第二回
　　
　　
　　 皇后道观问吉凶
　　
　　 五神山前遇仙踪
　　
　　 且说宝琴皇后身居尊位，受万人敬仰。每天玉食金衣，何等荣华。那日清早晨雨轻洒，复又转睛。宝琴皇后出宫见那山河润新，不觉意爽。带数名宫女赴道观抽签，以卜吉凶。那道观离皇城不远，座落在半山椰林之中。道人年过七旬，身着淡青长袍，脚穿麻鞋，忙双膝跪地迎道：“皇后踏泥尘而来，小道有失远迎，望尊下恕罪。”宝琴皇后扶起道：“你年迈体弱，万不可行此大礼，吾今来抽签卜问吉凶是也。”
　　 老道轻摇卦筒，口中念念有词。宝琴皇后抽得一签，上书曰：草木逢灾，祸端迭生，西北遇吉，福贵不同。宝琴皇后忙问其故，老道见签如遇惊雷，只闭口不言，忙焚香燃烛跪叩恭送。出得道观，宝琴皇后见他神态怪异，又问道：“俺俩个皇子前程如何”老道冷声一笑道：“草木之人罢了。”宝琴皇后闻言心中懊恼，这老道好生无礼，怎敢如此轻言皇家？但又念他年迈，只好作罢，带众宫女回皇城而去。不久，俩皇子果然得了怪病。浑身瘫软无力，卧床不起，日益的加重。宝琴皇后因此啼哭，咱先不表。
　　 只说皇上张伯入得内宫，宝琴皇后泪洒满腮，怨道：“陛下，俩个皇子患病多日，你不闻不问，难道就等死不成！”张伯道：“爱妻莫忧，俩个皇子患病属阴盛阳衰，身亏力损，不甚紧要。需千年灵芝滋补，方可转危为安。‘宝琴皇后道：“御医言陈年灵芝干枯如柴，已失原味，医不得小儿。需俺亲自到五神山采千年鲜灵芝，救俩皇子性命。”张伯道：“你福贵之身，受不得那劳顿。御医胡乱言语，切不可信。”
　　 宝琴皇后垂泪道：“陛下，妻曾赴道观抽得一签曰：草木逢灾，祸端迭生。西北遇吉，福贵不同。今俩皇子患病，妻心焦如焚矣。五神山居西北乾位，吾前往以求吉数，上应天象，俩个小儿定有病愈之喜。”张伯闻言沉吟时许道：居签所言，五神山取灵芝不在意中，莫非另有福贵吉数？他思谋良久，难解其中谜处。声道：“五神山风景尤佳，朕也想去走走。明日正遇黄道，咱即可起程是也。”
　　 为了行走方便，免去仪杖。夫妻俩带六十名亲兵，及宫廷侍卫宋卿等众，乘坐双轮敞棚御车，顺着摩焰河，往西北而去。一路上地方官迎送，百姓叩拜，不再赘述。行有五七日，人烟渐稀，道路崎岖难走，五神山在望了。此时正遇残阳夕照，忽见黑云四起，洒了一阵清雨。少许，天又放睛，摩焰河面上映了一片暗红。但见那：山前有雨花开早，日暮乌鸦归林迟。
　　 众人见雨过天睛，山水清丽，好宜人也。张伯道：“天色渐晚，又没有客栈人家，我等投宿何处？”宝琴皇后道；“陛下莫忧。俗话云：车到山前必有路，船行桥下自然直。吾等再走一程，也许有安身处。”众人依言，行约两箭之地，见前方密林中有一点火光，亮如灯盏。宫廷侍卫宋卿道：“皇后有先见之明，这话果是准了。”众人说笑间来到近前，见有茅屋。宋卿见窗上灯光映亮，高声呼道：“里边有人么？皇上至此借宿，快迎圣驾！”
　　 须臾，有童子手执松明，开了柴扉道：“是何人喧华，婆婆已安歇，不可惊扰。”张伯道：“吾乃妙思国皇上，至五神山云游，路过此地，望方便些个，并有银两捧送。”那童孩回身道；“婆婆，妙思国皇上到了。”
　　 屋门响处，走出一老妪。只见她：“苍发泼白雪，皂衣黑墨染。手倚老藤杖，腿瘦如麻杆，破锣哑沙嗓，语音似老猿。问道：“你是妙思国皇上张伯么？”宋卿斥道：“你这山野婆子粗俗无礼，还不快迎圣驾！”婆婆不理会，又道：“皇上果然是一表人才，皇后更艳丽照人，真良缘也。只是茅屋简陋，委屈尊下了。”宋卿暗念：这酸婆子人老嘴碎，一派胡言。他心中不快，随圣上进了茅屋。只见那：老藤编就软椅，黄木打造木桌，树根巧雕板凳，坐墩麦草织成。婆婆让坐，命童子沏茶。
　　 宝琴皇后问道：“老人家，听说五神山有千年灵芝？”婆婆道：“不足挂齿，别说千年灵芝，就是万年神参，也可取得。”宝琴皇后道：“吾俩皇子患病，特来此山采药，望你照应了。”婆婆道：“俺决不打诓语。那五神山三百年前从玄洲漂移至此，受万年古龟所托，又属地气之根，山上草木鸟虫已灵化，非凡物矣。”张伯问道：”老人家，俺有一事不明，望指点迷津。”婆婆道：“你有话尽讲，俺愿伺候陛下。”张伯道：“五神山三百年漂移至此，那万年神参出自何处？”婆婆笑道：“这你就不懂了，万年神参乃此山所生，经过三百年灵化，就不同凡物了。比如那七女神泉，有解渴生津之效。还有野樱桃，本属凡物，如今你能取食七枚，百病除矣。”宝琴皇后道：“看来此行不枉，五神山真宝地也。”婆婆道：“你错矣，此山虽有宝，但也有邪物作崇。有一种迷魂草，踩之即昏迷七日。还有一种毒花，唤美芙蓉，大如脸盆，异香扑鼻。你遇之顿感浑身舒泰，幻觉倍生即淫乱沉迷。不知有多少人物，死于此矣！山中虽有仙圣，也有妖魔鬼怪，你们小心才是。”
　　 婆婆话毕，入厨间炊饭。只听里边刀杖响动，火烧烟燎。少许，童子用白木盘端上菜来。你看那菜：青丝丝香油拌竹笋，黄澄澄姜末配金针，红油油香菇烧鸡丁，亮汪汪银耳炖烫羹。宋卿见皇上皇后伸手动箸，又见童子端出汤面肉饺，招待众亲兵。心念那婆子定是妖人，俺且去看个究竟。他轻声悄步去厨房门口偷窥，见婆婆脱了黑衣，露出干枯如柴的瘦身。上有虱虫爬动，每做一道菜抖那黑衣。宋卿看得肠胃翻动，转身来到这屋，见皇上皇后已将饭吃得过半。张伯道：“宋卿，快用羹饭，早点安歇。”宋卿道：“皇上，俺有一事禀告，若不言明有欺君之罪！”张伯道：“有话尽讲，不必拘礼。”宋卿上前，将厨房所见之事细述。宝琴皇后即连连呕吐，粉面如霞。张伯怒道：“这等婆子，竟敢侮辱圣体。宋卿，给我拿下！”
　　 宋卿受皇命抽出剑来，抢步进入厨间，那婆婆童子倏忽不见。见锅台上有一张黄表，宋卿拿出来给皇上看。上边写道：吾帝吾皇，已食地浆，遇火不焚，遇水不殃，遇邪不侵，壮元固阳。落款：土地婆婆。张伯看罢，忙倒金山，倾玉柱伏身拜道：“朕有眼无珠，难识仙家尊容，多有得罪！多有得罪！”刚转身站起，那有什么茅屋，仅一片野林而已。众人诧然，只得就地安歇，待明日入山。
　　 翌日，皇上张伯携皇后乘坐御车，顺着摩焰河逆水而上。约半晌工夫，车行至五神山前。只见满山生翠，花草似金。有红有蓝，煞是好看。众人贪看那景，见有一条石径，歪歪斜斜隐入山上密林。张伯和皇后下了御车，命二亲兵看守，伙同众人上山。那路自然生成，忽如天梯，如游蟒盘旋而上。宋卿仗自家武艺在身，率领亲兵前行。只见眼前一片猛林，如同墨染，乃黑松林是也。一小路隐入林中，幽深莫测。宋卿高声呼道：“此密林定有妖魔，快护驾皇上皇后！”众亲兵受命，各执兵器在手，轻步慢行。
　　 入得黑松林，果感寒气袭人。那叶木浓浓郁郁，如黑雾罩漫。宋卿嘱道：“各位小心！”只听密林深处有人随应道：“各位小心。”宋卿骇问道：“你何许人也？”那声音应道：“你何许人也。”宋卿道：吾乃妙思国宫廷侍卫宋卿。“那声音也应道：”吾乃妙思国宫廷侍卫宋卿。”众人鄂然，取出刀剑来，如临大敌。只见深林内飞出一禽，身透黑绿，红嘴利爪。皇上张伯识得那物，击掌喜道：“此八哥吐人语，乃吉庆之兆也！”众亲兵不觉有趣，笑不止声。宋卿道：“陛下远行在外，切莫大意。留五十名亲兵护驾，俺带十余众前行开路，以防不测。”
　　 宋卿受皇命领众前行，顺路走约半个时辰。眼前忽一透亮，见林木稀少，听流水羼羼，闻鸡啼之声。那厢现三间石屋，木栏围墙上青藤缠绕，花开粉色透红，很是悦目。有一老翁站在屋前，手搭凉棚朝这厢张望。只见他头戴斗笠，穿草鞋，腰系葛巾。虽发须皆白，却黑红脸堂，好生的精神。宋卿暗声道；“这深山野户，那会有人家。那老翁定是妖孽-------”话未落，从屋内跳出一黄犬窜身扑来。宋卿那敢怠慢，飞起一脚，将那黄犬踢得着地一滚，惨唤不止。老翁面带愠色，斥道：“你是何方来的歪种，竟敢欺吾爱犬，遭死！”宋卿沉声道：“俺乃妙思国宫廷侍卫，受皇命至此！”
　　 老翁闻言如火上泼油，怒道：“你这娃娃虽身着官衣，乃无德之人，畜类是也！”宋卿恼意顿生，正将回话，只感肩头挨了一着。他见皇上面带愠色，忙跪下叩道：“罪臣有过！罪臣有过！”张伯道：“你仗势欺弱，有损国威，还不快退下！”宋卿叩道：“此老翁非人类，怕皇上有危。”老翁不觉笑道：“睛天白日，朗朗乾坤，那有什么妖孽？”宋卿面红耳赤，退站一旁。
　　 宝琴皇后道：“下人一时莽撞，老人家切莫计较。”张伯问道：“老前辈，你在此深山何以生计？”老翁道：”靠采药糊口。”宝琴皇后道：“俺至此山采千年灵芝，医治小儿。只是人地生疏，望老人家引路前往，自有酬金谢你。”老翁道：“在下有缘伺候皇后，乃三生有幸矣。”
　　 老翁身带应用之物，引领众人顺着山梁，来到一个去处。这里古木参天，日光透过树源，点点金光摇戈，好宜人也。众人树下歇息，张伯举龙目观望，只见那：灵鹿啃玄草，麒麟崖前行，青竹留白云，遥闻彩风鸣。张伯不觉趣然，对众人道：“此乃仙境也，俺去看那景致。”宋卿道：“俺愿陪陛下前往。”张伯道：“你少歇，不甚远矣。”宋卿只得派俩亲兵跟随。
　　 张伯有俩亲兵护驾，走不多远，果见这里景致别有洞天。又不觉贪走少许，遇有小溪。那溪四周草色青青，花盛如锦。流水羼羼汇成一潭，真清亮可人。忽见有一女子正值妙龄，风姿迷人，从那厢斜道上走来。张伯细眼去看，见那女子生得：娥眉弯弯含春山，桃腮粉粉聚红云，美目多情含秋水，酥胸半隐荡人魂。
　　 那女子轻移莲步，恭声唤了声陛下，真也是：红粉温柔情，遭恶祸端生，详知后事，下回书再表。