一
　　 天蒙蒙亮，五婶就拽回一把艾蒿，在院门、窑门、窗户框上别了个遍，顿时一缕淡淡的清香便在空气中弥漫开来。她又撂开两条瘦长腿，几步跨到南墙根，一撸袖子揽起一抱柴禾。
　　 山里人不烧煤炭，只烧柴禾。太粗的柴禾要劈，细了又不耐烧，只有擀面杖粗细的柴禾最合适。平日把柴禾打下，就放在山上，等风干后再弄回来，垛在墙根下。啥时烧，啥时取，十分便当。
　　 五婶抱起柴禾，刚迈步，一根柴禾就脱了手，掉在地上。她没捡，就那样一步一脚地往前踢。柴禾是横着的，踢到窑门口就踢不进去了。她不想把抱着的柴禾先放到窑里，再来捡地上这根柴禾，就用脚尖一挑，那柴禾便蹦了起来。她顺势用膝盖顶住横担在窑门框上，身子稍稍朝前一拱，那柴禾“吱”地一声就弯成了一张弓。当她觉得身子将要失去重心时只得停住，那柴禾“嗖”地又恢复了原样。
　　 若在平日，柴禾早就成了两截。而今天，柴禾不光没折断，好象还有意跟她较劲儿。她膝盖一顶，心里说：进！那柴禾“吱地一声说：不！柴禾不光没进去，反倒把她弹了回来。她冷不防身子向后一个趔趄，当她站稳时,那根柴禾已落在了地上。她暗自笑了，在心里说：我就不信猫不吃生姜，狗不喝辣汤。她朝前又站了半步，再次用脚尖把柴禾挑起来，用膝盖顶住。使足了劲儿，牙缝里迸出两个字：进去！随着“嘎嘣”一声响，连人带柴禾就滚进了窑里。
　　 这是一孔套间窑，就是两孔窑连在一起，在两孔窑中间挖个过道。外边窑里作饭，里边窑里住人。
　　 外边窑里一进门就是炉灶。灶台上一口大锅，看样子是牢牢地砌在炉灶上的。一只风箱紧挨着炉灶。这风箱很老旧了，油漆脱落的斑斑剥剥，拉杆已磨成了半圆。窑的最里边摆放着一张桌子，窑壁上贴着一张落满了尘土的祖宗牌位。两边地上立着几口盛粮食的大缸，和一些杂物。紧靠窑门的右边是一口大半人高，两个人搂不住的水缸。这种大水缸家家必备，山里人吃泉水，水泉却在沟下。人畜吃的水都要用毛驴驮，一次就要驮个够，水缸小了不行。
　　 风箱“乒乓”作响，火光明灭闪烁，窑外的烟囱上便挺起一股黑烟，急匆匆抹在了茫茫天幕上。
　　 “乒乒乓乓”扰醒了在里间窑里睡觉的凤儿。
　　 凤儿是五婶的孙女。她翻了个身，揉揉惺忪睡眼，伸手从炕头探过衣裳，三两下穿好，就下了炕。
　　 凤儿来到外间窑里，一边打着哈欠一边说：奶奶，咋不叫我。
　　 五婶拉着风箱，头也没回地：今儿端午，你再睡会儿。
　　 凤儿没答话，拿起水瓢从锅里舀了一瓢热水倒进脸盆里，着手洗脸。
　　 山里人不用毛巾，也不用香皂，洗脸只需一块一尺见方的厚粗布。
　　 凤儿洗完脸，拿过木梳，一拧身坐进奶奶怀里。
　　 五婶轻轻地取下别在凤儿头发上的卡子，用嘴唇噙住。一边给凤儿梳头，一边唠叨：你嫁人了看谁给你梳。
　　 凤儿皱起鼻子朝奶奶嘻嘻一笑：我不嫁人，就陪着奶奶。
　　 五婶轻点凤儿额头：十五、六了，还不着调。便把凤儿搂在怀里，轻捋着她的头发，吸吮着她身上这熟识的气息。
　　 凤儿从小就没了娘，她娘生下她就死了。她饿得嗷嗷直哭，五婶就把自己那干瘪的奶头塞进她嘴里，她那小嘴嘬得奶头“吱吱”响。哄了嘴皮，哄不了肚皮，没有奶水，养不活娃。五婶就讨偏方，喝汤药，硬是催下奶来，凤儿才得以活命。
　　 凤儿是吃奶奶的奶水长大的，五婶觉得凤儿就她身上掉下来的肉。又吝惜凤儿命苦，就越发地宠爱，一时不见心里就不落实。
　　 水开了，五婶舀水烫面炸油糕。
　　 端午节炸油糕就像大年夜吃饺子一样传统。山里人过端午最讲究炸油糕，炸下的油糕焦黄酥脆，外焦里嫩，筋道滑溜，香甜可口，管保你吃了这个想下个，咋也吃不够。
　　 端午节，除了炸油糕，另一个重要的举措就是做“香袋儿”。
　　 在这十里八村，凤儿是出了名的巧手，剪窗花，做针线，没人比得了。她从针线筐里翻出早就准备好了的碎绸布块儿，剪了个正方形，布面对布面地叠在一起。拇指和食指精巧地捏住小小的绣花针，将针尖在头发上一抿，一上一下地走针，在布上缝了个“心”形。这个心并不封口，在这小口里把布面翻出来，又薄薄地撕了一片棉花，撒上香料，柔成个团，塞进布袋里，这才把口封起来。再在心尖尖下系一根丝线坠儿，这个香袋儿就算完功了。
　　 香袋儿只有指头肚儿大小，三角的、椭圆的、四棱的、八角的、菱形的，各式各样，五颜六色，煞是好看。袋里装着香草、藿香、木香、白芷、苍术，十来种香料，老远就香气扑鼻。戴在身上还能除瘴避邪，人见人爱。
　　 炸好热腾腾的油糕挨家挨户地送，是老辈人留下的规矩，五婶吩咐凤儿，说：别的家你送，你二姑家的我送，我有话说。
　　 凤儿端着油糕出了门。
　　 这天，天气格外晴朗，蓝格莹莹的天上没有一丝云彩。日头爷一冒尖就红了脸，把个月儿坪烤得热乎辣辣烫手。
　　 在这喜兴的日子里，孩子们遍世界地撒欢。他们聚积在一堆“顶牛”，这是名副其实的顶牛，不过是顶蜗牛。
　　 两个蜗牛尖对尖地顶，谁的蜗牛被顶破了，谁就输了。输了就要“老牛上坡”。赢者把拇指放在输者的鼻子上，一直从鼻尖推到鼻跟。输者还要同时长长地叫一声：“哞——”
　　 一阵阵欢呼，一阵阵喝彩，月儿坪在欢声笑语中颤颤地抖动。
　　
　　 二
　　
　　 山里的人家住得很分散。月儿坪虽然是个村子，却只住着10来户人家，其余30几户住在前硖、后凹、峪里、崖下，一些沟沟岙岙里。二姑家住在下沟，去她家要爬一道坡，翻一道沟才能到。五婶从二姑家回来，一路上，沟沟叉叉处处洋溢着欢声笑语，一派节日的气氛。
　　 五婶去二姑家是说凤儿的婚事，自然是一顺百顺。心里一高兴，脚下也就轻飘了许多。
　　 她从坡上来，一眼就瞧见自家窑顶老槐树上那罐蜂窝。
　　 罐蜂是一种野蜂，其窝形如瓦罐，泥土做成，大的一人多高，小的也有二尺来长。
　　 罐蜂特别凶猛，个儿也特别大，一寸多长，有手指头粗，油光黑亮，屁股上的刺跟锥子一般粗，别说人了，就是牛、羊被它蛰一下也受不了。
　　 面瓮大的罐蜂窝在中风忽忽悠悠，她生怕掉下来摔在院里。可是罐蜂很贼，一有动静，便倾巢出动，只有天黑了再把它弄下来。她一边想，一边看，一边走。不留神脚下一滑就滚了坡，扭了脚。
　　 凤儿给别人家送油糕回来，见奶奶坐在院门外的石墩上，眉眼拧成个疙瘩。急忙跑过来把奶奶扶回家。
　　 别人家也给五婶送来了热腾腾的油糕。咬一口，香、酥、脆、甜。这浓浓的乡情淹得人快要喘不过气来。
　　 当人们沉浸在节日氛围里的时候，就听天边一阵轰鸣，飞来两只大鸟。
　　 那大鸟响声很是聒噪，吼得人心里直发毛。翅膀下有两只大大的红眼睛，屁股后还冒着黑烟。山里人不知这是飞机，全都跑出来站到高疙瘩上仰着脖儿看希奇。
　　 大鸟在天上转了两圈就飞走了，山里人觉得很好玩。
　　 不到一袋烟工夫，天边就滚来隆隆的雷声。黑压压一群同样的大鸟飞过来，遮天蔽日，连空气都在颤抖。
　　 大鸟飞到西滩渡口上空便下起了蛋。那蛋不是圆的，是长的，还带着哨声，晃晃悠悠地跌落下来。刹时地面上就腾起一股股冲天的烟柱，接着响起山崩地裂样爆炸声。气浪一股股扑过来，催得人摇晃不定。
　　 不知怎的，大鸟把两个蛋下在了离月儿坪不远的地方，虽没伤着人，却炸死了两头牛。山里人猛然感到前所未有的恐惧。
　　 西滩渡口在黄河西岸的佛云山下，月儿坪在山腰里。离西滩渡口不到五里地，哪儿驻守着中国兵，顷刻间，枪炮声炒豆似的连成一片。
　　 人们早就听说要跟日本人打仗了，啥时打，打仗是个啥样儿谁也没见过。今儿一见，乖乖！吓人！
　　 一听说日本人来了！人们顿时就炸了窝。他们更怕大鸟把蛋下在头顶上，家家携儿抱女，牵牛赶羊，孩子哭，大人叫，争相往后山里逃。
　　 五婶由凤儿掺扶着来到沟畔上，急得她两眼冒火。她当家的和儿子给国军当差去了，家里就剩下她跟凤儿两个，偏偏她又扭伤了脚。当她从窑里一踮一踮地拐出来，村里人早已逃光了。
　　 在这节骨眼儿上，谁顾得了谁！
　　 五婶是个大脾气，从来啥事也不往心里搁。今儿，她再也沉不住气了，眼望着通往后山小道上那些慌乱的人群，心里就像塞了一团乱麻。
　　 凤儿抓住奶奶两手便要背起走。五婶又瘦又高，凤儿又矮又小。她咋能背得起奶奶呢？
　　 奶奶说：别管我了，你快走！
　　 你不走，我也不走
　　 我一个老婆子，怕啥！你快走啊！
　　 就不！
　　 五婶急了，捡起块土坷拉砸凤儿。
　　 凤儿一扭身，钻进了窑里。
　　 村里静得死水一潭。五婶懒散地背抵着院门，不知所措地望着这冷冷清清的窑院。
　　 窑院呈“п”形，坐北朝南。院里有五孔窑洞，东西两头各一孔，东头的喂牲口，西头的放杂物，中间的三孔住人。院子里有棵石榴树，榴花开得正艳。树下闲置着一个石碌碡。几只鸡儿静静地卧在牲口窑里，它们被枪炮声吓破了胆，趴在那里一动不动。
　　 五婶犯愁了。这兵慌马乱的，凤儿一个大活人，把她藏到哪儿呢？她听人说，日本兵个个是红毛绿眼睛，奸淫烧杀，无恶不作。她虽没见过日本兵，却知道日本兵很可怕，焦急的泪水蒙住了她的眼睛。
　　
　　 三
　　
　　 逃往后山的人们刚翻过山梁，就见沟底里雾气狼烟一片火海，枪炮声比渡口上还邪火，便掉转头又往回跑，也顾不得那些牲畜，自己逃命去了。此时，人们就像懵头转相的蚂蚁，乱作一团，一齐拥向了黄河畔上的马口崖。
　　 马口崖顶上有个天然的洞穴，口小肚大，可容纳百余人。崖壁高十来丈，立陡光滑。黄河从崖下擦壁而过，撞击的回水形成一个很大很大的漩涡。居高临下，从这儿斜看过去，渡口上一切尽收眼底。
　　 一直到后半晌，枪炮声才渐渐停下来。渡口上，滚滚浓烟宛如一面面扯起来的黑旗，空气里的火药味久久不散。河面上漂浮着一层死尸，如同一条条肚皮朝上的死鱼。斜阳映照在水面上，粼粼波光汇成一片亮白。在这亮白里，一群群乱轰轰的苍蝇贪婪地追逐着死尸。
　　 渡口上穿灰军装的中国兵没有了，全成了穿黄军装的。枪尖上挑着一面小白旗，旗上画着个圆圆的红烧饼，刺刀的亮光一闪一闪地晃过来。人们猜想，这就是日本兵。
　　 枪声虽然停了，洞里的人们并不敢马上走出来。柱子牵着他媳妇桃花的手猴在洞口，探着脖子朝洞外瞧。他在心里暗暗地咒骂那些挨千刀的日本人。媳妇娶进门还不到三天，日本人就来了。要不是日本人来，这会儿他跟桃花正拱在被窝里热火呢！现在可到好，抓住媳妇那酥软的小手，浑身直冒火。
　　 他望着望着，一低头就瞧见了崖下漩涡里漂着死人，密密麻麻，他那眼睛便不停地眨巴起来。
　　 黄河发大水，上游的东西漂下来就汇集在这旋涡里，旋啊，旋啊，半天也冲不走。村里会水的年轻人就脱个精光，跳到旋涡里捞，见啥捞啥。今天这旋涡里不是物件，而是死人。黄河边上的人都懂得，死人如果光着身子就啥也没了，如果还穿着衣裳，他身上可能就有财物。
　　 豁然他眼睛一亮，眨巴了几下，脸上略过一丝喜悦，撒开桃花手就朝洞外爬。桃花问：你去哪儿？他头也不回地：别管。
　　 从洞口到崖下的黄河边没有路。通常是先到渡口，再拐回来到崖下。他没敢这样做，渡口有日本兵，便顺着崖边那立陡的斜坡出溜下去。
　　 旋窝很大，水流也就很慢。他在河边找了一根干树枝钩漩涡里的死人，钩住一个就拽上岸来。
　　 哇！果然被柱子料中了，死人兜里有银元！不是一块，而是好几块。他忙不迭地从中拣了两块，在衣襟上一蹭，左手中指托住一块，右手拇指和中指的指尖掐住另一块，两块银元轻轻地一碰，便发出十分悦耳的金属声。那纯净而幽长的声音在他心里颤颤地荡漾。
　　 他佝偻着腰身，脸几乎贴在死人身上，眨巴着小眼，颤抖着双手不停地在死人身上摸索。他颤抖不是因为害怕，而是激动。原先，他只想弄几块银元给媳妇打付镯子，没成想这么多，想停都停不下手。
　　 在这寂寥的黄河边上，独自在死人身上摸来摸去，他心里不免就有些发怵，便在心里念叨：“老总啊！这些银元你带到阴间也没用。不如我给你们换成冥洋，保管不叫你吃亏。”他越翻越来劲儿，兜儿渐渐鼓起来。
　　 柱子全神关注在死人身上，就觉身子朝前一扑，栽进了水里。当他爬上岸时，明晃晃的刺刀抵在了他胸前，两个日本兵比刀子还吓人的眼睛直逼着他。他这才明白过来，刚才是被日本兵踢下水的。在杀气腾腾的日本兵面前，他真的颤抖了，一股热乎乎的尿水顺着裤裆淌下来。
　　 一个日本兵对着柱子哇啦了一通，柱子还没弄懂是咋回事，一顿枪托子加皮鞋揍得他呼爹喊娘。突然崖上传来一声女人尖利地呼叫，日本兵停住了手脚，警觉地巡视着四周，终于发现了崖顶上这洞口。
　　 这是一个非常隐秘的洞口，周围长满了荆棘蒿草。若不是事先有所觉察，站在崖下无论如何也发现不了。由柱子带路，两个日本兵来到洞口。
　　 日本兵没有贸然冲进洞去，照例对柱子喊叫一通。
　　 这回，柱子弄懂了，日本兵是要他把洞里的人叫出来，他为难了。且不说全村大小几十口人藏在洞里，他媳妇桃花也在里边。咋办？就听日本兵“巴嘎”一声叫，枪托子像捣蒜锤一样砸在他身上，鲜血顺着他口角涔涔地流下来。