了笑，“我做事没有理由，也从来不需要理由。”
　　 “所谓‘九命杀手’只是江湖人士给你的一个称号，你，根本就不在乎这些虚名，你一直都生活在自己的世界里，从来没有人靠近你的世界，你也不允许任何人走进你的世界而已，如果可以，我很想了解你到是一个怎样的人。”
　　 “即使是一名杀手，在你的内心深处一定有你的感情，或许你的感情世界从来不想别人开启。”
　　 “没有这个必要，今夜见到你，已经足够了，夜已深，姑娘请回去休息吧，”说完便消失了。
　　 萧岚，这名收人钱财替人消灾的杀手会因为某个人的出现而改变吗？不知道，一切事情的发展都不在他的预料之中，或许，有人会希望萧岚会有所改变。