江南地方，自古山明水秀，物产丰饶，而江南出秀才，更是名闻天下，让江南人颇为自豪。据统计，明代江南出状元共31名，占全国状元总数的31％；清代江南出状元共65名，占全国状元总数的56％。因此，苏州有一门三状元的盛事，无锡也有“一榜九进士”、“六科三解元”的佳语……可见江南人才之盛。
　　 然而，有稻必有稗，有米必有糠。久居江南，你也会听到：“江南秀才，白字布袋”的民谚。说得是某些秀才不学无术，鱼目混珠。读书写字，白字多的能用布袋装。江南地方有个故事，说是有个秀才教馆为生，就是专门到有钱人家为子弟启蒙。他与东家约定：他当塾师，每年租谷三石，伙食四千。如果教一个白字，罚谷一石；教一句白字，罚钱二千。他到书馆后，有一天与东家在街上闲走，见到石刻“泰山石敢当”五个字，便误读为“秦川右取当”。东家说：全是白字，罚谷一石。回到书馆，教学生读《论语》，他把曾子曰读作曹子曰，卿大夫念为乡（繁体为鄉）大夫。东家说：又是两个白字，三石租谷全罚，只剩伙食钱四串。一天，他又将季康子读作李麻子，王日叟读作王四嫂。东家说：此是白字两句，全年伙食四千，一并扣除。先生无奈，作诗叹道：
　　 三石租谷苦教徒，先被秦川右取乎。
　　 一石输在曹子曰，一石送与乡大夫。
　　 又作一首道：
　　 四千伙食不为少，可惜四季全扣了；
　　 二千赠与李麻子，二千给与王四嫂。
　　 当时人引为笑谈。
　　 秀才读白字，写错别字，用以教书，也只是误人子弟，被人识破，也就是丢了饭碗，犹如屎壳郎搬家——卷铺盖滚蛋走路。倘若这秀才再弄个一官半职的，那可就要贻笑大方，耽误公事了。
　　 有段故事说是有个秀才做了县官。一天坐堂审案，师爷递给他的状子上有三个人的名字：原告郁工来，被告齐卞丢，证人新釜。这老兄看了“郁工来”的名字，喊道：“都上来！”三个人听了，急忙跑到堂前听候发落。这老兄生气地说：“我喊原告，干啥一齐来？”接着，他看了“齐卞丢”的名字，又喊道：“齐下去！”三人听了，又急忙退到堂下。这位仁兄更恼火了，说：“喊被告，为啥一齐下去？”师爷见状不敢直说，便打圆场道：“原告名字另有一种念法叫郁工来，不叫‘都上来’；被告名字也另有念法，叫齐卞丢，不叫‘齐下去。’这老兄问：“那证人的名字，另一种念法叫啥？”答道：“新釜。”这老兄说：“我估计他是有另一种念法了，要不然我要喊他‘亲爹’了。”
　　 无独有偶，时间过去了数百年，江南的白字秀才，不但没有绝迹，而是代有传人，绵延不绝，悠悠忽忽的就传到了二十一世纪。说是某次高考，历史试卷上有一道题：法国1804年到1815年间执政的皇帝是谁，有位考生答题，将拿破仑写成了“拿破枪”。阅卷老师看后大乐，在答卷边上写了四句批语：
　　 秀才答题好荒唐，法国皇帝拿破枪。
　　 若是果真有此事，不如中国民兵强。
　　 读罢令人喷饭。我想这位“拿破枪”秀才，也许并非就是位白字先生，一时疏忽，也未可知。但恰恰是因为拿了这枝“破枪”，害他秀才不“及第”，一分之差高考落榜。
　　 读白字，写错别字的故事，还有许多，上面引的几则，悲喜剧都有，令人忍俊不已。我们有许多人，读白字，写错别字，原本不是文化水太低，而是不重视，不以为意。特别是到了网络时代，不用笔写字了，用电脑打字。电脑里有很多的同音字，同音词组，这本来是为我们提供写作方便的，但是若不留神就容易出差错。闹出大大小小的笑话来。特别是江南一带的朋友，普通话发音不准，更容易出洋相。
　　 譬如下面一些来自网络的例子：
　　 一个女生这样写道：我家周围有很多人养狗，没有一点公德，今天早晨我刚从家里出来，就看见门口有一堆不知哪条野狗拉的屎，我大吃一斤。（应为大吃一“惊”。）
　　 一浙江先生写道：元旦时，我们全家一起到历史博物馆参观「冰马桶」（应为兵马俑）
　　 一高中学生写道：要下雨了，农民伯伯都在地里捡小表。（应为小麦）
　　 有一篇写校园的散文，在介绍老师的外貌时，应该是“老师有一张瓜子脸”，结果同学写
　　 成“老师有一张爪子脸”。（老师看到得气得疯掉。）
　　 还有学生作者写道：早上起床整理“遗容”后，我们到学校集合，搭车前往垦丁毕业旅行。（仪容写成“遗容”，不知情的会误以为作者是殡仪馆的）
　　 还有位先生更是大意，他如此写道：星期天准备外出逛街时，匆忙之间不小心给“肛门”夹到，真倒霉（先生误把钢门写成了“肛门”，这奇大的肛门还不得把人吓死？）
　　 以上说的都是秀才读白字，写错别字的例子。让人看了，一笑之后，难以了之。不过，还没什么大麻烦。下面说个生活中的故事：说是一个人到商店买斧子，他让营业员开票报销。营业员开的是，买爹头一把，单价五元。他一看很生气，不过没说什么，只说小姐，斧子的斧写错了。营业员一看忙说对不起，对不起，重开。那人一看票上开的是“买爷一把，单价五元”。他这时忍无可忍了，拿起那把斧子，砸烂了柜台。于是双方打起官司来。你看，在生活中、与人交往中，写错别字真是害人害己。
　　 读白字，写错别字，自古就有。古时候的老先生们，写错别字，是写在竹签上的，由于书写不便，改动不易，加上年代久远，后代无奈，就称作通假字。错就错吧，我们认了！为此历朝历代都出过“通假字字典”。
　　 时代到了二十一世纪，中国已经全面实行九年义务制教育，上高中的达到了70％，大学教育也在逐年普及。再读白字，写错别字似乎就有些说不过去了。但蹊跷的是，自从用电脑打字以来，白字、错别字不是逐年减少了，而是大有逐年增加的趋势。
　　 读白字、写错别字，原因很多，多到难以列举。其主要原因有：有些人不学无术，读书不求甚解，不会读的字，不去查字典，读字喜欢读半边；很多人不注意写字规范，厕所写成“侧所”；有人电脑打字马虎大意，打字时同音字替代了要打的字，结果是“仪容”写成了“遗容”；还有的是不去深究词义，把压岁钱写成“押岁钱”；还有的就是不解词义想当然，把破釜沉舟写成“破斧沉舟”，想的是沉船要用斧头砍个洞。
　　 读白字，写错别字，大多是在有意无意间。一个人在大庭广众下读了大白字，既令听众不知所然，也令自己处境尴尬。要是在外交场合，还会丢人现眼。一个人在文章或其他应用文中写了错别字，不但会令人费解或误解，还有可能引起不必要的麻烦与纷争。你写个文艺作品，还问题不大，要是用在公文、广告、商标、合同中那可能就会丢人之外，还有可能造成经济损失，要是数额巨大，那麻烦可就大了。如果是外交文书或国际协议，那不仅会臭名远扬，还会影响国家声誉，令祖国蒙羞。问题可就严重了。因此，我们必须正视错别字带来的危害，共同努力，尽力消灭错别字。
　　 消灭错别字首先要思想上重视，态度上认真，对待文字不论是手写还是电脑打字，都不能有草率、忽视、游戏以及功利心态，我们应该提倡鲁迅先生对待文字的态度，写好了一定要多看几遍，反复修改。试想我们如果连用母语写作都成问题，如何自称是中华儿女？如何去发扬光大祖国的文化？这个问题应令我们警醒。