《左传》是《春秋左氏传》的简称，又称《左氏春秋》，是仿照《春秋》用鲁君的世次（隐、桓、庄、闵、僖、文、宣、成、襄、昭、定、哀）编年，是一部自成体系的独立完整的历史著作。
　　 《左传》成书于战国初期，是我国第一部记事详细完整的编年体历史巨著。全书包括《春秋》条文在内，近二十万字，取材广泛，全面记载了春秋时代各国的政治、军事、外交、文化等方面的活动，比较真实地反映了那个时代的历史，为后人提供了一幅广阔的社会生活画面。
　　 《左传》表现了对“民”的重视，具有浓厚的“民本思想”。如桓公六年楚武王伐随，庄公三十二年，虢国太史嚚祭神，庄公十年的曹刿论战等。这些记载清楚的说明，在社会处于剧烈的变革时代，一些有识之士清醒地看到，人民在社会动乱中的安定作用，战争中的决胜作用，生产实践中的主力军作用。他们提出的依靠人民的力量，来取得战争胜利的观点是十分正确的。
　　 《左传》对统治阶级的残暴和荒淫作了无情的暴露和鞭挞。如宣公二年的晋灵公弹人，文公六年的子车氏为秦穆公殉葬，宣公九年的陈灵公与夏姬通奸等。
　　 《左传》对那些正直无私、有远见、有作为的政治家给予高度赞扬。如襄公三十一年的子产议政。
　　 《左传》突出了爱国思想。如僖公三十三年的郑国商人弦高犒秦师，定公四年申包胥哭秦庭等。