【一】
　　 夜，已深。
　　 县衙门前的长街上，只有一串淡黄色的“气死风”灯悬挂在县衙门口的高杆上，随着夜风，不时地晃动。
　　 昏暗的灯光照亮杆下不足一丈的地面，除此之外，四周都是死一般寂静的黑暗，显得有些凄凉和悲怆。
　　 突然，一声惨嚎伴随着年轻女子的惊呼声，打破了小城夜的寂静。
　　 一柄朴刀，雪亮的刀身上还残留着过多的鲜血，那红得刺眼的血，正顺着低垂的刀身淌下来，掠过刀尖，一滴滴落在屋中铺着青砖的地面上。
　　 握着刀柄的是一个人的右手，那是一只看上去就很有力却又保养得很好的手，这只好看的手如今却在微微地颤抖着。
　　 顺着这只手向上看去，就看到了它的主人，那是一个年轻俊朗的男子。
　　 两道剑眉斜插入鬓，一双黑白分明的眸子，还残留着一丝包含着愤恨与恐慌的神情，玉树临风的身上穿着一件溅满鲜血的淡青色武生长衫。
　　 一个花容失色，娇躯不停颤抖的年轻女子正紧紧抓着男子的左臂，一双妙目满含着惊恐，望着屋子正中的地面。
　　 屋子的正中，一张三脚花桌歪倒在地，两只鼓凳也滚在一旁，洁白的茶盏已经摔成碎片。而最惹人侧目的是，一具倒在地上的，被刀劈掉半个头颅的尸体，已经渐渐变得冰冷的尸体。
　　 【二】
　　 一个被竹篱笆围住的小院，一座普通得不能再普通的小瓦房，房檐下，一张矮竹桌上放着一把瓷壶和一个大碗，竹桌左侧有一把小竹凳，正后面也有一把小竹凳，竹凳上坐着一个年轻女子。
　　 这女子有着娇美的容颜，婀娜的身姿，一身浅绿色的衣裙，纤细的玉手在一块雪白的布上不知在绣着什么，一双妙目时不时向院中瞟上几眼，俏脸上洋溢着幸福的微笑。
　　 院子东面的篱笆墙边有一株长得很茂盛的杏树，树身上绑着一个箭靶，院子里没有栽种什么花草，只是一块修整得很平的空地，空地上，有一个正在练习武艺的年轻男子。但见他，时而腾空飞踢，时而俯身侧击，身体灵动，身手矫健，而那女子满是柔情的目光正是落在这个男子身上。
　　 一个潇洒的收势，男子缓缓走向绿衣女子。
　　 “兰儿，你在想什么，今天你可是自己笑了好多次哦！”男子一边端起大碗喝水一边问道。
　　 “你说呢？”兰儿轻笑着反问。
　　 “你个小丫头，如此调皮，看我怎么收拾你。”男子放下大碗，一个闪身，快速来到兰儿身边，伸出两只手去呵兰儿的痒。
　　 “羽哥哥，兰儿不敢了！”兰儿一边扭着娇躯，一边娇笑着求饶。
　　 羽和兰儿从小是青梅竹马，两小无猜的玩伴，长大后两人自是情投意合，经两家老人同意，两人结为秦晋之好，婚后的日子倒也有齐眉之乐。
　　 羽有一个叔父在相距千里外的一个小县城做书吏，为求生计，羽带着兰儿投奔叔父，不想到了地方才得知，叔父因病已然离世，悲痛之余，因为回乡的盘缠不足，羽便带着兰儿暂时在小县城安顿下来，这一住就是四年。
　　 【三】
　　 那是一个上元之夜，小县城虽然没有都、府、郡的热闹，却也在主道上挂满了花灯，小小的县城也是人头攒动，热闹非常。
　　 羽陪着兰儿在街上漫步，随着熙攘的人流，观赏着各式各样的花灯。
　　 羽发现在街的一角，有一个卖面具的小摊子，不觉心念一动。
　　 “兰儿，你先自己慢慢走，我去去就来。”羽对兰儿说道。
　　 “羽哥哥，你要去做什么啊？”兰儿娇声问道。
　　 “嘿嘿，暂时保密，一会你就知道了。”羽笑着说道。那样子颇为神秘，又俊逸至极。
　　 “好，那你快去快回，我去前面等你。”兰儿柔顺的样子甚是惹人怜爱。
　　 羽在面具摊上挑选了两个精美的面具，自己带上一个有着老虎斑纹的，留了一个插着三只孔雀短翎的面具给兰儿，兴致勃勃地走回来想给兰儿一个惊喜。
　　 观灯的人实在太多。
　　 羽在人群中穿梭，寻找，居然没有看到兰儿婀娜妩媚的身影。
　　 “唉，这丫头，走哪去了？”羽心中不免焦急起来。
　　 “啊！”前面不远处忽然传来女子的惊呼。
　　 “是兰儿！”羽分开人群，向前疾跑。
　　 但见三个衣着华丽的年轻人，正围着兰儿嬉笑，其中有一个还恬不知耻地对兰儿动手动脚。
　　 “住手！”羽一声暴喝。
　　 三个衣着华丽的年轻人似乎并不为所动，依旧围着兰儿，丝毫没有离开的意思。
　　 羽大怒，一个箭步冲到三个年轻人面前。
　　 “好大的酒气。”羽刚到三人身旁，就问到了一股浓烈的酒气。
　　 羽右手一搭正将食指伸向兰儿粉嫩下颌的那人的肩头，一提，一拉，一甩，将这人向后扔出五尺多远，重重地摔在地上。
　　 “你小子好大的狗胆，竟敢对本公子出手！”被羽扔出的那个年轻人捂着脑袋，揉着屁股，晃晃悠悠地站了起来。
　　 另外两个年轻人见同伴吃了亏，一起丢下兰儿，围了上来。
　　 羽不待这三人靠近，已先行出手，只是眨眼的功夫，三个年轻人俱萎顿在地，嘴里哼哼唧唧不知在说些什么。
　　 “羽哥哥！”兰儿带着哭腔，乳燕投林般扑进羽怀里。
　　 “没事，别怕，我们回家。”羽一手揽着兰儿纤细的腰肢，一边柔声安慰。
　　 【四】
　　 清晨。
　　 羽与兰儿正在院中的小竹桌上吃早饭，几个衙役打扮的人来到小院门口。
　　 “官差大哥，请问有什么事吗？”羽问道。
　　 “什么事？你说找你有什么事？跟我们到衙门走一趟！”为首一名衙役冷冷地说。
　　 “羽哥哥，这是……”兰儿慌张地问道。
　　 “什么这是那是的，你也要和我们走一趟！”为首的那个衙役看了看兰儿，依旧是冷冰冰地说道。
　　 县衙大堂上。一位身着官服，头戴乌纱的县令正端坐在桌案后面。
　　 一声堂威过后，羽和兰儿被带到了大堂之上。
　　 “下跪者何人？”县令向下问道。
　　 “回大人，草民羽，这是我的妻子，兰儿。”羽向上叩首道。
　　 “你可知自己犯了什么事吗？”县令面无表情地问道。
　　 “草民不知，请大人明示。”
　　 “有人告你昨夜于上元灯会中打架斗殴，致使三人受伤。对此你还有什么话要说吗？”
　　 “回大人，草民有下情回禀。”羽向上看了一眼县令，朗声说道：“昨夜草民携妻子观灯，只因给妻子买面具离开片刻，不知是哪里来的三个衣着华丽的登徒子，当街调戏草民妻子。草民上前制止，不想这三人居然不肯，且继续对草民妻子动手动脚，草民一时气不过，才与他们交手，这就是事情的经过，望大人明察。”
　　 “哦！果真如此？”县令似乎不太相信羽的话。
　　 “回大人，确实如此，当时有很多本县的百姓都在围观，大人可以随便寻一个来，一问便知。而且，草民愿意与当事人对质。”羽抬头望着县令，眼中凛然之气令人折服。
　　 “你，给我出来！”县令扭头对着大堂侧厅门处喝道。
　　 但见昨晚最先被羽扔出去的那个年轻人，低着头从侧门走了出来。
　　 “此人说的可否属实？”县令声音很严厉地问道。
　　 “是。”年轻人声音低得大概只有他自己能听得到。
　　 “你个畜生！”县令骂道：“给我滚到一边去，等一会再收拾你！”
　　 县令说完绕过桌案，来到羽和兰儿面前，用手将两人扶起，温和地说道：“都是犬子的错。是本县教导无方，还请两位不要介意才是。”
　　 “大人如此公正，草民只有感激的份，怎么会介意呢，多谢大人爱民如子，明断是非。”羽躬身施礼道。
　　 “你，还不过来赔礼！”县令转身对低头站在一旁的年轻人喝道。
　　 “大人，这可折杀草民了。”羽谦逊道。
　　 “本该如此，错了就要敢于认错。”县令顿了一下继续说道，“本县听闻你身手很是了得，想请你来县衙供职，不知是否愿意？”
　　 “这——”羽被这突如其来的问话弄得不知所措，一时间竟不知该如何是好。
　　 “你还犹豫什么？本县如今尚有捕头一职空缺，一直以来想寻一位身手好，有责任心，为人正直的人来担当，今日见你的谈吐与犬子昨日归来说起你的身手，此位非你莫属，还望你不要再行推辞了。”县令语气很诚恳地说道。
　　 羽望向兰儿，但见兰儿美目中流露出喜悦的光彩，见羽望向自己，不由得点了点螓首以示赞同。
　　 “好，承蒙大人看得起我，我当效犬马之劳。”羽抑制着激动，再次施礼。
　　 【五】
　　 时间过得真快。
　　 转眼间，羽成为小县城的捕头已经一年多了。
　　 这一年多的时间里，羽兢兢业业地做着一个捕头应尽的职责。
　　 县令的重用与大力支持，给了羽很大的动力，小县城的治安也有了很大地提高。
　　 自从成为小县城的捕头，每月都会有固定且可观的饷银进账，因此羽也不用再出去打猎。公务闲暇之际，羽都会留在兰儿身边，他只想陪着兰儿，此时的兰儿已有了两个月的身孕。
　　 经过一年多的相处，羽也了解到，县令是一个很和善，也很公正廉洁的好官，他对下属尤其好，因此在他手下供职的衙役们都很尽心尽力。
　　 另外，经过上元节事件后，县令公子被责令登门道歉，之后由于常常走动，反倒与羽和兰儿成了好朋友。因为和羽是同龄，故兰儿也称呼他为兄长，而他其实心眼儿还是很善良的，对兰儿就如同对待自己的亲妹妹一样。
　　 又是一年一度的中秋佳节了。
　　 每年这个时候，县令都会在后宅设家宴，邀请衙门里所有供职的衙役和书吏偕同自己的妻子前来赴宴。
　　 女宾在内室，由县令夫人陪同，男宾则在外室，由县令亲自把盏，里里外外一片祥和的气氛。
　　 首先，县令大人致祝酒词，总结了半年来的大小公务。并且因为六月间，羽协助邻县破获了一起重大团伙抢劫杀人案件，且力擒贼首，因此在席间受到县令大人的大力表扬，成为席间的抢眼人物，众衙役纷纷向羽敬酒。
　　 也不知道喝了多少酒，羽只知道今天非常开心。
　　 酒，还在互相劝着，宾主俱欢。
　　 大伙的兴致都很高，但羽已经不行了，耳朵里只有一片嘈杂声，听不清，也分不清谁在说些什么，眼睛里只看到许多晃动着的，模糊的身影。
　　 又不知道过了多久，羽想如厕，独自一人离开了还在吆五喝六、推杯换盏的厅室。
　　 【六】
　　 今天不是中秋夜吗？为什么四周一片漆黑？为什么不见了玉盘般的圆月？
　　 四周被寂静所包围着，见不到一点亮光，也听不到一点声音。
　　 突然——
　　 “救命啊！放开我！”一阵女子撕心裂肺的呼救声传来。
　　 “是兰儿！”羽闻声不由得打了个寒噤。
　　 兰儿，是自己生命中除了父母外最重要的人，更何况如今的兰儿已孕育着自己生命的延续，自己又怎能让她受到别人伤害呢！
　　 羽疯了一样顺着兰儿不停呼救的声音来到一间厢房门前，奋力踢开房门，一个最不愿意见到的场面展现在羽面前。
　　 县令公子正将兰儿压在屋中间的一张三脚花桌上，兰儿的两只玉手被他一手牢牢按在头的上方，另一只手正准备去撕扯着兰儿的衣裙。
　　 “混蛋，住手！”羽火冲顶梁，双眼因愤怒充满了红红的血丝。
　　 县令公子被突如其来的变故吓了一跳，下意识地放开了控制兰儿的双手。
　　 兰儿摆脱了县令公子，带着哭腔，躲在了羽的身后。
　　 羽不由分说，上前就打。
　　 县令公子绕着桌子躲避着羽的拳脚。
　　 兰儿蹲在墙角处，低声饮泣。
　　 不知何时，县令公子手中多了一柄明晃晃的朴刀，刀身被安置于墙上烛台中的烛火晃得夺人的二目。
　　 县令公子返身飞扑向羽，刀刀尽往羽的要害招呼。
　　 羽左躲右闪，撞翻了桌子，碰倒了鼓凳。
　　 “这小子今天的身手怎么如此了得！”羽在心中嘀咕。
　　 羽不敢大意，凝神应战，虽然酒喝得不少，脚下有点发飘，但因为基本功扎实，县令公子想要结果羽的性命却也不是件易事。
　　 羽就是羽。
　　 时间一长，县令公子已没有先前那样灵活了，朴刀在他的手里似乎变得很重很重。
　　 羽看准时机，单手一探抢住刀柄，飞起一脚将县令公子踢了出去。
　　 羽操刀在手，一步步逼向坐倒在地的县令公子，一双黑白分明却带着血丝的眸子里似乎要喷出火来。
　　 “不要……”县令公子哀求道，“求求你，放过我。”
　　 “适才兰儿也一样哀求你了，你放过她了吗，亏她还叫你一声兄长，你这个禽兽不如的东西！”羽恨恨地骂道。
　　 羽将朴刀缓缓举过头顶。
　　 刀光一闪，县令公子发出一声惨嚎，扑倒在地，他的头颅被朴刀硬生生劈去了一半，鲜红的血和着白色的脑浆随着刀光四处飞溅。
　　 兰儿显然是被眼前的场景吓到了，扑进羽怀中，全身瑟瑟发抖。
　　 【七】
　　 静，出奇的静。
　　 世界好像只剩下了羽和兰儿两个人。
　　 “羽哥哥，你把他杀了啊。”兰儿颤声说道。
　　 “嗯。”羽茫然地答道。
　　 “这可怎么办，这可怎么办啊？”兰儿紧紧抓着羽的胳膊，带着哭腔问道。
　　 “我一人做事一人承担。”羽脸上毫无表情。
　　 “不行，羽哥哥，你快走，快走，走得越远越好。”兰儿边说边将羽往门外推。
　　 “不，要走，我也要带着你一起走。”羽的眼睛里满是坚定得神情。
　　 “不可以的，带着我是跑不掉的，羽哥哥，你还是快走吧。”兰儿珠泪如雨，顺着娇俏的脸蛋不停地流下来。
　　 “兰儿，我不能更不会扔下你，我们这就回家收拾一下，然后我们一起走。”羽说完，很坚决地拉起兰儿还在发抖的玉手，迅速闪进漆黑的夜色里。
　　 小院还是那个小院。
　　 羽拉着嘘嘘娇喘的兰儿进入房中，望着房中的摆设，兰儿不由得又放悲声。
　　 “羽哥哥，还是你自己走吧，我不想走，也走不动。你自己走还有希望，否则我俩就都走不了啦。”兰儿语无伦次地说。
　　 羽凝视着兰儿，内心的凄苦难以言表。
　　 一个决定在羽的脑海中形成。
　　 “兰儿，我们不走了，我们就在这里等着。事既然发生了，我也不想去逃避，到时候该怎样处理都悉听尊便好了。”羽说出了自己的想法。