农历七月十五，是我国民间的重要节庆。在古代，民间在这一天以刚收成的新谷祭拜祖先，祈求祖先庇福。而中元节也在这一天。「中元」是道教的说法，因为这一天是地官大帝（是天神中的一个官）赦罪日，地官大帝在这一天来到凡间,考察众人,分别善恶。修行记中说:“七月中元日，地官降下,定人间善恶，道士於是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”因此在七月十五日这一天,民间都会准备丰富的牲礼,祭拜地官大帝及祖先。
　　 有关中元节还有很多的传说,最主要的是有：阎罗王於每年农历七月初一,打开鬼门关,放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们的供祭。七月的最后一天,重关鬼门之前,这批孤魂野鬼又得返回阴间，所以七月又称鬼月。
　　 从上面两种情况看来,农历七月十五这天的祭祀具有双重的意义，一是阐扬怀念祖先的孝道,一是发扬推已及人,乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发。二是中国人相信,人死后会变成鬼魂,悠游於天地之间。普度祭拜无子嗣的孤魂野鬼,让它们也能享受到人世间的热忱,是中国传统伦理思想「博爱」的体现。因此,七月十五这天作为一个节庆日，可以说是具有一定正面意义的民间节庆日。
　　 我们这个地方庆典这个日子，一般是在农历七月十四和十五这两天中的其中一天进行，而且时间都是在晚饭后的夜间。各家各户在举行庆典活动时，没有严格的什么过程限制，只是选定一块平坦的地方，用生石灰粉画一个圆圈，圆圈直径的大小也没有什么规定，感觉合适就行，圆圈的个数是以自己去世的亲人位数来确定。一般来说，年代久远或隔代的亲人不在祭奠之列。画圆圈的意思是因为在圈内要焚烧冥纸、冥钱和祭品之类的东西，为了区分各家各户祭奠的亲人的不同，画上圆圈后，就从人为的意义上就确定了。至于祭品到了在传说的冥界后的结果会怎样，我们就不得而知了。只是人们在使自己的意念往希望的方面去想象，而达到祭拜的目的而已。祭拜开始，先在圆圈的傍边插上点燃的香烛，然后参加祭奠的所有人分别在圆圈里烧冥纸、冥钱和祭品之类的东西。口中还要念念有词的说一些什么祈祷、赐福和保佑家人平安之类的吉祥话。期间还要在圈外燃放几串鞭炮。
　　 我们这边的习俗，如果父母其中有一个去逝，在祭奠时只由子女进行操作，老人只是在一旁看着，并不动手。祭奠完了，也没有什么事了。兄弟姊妹散了各自回家。
　　 2008年的七月十五是我父亲的第一个忌日。当日下午就早早来到母亲家。兄弟妯娌见面，少不了又在方方面面的说上几句。母亲老了，今年已82岁，原本身体硬朗的她，自从去年父亲去逝，一下苍老了很多。身体也日渐差了。尽管我们兄弟几个在各方面都不错，令她老人家满意。可父亲的去逝，对她的精神打击太大。我母亲一直以来是一个开朗爱笑爱说话的人，可现在经常看到她一个人坐在一旁默默地不说话。在今年的七月十四祭奠我父亲的那个晚上，当我们几兄弟在门外的空地烧祭品时，我不经意回头，只见母亲半倚在门边，看着燃烧祭品的火光，脸上却露出淡淡的忧伤。我想母亲又是在思念我逝去的父亲，同时也为自己可能不久于人世而黯然伤神。因为父亲去逝之后，母亲因为悲伤过度，肺部经常咯血，吃药也没什么作用，身体也日见苍老、瘦削。母亲深知自己的病情已是无药可治，但对自己的过世却没有什么遗憾，她认为自己能活80多岁已是上天对她的恩惠了，她放心不下的是一旦她过世之后，我们兄弟几个逢过节年是到哪儿相聚啊！因为这么多年来，每到逢年过节我们几兄弟都回母亲家团聚的。
　　 我深知母亲的心思，但此时我却无法用什么语言来安慰我的母亲，我只能心痛的默默地看着母亲那忧伤的面孔。
　　 母亲老了，做儿女的只能抽空多去看看和陪伴她老人家。但平时要上班，自己住的地方距离母亲家又远，工作和尽孝心很难做到两全，只能尽自己的努力了。
　　 但愿我父亲的在天之灵保佑我母亲健康安好吧！