说起曹操，没有几人不知晓这位赫赫有名的历史人物的。然则欲说曹操到底是个什么样的人，恐怕未必都能一句说得清。魏史以降，“非常之人，超世之杰”、“清平之奸贼，乱世之英雄”云云，众口异词，薰莸兼杂。不管怎样，我最终还是相信鲁迅的话，“曹操至少是一个英雄。”
　　
　　 这是一位才武绝人的英雄。在人们的印象和想象当中，曹操纵横千里，叱咤沙场，彪悍威武，粗犷不羁，令人望而生畏。其实，曹操的另一面很少为人提起，即是，他很爱风雅，亦会风雅，睿智而幽默。有这样三则故事，可为明证。
　　
　　 杨修任曹操的主簿（管理文书办理事务的佐吏），受命修建相国府的大门。大门快要竣工的时候，曹操亲自去察看，看后吩咐手下人写了个“活”字贴在大门上，一句话也没说就走了。杨修得知赶过来，一看门上的“活”字，额上直冒冷汗，立刻命人把大门拆掉。工匠们不解，边拆边问为什么。杨修说：“你们这还不明白吗？“门”字里加个“活”字，就是“阔”，意思是魏王嫌门修得太大了。”
　　
　　 曹操身居魏王，好吃的美食自是不少。一天，有人给他奉送一大杯乳酪，曹操当众打开盖子品尝了一点点，觉得味道不错，想到身边的侍从也应分享美味，就盖上杯盖，在盖子上题了一个“合”字，然后离身出去了。众人都不理解其中的意思。杨修一见，心知肚明，揭开盖子就先吃了一口，看着大家疑虑的目光，赶忙说：“都来尝尝，都来尝尝。曹公是叫我们每人吃一口，还犹豫什么！”
　　
　　 一天，曹操和杨修从曹娥碑下路过，——曹娥是东汉上虞人，父亲溺于江中，数日不见尸体，当时孝女曹娥年仅十四岁，昼夜沿江号哭。过了十七天，寻父无望，投江自沉，不料五日后抱着父尸浮上水面。此事传至县府知事，度尚为之立碑，令其弟子邯郸淳作诔辞颂扬——看到碑的背面题有“黄绢幼妇，外孙齑臼”八个字，曹操一时想不起这个典故的含义，就问杨修：“你知道是什么意思吗？”杨修回答说：“知道。”曹操说：“你先不要说出来，等我想想。”走了三十里，曹操终于想起来了，便对杨修说：“我已经得到解答了。”于是自己写出答案，同时令杨修另外写出他所理解的意思。杨修写道：“‘黄绢’是有色的丝，合成‘绝’字；‘幼妇’，是少女，合成‘妙’字；‘外孙’，是女儿之子，合成‘好’字；‘齑臼’，是受辛辣之味的，‘受’与‘辛’合成‘辤’（辞）字。这八个字，合成了‘绝妙好辞’之语。”曹操将自己理解的意思，与杨修记下的一对照，完全一样。于是曹操冲杨修感叹道：“我的才智真的不及你，竟然相差三十里啊！”
　　
　　 我从第一个故事，读出了“节俭”，即便是相府，是公帑，也不可奢华伤财；从第二个故事，读出了“仁爱”，关怀部属，甘苦与共，自会凝心聚力；从第三个故事，读出了“谦逊”，明白劳谦虚己，既得自我长进，又得附之者众。撇开曹操其他不说，仅从这个风雅侧面看去，曹操是可爱的，是可敬的。纵观历史，放眼当下，有多少“食肉者”，能似曹操如此的风雅呢？