【降生】
　　 幺儿出生了，叫声很是清脆，隔着房屋，一阵阵传出。柳儿正在院子里搓泥人，已经到了念书的年纪，还改不了玩泥巴。听得哭声，噔的起来，想要跑进屋去。
　　 刚跨进门槛一步，就撞到了。柳儿摸摸头，抬眼看，又是奶奶。柳儿嘟着嘴，不大高兴地说：“奶奶，您又不让人看，刚刚说生小弟弟不能看，现在都生下了还不能看么？”
　　 奶奶面目和善，却故作锁眉，显得严肃。“叫你听话别进去，小心看坏了弟弟。”
　　 柳儿缩了头，眼往里瞄了瞄，嘴依旧嘟着，慢慢转过身子，仍恋恋不舍。“好吧，不看坏小弟弟，那能看了要马上叫我啊奶奶。”柳儿的父亲是入赘陈家，虽是外孙，也照样叫的亲。而且打小知道，父亲那边已经没什么亲人了。
　　 “会叫的会叫的，先玩去吧。”奶奶最担心小孩子莽莽撞撞，不谙世故，弄出什么岔子。而本人又是长年信佛守礼，懂得忌讳。这下，才稍稍舒了口气，又忙着回里屋看儿媳和孙子去了。
　　 幺儿是陈家第二个男孙，也最年幼，自是很得宠爱，这在他出生的当天，就已经明显的开始了。柳儿的亲哥哥莅儿就是陈家长孙，幺儿出生的这天，正在学堂念小学的课。对于陈家这个新香火的继承诞生，陈大爷可乐开了花，他比柳儿有资格得多，幺儿第一个抱给的就是陈大爷，这会儿他正喜上眉梢，嘴角上都是温纯的笑意，一哼哼都变成了童音，忙活着跟幺儿示好。幺儿不谙世事，不知是不是爷爷的皱皮囊蹭疼了他的小脸蛋瓜，“哇”的一声哭了，左右人都没个辙，还是给奶奶接了过去，到底是做过母亲又做过奶奶的人，幺儿在她手上轻摇轻晃的消停多了，滴溜的转着深黑的眼珠，对这个世界充满好奇。陈大爷会心的笑了，亮着嗓门说：“这小娃多精神，长的好啊。”
　　 王心梅是幺儿的母亲，这会由丈夫扶着从床上挣扎着坐起身来，虚弱的问着：“爹，孩子叫什么呢？”陈大爷示意儿媳别多操劳，然后看了看襁褓里的孙子，对王心梅夫妇说到：“这娃娃最小，乳名就唤幺儿，学名我还得好好想想，要跟他一生的，马虎不得，咱陈家，不能再添孙儿了，名也就全想在幺儿身上了。”陈大爷话毕有一丝叹息，这乡里现下也普遍着计划生育，柳儿的出生都遭了举报，罚款清家不说，至今户口还黑着，要是再出一胎超生的，可就得闹大了。陈大爷大半辈子的活头，深谙了一个道理：跟谁对干都不能跟国家政策对干，跟谁讲理都不能跟愚昧乡亲讲理。自十年前天灾搬到这上坪村后，村里人便无真心接纳，瞅巴着陈家底子殷实，更没安什么好心。陈大爷想起往事，心里顿堵的慌，伸手摸了摸幺儿脸蛋，抽着烟袋出了门。
　　 柳儿见爷爷出来了，心下一喜，在她的认知里，爷爷做过了的事，小辈们就能依次去做了，就像吃饭，爷爷动了筷，各辈就能开餐了。而此时，爷爷见过了小弟弟，是不是也意味着自己能去看了呢？想到这，柳儿忙走上前去，叫了声“爷爷”。陈大爷瞅了瞅柳儿，虽说是因为这孩子，陈家弄得不大安宁，可她纯真聪慧，是根好苗子，栽培得好必是能给祖上争光。见柳儿唤了自己，陈大爷也应声点头，手在她小脑瓜上拍了拍。“想见小弟弟？进去吧。有些人的命是生来的，有些人的命是挣来的，还有些人的命是捡来的。柳儿要自己会挣，懂么？”柳儿似懂非懂，生生的记住了这话，便朝里屋去了。陈大爷吧嗒着烟，思绪在烟雾里缭绕飘远。
　　 柳儿一进屋，正看见稳婆收拾着东西要出来，奶奶似要送人，从椅子上起来，幺儿在她怀里，很是安静。这一迎面，柳儿正好瞧见了襁褓里的新生儿，幺儿正向外探着头，眼睛水灵灵的流转，在那一刻与柳儿接目对看，从奶奶起身到走来，柳儿越发踮起脚跟，而幺儿的目光也没有离开过。直到柳儿看着奶奶出了门，她也没闹明白自己当时的心境，只是在她的脑子里突然闪过了一句话，“有些人的命是生来的”，她固执的认为，幺儿的命就是生来的，“他生得多好啊!”柳儿在心里感叹着。
　　
　　
　　 【优宠】
　　 陈家热闹多了，因了幺儿的降生。陈大爷每日都会抱抱幺儿，逗他玩闹，那块金锁在幺儿的脖子上熠熠夺目，显得高贵无比。每每这时，玲儿总是眼巴巴的看着，手不停的勾着，朝着幺儿怀里。玲儿快两岁了，稍稍有了些意识，自个脖子上没有这金锁，在弟弟那，就显得更加炫目了。其实柳儿也没有，她没有闹，因为按爷爷的说法，外孙是没有的。可是哥哥为什么会有呢？因为他是长孙。陈大爷没有明说的，儿子儿媳都知道。十年前的灾荒，一大家子能逃出来已是不易，陈大爷风光那时，每年都会向金铺订做一枚长命锁，第三年后就遇了灾，举家搬到上坪村这个落后的地方，为维持生计，便免了这俗套。长孙降临的那天，陈大爷毫不犹豫的给他挂上了金锁，高兴之余瞅着剩下两枚，想想自己的两个儿子还有小女儿尚无所出，陈老爷考虑再三，决定留给儿子的后代，无论生男生女。
　　 陈大娘拉扯大四个孩子不容易，瞅谁都是心头肉，这明显对小女儿不公。陈大爷私底下跟夫人掏明了考量：“我自知这对芬丫头不公，他日她若产下个男孙，定得跟她姐姐暗里别扭。我再三想想，咱祖上那枚玉斑戒你一直还留着吧？”陈家老太太临终前手拖手的把媳妇稳在陈家，她清楚儿子的脾性跟他爹一样，若没有一个好的贤内助，恐怕日子过不安生。陈家的玉斑戒传了好几代，分量很重，一向由婆婆保管，交给最为看好与信任的媳妇，且不分儿媳孙媳重媳。
　　 陈大娘一听，心下顿惊了惊，“你莫不是想要我传给芬儿的孩子？”陈大爷重重点头，并叹息一声说：“历代就求个家庭和睦，金锁现在咱家是再打造不起了，唯一与它相当的就属那枚玉斑戒，咱总不能亏了芬儿的孩子。眼下，长富有出息，琼儿又得一双儿女，生的都那么伶俐，将来生计和归老都还有个指望。佩雄一向硬脾气不服输，现在收敛了些，有了自己的事业，秀平媳妇也很管家，将来红儿是要出嫁的，能少操些心。再说佩豪，现也跟着他大哥按下性子做事了，虽然和心梅总爱吵闹，但生了孩子以后，得了金锁，也会安生过日子的。可佩芬一家，永兵不愿打理生意，喜欢权术，整天跟村长后头，芬丫头又不愿去外头见世面，倒学起了村民买田置地，是要当一辈子农民不成？眼下是还有些脸面，逢村里人有个照头，可了不起就熬出个村长，还能去镇上做个头儿不成？如今政策不稳，年轻力壮的都往政策好的地儿奔，咱家本不属于这里，按他们这样死守下去，还不知道会不会让孩子跟着遭罪呢！玉斑戒就传给芬儿的娃儿吧，算是我这个不中用了的外公，一点良苦心思。咱都是一只脚踏进棺材的人了，替子孙们能做的，恐怕就这些了……”
　　 陈大娘听得真切，了解老爷虽出生优富，却没有大架子气，心底更是无分远近亲疏，一辈子都活的很随心，很少操劳。自从搬来上坪村，便能懂些思量与顾虑了。陈大娘大半辈子劳心劳力，维持这家实属不易，老爷从前不管事，眼下却像个一家之主了，她忽然又想起了当初嫁进陈家后，老爷孩子般的制造过很多惊喜与感动，他没有被宠坏，只是更纯粹。他一生都活得自由潇洒，顾家之事理所当然地交予妻子，而尚未分家前妻子遭弟弟弟妹的多少为难陷害也全看不进眼里，如今却是懂了考量，实在不知是喜是悲。陈大娘只觉有些心酸，说到：“孩子们有天会明白你的心思的，这玉斑戒就传给芬儿的孩子吧。只是我担心，现在计划生育正严，除了柳儿，怕难有超生了。将来佩雄和佩豪有了孩子都能得到金锁，芬儿的孩子也有玉斑戒，不就只单了柳儿，什么都没有。可怜她这么伶俐，却是最苦命的一个……”陈大娘说着有了些抽泣。
　　 陈大爷其实很喜欢柳儿，他不是没替柳儿想过，只是柳儿属于超生，且还有个哥哥已经分得金锁，再分些什么都是会惹出闲言事端的。如今自己尚在，最是见不得家庭不合，他对夫人说：“我在的时候不能给她什么，怕惹人嚼舌根，但这孩子我一样疼，她小小年纪却从来不争不闹，心里纯净着呢。可我也不能亏了她，等我有天走了，我还有最后的东西要留给她呢，那时，家长里短的，也能眼不见为净了。玉斑戒等芬儿的孩子出嫁的时候再传给她，别早早的让人败了。”陈大爷说完，又抽起了大烟，烟圈迷蒙了他的神色。
　　 如今，长富和佩琼的两个孩子，莅儿已经十岁，柳儿也五岁了，都是读书的好料子。佩雄和秀平的孩子红儿快四岁，精明不吃亏的小样子。永兵和佩芬的孩子玲儿也近两岁，胖乎乎的。佩豪和心梅的孩子幺儿也刚刚出生，陈家最小的孙子，正值优宠。陈大爷五十多岁，正膝下承欢，儿孙一堂。陈家虽不比早前富裕有地位，却也真正的过起了平淡安生的日子。陈大爷时时会想，这表面的平静，能否一直下去……
　　
　　
　　 【波折】
　　 幺儿一天天成长，全家视如珍宝，任谁也忍不住逗逗他。柳儿总喜欢陪幺儿耍闹，听到幺儿咿呀咯吱，心就像乐开了花。然而，爷爷有天突然对柳儿说：“柳儿，爷爷也只能做到这了，明天起你就去上学，学籍参考不重要，重要的是学到知识。没准以后政策一变，就都好了。你像你爸一样有学东西的天赋，糟蹋了就真是罪过了。”原来柳儿没有户口，学校不收，陈大爷好说歹说，花更高的费用，终使校长同意柳儿留校学习，可是并无学籍档案，中高考也不能参加。陈大爷旨在让柳儿受教育，有涵养，让她像其他孙子一样有书念，便也不计较这些形式上的坎子了。说到底，女儿家最终的出路，不过在于夫家而已。柳儿当时还不懂背后的因由，只知道自己也能像哥哥一样背着书包上学去了，每天回家也有了功课做，会认字，会念诗，会有老师表扬，会有同学友伴，这看起来，多好！幺儿莫名的哭闹起来，柳儿回头看看他，第一次有了顾虑：我上学了，再不能随时逗他了。
　　 柳儿上学了，拥有知识让她很快乐，很充实。柳儿拿到一张张奖状回家的时候，天真的笑靥总让陈大爷感到酸楚，她不知道，自己的这些，从来都不会有记录，只是爷爷为了不让自己感到不公和例外。幺儿慢慢会走路了，总喜欢让姐姐牵着，像个小王子，干净漂亮，与村子里的小孩有着气质的区别。陈大爷的儿女早已分家，只是孙子由陈大娘带着，大大小小，一共五个，最是愿意呆在两老的家，这对年轻的父母而言，无疑减轻了不少负担。
　　 柳儿的父母去了沿海外地，一年见一次，这让她和哥哥，早早的学会自立成熟。红儿也念起了书，总和柳儿形影不离，穿一样的衣服，走出去会被叫成双胞胎。红儿的父亲总会在邻镇接些瓦匠建筑的活，好运能有几个大工程。玲儿自小读书都随父母安排，邻村邻镇，总不走陈家一贯的路子。幺儿渐大些了，愈发可爱帅气，却一直小病不断。陈大娘用佛家的讲究给幺儿起了个名，叫陈鸿星，鸿运长存、吉星永照的说法。陈大爷一听中，幺儿的学名便定下来了。也奇怪，幺儿从此再无甚小病痛。
　　 柳儿念初中的时候，陈大娘与陈大爷分了家。永兵做了队长，常常集合大众赶堤修坝，严格计算工分。陈大娘勤快耐劳，样样比陈家幺媳妇，也就是陈大爷三弟的妻做到前头，总让她丢了面子又失了家底。这幺媳妇一直将陈大娘视为自己的眼中钉，陈家传家玉斑戒没传给自己，两个儿子没大出息，至今无孙。想想这些，总是从心底生出一股怨恨嫉妒。于是悄悄偷了陈大娘的米，藏了陈大娘工活用的器具，陈大娘备受冤屈，队里的人一时哄起，叫喝着交出工具。陈大爷从小爱弟心切，心思单纯，因了年轻时妻子与弟媳便常年纷争不断，那时自个的爹就偏信弟媳，只有娘说妻子受了不少委屈，陈大爷一向只活在表里，便理所当然的信了弟媳。陈大娘一看就连自己的丈夫心都没向着自己，多年的夫妻生活瞬感白过，佛心更甚，索性离了家，住进了师兄的庙里。佩雄打小疼娘，便接回了家，自己多是在外忙碌，陈大娘倒真过起了一个人安适的日子。
　　 陈大娘离家后，陈家瞬间如散了般。柳儿的父母在外地做事，有个交好的朋友，生得一女，与柳儿同龄，十岁那年同家人游玩走散，再无音信。听说起柳儿，直叫做她的女儿，一来瞬间有了个城市户口，二来读书考试均如常人，两家交好，柳儿自是两家的女儿。柳儿的父母感觉是上天的恩赐，终于能让柳儿明明白白做人，至于多叫一个爹娘，相比之下，便无足轻重了。于是，柳儿在初二末，和哥哥一起，被爷爷送去了父母工作的城市，回来的时候，只有陈大爷一个人。佩雄和佩豪各带着妻子也去了沿海城市谋更大的出路，红儿则住了校，玲儿也回了自己的家，在更远的地方念书。陈大爷昔日子孙满堂，眼下身边就得幺儿一个最小的孙儿，心里的凄楚，一日一日，化成了更长更大的烟圈。
　　
　　 【心思】
　　 幺儿面对这些离散，默然的承受，学会了打理家务，照顾自己和爷爷，还会不时去看望奶奶。幺儿很听话，是一致的好评，别的孩子喜欢玩耍，幺儿却更顾家；别的孩子不知礼数，幺儿却尊长爱幼。柳儿身在城里，心却心心念念着乡里的亲人，每次回去，恨不能将一世的报养与疼惜尽付于爷爷奶奶和幺儿。柳儿慢慢发现，幺儿不再似小时候那般活泼快乐，在哥哥姐姐面前，依旧表现得毫无心事，只是一转身会深刻感受到，一种近乎消失般的沉寂，格外令人揪心。