我被套上了枷锁，押往县衙。
　　 我犯了罪，犯了不可饶恕的罪。当如狼似虎的差役们在第N次来我家征收田税之时，我看着四壁空空、锅灶清冷的家，饿得皮包肉骨的妻儿，躺在棺材板上的老父，不禁悲从心来，怒从口出，我发了火。可想而知我被掀翻在地，狠狠地踩上了几脚，拼命地抽上了几鞭子，再弃了老父的尸体，狼狈地走上了去牢狱的路。
　　 到了县衙，差役们几声“威武”把我吓得魂不附体，知县一声惊堂木把我震得两膝发软、跪倒在地。我区区小民何尝见过如此阵势，只剩下不由自主地从口腔里发出“我再也不敢了，我再也不敢了，知县大老爷饶命，知县大老爷饶命”的份，可惜知县大老爷并未同情，嘿嘿一笑，扔下一根竹签：“大胆刁民，拒税不交，还敢蔑视朝廷差役，重打四十大板。”我被打得皮开肉绽，死去活来，然后像死猪一样拖往了牢笼。
　　 悠悠醒来已是第二日，我忍着屁股上正在燃烧的痛火打量了下这牢笼，黑咕隆冬，像地狱，三平方米左右；身侧是一堵坚硬的墙壁，我摸了摸，很结实，逃跑定是无方；墙壁上方有一小窗，小窗里透来的一丝微光让人方知此时是白日；其余三面为铁栅栏，靠里有一扇门，被铁链锁死；门口有一破碗，里面盛有一些黄乎乎的东西，几只老鼠在争抢，我知道那是我的食物。忍着痛爬了过去，赶走了老鼠，艰难地端过了碗，一股恶臭扑鼻而来，我已管不了那么多，机械地往嘴里扒，很津津有味。
　　 稍微缓解了下肚子的饥饿，我又爬回我的“床”，一些已经腐烂的麻秆。背朝天地卧着，挂念着我的妻儿，没有了我他们将如何生存（其实有我也一样）；还有死了都无法入土的老父，我真愧为丈夫、父亲、儿子。可世道无情、官吏巧取豪夺，面对这些我又能如何，只有任泪水和血流。
　　 我正哀哭着，突然一声苍老的声音从隔壁传来：“年轻人，你为何悲伤啊？”我一惊，身体一悚，以为差役又来鞭打于我。定神，借着朦胧的微光我看见隔壁牢狱内有一个老者，大约六十多岁样子，须发全白，面容慈祥。我放下了心，知他并非凶恶之人。“有苦憋在心里只会更苦，说出来会好些。”老者接着道。我想想也是，于是一一告诉。谁知老者听完之后竟义愤填膺，大声斥骂差役、县官的蛮横无理，我连忙制止，要知让他们知道肯定又得挨一顿暴打。老者会意，歉疚地对我笑笑。
　　 接下来的日子里，知县对我也不提审也不问话。我就每日伴着两餐“猪食”，在这暗无天日的“地狱”里养着伤。老者对我很是关心，常将所属他的那一份食物分给我一些，我推就他坚持，每次我看到他坚定的目光只能崩撤防线，在他的叮嘱下将“猪食”扒光；我悲伤不已，疼痛不止，老者为了安慰于我，每天对我讲些荆轲刺秦、苏武牧羊的典故，一个个故事经过他的口放射出无比吸引的光芒，我被情节陶醉，常忘记了悲伤与疼痛。然稍静下来，我又复然，老者也无奈，只作叹惜。
　　 大概是一旬又或者是半个月的样子，一个深夜，月亮有点圆，小窗透过来的光比往夜强了些。我无法入睡，辗转反侧，牢狱里很静，狱卒们多喝了点酒早已入睡，耳畔也只不时传来老鼠与蟑螂的打架声。老者轻轻地唤了我一声，招呼我过去。我摇晃着走了过去，差役们还没将我的脚打断，伤已慢慢好起。老者也靠近了来，对我讲述了一些他的事情。原来他是婺州知府，微服出访，不想因阻挠一个富家子弟调戏良家妇女，被关押于此。比我早到一天。我早觉他非一般平民，但却不知他竟是知府——一个我平时想也不敢想的官。正兀自发楞，不知如何应答，老者他估计我会在这一二日释放出去，央我出去后拿他手书之信去府衙送信，来解救于他，到时定厚报于我。我点头，不为回报，为他多日来对我的关怀我也理应如此。
　　 果真，二日后，我被释放。太阳在天上疯疯地晒着，我恨透了它，正是它致使我家田地颗粒无收、妻儿挨饿、我挨牢狱之灾。此时我也无暇愤怒，急急地赶回了家，却见满目凄凉，几堵本已破败的土墙倾塌在那，妻儿无踪，不知是不幸离世还是流落他乡，老父尸体也已无影，该是恶狼叼了走。我顿觉天晕地暗，欲哭无泪，只是扑倒在屋前，双手死命地抓捏墙土，土疙瘩一点一点地被我捏碎，捏碎。
　　 良久，良久，我止住了悲痛。死的人已长久地去了，活着的人还要苟且活在这世上。我站起，四处打探了下妻儿的下落。乡人死者过半，所剩的又大多背井离乡，余下只有寥寥几家，都不知妻儿所踪。我怆然，思量先帮老者再作打算。
　　 几日，我沿路乞讨，或是嚼树叶吃草根，历经各种艰苦，在泪与痛的熬制下挪到了婺州。州府就是州府，当其它地方已是千里无人烟、遍地孚骨时，这里还是百般繁华千般热闹，满大街的小贩叫卖声、侠客卖艺声此起彼应，顾客观众人头攒动，你拥我挤；酒楼和春院张灯结彩，宛若盛节。对于这些我无心欣赏把玩，享受那是富裕人的专利，他们有大把的银子供他们挥霍，而我呢？死亡也许就在下一刻，更何况我还带着老者的使命。
　　 府衙，两旁石狮，漆黑大门，两名差役拿杖分立两旁。我站在门口徘徊又徘徊，不敢击鼓，怕又遭毒打。最后战兢地走了上前，哆嗦地掏出了老者的信，出乎我意料，差役挺和气。靠右者放下杖，接过信，让我稍候，便匆匆入内。不一会儿走出一个老妇，也挺慈祥，像我死去的老母亲。她没有嫌弃我脏、臭的乞丐样，吩咐厨房烧了一些食物给我。其间我将我在狱中的所见所闻全都告知了老妇，她愤怒不已，急迫不堪。我这才知晓她正是老者之妻——知府夫人，这些日为丈夫日夜夙忧：往日知府也常微服出访，但三五日后必回，此次却一去二十多日依旧杳无音讯。气、急中她拿来知府大印，唤上总兵，带上了几千兵马，星夜赶往了县府。
　　 五更时分，兵卒已是里三层外三层地包围了县衙，燃烧的火把冒出的浓烟像群鸦的方阵堆成的乌云，笼罩在县衙上方。知县正搂着妻子沉在香甜的梦中，被知府夫人从被窝里揪了出来，胆战心惊得跪伏在地、叩拜不已。他的妻子也害怕得蜷起身子，缩在床角，如只寒风中的剌猬。
　　 天亮时分，知府（老者）已换好了官服，坐在了知县所在位置之上。知县成了当日的我。不，比我当日还惨、还狼狈。知府一一厉数知县的百种罪状，知县跪听着，身子下湿了一片，我知道那是尿。没多久知县瘫在了地上，像一堆烂泥。差役上前试了试他的鼻息，竟发现他已活活吓死。
　　 我笑了，知县得到了应有的惩罚；却又哭了，妻儿还不知何方。知府清楚我的心事，他让我安心，他告诉我他一定会派人四处寻查我妻儿的下落，应在几日内就会有结果。我从心底里感谢，但我还是想到处去找找。知府点头。
　　 我走出了衙门，知府已贴了告示，开仓赈民。难民们都欢喜异常，苦脸上开出了笑花，大喊着“知府活青天”，拥挤着上前领取粮食。
　　 两天，仅仅是两天，知府差人找到了我，我急急赶往了衙门，大堂上妻儿正立着。
　　 我们紧紧地拥在了一起，真心地笑了，尽管贫困饥饿仍然紧攫着我们，但我们知道，希望就在前方。