杨白鸽捧酒长跪，叹了口气，将一觞醇酒倾在秦吉了的坟头，心中默默向上天祈祷：“愿普天下有情人早团圆，愿我杨白鸽十七年后能与秦吉了再会面。谢神天，叫我俩在梦中频频地勤相见。”
　　 坟前的蒲公英随着清风的拂动，把白色的小伞扬进空中，白花如雪，碧云欲暮，写不尽满怀离愁，都化作无情雨。望着飘飘扬扬的小白伞，杨白鸽不由自主地想起了童年。
　　 楼阁下，秋千边，秦吉了坐在台阶上，折下一朵蒲公英，用力一吹，小白花向四方八面飞散开，秦吉了站起来，去追赶那些小白花，却不小心被石头绊了一跤。她还是个小孩子，呜呜地哭了，坐在地上不肯起来。
　　 杨白鸽骑着竹马，颠颠地跑到了她身边，拿衣袖给她拭泪。他与秦吉了是总角之交。秦吉了一见杨白鸽，更加撒娇了。杨白鸽从口袋里取出一只小青梅，贴在秦吉了的脸颊上，待她伸手去抢，却又骑着竹马绕着她跑，吉了终于笑了。
　　 邻舍的大伯见了，哈哈大笑道：“真是青梅竹马的一对啊！”
　　 白鸽和吉了听见停了下来，好奇地盯着大伯看，他们还不明白青梅竹马是什么意思。
　　 光阴似箭，转眼间白鸽已经十八，吉了也十七了。他们相见总是一笑，不说一句话，但彼此都早已在心中默默相信了竹马青梅的缘分。
　　 晚春时节，一番雨过，便是一番春减，一个风雨交加的夜晚，吉了突然闯进了白鸽的屋子，她脸色苍白，发丝凌乱，双目恍惚，爽然若失，气息全无。白鸽大惊，伸手想去搀扶，吉了却轻轻闪过，红袖飘动处，一阵阴风袭过。“你？”白鸽一时语塞。吉了惨然一笑，道：“杨大哥，你见到的是吉了的阴魂，吉了已经死了。”
　　 白鸽一把抱住吉了：“为什么，为什么会这样？”
　　 吉了想要挣脱，却挣不开，身子一软，倒在白鸽怀里，无力地说：“爹把我许配给徐家二公子了。他说你家徒四壁，徐家二公子却是斗南人杰，家财万贯，是当夫婿的最佳人选。父命难违，可是我心中自从有了杨大哥之后，就再也容不下其他人了，所以我唯有一死以铭志。”说着把一粒冰冷的眼泪洒在杨白鸽肩头，白鸽喃喃道：“为什么，为什么？”
　　 突然，吉了猛地把白鸽一推，两眼紧紧盯着白鸽的脸，道：“如果你爱我，就等我。我投胎到东村唐员外家，十七年后，我依旧与今日一般年纪，你来唐家提亲吧。你等得我吗？”
　　 “我等你。”白鸽坚定地说：“可那时我已经老了，你却还是豆蔻年少。”
　　 “我不在乎，只要你还爱我，那就足够了。”
　　 “我爱你，可我不得不告诉你，其实我不是人，我是鸽妖，一只白鸽。我不是存心想骗你，只是，不知道如何向你开口。吉了，爱上一个异类，你后悔吗？”
　　 吉了淡淡一笑：“不管怎样，我都爱你，我都会为你而死。”
　　 白鸽道：“既然如此，我愿做那抱梁柱而死的尾生，哪怕等你一辈子。”
　　 吉了轻轻唱起了一支歌：“郎十八，妾十七，夙世相逢成姻契，石榴红裙朱色衣，奈何酒翻染污迹。花合欢，莲并蒂，世间草木犹亲昵，莫非天公独怜花，人间幸福当雷劈。雨潇潇，云密密，巫峡阳台都未悉，好合百年是梦境，美满姻缘遭天嫉。”
　　 这时，鸡鸣了，吉了淡淡一笑，道：“记着这首“郎十八”。十七年后，以此为凭，来找我——”言讫，化作一缕轻烟。
　　 一阵清风袭来，把杨白鸽从记忆中唤醒。前方一片竹林，走近一看，那竹竿上有点点的斑迹，仿佛是情人洒落的相思血，沁满绿筠枝，这就是湘妃竹吧，这点点的斑迹是湘女的血和泪吗？她们的爱人呢？为什么听任她们在风雨中瑟瑟发抖？湘水流，湘水流，九疑云物至今愁，君问二妃何处所，零陵香草雨中收。他截下了一根竹枝，做成一把竹笛，吹起那令人黯然魂销的“郎十八”曲，开始了浪迹天涯的生活。
　　 整整十七年，杨白鸽无法静下心来修炼内丹，所以，伴随着时间一天天过去，青丝一根根变成了潘岳二毛。
　　 这一天，他登高望远，但见日远天高，山接水，水连天，一片渺渺茫茫，真是“青山隐隐水迢迢”，断肠落英，恨满天涯。走在孤山上，孤山无村庄，踏在清溪边，两履沾白霜，冷风渗入心脾，满心凄楚惆怅，他想起了吉了的缟袂绡裳，不觉吹起竹笛，笛声凄凉堪断肠。天色渐渐暗了下来，但见空中淡月昏黄，山光凝暮，江影涵秋，雁阵飞来，云间惊起阵阵寒风，西风掠过渡头，倾泻在旅人的心头，此景映在眼中，白鸽心中不禁泛起平子四愁，随口吟道：“弓剑萧萧烟水闲，云山淡淡乾坤远。鸦鸣老树书羁怀，雁落平沙写高寒。欲赋新诗泪满眼，唯余败叶秋遍山。正是一年凄凉景，更兼离人在天边。”这真是一声梧叶一声秋，两点浊泪两点愁，三更梦断三更后，分离一夜间，相思十七年，点点滴滴，都到心头，长笛在手，吹尽楚天秋。
　　 终于到了相约的日子，他如约来到东村唐家。唐家正在为小姐做生日，白鸽摇身一变，变成一个穿灰布道袍的道士，手里依旧攥着竹笛，上前对管家稽手道：“听闻贵府小姐生辰，贫道有一支小小道情，想献给老爷小姐，助助兴。”管家笑道：“你这道士，真会讨老爷高兴，好吧，你就随我来好了。”
　　 小姐美若天仙，却不似吉了一般有似水的柔情，那真是吉了吗？白鸽举起笛子，先吹了一段，又唱起“郎十八”。一曲终了，唐小姐似乎心有所想，但最终还是什么都没说。白鸽彻底崩溃了，十七年来，维系他生命的，便是今日的团聚，不想，却是竹篮打水。他没有领取赏钱，木然地离开了唐家。
　　 白鸽摸摸胸口，心依然在跳动。可是吉了已不是原来的吉了，难道她忘记了十七年前的约定吗？白鸽本不是人，来到人间只是因为人间有爱，可惜啊，分易分，聚难聚，说什么前世的因果，今生的情缘，到头来只是“错错错”。
　　 杨白鸽叹了口气，还想什么呢？忘记吧，把一切都埋葬在漆黑的地底，永远不要再记起。这身道袍也不用再换下了，就做一个抛弃七情六欲的洞仙吧。笛子却是不舍得扔去，所以仍然插回腰间，只是以后再也不要拿在手里，因为一吹起那荡人魂魄的“郎十八”，就会想起往昔。海空枯，石空烂，物换星移愁无限；隔重关，困尘寰，多年功力全荒完。只余一梦残，但见两鬓斑，薄酒初醒，好梦难圆，不如将残生寄蓬莱。
　　 咦，河滩边郁郁芊芊的是什么，原来是忘忧草。忘忧草，它能让人忘却所有的不快，从此无忧无虑，还可以延年益寿，恢复青春，增长功力，可是一旦服下了忘忧草，就不能再动情了，否则，忘忧草神奇的功效就会瞬间消失。好吧，就吞下这忘忧草，虽然我依依不舍地爱着那个人，可却有缘没份，就让忘忧草帮我把她忘了吧。
　　 心一横，白鸽吞下了河边的忘忧草。顿时，白发一根根化成了青丝，一种从未有过的快感涌了上来，十七年了，白鸽第一次发自内心地微笑。
　　 绝壁上，枯松倒倚；残天外，孤鹜斜飞。四周都是山，一望无穷水。西风卷起红叶，满天秋意。一鹤排云直上，全无寂寥。杨白鸽的心也随着直上碧霄，精神不禁为之一爽。正可谓是“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”
　　 他张开双臂，向天空飞去，他本非人类，他是一只白鸽，鸟妖最引以为豪的，便是他们能够飞翔，而不仅仅是御风而行。一个失去飞翔能力的鸟妖，是会被别的妖瞧不起的。
　　 从此，杨白鸽开始四处飘游，由于吃了忘忧草，他的功力很快就有了进步。他已经不再是原来的杨白鸽了。
　　 这一天，他来到了一座瀑布下，突然，山顶传来一声惊呼，抬头一看，一名少女失足落下了山崖。她的身体在瀑布里若隐若现。貌似那也是个鸟妖，但是鸟妖的翅膀一沾到水，就会失去力量。只有功力高深的鸟妖才能避免。杨白鸽长啸一声，轻轻跃起，向那少女飞去，拦腰将她抱住，送回了山崖。
　　 四目相对，两人都惊呆了。
　　 “你是，你是杨大哥？”少女颤声问。
　　 她居然是秦吉了。“对不起，你认错人了。”杨白鸽轻轻把秦吉了放在地上。
　　 “不，绝对不会错的，你是杨大哥。杨大哥，我是秦吉了啊。”
　　 “你认错了人。”
　　 “不，杨大哥，你忘了吗？忘了我们的十七年前的约定？”
　　 “我没有忘，忘的人是你！”
　　 “我？”
　　 “好个无情的秦吉了，亏我日日夜夜，思念不已，肝肠寸断，衣带渐宽。可是，那日我去唐家，你却不理不睬，仿佛根本就不知道我这个人似地，现在，你却又在这里惺惺作态，是何缘故？”
　　 “原来如此。”秦吉了惨然一笑，道：“杨大哥，请容我解释。等我说完了，如果你还想走的话，就当我们缘尽于此，我不拦你。”
　　 “好，便听你如何解释。”
　　 “那日，我的魂魄刚投入唐小姐的肉身，就有一只怪鸟，从窗口飞入，抓走了我的三魂，只留下七魄。所以，你所看到的唐小姐是只有魄，没有魂的，徒有形表，自然是不认得你的。而那只怪鸟，把我的三魂掠去，用移花接木大法，接在一只垂死的秦吉了身上，从此，我就成了鸟妖。”
　　 “原来如此，可是，你现在快活，就将我忘记，我苦苦等了你十七年，你为何不来找我呢？”
　　 “唉。”秦吉了叹了口气。“我也要来得成啊。”说完，潸然泪下，泣不成声。
　　 四周其他的鸟妖也聚拢过来，听两人对话，这时，黄鹂道：“我们都是被怪鸟掳来的魂灵。”
　　 山雀道：“那怪鸟把我们掳来，培育成鸟妖，再卖给各山各洞的妖精做妻妾。”
　　 燕子道：“是啊，那怪鸟要我们管她叫婆婆，她管我们管得可紧呢，几乎寸步不离。”
　　 鹌鹑道：“哎呀，你们小声点。这位杨公子，幸亏婆婆在睡觉，所以你才能接近我们，否则的话，她一看见你，早就把你撕成碎片了。”
　　 秦吉了一听这话，马上停止了哭泣，对杨白鸽道：“对啊，杨大哥，鹌鹑妹妹说得对，我忘了这茬了，你还是趁她没醒，快些走吧，要是她醒来，想走都走不了。”
　　 杨白鸽扶住秦吉了颤抖的身子，道：“吉了，对不起，我不该如此不信任你，是我的错，我们本是共命鸟，从此以后，我不让你再离开我了。”说着就要把秦吉了抱在怀里。
　　 人生的漂浮聚散真好似浮萍，远处落霞斜阳，片帆西去，四围落英如雪，飘扬着蒲公英的小白花，这让杨白鸽又想起了无忧无虑的小时候。那随风飘荡的小白花，随缘而生，随缘而散。世事皆缘，一切都在变，但当沧海变成桑田时，只有维系万物的情永不变。
　　 突然他感到心头一阵剧痛，蹲下了身来，他满头乌黑的头发，一丝一缕变得斑白，转眼吴霜，点鬓催老，不禁让人惊嗟岁月如流。秦吉了惊愕地用手捂住了嘴巴。
　　 见多识广的斑鸠姐姐道：“杨公子，莫非你服用过忘忧草？”
　　 杨白鸽艰难地直起身子，痛苦地点点头。“当初，我以为吉了背弃了我，所以愤然服下忘忧草。服用忘忧草的人是不能再动真感情的。”
　　 秦吉了抚摸着杨白鸽的白发道：“杨大哥，是我害了你。你是为我，才愁得白发三千丈。”
　　 杨白鸽微微一笑，道：“不，我是心甘情愿的。”说着，他把秦吉了搂在了自己怀里。
　　 斑鸠姐姐道：“杨公子，你快带着吉了走吧，从此天高任鸟飞。”
　　 吉了道：“婆婆那里怎么办？”
　　 斑鸠姐姐道：“你们走得远远的，到一个谁都找不到的地方。婆婆找不到你们，也就只得作罢了。”
　　 吉了还是摇了摇头：“不，这样做会连累姐妹们的。”
　　 斑鸠道：“有什么事情，我斑鸠一力承担，不会连累其他姐妹的。你们快走吧，再磨蹭就真的走不了了。”
　　 其他鸟妖也纷纷说道：“是啊，我们看见你们能比翼双飞，做我们做不到的事情，我们是多么高兴啊。”
　　 这时阴风骤起，一个苍老的声音从四面八方铺天盖地地响了起来，众鸟妖听得花容失色，纷纷躲避。
　　 “你们要到哪里去啊，你们去哪儿，婆婆的爪子都能把你们揪出来。”
　　 一个面色黝黑的黑袍老妇人站在了杨白鸽和秦吉了的面前。吉了犹如惊弓之鸟，吓得团身缩在了杨白鸽的怀里，直不起身子了。
　　 婆婆咯咯一笑，忽而和颜悦色起来，道：“吉了，我的乖孩子，婆婆疼你，已经给你找了好人家，昨天不是就跟你说过了吗，黑山怪，你跟了他，要风得风，要雨得雨，风光无限。来，快回到婆婆身边，离开这个穷小子。婆婆只当这件事情没有发生过。”
　　 杨白鸽愤然道：“吉了是我的妻子。”
　　 山石旁突然又闪出一个黑影，他狂笑着来到婆婆身旁。“鸨婆婆，这就是你给我安排的妻子吗？真是漂亮，我喜欢。”说着，就想上来摸秦吉了的脸蛋。
　　 秦吉了不知哪里来的勇气，道：“黑山大人，对不起，我是杨白鸽的妻子，焉有一女侍二夫之理。请您自重。”
　　 黑山嘿嘿笑道：“是吗？没关系，我的美人。我杀了他，你不就没丈夫了吗？那就可以嫁给我了啊。”
　　 秦吉了张开双臂护住杨白鸽道：“不，黑山大人，求求你，不要伤害我的杨大哥。”
　　 “你的杨大哥？叫得真亲热。不过，你叫错了，不是你的杨大哥，而是阎罗王的杨大哥。他一只脚已经踏入酆都城了。”他看了一眼秦吉了道：“不过，我向来是以仁慈宽厚而受人敬仰的，要不怎么大家都称我黑山是郑公乡呢，这样吧，我就给你们一个机会。”
　　 秦吉了双膝跪倒，道：“谢谢黑山大人，谢谢黑山大人。”
　　 杨白鸽把秦吉了扶了起来，在她耳边轻声道：“吉了，你以为他真会放过我们吗？要死，也要死得豪气，不要向他卑躬屈膝。”