一个偏僻的穷山村，却有一个好听的名字：安全寨。然而，安全寨里并不安全，也更不太平。人在做，天在看，邪恶终将覆灭，光明一定会到来……手记
　　
　　 (一)
　　
　　 安全寨，川东长江边上一个小村落。四周全是悬崖峭壁，只有一条路通寨子，长年有人看守着寨门。
　　 一九四八年夏季，这里遭受到老辈子都从未见到过的大旱。自去年入冬以来，到今年的七月份，老天爷就没下过一场雨。春天秧没插上，田里早已裂开手指宽的口子；坡上，红苕没栽成，放眼望去，那石谷子地一片火红；包谷种子点在土里，一颗也没长出来，倒让老鼠刨开土，全吃了。如今正值盛夏，太阳一爬上山头，就火辣辣的照射在山坡上，把地里烤得直冒青烟，早已枯萎的野草，全是断枝败叶，趴在地上；村前屋后的老树，叶子卷缩着，不时三三两两地往下掉，像一尊尊即将咽气的老朽，在抽泣落泪。一阵劲风吹过，扬起的黄土灰尘，使整个寨子变得天昏地暗，大有吞没，毁灭安全寨之势。
　　 “看来，今秋全寨是颗粒无收了！”站在寨门口的乔瘸子，望着光秃秃的地里说。
　　 “谁说的？爸，熊道明家的稻子长势可好呢。”乔瘸子的女儿乔月说。
　　 “这我知道，可全寨就他一家有那么一点出水田。唉！”乔瘸子不住地叹气。
　　 乔瘸子有名字，叫乔高鑫，今年五十多岁，从小患小儿麻痹症，父母没钱给他治病，留下终身残疾，走路一瘸一瘸的，失去了劳动力。在十七岁那年，父母双亡后，大家就让他看寨门，靠全寨乡亲接济，施舍度日。从那以后，再也没人叫他的名字，大家都叫他乔瘸子，乡里乡亲的，也没有讽刺挖苦的恶意，他也乐于接受，不管大人小孩叫他“乔瘸子”，他总是乐呵呵地答应。
　　 安全寨不大，方圆也就十几里地，大多数农民都是地主熊尚奎的佃农。守了几十年寨门的乔瘸子，对整个寨子了如指掌。谁种几亩地，家里几口人，乔瘸子都知道，都认识。天亮打开寨门，太阳下山关门上床睡觉，几十年就是这样过日子。今天谁下山了，谁还没回来，他也一清二楚。寨里的人，不论是谁叫他带个话，传个信，他从不忘记。进出寨门的人，寄放个东西，不管是吃的用的，从没少过。所以过往的人，都喜欢在他这落座小息。他也总是热情端凳请坐，冬天送碗热茶，夏天递碗凉水。可寨外的生人，却休想进得寨门。虽然寨子里大多是脸朝黄土背朝天的穷苦人，却极少发生偷盗，遗失之事，故叫安全寨。就在乔瘸子四十岁那年，大概在正月十五的一个晚上吧，有一对讨饭的年轻夫妇，想进寨门讨饭，求了半天，望乔瘸子行行好，打开寨门，让他们进去，可乔瘸子就是不开门，从窗子吊下去两个红苕，算把他们打发走了。谁知第二天早上，乔瘸子打开寨门，发现一个女婴丢弃在寨门口，想必是讨饭的年轻夫妇丢下的。小孩脸色苍白，嘴唇已冻得发青，乔瘸子赶忙抱起来，给他喂了点温开水，过好一阵子，小孩才缓过气，“咕哇，咕哇”地哭出声来。从那以后，乔瘸子就天天熬米汤喂小家伙，还真把她养活了，取名叫乔月，因那天晚上天上的月亮很亮。如今十几年过去了，乔月已经十七岁，长得如花似玉，白净的脸蛋，生着一双水灵灵的大眼睛，红头绳扎的两根小辫，显得格外耀眼，让寨里的小伙子看了个个眼馋，都羡慕乔瘸子有福气，有这么一个漂亮的女儿。乔瘸子也是喜上眉梢，见不断有人上门提亲，就故意搭架子，说：“不忙，不忙。”其实，他是舍不得乔月离开自己。当寨子里的伯伯，婶婶跟乔月开玩笑，说：“乔月，赶快找个婆家嫁了吧。”乔月也总是咧着嘴，笑着答道：“我还小呢！”
　　 “不小了，都十七啦！”
　　 “我要照顾爸爸一辈子。”乔月说来说去，总是这两句话。
　　
　　 （二）
　　
　　 熊道明家的出水田，坐落在寨子一个大石头山的下面，从石头缝里流出的一股清泉，长年不断，灌溉着他家里三亩稻田。今年如此大旱，可这股泉水仍然潺潺不断望外涌。其他人家的田里早已旱得龟裂，可这三亩田却是稻花飘香，正在抽穗扬花。按照农民的经验，在这个时候，太阳越大，天气越热，越有利稻子的生长。熊道明这时正跟母亲在田埂拔草，边上不时有人过来看他们的稻田，这些人在叫苦不迭，唉声叹气的同时，把羡慕的眼光，投向这长势茁壮，绿油油的一片稻田。简直成了安全寨里一方别样的景致。
　　 熊道明的父亲叫熊尚文，是熊尚奎的亲哥哥，在寨子里的教书。两兄弟分家时，他们的父亲见老大熊尚文文绉绉的，不像种田人，就只分给了他这三亩出水田，虽说是少，但能旱涝保收。而弟弟熊尚奎膀大腰粗，平时就很霸道，占强，其父认为他能镇得住佃农，就把寨里大多数田地分给了熊尚奎。事情也正如他们的父亲所料，熊尚奎接管父亲的家产后，两三年的功夫，就把安全寨的小地主，统统打压垮，强迫把土地贱卖给他，有的只好离开安全寨，有的反过来租熊尚奎的田地，成了熊尚奎的佃农。现在，熊尚奎又在川东万县城里开了一家绸布商行，只有到年底，才回来收租。
　　 熊尚文十八岁那年，从万县中学高中毕业回到乡下，正逢寨里私塾先生病重，就去了只有五个学生的熊家祠堂教书。第二年娶了寨里的姑娘姜秀萍。六年间，姜秀萍为熊尚文生了三个女儿，一个儿子。前面两个女儿都生病死了，三女儿叫熊道芬今年二十二岁，在川东日报当记者。老四就是现在的熊道明，本来在万县城里典当行学生意，前不久，熊尚文生了痨病，吐血不止。这个病，在哪个时候是没药可治，不到四十岁，就一命呜呼了。姜秀萍成了寡妇。熊道明不得不放弃学生意，回到母亲身边，一边顶替父亲教书，一边帮助母亲照顾这三亩出水田。
　　 安全寨是山坡梯田，虽说熊道明家的田只有三亩，大的田有五六分，最小的田连一分都不到，加起来总共有七八块。从半山腰往下，一直排到悬岩边边。任宜松也来看熊道明家的稻田，想帮助这个寡妇做点什么。他见太阳这样大，姜秀萍还蹲在哪拔草，连草帽都没有戴，两只手不断抹脸上的汗水，就走上前去，把自己的草帽给姜秀萍戴上，又递过毛巾，让姜秀萍擦擦汗。姜秀萍抬起头，朝任宜松看了看，摇摇头，继续拔草。任宜松看不过去，就蹲下来，帮助他们母子二人拔草。姜秀萍朝任宜松笑了笑，说：“这么热的天，草帽还是你自己戴吧。”就把草帽戴到任宜松头上。
　　 “还是你戴吧，干吗客气！”任宜松又把草帽戴到姜秀萍头上。
　　 任宜松是拉船的纤夫，今年四十二岁，妻子叫冉梅花，到三十八岁才生个儿子，如今还在喂奶。他逢单日下河到小州镇拉船到万县，方圆二十几里地要进城的人，都是坐这个木帆船。天一亮出发，要是有顺风，撑起风帆，中午就能到万县城里，吃好饭，顺江而下，天黑之前就返回小州镇；要是遇上逆风，全靠几个纤夫背纤，一步一点头，一步一脚蹬的拉着木船走，加之川江水流喘急，五十里路，往往要到下午两三点钟才能到城里，船返回小州时，天早已漆黑，任宜松就得打起火把，一步一步爬上安全寨，到寨门口，再叫乔瘸子起来开门，回到屋里，已经快半夜时分，早已饿得饥肠寡肚，冉梅花就从床上爬起来，拿出两个用被子捂着的红苕，再抓点酸豇豆给丈夫，便算是任宜松的晚饭了。
　　 任宜松也是熊尚奎的佃农，有一亩多坡地，只能栽点红苕，种点包谷。他待人热心，向来肯帮助人，谁要是让他在城里带点东西，总是样样照办，从不推辞。今年这样的大旱，他的地里，红苕没栽成，包谷没长一棵苗，地里没活可干，今天又逢双日，没下河拉纤，才过来帮姜秀萍拔草。姜秀萍看着低头拔草的熊道明，有些心不在焉，就说：“道明，去给乔瘸子家挑一担水吧，你已经有两天没给他们挑水了。”
　　 熊道明心里早就想着乔月，听见母亲的吩咐，熊道明暗喜，立即起身说：“妈，哪我去了。”
　　 “去吧，小心点。”姜秀萍没有停下手里的活，关照了儿子一句。
　　 “来，把这毛巾带上，好擦擦汗。”任宜松站起来，把毛巾递给熊道明。熊道明接过毛巾，说了声“谢谢任叔”，转身走了。
　　
　　 （三）
　　
　　 熊道明回到家里，挑起木桶，来到大石山下的出水口，这里排了二十几个人，都是来挑水的。熊道明把木桶排在最后，拿出一本书看......等了一个多时辰，终于轮到熊道明接水。他接满水，再在水桶中放两个木片，以减少水桶中的水溅出来，就挑起水朝寨门走去。
　　 乔月站在寨门的高处，老远就看见了熊道明，高兴得急忙朝熊道明跑去。熊道明放下水桶，对乔月笑了笑，说：“你跑过来干啥？”
　　 乔月低着头，手里不断搓着衣服角，“扑哧”一声笑了，转身又跑回寨门。熊道明蹲下挑起水，小步快跑地来到乔瘸子家，把两桶水倒入水缸中。乔瘸子见熊道明满头大汗，就说：“乔月，快拿毛巾给道明擦擦汗。”
　　 “乔叔，我有。”也不知什么原因，熊道明在乔瘸子面前总是有些腼腆，话也不肯多说一句。天本来就热，加之心里紧张，脸上的汗，不住往下掉。他从裤腰里抽出毛巾，连忙给自己擦汗。
　　 乔月端起一碗凉水递给熊道明。说：“喝口水。”
　　 “不喝，现在水珍贵，还是留着你们用。”熊道明说。
　　 “道明，就喝两口。天这么热，多亏你给我们挑水。”乔瘸子劝熊道明。
　　 “乔叔，我真的不渴，我走了。”熊道明嘴里这样说，可脚并没有挪动。
　　 “乔月，你送送道明，顺便到山上弄点柴回来，家里晚上就没柴烧啦。”乔瘸子对乔月说。
　　 “乔叔，让我去吧，我去山上给你们弄些柴来。”熊道明主动提出。
　　 乔月从家里拿出砍柴刀，说：“我跟你一道去。”
　　 “你就别去了，天这么热，我一个人去就行了。”熊道明说。
　　 “还是让乔月跟你一道去吧。”乔瘸子拄着拐杖，站起来，对乔月说：“你跟道明一块去，要小心点。”
　　 乔月点点头，背着背篓，就跟熊道明一起出了门，朝山上走去。走到半路，乔月从口袋里摸出一个煮熟的鸡蛋，说：“道明哥，你把手伸出来。”
　　 “干什么？”
　　 “你把手伸出来嘛。”
　　 “我不。”熊道明不知乔月要干什么，不肯伸手。
　　 乔月见熊道明不肯伸手，就把鸡蛋往熊道明口袋里一塞。熊道明急忙把手伸进口袋里，一把抓住乔月的手，乔月心“砰砰”直跳，赶忙把手挣脱。熊道明再次抓住乔月的手，紧紧不放，顺势把乔月搂在怀里。乔月心里很害怕，就把熊道明推开，低着头，红着脸，自个往前走了。熊道明三步并作两步走，赶上乔月，说：“我喜欢你。”
　　 乔月还是低着头，轻声地说：“人家知道。”
　　 “那你为什么要推开我。”
　　 “怕别人看见。”
　　 “没人看见的。”熊道明跟在乔月身后，边走边说。
　　 这座山不高，但却很陡。往年还有粮食作物的秸秆当柴烧，今年大旱，地里没长庄稼，农作物的秸秆也没了，因此，上山砍柴的人多，能当做柴烧的枯枝落叶就不多了，只有哪悬崖绝壁长着的树，还没人去砍。熊道明和乔月在山上转来转去，只弄到小半背篓柴火，还不够煮一顿饭用。他们就转到山后，看见两石对角的夹缝里，长着一棵黄金树，离地面有十七八米高，夹缝中，长着几棵蓑草。如果把这棵黄金树砍下来，至少够乔月家烧五天。熊道明仰起头，看了看，说：“我去把这棵树砍下来。”
　　 “太高了，爬上去危险。”乔月说。
　　 “砍下来，够你们家烧几天，多好！”
　　 “摔下来怎么办？”
　　 “不怕，我抓住蓑草，慢慢往上爬。”
　　 “不行，我不准。”乔月拉住熊道明。
　　 熊道明也知道爬上去危险，但他一想到乔月家晚上就要断炊，总不能让一个女孩子家去吃苦受罪吧？所以，他决心冒险试一试。就说：“你在下面看好，你说不行，我就下来。”
　　 “别去吧，真的危险呢！”
　　 熊道明对乔月笑了笑，说：“我们现在在后山，没人看见吧？我想要抱抱你？”
　　 乔月红着脸，一下扑在熊道明的怀里，熊道明紧紧抱住日夜思念的妹子，彼此听得见对方心脏的跳动。乔月把脸凑到熊道明嘴边，熊道明尽情地热吻着，好一阵子。此时，两个相恋的男女沉浸在无比幸福之中。
　　 “好啦！乔月，我上去了。”熊道明松开手，把砍刀往屁股后一別，卷起裤腿和袖子，走到石山跟前，小心翼翼，慢慢试着往上爬。一步，两步；一米，两米，熊道明手紧紧抓住蓑草，脚蹬住石壁，屏住呼吸，慢慢地爬到了那棵树的跟前。站在石山下的乔月，抬头望着熊道明，他深知上去砍这棵树的危险性，心已提到了嗓子眼，不敢说话，不敢出大气，握紧拳头，只觉得手心在出汗，甚至连身子都在发抖。
　　 此时，熊道明一手抓住蓑草，一手去拿别在屁股后面的砍刀。就在他反手拿砍刀的那一霎间，另一只手抓住的蓑草断了，在下面的乔月“哎呀!”一声还没叫出来。熊道明就往后一仰，只听得“嘭”的一声闷响，像一个装满粮食的麻袋，重重地摔到地上。
　　
　　 （四）
　　
　　 “道明哥摔下来啦！道明哥出事啦！”乔月一边哭喊着，一边拼命往熊道明家里跑。