一
　　 一阵秋雨过后，天又转晴了。夕阳透过血染般的霞云，射出几支余辉，把整个岔湖染红了一半。夜色就像那正在拉拢的幕布，慢慢地将大地笼罩，清秀的河山渐渐地暗淡下来，失去了白天的辉煌。
　　 辛勤劳作了一天的人们又该歇息了。女人们叽叽喳喳地结伴走在回家的路上；男人们唱着粗犷的山歌，喊着轻松的号子，挑着沉重的谷头悠悠地往回赶；孩子们老早就倚偎在大门边，眼巴巴地盼望着娘亲的归来；连那无忧无虑的小鸟也知道疲倦，双双地飞回了巢林。可那片金色的稻田里却仍然有一个四十多岁的汉子正在挥镰割谷。他名叫舒凡，是南江市岔湖村出了名的超生游击队，也是头号贫困户。改革开放都这么多年了，他仍然没有甩掉这顶特困帽子，还在贫困线上苦苦挣扎。夯厚老实的他，早年走了一把桃花运，娶了一房如花似玉的媳妇，并且是市里高中的高材生，让十里八村的小伙子们羡慕得不得了。小俩口日子过得甜甜蜜蜜，老父老母也喜得合不拢嘴。可是好景不长，头两胎就生了两个丫头片子，老人盼男丁心切，给大孙女取名叫招娣，二孙女取名盼娣，实指望能给他们招、盼个带“把”的孙儿来，没想到该来的没来，不该来的却来了。为了遂老人家的心愿，舒凡与妻子的确没少动脑筋，他们访遍了百里方圆的名医，吃尽了能买到的新药特药，神也求了，佛也拜了，可就是生不出个带“把”的来。舒凡不甘心，三胎后又东躲西藏了好几年，结果又生了个引娣。
　　 村里那些“稽作包”见到舒凡就开玩笑说：“舒凡啊，你他妈的福份真好，时刻有五朵金花相伴，到时候烟酒又吃不完可别忘了乡里乡亲啊！……”
　　 后来这些话传到了两位老人耳里，把他们气得浑身发抖，心想：“舒家不晓得那辈子造下的孽，绝了烟火还让之家笑话，唉，人活到这个份上活着还有什么意思……”老人茶不思，饭不想，没几天就焦出大病来了，双双病卧不起。
　　 屋漏偏遭连阴雨，灾难更降苦难人。本来就一贫如洗的舒凡，哪里拿得出钱来为二老治病呢？但他又不忍心看着二老被病魔折磨，只好拣屋里值钱的东西卖，东借西凑弄点钱来给老人抓药。虽说他也算尽到了人子的一片孝心，但终因老人病入膏肓，卧病三年后还是撒手西去。为了二老的丧事他又借了一屁股的债，搞得家里吃了上餐无下顿，几个女儿也相继辍学，刚满十七岁的大女儿不堪贫苦，孤身一人外出闯天下，汇入了南下的打工潮。妻子骆霞也与他呕气，说他是个害儿害女害老婆的废物，与他大吵了一架，带着三个女儿离家出走了。于是，他就成了如今的孤家寡人。
　　 骆霞走后的这几年他发奋苦做，加上天公作美，收成还算可观，去年年底终于还清了欠债。眼看着今年这沉甸甸的稻穗，一股喜悦之情不禁油然而生。他盘算着等秋收完后，把谷子卖了去买一台二手“麻木”，进城跑客运，一天也能赚他个三、五十元，等积攒了几个钱后，再去把老婆孩子找回来，这没女人的日子实在是过怕了。想到这些，他下意识地向手心吐了两口唾液，双手一搓，拿起镰刀飞快地割着谷子。
　　 天完全黑下来了。
　　 他拖着疲惫的双腿，無精打彩地向家里走去，刚到家门口，发现屋里亮着灯，他非常恼火，怪自己太粗心，早上出门为什么忘了关灯呢？这一天的活又算白干了，说不定这一天还赚不回一天的电费呢！
　　 他打开房门，屋里的情形把他惊呆了。只见屋里一个染着满头黄发的靓丽女郎正坐在床边叠衣。他心里猛一格登，“这是哪里来的女人？未必是个狐狸精？！”他狐疑地站在门口，进也不是，退也不是。
　　 “舒凡，进来呀，我是骆霞呀！”
　　 “骆霞？是你？！怎么变成这个模样了？”舒凡怎么也不能相信，眼前的这个漂亮女人就是他朝思暮想的妻子。
　　 “这样子不好吗？少见多怪！来，先洗把脸，饭我已经跟你准备好了。”骆霞边说边为他端来了一盆热水，接着又从锅里端出了一碗红烧肉和一碗韭菜炒鸡蛋。一股浓郁的香味顿时扑鼻而来，舒凡这才想起中午还没吃饭，刚才还没什么感觉的肚子突然咕咕直叫起来。他丢下毛巾，以风卷残云的架势贪婪地大吃起来。心里想，“这菜真香，还是有女人好啊！”
　　 丢下饭碗，骆霞就忙着收拾盘碗。舒凡一边看着她洗碗，一边和她说话。他有一肚子的离情别意要向她诉说，问这问那，搞得骆霞不晓得回答什么好。
　　 “好了，好了，有话留着等会儿说吧，看你浑身臭汗的，快来洗一个热水澡！”骆霞这时已为他倒好了一大脚盆热水。
　　 他好久没洗过这么痛快的热水澡了。今天因为妻子回来了，他破例打了香皂。刚洗完澡，水也懒泼得，短裤也不穿，带着满身的檀香味就爬上了床。
　　 骆霞只穿了一个乳罩和一条三角短裤在床上等着他。见他光着身子上了床就一把将他搂在怀里，体贴地说：“这些年冷落了你，让你受了罪，今晚我要补偿你这些年的损失，痛痛快快的做一回女人……”
　　 人们常说小别胜新婚，何况他们一别就是四年？他把这四年积攒下来的对女人的渴望，突然一下子暴发出来，真有点像一头发了疯的雄狮。当妻子那柔嫩而富有弹性的胴体完全裸露在他的面前时，他感到浑身的热血就要从每一个毛孔喷射出来似的，本来准备说几句温存话的，这时全忘了，迫不及待地向妻子发起了“冲锋”……
　　 骆霞熟练地运用多年积累的技巧来配合丈夫，不一会就双双进入了幸福的颠峰。云雨过后，她用胳膊弯揽着丈夫的头，温柔地说：“舒凡，说真的，这些年我赌气外出，像一个无头苍蝇一样到处乱闯，白天打肿脸充胖子，从不认输，可是一到了晚上静下来，就哭得几场！常常是一到了夜深人静就想你，只是死要面子争硬气，怕混不出个人样儿来让人家看笑话。唉！这一眨眼都四十好几了，还赌那个气干嘛哟！现在我也想通了，还是一家人在一起亲亲热热的比什么都好！”
　　 “都怪我不好、百无一用，害儿害女，连累你受苦遭孽……”
　　 “好了，好了，我们不说那些扫兴的话了。说老实话，这次我回来就是跟你商量出去做生意的。这几年我在外边也有点积蓄，去年下半年就在国道边盘了一家酒店，几个月下来就纯赚了两、三万，看来还蛮有点干头，比在家种那几亩薄田强有千倍。这几年在外边混，辛酸苦辣都尝过，时间一长就悟出了一个理，知道了做人难，做女人就更难，特别是没有男人的女就更是难上加难！女人终归是女人，武则天又能怎样？当了皇帝还不是名不正言不顺！这单身女人在外，不是招惹是非就是引来流言蜚语，只要你跟哪个男人一接触，马上就有人说你有作风问题。我反复考虑，觉得这老板还得你来当，……”“
　　 “我哪是那块材料？石滚都压不出几个屁来，笨手笨脚又没见过世面，只怕不能为你们遮风挡雨，还会给你们添了麻烦啊！你饶了我吧，还是让我去买一台二手‘麻木’，进城跑跑客，赚点小钱打发日子吧！”
　　 “是不是那块材料总得试试呀，世间哪有天生的能人？朱元璋不还放过牛讨过饭吗？照我看，能人也八成是逼出来的，你没看过水浒传吗？梁山英雄哪个不是逼出来的？你不去试一试就怎么说自己不行呢？如果你去尽了力，还是不行，到那时我也决不勉强你，开麻木当老板随你的便。”
　　 “好！好！我都依你的，只要能与你长相厮守，你让我倒尿罐都成！”舒凡是远近闻名的“妻管严”，加之骆霞的确比他精明，所以他家的大事小事都是她说了算，这次也不例外，乖乖地顺从了她。
　　 几年离别情，尽在一宿缠绵之中，一个柔情似水，一个精神亢奋，几番衷情几番云雨，直到天亮还是余兴未尽。
　　 二
　　 九月八日是舒凡精心选定的日子，意思是“就发”。一早他就打扮得像个新郎官，兴冲冲地乘车来到了骆霞经营的“金龙酒家”。刚一走进店门，就碰到了骆霞和一个男人从包间里走出来，脸上飞着红霞，头发稍许零乱。她见舒凡来了，脸上顿时露出了尴尬的笑容。“你怎么来也不先打个招呼？晓得你今天来，我好让接娣去接你呀！”
　　 “我又不是三岁小孩，好脚好手的，还怕我找不到地方？干嘛要她接？”舒凡环顾了一下酒店，对骆霞说：“孩子们呢？哪么一个也不见？”
　　 “酒店没事，她们还在休息哩。”
　　 “都烧中火了，还睡觉？看你把她们惯成什么样了！”舒凡不高兴地说。
　　 正在这时，盼娣惺忪着双眼，趿着一双松糕底拖鞋下了楼梯。她忽然发现了舒凡，“爸，你怎么来了？”
　　 “嗯，刚来。”舒凡瞄了一眼女儿，脸上的笑容顿时僵住了。只见盼娣烫着一头黄里透红的披肩发，脸上画得像一只大花猫，血红的口红，黑黑的大眼圈，又细又长的柳眉下长长的睫毛向上跷起。上身穿一件领口开得很低的桃红色T恤衫，雪白的乳根全部暴露在外。下身穿一条棕黑色的超短皮裙，裸露着两条雪白修长的大腿，走起路来扭捏作态，说起话来嗲声嗲气。舒凡不由得一股无名火起，恼怒地对骆霞说：“我说骆霞啊，你是怎么做娘的啊！女儿打扮得妖精似的，你也不管一管，养女不教母之过啊！”
　　 “现在的女孩都这样，你叫我怎么个管法？再说我也只能生她的身，管不了她的心呀！女儿长大了，她要走什么路做爹妈的能管得了吗？……”
　　 这时，从门外进来了一个说广东白话的肥男人，盼娣突然眼睛一亮，主动上前搭讪，浪声浪气地说：“先生，要‘小姐’吗？”
　　 “要的，要的，像你这样的靓妞我能不要吗？”
　　 盼娣装作受宠若惊的样子，连忙挽住那广东肥佬的胳膊，扭着丰臀拉着“客人”进了套房，接着就是重重的关门声。随之而来的就是一串浪笑和娇喘，还不时夹杂着广东白话：“小姐小姐你真美，让我馋得流口水，你是我的心呀你是我的肝，你是我的四分之三，要不是家中有个母老虎，定要做只金丝笼儿把你关……”
　　 盼娣浪笑着，“去你的吧！在老娘面前少来这一套！你们这些臭男人个个都一样，要你时把你抱在怀里，完了事就把人家丢在崖里，抽了××就不认人！老娘可不听你的瓜儿甜、子儿蜜，要上就先拿票子来，我可是不见票子不露身……”
　　 舒凡被眼前的这一幕气晕了，现在他明白了，难怪骆霞说几个月就赚了好几万呢，原来她们是赚的这种辱没祖宗的龌龊钱！他只觉得浑身的热血直往上涌，满腔的怒火一古脑儿地往骆霞身上喷发：“你这个不要脸的骚货！自己下贱也就算了，还把女儿往火坑里推！你还是人吗？畜牲都不如的东面，虎毒还不食子呢！女儿可是你身上掉下的肉啊，让她干这种见不得人的事，你也狠得了心？你别以为我舒凡穷急了，就见钱眼开，任你胡作非为，甘心当一只软壳王八！今天老子告诉你，我舒凡穷是穷，但我穷得硬掌，穷得有骨气！你赚的这种下作钱，老子嫌它龌龊！我舒凡是什么人？血可以流，命可以丢，钱可以不要，老婆也可以不要，但廉耻我要！祖宗的脸面我要！穷人的骨气我要！今日我把一个足信你，从今天起，你如能改邪归正，我们夫妻还可以做，如果你继续执迷不悟，一条邪路走到黑，莫怪我舒凡翻脸不认人！”
　　 “我下贱？我不是人？！你扪心问一问自己，我为么事自甘堕落？这还不得感谢你呀！你一个大老爷们，有本事生孩子没本事养，算哪门子英雄？这些年来，你是为我们娘儿母子挣了一顿饱饭？还是买了一件衣？亏你还有脸来教训我！来跟我讲什么廉耻！今日我也不妨跟你打开窗子说亮话，我既然撕破了脸，干上了这一行，断没有回头之理，开弓没有回头箭！再说我这也是自带‘设备’闯市场，开发自身资源奔小康。爹妈给了我这身本钱，不用白不用！只有那些傻瓜才会捧着金饭碗去讨饭吃，现在都么年代了？往日还有笑贫不笑娼之说呢，如今是三百六十行，行行出状元，只有这一行最合算，不要资本没风险，既不损边，又不缺角，天天照得旧，既乐了自己，又赚了大钱，还可以减少犯罪（强奸犯罪）,一举多得！你嫌这钱龌龊，你不想想，如今这世上有几个干净钱？好歹我这也是劳动所得，凭本事挣钱……”骆霞说的一套又一套，丝毫没有羞耻的感觉。
　　 舒凡没想到骆霞会说出这一番谬论，他简直不敢相信眼前的这个女人是与自己同床共枕了十多年的骆霞，他被她一番话气懵了。他对骆霞的表现实在是忍无可忍了，一股强烈的冲动驱使他冲上前去，狠狠地给了她两个重重的耳巴。“不可救药！看来你是王八吃称砣——铁了心，我就是说死黑血，也是瞎子点灯白费蜡！好！从今日起，你我一刀两断，你走你的阳关道，我走我的独木桥！你去搞你的自身资源开发，我还是继续当我的傻瓜！从今以后我们井水不犯河水！”他话音一落便扭头冲出了酒店，头也不回地走了。
　　 接娣今年也十九岁了，真是女大十八变啊，就这两三年功夫，竟出脱得如一朵含苞欲放的出水芙蓉。长得白皙秀颀，模样可人，是姐妹四人中最耀眼的一颗明珠。她不像二姐盼娣那样见钱眼开，更不像妈妈那样放荡不羁。她对妈妈和二姐的所作所为嗤之以鼻，平日里也懒得见她们，成天躲在二楼的斗室里翻旧书、听音乐打发时光，不是妈妈喊急了，她绝不踏出斗室半步。刚才隐约听到了爸爸和妈妈的争吵声，她没想到这个时候爸爸会来。说老实话这几年也确实想他，可是一想起他那夯厚老实的样子，又有点看不起他。真没想到他今天能说出这么一番金玉良言，不由得她不对爸爸刮目相看了，她的心灵深处也因此燃起了希望，她十分赞赏爸爸的观点，是这个家庭唯一站在舒凡一边的力量。她听到爸妈的争吵声，便急忙走出斗室，可是太晚了，她还没来得急下完楼梯，舒凡就气呼呼地走了，看到的也只能是他的背影。