某局谭局长，届知天命，年富力强，经验丰富，正是事业上呼风唤雨的年龄。然而，不幸的是，他突然间患上了一种怪病：从不做恶梦的他，每晚都恶梦不断，且夜尿频数。每早被恶梦惊醒后，他都会突然从床上坐将起来，惊恐万状，大汗淋漓，口喘粗气，头晕目眩，大有濒死之感。
　　
　　 在妻的催促下，谭局长去市人民医院找熟人求医问药。熟人陪他用医院各种先进仪器全身查体，结果未查出有任何实质性病症。专家遂诊断为：植物神经紊乱。于是开列：刺五加冲剂；利眠宁；安定；健脑补肾丸；谷维素；柏子养心丸；六味地黄丸等诸多中、西成药。谭局长回家后按医嘱服药，结果病情未见好转，症状依然。
　　
　　 趁北京、上海公差之机，谭局长又去各大医院检查，诊断结论与市人民医院一致：植物神经紊乱。
　　
　　 妻为其打听了一些民间偏方、验方、秘方。结果试用后均未见效。怪病折磨得他在工作上力不从心，回到家后又坐立不安，烦恼不堪。
　　
　　 一位老上级听说了他的怪病后向他推荐了一个老中医。于是谭局长又慕名去一个偏远山村去看这位老中医。老中医姓沈，其医术乃祖传，至他这辈已五代矣。且其子孙皆受其熏陶真传在乡间行医，悬壶济世，成为杏坛佳话。沈中医虽寿高耄耊，但鹤发童颜，医术远近闻名。沈中医对其望、闻、问、切后言称此病乃肾虚。谭局长忙问此病是否好治？沈中医笑吟吟地说，先吃几副汤药调理调理再说。于是沈中医秉小楷毛笔为其开了方子，包了三副汤药，并嘱，忌辛辣、生冷。谭局长吃后复去看，沈中医照例望、闻。问、切一番，开方时略增减了几味药，仍是三付。如此往返，直吃了二十余副汤药。谭局长感觉病情未见任何好转，苦恼依旧。沈中医说此病怪啦，自他行医以来从未遇到过这种情况，一般这种虚症，吃他三副汤药便见效，十余副后便能药到病除。沈中医捋胡须，沉思良久，先摇头，又轻颔其首，复又摇头，然后脸上露出无奈、困惑、失望表情。谭局长见状心灰意冷。恳求沈中医一定救他。要多少钱给多少钱。沈中医长叹一口气，轻声言道，你这怪病我从未碰到过，确实爱莫能助，无能为力。要不，你去看看神婆子，兴许你的病是神上的病。谭局长听后愕然：身为共产党员，乃无神论者，岂能去求神拜佛搞封建迷信那套东西。于是谭局长扫兴告辞。
　　
　　 回家后，谭局长把沈老中医的话说与家人听，笃信神明的老母点头称是，劝儿子去看看神婆子，兴许真是神上的病，其妻也赞成去试试。走投无路，万般无奈之下，也算是有病乱投医吧，谭局长只好又慕名去找一个声名远播的巫婆诊病。巫婆看了他一眼后，问了病况，让其报出了生辰八字，然后闭目，口中念念有词，似与什么人在交谈，一问一答，自言自语。俄顷，巫婆睁开眼后肯定的说，此病确乃神上的病，中医、西医都看不了你的病，只有我能诊治。谭局长忙问此病如何诊治。巫婆抿嘴一笑说，你父亲手头不宽余了，怪你不尽孝道，他是向你要钱来了。回去给你父亲烧烧纸，念叨念叨，认认错，你的病就好啦。谭局长恍然大悟，由于工作繁忙，他已经好久未给先父上坟啦。但是，他对神婆子的话将信将疑，递给巫婆一百块钱后，便郁闷地回了家。老母马上催他去买冥纸上坟。谭局长只好照办。去给先父上坟的时候，他烧了许多纸钱，元宝。并向先父承认了未尽孝道的错误，期望先父在天之灵保佑他工作顺利，事业有成。
　　
　　 事后，他那怪病果然就好啦，从此，谭局长又风风光光地干起了事业。在他主持下，一个国有土地投资建设商贸中心的项目顺利批复立项，并开工投产，一年后项目竣工，他被特邀出席了竣工典礼，竣工典礼结束后回到家，他突然感到异常疲惫，脚下一软，瘫坐在地上，于是胸闷心慌，口喘粗气，脸色苍白……几年未犯的怪病，竟然又复发啦，他自我感觉其症状比以前更厉害啦。
　　
　　 无奈之下，他只好又去看巫婆。巫婆又闭目掐算后睁开眼后说，还是你父亲作怪。谭局长说，这几年里，该上坟的日子我都去上了坟，烧了纸，磕了头，难道他还嫌钱不够花？还嫌我不尽孝道？巫婆不紧不慢地说，你父亲的钱是够花了，但他又嫌你的钱太多啦-……谭局长丈二和尚摸不着头脑，郁郁寡欢地回了家。
　　
　　 回家后，巫婆的话每每萦绕耳畔，令他茶饭不思，且怪病症状愈发加重，搞的他精疲力竭，狼狈不堪，只好病休在家，连班都上不成啦。
　　
　　 终于有一天，他晕倒在地，不省人事，被急送医院抢救……自从病倒住院后，谭局长每每躺在病榻上，神情木然地仰望天花板，嘴里嘟哝着巫婆的话……你父亲的钱是够花了,但他又嫌你的钱太多啦……忽一日,他陡然从病榻上一跃而起,夺门而去……吓得陪护他的妻子及病友们惊骇不已。
　　
　　 谭局长终于顿悟了巫婆的话，迈着沉重、但却是坚定的步履走进了市反贪局的大门……
　　
　　 他被免了职，开除了党籍。但鉴于他能够主动交代自己的犯罪事实，如数退还了赃款，他最终被免于刑事追究，成了一介无业公民。
　　
　　 谭局长被罢官后，感觉一身轻松，他又去给先父上了次坟，在先父坟前他痛哭流涕，从此，他那怪病奇迹般自愈啦，以后再未复发。