杭州之美，美在西湖。那么，西湖之美又美在哪里呢？
　　 最初识得西湖，始于歌咏西湖的诗，尤其是苏轼的那首《饮湖上初晴后雨》：
　　 水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。
　　 欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
　　 这是题写西湖诗中最有名的一首，可谓脍炙人口。从全诗看，诗人正在湖上荡舟饮酒，欣赏西湖美景。初始，天气晴朗，阳光照耀下的西湖水波潋滟，景色美好；继而，天下起了小雨，湖光山色笼罩在一片烟雾迷蒙之中，别有一种奇特的景致。在诗人的眼里，无论是晴天还是雨中，美丽的西湖就像古时国色天香的美女西施，不管是淡妆还是浓抹都是娇艳无比的。
　　 这首诗是描写西湖景色的，但与一般写景状物的山水诗不同的是，它不拘泥于一景一物的描写，而是写西湖的全貌。对山水诗而言，写一景一物比较容易，而要在一首小诗里写出景物的全貌就难了，需要很高的艺术概括力。苏轼不愧是宋朝的大文学家和大诗人，他在这首诗里的着眼点不在客观景物的描写，而是在主观感受的表达，即借助对客观景物的描写表达出自己对西湖的主观印象。因此，诗的前两句是对西湖晴天和雨天不同景致的概括性描写，是客观描写（当然其中也有主观感受，“晴方好”“雨亦奇”就是对西湖景色的主观评价）；后两句是一个巧妙的比喻，写的是主观感受。这样，通过对客观景物的描写传达出主观感受，从而表达自己的诗情和诗意：西湖即美，美即西湖。
　　 这首诗表面上看起来是一首即景诗，是诗人游览西湖的即兴之作，其实不然。诗人在主政杭州时，大力整修西湖，自当对西湖有着深刻的认识和情感；他又经常游览西湖，对西湖各种情形下的景色了然于心；再加上他的艺术功力，虽是出口成章，却有着极强的艺术概括力和感染力，成为总写西湖全貌诗的千年绝唱，今人也许只有借助摄影和摄像这些现代工具才能达到这种效果，用诗的形式是无法企及了。
　　 与苏轼不同的是，更多题写西湖的诗大都是写西湖的某一方面，比如宋朝诗人徐元杰有首《湖上》：
　　 花开红树乱莺啼，草长平湖白鹭飞。
　　 风日晴和人意好，夕阳箫鼓几船归。
　　 这是写人们在西湖水上游览的情景。春天的西湖，风和日丽，“苏堤”和“白堤”已是桃红柳绿，群鸟啼鸣；平静的湖面上，一群白鹭一会儿在水草丛中翩翩飞舞，一会儿在水面上戏水。诗的前两句，诗人用红色的花、青青的草、碧绿的水、白色的鸟这些富有鲜艳色彩的物象，构成了一副明丽的画面，在这画面之上，人们快乐地荡舟湖上；而到了夕阳西下时，几只游船载着古乐、披着晚霞兴高采烈地回来了。全诗就是一幅清秀淡雅的西湖春游图，美不胜收。
　　 宋朝另一位诗人杨万里的《晓出净慈寺送林子方》笔下的西湖，则是另一番情景：
　　 毕竟西湖六月中，风光不与四时同。
　　 接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
　　 这是写夏日的西湖景致。夏日的西湖，自然不同于春意盎然时节的西湖。春天的西湖，春光明媚，水波潋滟；草长莺飞，桃红柳绿，俨然是一个俏丽的女子。而夏天的西湖自有它不同于其它季节的地方。这时的西湖，碧绿的莲叶布满湖面，接天蔽水，无穷无际；碧叶之上，娇艳的荷花像亭亭玉立的仙女，灿烂地绽放着，与太阳交相辉映，红妆妖艳别有一种风韵。这首诗和苏轼的那首不同，前两句上来先是写感受，后两句才是描写景物。虽然是写景状物，虽然是写一景一物，但绝不矫揉造作，写得非常有气势。我们仿佛可以看到诗人在与朋友漫步湖边之时，看到眼前那壮丽的湖中景色脱口而出的情形。咏物诗如此之大气，使其成为流传千古的歌咏西湖诗的佳作。
　　 咏西湖的诗很多，我们尽可以在上面三首不同角度歌咏西湖的诗中畅游一番，从而领略西湖的美丽风光。
　　 2011.04.15