桦变（五）
　　 作者安安
　　
　　 九月初一，一眨眼就到了。
　　 今天是取解药的日子，一整天，刘顺都心神不安。掌灯时分，肚子里的烧灼感泛了上来，像一口定时敲响的钟一样提醒他：过去发生的一切并不是幻觉。他抽空扒拉了几口饭，感觉像是好了些，等到店里打烊，便愁眉苦脸地回到自己的房间。——去，还是不去呢？他在心里不停地问自己。黑灯瞎火的，又是去见妖怪，想一想都会毛骨悚然，全身爆出鸡皮疙瘩；可如果不去，真的毒性发作，要是立马乌呼哀哉也就罢了，要是往死里疼，那份痛苦谁能受得了，到时候后悔可就来不及了。不过——刘顺定了定神，又回头去想——妖怪吩咐的，我全做了，它也应该说话算数。想到这儿，刘顺又把整件事从头过了一遍，觉得并没有遗漏的地方。他用左手捂着心口，按住了衣服里面挂在胸前的那个玉坠——这是姐姐分别时留给他的——默默祷告了几句，然后，右手狠狠地朝床铺捶了一拳，打定了主意。
　　 九月的夜幕完整地垂落下来，像是要把逝去的好季节全部遮盖住，作为记忆封存起来。往昔的日子，以及刚刚过去的白昼好似被藏入一口大缸，一层一层地叠压着，等着发酵。而风却不遂人愿，裹挟着阵阵寒意，把温度往相反的方向营造，就像一个叛逆的、我行我素的孩子。没有办法，天空只好张开黑色的面纱，将星星一样的眼睛捂得严严实实，不去看下面的相互冲突，任由它们各自为阵，以免陷入混乱得难以理清的逻辑。
　　 刘顺一直耐心地等着，直到大家都睡下了，他知道时辰差不多，就点起一盏马灯，蹑手蹑脚地出了客栈。四下里黑漆漆的，好在刘顺走的是熟路，不大工夫就到了自家门口。他强捺住心头的恐慌，颤巍巍地推门进了院子。
　　 “把灯灭掉！”刘顺走到离正房六七步远的时候，那个熟悉而又令人心惊胆战的声音从屋里传了出来。
　　 刘顺慌忙拧熄了灯，提在左手，不知所措地怔怔站着。
　　 “解药在西房窗台上，自己拿。”怪物说话像是比先前流畅了些。
　　 刘顺抖抖索索蹭过去，摸到一点儿东西，状似小药丸，却不光滑。
　　 “吞下去。”怪物的口吻如同命令。
　　 刘顺无奈，顾不得干净不干净，只能把东西放到嘴里，用一口唾沫送下喉咙。
　　 “这个月，有个南方客商过来，你想办法带到这儿来。”妖怪的口气不容分说，“这件事你必须办到！”
　　 “做什么？”刘顺按捺不住好奇，隔着房门，似乎忘记了现在恐怖的处境。
　　 “嗯？”那声音生气了，“这是你问的？！”紧接着，从门缝“嗖”地溢出一股黑雾，霎时聚起来，在刘顺面前摇头摆尾地晃动。雾里隐约裹着一团幽蓝的光——这团光在上次碰面的时候还没有这么明显——将雾的边缘都照得发亮。
　　 刘顺像是忽然醒悟了，倒退了两步。他又隐隐闻见一股血腥味，骇怕地连连摆动右手，膝盖都软了，要不是硬撑着，差点就跪倒在地下。他一阵哆嗦，连声说：“大仙莫怪，我不问就是，不问就是。”
　　 “哼！”怪物恨声恨气，“还不快去，等我送你不成！”
　　 刘顺拔起腿，深一脚浅一脚，踉踉跄跄地奔入漫无边际的暗夜之中。
　　
　　 狗咬个没完，有人吗？会是谁呢？二丫放下手里的针线出了院子，边想边向大门口走去。
　　 吃过晌午饭，歇了一会儿，马老头就出去到豆腐坊帮工了，马大婶也去置办明天出摊需要的面食，家里只留下二丫一个人。“去去，到一边去。”二丫喊住黑狗，将它拴在离门不远的桩子上，侧耳听听，外面并没有敲门的声音，却像有什么东西轻轻地“噌噌”挠着木质的街门。二丫打开门，就觉得眼前一亮——原来是一只毛茸茸的兔子。只见这兔子浑身雪白，朝天直楞着两只长耳朵，正蹲在地上摇着短短的尾巴，它的耳朵眼是粉红色的，眼圈是粉红色的，就连黑色瞳仁周围的眼白也像是招人喜爱的粉红色，好似描画过的一般。
　　 “喂，”二丫不由地心头一喜，柔声细语，“你是谁家的小兔呀？先到我家来咋样？”她试着弯腰凑过去。
　　 可是，那兔子不等她的手伸过来，一扭头便跳了开去。
　　 “甭怕，甭怕，”二丫缓缓地挪动着脚步，一点点接近，声调更加柔和，“我只想抱抱你。”
　　 说来也怪，白兔似乎能听懂人说什么，只是扒着不动，但只要二丫一靠近，它就蹦出去，二丫刚好够不着它。它蹦蹦跳跳地，像是专门要玩捉迷藏，逗得二丫心里痒痒的，不知不觉就朝着东面追出老远。。
　　 二丫家的东边有三四户人家，过去以后，便是空旷的原野，那里有一个庄户人收拾庄稼的场面，是屯子里少数几户种地的用来拾掇粮食的地方，眼下节令过了，已经看不见有人活动。再往东，就到了一片疏疏落落的林地，兔子带着二丫，一前一后钻了进去。
　　 进了林子不久，白兔一下子就不见了，不知藏到了哪里，这让二丫越发好奇。——哎，刚才还在跟前，咋能一晃就没了呢？二丫喘了口气，揉揉眼睛，耐住性子往前找。也不知过了多大功夫，忽然，二丫只觉得脚下一软，心里说了声“坏了，”随之就感到身体往下坠，天空也好像倾斜了。在二丫还没有闭上眼的时候，她影影绰绰地看到远处有个人影，然后便“扑通”一声，黑咕隆咚地掉了下去。
　　
　　 二丫看见的不是别人，而是刘顺。
　　 这些天，刘顺的心里像一团乱麻，烦得很。尤其今天，更是没头没绪地心烦意乱，做什么事都丢三落四，一向脾气很好的姚掌柜实在有点看不过眼，说了他两句，刘顺一赌气告了个假，独自跑了出来。
　　 已经是九月的下半个月了，虽然早晚穿上薄棉衣才觉得暖和，但正午刚过的时候，太阳还是亮堂堂地悬在当空，把一年里最后的热量倾泻下来，似乎想对眼下萧索的景色做一点补偿，安慰一下这个不舍得离去的秋天。
　　 刘顺一出门，不长时间就感到身上燥热，额头沁出汗来。他脱下薄棉袄，不想返回去放到店里，就随便夹在腋下，上身只穿一件单衣，漫无目的地继续走。——家已经不能回了，他只想找一个僻静的地方自己呆一会儿，哪怕只是吆喝几声，发泄发泄也好。这样想着，刘顺不由地就进了这片稀稀拉拉的林子。
　　 其实，刘顺也是个不肯轻易掉泪的汉子，但一想到自己的际遇——父母双亡，最亲的姐姐十几年见不着面，如今，又被可怕的妖怪缠上——他就禁不住想哭。这样无依无靠、孤苦伶仃地活下去，他真不知道会有什么结果，这种日子何时才是尽头。刘顺觉得自己就像一头被遗弃在茫茫雪原的羔羊，怎么走，也走不出茫然，怎么跑，也跑不出孤独，怎么奔逃，也摆脱不掉命运紧盯着的冷漠的眼神。
　　 “啊——”刘顺大喊起来，想吐一吐积郁在心头的闷气，“啊——”
　　 “救——命——”一个女子的声音远远飘过来。
　　 刘顺忙停住喊叫四处去看，没有人呀，不会是听错了吧？就在这时，那“救命”的喊声又响了起来，只是细听上去有点沉闷，像是来自一个破损了的封闭的空间。
　　 刘顺顺着声音传来的方向找过去，大约走了八九十步，就看见林地的边缘有一处地方塌陷了下去。这原是猎人掩蔽好了的一个简易陷阱，它的东西南北四个角上都用石头做了记号，屯子里的男女老少全应当认得，是谁这么不小心掉到了里边？
　　 “嗨，是刘顺哥吗？”二丫站起身，急切地催促，“你愣着干什么？”
　　 “你是二丫？”刘顺从坑里的枯枝败叶中认出了下面的人，“你咋就掉进了这里？”
　　 “你快拉我上去，”二丫弄着发辫上的荒草和枯叶，“我出去以后慢慢再和你说。”
　　 这是一个七八尺见方，约有两人深的陷坑，伸出胳臂去拉肯定不行。刘顺估量了一下，就去附近弄断一棵小树拖了过来。
　　 “你握紧它，”刘顺把树的一端送到下边，“我拉你上来。”
　　 看到二丫抓牢了树干，刘顺就开始用力。但是，大概是吃不上劲的缘故，只要双脚一悬空，二丫就松了手，又跌坐下去。
　　 “唉，”连续了几次，二丫放弃了，“你看看还有没有别的办法。”
　　 刘顺想了想，将身上的单衣脱下来，连同薄棉袄一块儿扔给二丫，“你往腰上系一件衣服，用另一件拴起来捆在树上，然后抓紧树，咱们再来。”
　　 按着刘顺说的，二丫做好了准备。这一次，刘顺一使劲，二丫双脚一蹬便被拽了上来。也许是因为前冲的惯性，也许是因为获救之后的喜悦，二丫一个趔趄，便摇摇晃晃地一头扎在了刘顺的怀里。她两手搂着刘顺的身子，脸颊贴着刘顺的胸脯，一口接着一口不住地喘息。
　　 “别，别这样，”刘顺从未这么近距离地和别人家的女子接触过，慌得扔掉了小树，两只手不知道该往哪里放，“二丫，二丫，叫人看见不好。”
　　 “看见又能咋样？”二丫嘟着嘴，轻轻推开刘顺，她口气虽硬，可脸上还是觉得有些发烧，她知道自己的脸一定红了。除了爹爹和哥哥，二丫也是第一次这么亲近地靠在一位异性身上，而且是异性裸露着的胸膛，成年男子身上散发出的味道使她产生了一种莫名的感觉，既有一些倦怠，又有几丝兴奋，那个结实的胸腔里怦怦的心跳甚至让她有点醺醺然。她不清楚这种感觉到底是什么，但这种感觉确实很好，要不然，自己的心口为什么也像揣了一头小鹿一样“突突”个不休？不过，二丫的言语依然是一如既往地不服气，“我感谢自己的救星还不行？”
　　 “嘿嘿，嘿嘿，”刘顺不好意思地笑笑，“把衣服给我吧，有点冷。”
　　 二丫解下刘顺的衣服，见那件单衣有一只袖子破了个口子，就把薄棉袄先递了过去，“你穿这件，夹袄我拿回去补补，明天给你送去。”她扑闪着长长的睫毛，两只亮晶晶的眼睛直视着刘顺。
　　 刘顺系好衣服后发现，晚霞映照在了二丫的身上，将她那件淡粉色的上衣染成了红色。他险些伸出手替二丫捏掉头发上那片残留的草屑。