昙花在一瞬间绽开层层紧裹的花瓣，像燃烧的流火，不断飞溅出四散的火星，烟花样拖着摇曳的弧线渐渐淡了，花一瓣一瓣的往下凋落，落地即枯，放出腐尸般的恶臭，越积越厚，……
　　
　　 “啊！”姚开弹身坐起，身上盖着的厚棉被让他一脚踢下了床，窗外依旧暗黑，星点火把在窗纸上抹出淡黄的影子。早春三月，虽说春草已经开始冒头，正午的阳光照在身上暖洋洋的头晕，想睡，可夜晚的寒气依旧很浓，窗纸上的火光随时都有溜下窗台的可能。
　　
　　 “大哥，咋了？”门外有人低声叫了一声。
　　
　　 “哦，没事！”姚开从枕头下抽出摸枪的手，伸手摸索出洋火，“吱”小屋里的寒气往后退了退，矮身到黑暗的角落，油灯上豆大的火光跳了跳，渐渐亮起来，显出屋内高低不一的摆设。姚开半靠床头定了定神，俯身拨开积满白灰的火盆，屋内亮了许多也暖了许多。现在可以分出这是一个没有女人的糙爷们的睡房，精细的家具样式各异落满灰尘胡乱的挤在一起，面料各异的衣物不分冬夏的堆放的墙角一扇耷拉着门的雕花木柜里外，稍亮的地上团着几个空烟盒，火盆边插满残缺不一的废烟头。
　　
　　 端起火盆边碰掉不少磁的大茶缸，牛饮一气，冒火的喉咙总算是舒服了许多，梦里的事又浮出脑海……
　　
　　 傍晚，姚开领着二狗子偷偷溜下山，避开镇头的岗哨，去会镇上相好的小情人。如果不是人机灵，这会他该躺在治安队的泥地上，不过一定不是还在喘气的大活人了。
　　
　　 那媳妇是上年劫道时拦下大花桥里的新娘子。
　　
　　 那天风和日丽，治安队清剿总算停了下来，山上憋了小半月，弟兄们嘴里都要啖出鸟来，骂骂咧咧三五成群顺手牵羊去了，这事不好拦也拦不住，干的就是刀头添血的活，不为一口吃食，谁干这傻事！
　　
　　 鳖盖子这寨子好气势，三面绝壁，自古就是窝土匪的所在，前面一条羊肠小道接着山下的大道，往左三十里是东山镇，那里善养蚕桑，是个富庶之地，没落草之前，姚开家就在那镇上开有染坊，家事还算不错，老父亲一死，旁系外戚纷纷上门盘剥，好好一份家产也就七零八落荡然无存了，一气之下，烧掉房舍上了山，人年轻，胆够大，又读过几年学堂，做事有进有退，不像以前的旧把头只知道一味的蛮干，手下也就渐渐笼络起一帮人，招人怨恨，无奈，火拼了旧把头，做了现成老大，领头大张旗鼓干的第一件事就是洗劫东山镇。镇上的一些大户人家表面上安分认栽，暗地里却筹集了一些钱，托人到县保安团走动走动，弄了十几条枪，整修了镇上的破城门，成立了一个治安队，几次下来，拉锯样还能和山上抗衡一下，渐渐也就相安无事，偶有打扰。
　　
　　 姚开无事可干，带着几个小喽啰拐往右边的寨后瞎转。也该出事，山里王家的二闺女早就和镇上赵家的大小子定了亲，这段路不太平，亲事也就一拖再拖，赵家的大小子是个独苗体弱多病，家里一直盼着添丁加口，听说这几天治安队配合县保安团正对山上清剿，想是安全，阴差阳错，哪想昨晚就收了兵，碰上了这几个混世魔王。送亲的队伍一哄而散，把那花轿孤零零的扔到大路上，像只无法靠岸的小舟，既不知彼岸，也无法回头，等天垂怜神来搭救。
　　
　　 姚开相貌堂堂有股书卷气，再加上这几年的磨练，平添一份阳刚。手轻掀轿帘，挑开一缝隙，见轿内女子红衣盖身，盖头微颤，一双小巧天足忐忑伸缩，不禁楞了神，忘了下一步的动作，轿内女子胆也够大，也许是见没啥动静，头稍抬，娇弱的面庞从歪斜的盖头下露出一半，一双凤眼只盯着姚开看，忘了惊恐……
　　
　　 常言道：王八对绿豆，对上眼了。一段孽缘就此展开。那女子过门没多久，久病的夫婿连惊带吓，一命呜呼，堂上双亲前后归西，一份好大的家业就只能靠她一手操持，族里好事之徒多有微言，怕家业落入旁系之手，一再前后张罗，想在族内给她招个上门夫婿，女子誓死不依，小半年过去了，见她日常为人处世也算贤惠，暗地里商议着给她立个牌坊，就此捆住她的手脚，哪知道她却一直暗度陈仓，那几个老朽如果知晓这事，还不得吐血气个半死。
　　
　　 昨晚小媳妇前后张罗着收拾完、熄罢灯，刚回房内，就听见窗棂有鼠轻啄声，侧耳细听，时缓时急，不由得暗自莞尔一笑，悄悄拔去床栓，侧身隐入暗处，窗扇无声打开，一黑影轻声跳进屋内，猫一样团身立起，头稍微一摆，反手熟练的往黑处一揽，香躯入怀，娇声媚笑暗起，满屋春情，鸾凤颠倒，相拥而眠，睡梦中姚开恍惚又回到儿时……
　　
　　 埋汰老道进门时巧逢正午，阳光透过树梢落一地的碎影，一群当年孵出的小鸡在老母鸡的引领下满园找食，老道仔细瞧了瞧高矮不一的三兄弟，摇了摇头，低叹一声，又抬头笑了笑，望着日头一言不发。老父亲见这阵势，不由得慌了，一边续着茶水，一边用焦急的双眼不停打量老道的脸色。
　　
　　 “老师傅请你明言！”
　　
　　 “我说了，你不会生气？”
　　
　　 “不敢！不敢！”
　　
　　 老道看着绕膝的三只啄食淡黄小鸡停了一会说：“大的腿有疾，会丧在口角上，小的眼有疾，死于非命，中的性顽劣，多灾多难，有一劫，躲过去一生就平安了。”老道说完这些莫名其妙的话，起身就走，礼钱都不肯接受。没几日，一小鸡从石坎上往下跳时，跌断一腿，另一小鸡争食时，被啄瞎双眼，剩下的小鸡脏兮兮的慢慢长大。
　　
　　 首先走了的是最聪慧的老三，眼不瞎，就是近视的厉害，那年春上，出门收账，连日阴雨，收完帐赶着回家，半道上天就黑了，过溪水河时一脚恍惚跌下桥去，正巧山洪暴发，等找到尸首，已是面目全非。老大一直是家中的顶梁柱，染坊是个技术加体力活，染好的布要挑起晾晒才会颜色均匀持久，那一年，跳着一箩染好的布匹上楼晾晒时，一脚踏空，从三丈高的楼梯上摔下来，摔断了腿。应了老道那话，心中难免有个疙瘩，就一直神情恍惚，性情变得愈发木讷。东山镇离周围的县镇有着一段距离，染坊生意还算不错，日子一久惹人眼红，有人憋坏，提前把送来染的布匹做了手脚，挑起一看颜色，深浅不一，双方起了口角，推推搡搡，动了手，老大急了性，打伤人，那帮人早有歹意，趁乱重伤了他，老父亲一口气提不起来，一命呜呼，不几日一家老少三口前后归西。老二性子顽劣，一直晃荡着不务正业，老父亲将他送进县里的学堂请先生管教，知道这事已晚，回到家时，好好的一份家产早让旁系外戚盘剥的七零八落了……
　　
　　 梦里老父亲泪眼婆娑，张着嘴一直念叨：“我儿快走、我儿快走……”
　　
　　 姚开猛然惊醒，坐起身子，听见前院有悉悉索索的声响，跳下床贴窗户上往外一望，黑漆漆的一片看不清什么，感觉不妙，翻窗出屋，矮身顺墙走，绕出院子，原来他多次进镇，早让人起疑，今晚让人盯上，这会正调集人手前后包抄，没办法，上下街口都让人堵上了，二狗子算是忠心，换过他的外衣，抬手一枪撂倒一个，往下街一气猛冲，姚开急中生智，躲进王烧饼的长案下，等人声稍停，趁乱才溜了出来……
　　
　　 书上记载：昙花别名琼花、月下美人，属仙人掌科、昙花属。灌木状主茎圆筒形，木质。分枝呈扁平叶状，多具２棱，少具３翅，边缘具波状圆齿。刺座生于圆齿缺刻处。幼枝有刺毛状刺，老枝无刺。夏秋季晚间开大型白色花，花漏斗状，有芳香。原产墨西哥。喜温暖湿润和半阴环境。不耐霜冻，忌强光暴晒。宜含腐殖质丰富的沙壤土。冬季温度不低于5℃。
　　 昙花枝叶翠绿，颇为潇洒，每逢夏秋夜深入静时，展现美姿秀色。此时，清香四溢，光彩夺目。盆栽适于点缀客室、阳台和接待厅。在南方可地栽，若满展于架，花开时令，犹如大片飞雪，甚为壮观。昙花的开花季节一般在6至10月，开花的时间一般在晚上8～9点钟以后，盛开的时间只有3～4个小时，非常短促。昙花开放时，花筒慢慢翘起，绛紫色的外衣慢慢打开，然后由20多片花瓣组成的、洁白如雪的大花朵就开放了。开放时花瓣和花蕊都在颤动艳丽动人。可是只3～4小时后，花冠闭合，花朵很快就凋谢了，真可谓“昙花一现”！
　　
　　 也叫怪了，这段时间，周围一带的先生文人时常遇上一些陌生人打听啥叫“昙花”、哪里有？纳闷费解。听说过这东西，娇贵、难养、怕冻，一常年在外走动的生意人说南方见过，随开随谢，花开如雪，芳香四溢……
　　
　　 没多久，镇上有大丧事，那新媳妇守节自缢，青石牌坊已破土动工，但暗地里有人传言那女子是与人私奔，为保脸面，族上想出这个馊主意堵人口舌，遗憾的是无法证实。唯一知道的是，鳖盖子换了老大，听说，以前的把头出家云游四方去了……