爱读历史小说，除多年前看过《红楼梦》、《三国演义》、《水浒传》和《岳飞传》外，不曾读过其它的。也未有甚研究，但相比较来说唯独偏爱清史。记得某一年夏在北京，为了和同事争论到底清朝有多少位皇帝，谈话之间便扛上了，同事说那打赌五十块钱，我正较上真，一听正中下怀，便不惜头顶烈日，公交地铁一番奔波至西单图书大厦，专门购来书籍，终以验证了自己的清十二帝之说。同事赌金奉上，俯首认输嚷嚷请客，赢了赌约我高兴应允，结果五十块钱加二位同事吃饭自然不够，来回路费再加上购书，后一细算，经济账上自然叫苦不迭。同事也引以为笑谈。
　　 于清史的喜欢也是原因的，一来清史距离我们比较近，二来过去也曾在北京待过，可以说北京一条不知名的小胡同里都藏龙卧虎，指不定某一种不起眼的院落里，就住过某时代显赫一方的人物。而且少年时候我看过不少金庸的武侠小说，他的书中其中也含概了不少清代的野史轶闻，再就是要归功于清剧的泛滥成灾了，如《康熙微服私访》、《孝庄秘史》、《铁齿铜牙纪晓岚》甚至《还珠格格》也难逃其咎。
　　 言归正传，二月河的《康熙皇帝》相信不少人都熟知，后来拍成由陈道明主演的电视剧。二月河还写了《雍正皇帝》和《乾隆皇帝》，他的风格类似于正史与演义之间，不过看得出他于清史的研究是相当浑厚。在《乾隆皇帝》系列中，就穿插着不少对曹雪芹描述。《红楼梦》是一部奇书，所以我也格外关注二月河笔下的曹雪芹，对《红楼梦》诞生初期到底是怎么样一种影响也产生了兴趣。我想尽管二月河是站在艺术想像创作的角度，但作品中必也溶入了他自己的一些研究与见地。与曹雪芹同一时代的还有一位大才子，就是当时号称天下第一才子的纪昀，也就是纪晓岚，他仕途出身聪颖机智，逐渐博得了乾隆的重用，相对于他的那些风流韵事，他调用千人耗时十余年编纂了集古今大成的《四库全书》，这才是纪晓岚被载入史册的功绩所在。如果说纪昀是官方的第一才子，那么在那个时代曹雪芹则是民间公认的第一才子。
　　 依正史来看：曹雪芹（1713年——1763年一说为1724年——1764年），字梦阮，清代小说家，是中国长篇名著《红楼梦》的作者。名沾，号雪芹、芹圃、芹溪。祖籍河北丰润，一说辽阳或铁岭。汉族。他出身于一个“百年望族”的大官僚地主家庭，从曾祖父起三代世袭江宁织造一职达六十年之久。后来父亲因事受株连，被革职抄家，家庭的衰败使曹雪芹饱尝了人生的辛酸。他在人生的最后几十年里，以坚忍不拔的毅力，历经十年创作了《红楼梦》并专心致志地做着修订工作，死后遗留下《红楼梦》前八十回的稿子，为中国古典小说中伟大的现实主义作品。
　　 据从其它史书上了解曹雪芹从出生一直到十六七岁，[也有一说十三四岁]一直生活在荣华富贵之中，康熙皇帝一直偏爱曹家，曹家的地位也走向极盛。不但曹雪芹的曾祖母孙夫人，因为做过康熙的保姆而受到皇上另眼看待，并且曹雪芹的曾祖父曹玺、祖父曹寅、父辈曹顒和曹頫三代四人，均因为是受皇上信任的包衣旗人，而连续被外派出任权力很大的江宁织造，同时曹寅又有两个女儿被选为王妃。后康熙帝驾崩，其子为争皇位相互残杀，曹雪芹的父亲陷入了党争又看错了风向，没有支持四阿哥胤禛，也就是后来的雍正，曹家自此便家道中落。年纪尚小的曹雪芹从天堂坠入地狱，目睹世态炎凉转眼成空，堪破了这尘世遂才潜心修书。这些异常深刻和形象的人生体味，也另他在后来艺术创作上产生了不可遏止的灵感与冲动。
　　 二月河笔下的曹雪芹基本上也延续了正史，在二月河的书中，真实的曹雪芹相貌并不出众，身形高大四方大黑脸，大多描写了曹雪芹迁居北京西郊的生活片断。在这里说一下曹雪芹的夫人，曹雪芹夫人名唤芳卿，出身于王府傅恒家中。[有的资料介绍中叫许芳卿，为曹雪芹的第三任夫人]曹雪芹的祖上毕竟显赫过，与当时不少八旗子弟皇室宗亲也有不少旧交，乾隆身边当红的军机大臣傅恒，请曹雪芹及皇室贵戚敦敏敦诚及一帮文人士子赴宴，席间曹呤酒做诗击缶而歌。众人皆为他的才气所倾倒，其中就包括在场弹奏献艺的芳卿，严格来说她只是傅恒从江南买来的一个多才多艺的小妾。傅恒很惜才，看出他们二人情愫暗结，心想一个美女一个才子，我还是忍痛割爱罢了，一时兴起便把芳卿许给了曹雪芹，让她照料曹的起居生活，曹当既感激不已。说起这个傅恒相信很多人并无了解，这里应该要感谢一下琼瑶大姐的《还珠格格》，想当年看《还珠格格》万人空巷时候，众人一定还记得剧中的主角尔康尔泰吧，傅恒就是琼瑶《还珠格格》里尔康尔泰的父亲。二月河的书中还介绍到一点，纪晓岚的老婆也是这个当朝头号红军机傅恒送的，如此想来，敢情这《红楼梦》和这《四库全书》里也有傅恒一份功劳。
　　 在二月河的笔下，芳卿离开了相府的锦衣玉食跟着曹雪芹受了不少苦。傅恒孩儿福康安过百日时，芳卿带着曹雪芹的儿子上门贺喜，书中这样形容，相府奴才回禀傅恒说“有个女人，穿得穷酸，还抱了个孩子，说原先在府当差，要给小主子贺百日，她没有礼单，门上又不认得，所以才喝斥……”“皇帝还有三门穷亲戚呢，也不问清楚，快请进来，”傅恒沉了沉脸。小王头喏喏连声应着退了出去，一时便带了个妇人进来，年纪不大，二十出头，背上用毡包包裹着一个熟睡的孩子，左臂挎了个篮子，一身蓝靛市布衣大袍，大襟洗的发白，袖子上还缀着些补丁，虽然寒酸些，通向上下都浆洗的干干净净。”
　　 虽然这些表述都是艺术虚构，但在诸多研究红学观点纷纭不一的“砖家”里，有一点是取得共识的，就是曹雪芹生活潦倒是不争的事实，乾隆一书中有一段描写挺有意思，敦诚伙同几位仰慕曹雪芹的好友去他家做客，芳卿发愁了，家里正拮据，还养活着二个孩子大毛和二毛。曹雪芹是极豪爽好客之人，叫芳卿备菜，结果找来找去只在家里找出半颗白菜，和一点走了油有异味的腊肉，曹雪芹怕丢面子，暗地里让芳卿去赊欠点酒菜，芳又为难了，上次还欠的还没还清。这时观察他们多时的敦诚大笑一声，冲门外的下人吩咐了一声，曹雪芹这才发现他们前来做客的人，不仅带了现成的酒菜，毛驴驼来的粮食蔬菜们足够他们一家过冬了，众人离去之时纷纷留下银两份子，把曹雪芹感动的热泪盈眶。其实在这些描述里都是有历史依据的，如果没有这帮慷慨解囊的好友，曹的生活境地可想而知了，如他曾经以卖画卖风筝维持生计也都是有史可依，想来一介文豪不到万不得已，是不肯放下面子俯身去做这些营生。不过倒有趣，据其它资料里里所言，曹雪芹不仅精于小说诗词，而且擅长绘画工艺美术，特别是对风筝的扎糊绘制和起放有着独到的研究，他的风筝谱和制作方法在北京广泛流传，并且一直承袭下来，据说新中国成立前夕，北京几家著名扎风筝老店，依然沿用曹雪芹的图式，可见其影响。如此想来，曹雪芹和风筝结下的缘份，也算苦中作乐成就了另一段佳话。
　　 在二月河的书中，曹雪芹写红楼梦的情形类似于今天的手抄本，每每是曹雪芹写完一章后，众好友先争相传阅，并抄下副本，在当时的上层社会广为流传，乾隆也看过，当时无论在民间还是官场此书也引起了一些震动。朝中有大臣也议论过此书，并奏折说此书有违风化要禁。乾隆也是极喜附庸风雅的人，据说他一生写了近五万首诗，亦有人对我说他写了十万首。他的诗帝王之气而少诗人之气，没什么出名的，不过历史上最盛产的诗人非他莫属。在二月河书中，乾隆爷对曹雪芹学识还是非常赞赏，当然他知道红楼也不是在歌颂功德，面对大臣的上奏他也没有下令禁，只是轻描淡写说了句，算了，这书可能是前朝明珠的家事吧。明珠是康熙朝最重要的大臣之一，从政晚期，被康熙帝罢相。因其子纳兰性德享誉文坛，常被人指为《红楼梦》中贾宝玉的原型，有一说明珠似乎就是“贾政”的原形。这样说来，乾隆爷能容忍下红楼一书，也算高瞻远瞩，还是具有相当开阔的胸襟，做为统治者说禁书只是一念之间的事，那么的话，兴许前八十回都保不全了。
　　 历经十载，增删五次，在冲破了常人完全无法想象的极大困难之后，曹雪芹的煌煌巨著《红楼梦》终于完成了前八十回。乾隆二十七年（1762），曹雪芹幼子夭亡，他因此过度忧伤陷于悲痛，到这一年的除夕（1764年2月1日），因贫病无医而逝世。入葬费用由好友资助。史料记载那一年北京城天花发作，皇亲宗室敦城家就死了四个孩子，而二月河的书中描述的更是凄惨，除夕刚过，夜里零星的传来几声鞭炮，北京西郊外雪野清冷，破落的小院内寒风凛冽，曹雪芹怀抱着病入膏肓的大毛，叫着他的名字，孩子已经没了回应，孩子在他怀里渐渐咽了气，曹雪芹悲痛欲绝一病不起，不几日一代文豪竟自撒手西去。看到书中描述到这里，心境也是一阵悲凉，真的令人禁不住唏嘘不已扼腕长叹。
　　 其实研究曹雪芹的“砖家”不在少数，正史的资料亦比较翔实，所以再从二月河的书中去看曹雪芹，倒有些雾里看花似是而非的意味了，之所以这样，我想是站在依托正史并结合艺术构思的角度上，延展了无限的想像空间，能够最近距离在内心触摸这样一个人物，那么对曹雪芹所形成的意念体味则是独具的。与之那些“砖家”，那些学术研究，那些重大发现，又别有一番境地滋味。正如每个人的心中都有一个林黛玉，每个人心中也都有一本属于自己的红楼梦。
　　
　　 【后记】
　　 关于红楼梦有太多说不完的话题，包括曹雪芹，史学界直到现实还就某些问题争论不休。我只是作为读书笔记写点心得而已，况且喜欢文字的人心中都有一个红楼情结。本来就是透过二月河来看曹雪芹的，文中有些地方肯定与史不相吻合，不过我想“雪芹本凡人，红楼本一梦”，谁都不可能完全把历史真相复原成最纯初的样子，反正不是搞什么研究，我想做为凡夫俗子更应该超然一些，正所谓假做真时真亦假，无为有时有还无，知道曹雪芹一点生平，看过红楼，至于其它的又何必太较真呢。