现在的年轻人对“道”和“道场”并不怎么了解。说实话，我也没有见过真正意义上的道场。我这里所说的“道场”，是广西都安农村里面如今还盛行的一种为死者而举行的所谓能“超度亡灵上天堂”的丧事道场。以下除另加说明之外，所说的“道场”，指的是这种丧事道场。
　　 真正意义上的道场，要从“道”说起。在中国古代，远在周朝时期，就出现了以老子即李耳为代表的本土宗教—道教，同时期的庄子即庄周也是道教创始人之一。道教曾经在中国盛行，成为中国的主要宗教，但是到了隋唐时代，佛教从西方引入中国，佛教便迅速在中国蔓延发展，后来逐渐取代了道教在中国的主教地位。道教便随之逐渐衰落下来，所以现在中国到处可见佛教的寺院和宝塔，佛教的所占的名山很多，下如俗语云：“天下名山僧占多”。如今香火旺盛的道教名山不多，只有四大名山：位于湖北十堰的武当山；位于江西鹰潭的龙虎山；位于安徽黄山的齐云山；位于四川都江堰的青城山。道教的庙观不多，香火旺盛的规模较大的道观也不多，只有北京的白云观；苏州的玄妙观；广东罗浮山黄龙观；崂山太清宫等几处。佛教与道教，虽然教派不同，但殊途同归，都是教人行善的。明朝吴承恩写了不朽名著《西游记》，其用意在于不使流行于中国的佛教与中国本土教道教有什么冲突，也不想让人们厚此薄彼，于是把佛教和道教揉合起来，让佛教的头领们诸如如来佛祖、三大菩萨、四大天王、五百罗汉等等，与道教的头领们诸如太上老君、玉皇大帝、太白金星，托塔天王、二十八宿等等，互相尊重、互相关心、互相爱护、互相帮助、一团和气，使中国的宗教社会呈现十分和谐的局面，可谓用心良苦。
　　 说实话，我认为道教开创的当初，其理论就有朴素的唯物主义精神，它认为“天人感应”，主张“天人合一”。它认为人可以通过修炼，达到强身健体、延长寿命、趋吉避凶、以致在大自然中得到自由，即成为仙人。当初道教的信徒们演绎道教理论，设计了一整套的修炼仪式即“道场”或叫“行醮”，通过诵经、吹打乐器、作法（各种魔术杂技）、祭神等等形式，以图达到天人感应，得到神灵的庇护和保佑。达到平安吉祥、兴旺发达的目的。这就是过去道士们举行的真正意义的“道场”。道教经过百十朝代信徒们的不断地继承、创造和发展，出现了浩如烟海的典籍和很多的流派。历代信徒们还创造了庞杂的道教新理论，使之适用于炼丹、镇邪、驱鬼、消灾、治病、择吉、算命、风水、地理、相面、占卜乃至召度亡灵等等，五花八门，无所不有。
　　 本文开头说过，我所说的道场，不是实义的道场，而是专指广西都安县一带，至今还在流行和传承的一种壮瑶丧葬文化—召度亡灵的“道场”。这种“道场”只是道教文化的一枝半叶而已。
　　 虽然这种“道场”只是道教文化的枝叶。但在那地方，对人们的思想观念和文化生活甚至是经济生活，都有一定的影响。对于这种影响和影响的程度，在此我不想加以评论，我只想从文学的角度，对我所耳闻目睹的情况和我心中的感受进行描述。对于我来说，这种道场给我的感受是神秘。这种神秘的感觉，来源于很多方面，下面分而述之。
　　 第二、道场见闻纪实。
　　 我从小到现在，四五十年的时间里，因我绝大部分时间，是在城市里生活，所以见到的道场并不多，总共不过十来次，但每次都给我留下深刻的印象。然而乡下人对这样的道场是司空见惯、不以为奇了。乡下也有许多会写文章的人，但总不见他们写这种题材的文章，也许他们司空见惯、不以为奇，也许他们没有像我一样的感受。作为文学爱好者，我总想通过笔墨，将我心中的感受表达出来。这在以前，这种文章我也是不敢写的，因为有“宣扬封建迷信”之嫌。当今。国家注意文化传承、文化保护、文化研究、文化交流和创新，我这才打消了上述的顾虑。
　　 我对农村道场的感受是“神秘”，之所以感到道场的神秘，是因为道场所形成的种种奇特的氛围，使神秘感油然而生。这种氛围是道场所独有的，也许是古代道场的始作俑者刻意设计的，营造神秘氛围正是他们的目的。当今的道公们只是沿袭而已，他们不一定知其所以。由于开道场，使得主家和周围的生活环境，发生了巨大的变化，无论是主家还是亲临道场的人，都会有非同寻常的感受。这种感受是由于道场的种种非常因素引起的。这些非常因素是：亡、情、形、声、色、味、等六种，下面分而述之。
　　 一、亡。亡是死亡。农村人视死亡为天大的一件事情，人一死亡，其家人认为是家庭发生了巨大的变故，同时就面临着重大的问题—开道场。对亡者遗体的处理，沿袭传统的诸多讲究和禁忌，这其中就有许多神秘的色彩。人一死亡，就意味着要开道场。那里的人都知道，依当地风俗，开一场道场，按现在算，起码要花两万到五万元资金，这是个大数目，另外还需要大量的人工，需要左邻右舍和村里人的全力支持，从事道场的种种事宜。所以事主这时便显得十分的谦卑，过去拿的架子立即就放下来，对前来探视的人谦逊带讨好地说：“大事难当、难当大事啊！”客人也表示理解，都会说：“人各有一次，大家轮流来”；“哪家屋不漏，谁人父不死？”；“众人拾柴火焰高，大家共同抬水上天吧！”这样的和谐，是开道场才会有的。
　　 二、情。情是亲情、离情、人情。一个人去世了，他的家人因为失去亲人而十分悲痛，可谓悲痛欲绝、泣不成声，形成了非常的氛围。离情，是亲戚朋友的间接感情，因为他们的亲戚朋友过世了，将与他们永远别离，所以心情也沉重，他们也纷纷前来探丧吊唁，这又增加了非常氛围的浓度。人情，就是熟人之情。他们与亡者过去曾有来往，曾经互相关照和帮助，有过一定的友好感情。如今此人去了，想到将来自己也是一样要过去的，也自觉前来探视，以示关怀。哪怕亡者生前与他们有过过节，此时也不再计较了，也来探视一番，以示做人的基本胸怀，正如所谓的“兔死狐悲”。就这样，亡者之家人来人往，络绎不绝，形成一种非常氛围。
　　 三、形。形是道场形形色色的摆设和行为，包括1棺椁、2灵堂、3幡、4宝塔、5府、6库、7经书、8面具、9道袍、10动作、11三坛、12神像。所有这些，都是很有特色的、平常看不到的景况，突现出非常的氛围。下面分别给予详细的介绍。
　　 1、棺椁。一副装着死人的棺材，停放在堂屋中间，这是铁的事实，这是面临必须解决的死任务，这是回避不了的，主家之心尤其沉重。俗话说“不见棺材不掉泪”，客人见到了棺材，他们的心情岂能平静得了呢，这又促使非常氛围的形成。
　　 2、灵堂。灵堂一般设在堂屋。棺材停在灵堂中，头里脚外。在棺材靠外一头，放置两张八仙桌作为供台，并罩上桌帏，桌帏的正面有道公挂上的“松云飞鹤图”。供台上摆放外家送来的祭品，有猪头、鸡、五色糯米饭。还有主家自放的酒肉香烛纸钱、各种鲜花果品等等。供台上靠里一边立着亡者灵牌，下设香炉烛台。灵堂正中顶上高悬外家送来的巨幅挽幛。挽幛用黑布或蓝布，长九尺，宽三尺，上写四个斗大的白底黑字。一般根据与亡者的关系写四字挽联词。是亡者是女，则写“鹤驾西归”“驾返瑶池”“慈竹风凄”之类。正面的挽幛一定是外家送的，丧家都有以外家为最大。左右两边的挽幛，则是旁新近属送的，一般也是四个字的。挽幛一般是水平悬挂的。此外，灵堂左右两边，还垂直悬挂着亲戚朋友送来的挽联。挽联一般用白布，长九尺，宽一尺许，写上七、九、十一字均可。左右两边的屏风，贴有道公用彩纸写的“榜文”、“讣文”、“符箓”之类。道公写的这类文字，讲究用正楷体，篇幅还较长，是很认真的。灵堂中凡是有门的地方，都贴上丧家自用的挽联。灵堂贴满了字画，充满了神秘文化气氛。灵堂中，悬挂的帏帏幔幔，飘飘悠悠的，充满了神秘色彩。
　　 3、幡。幡有四种：立在村口的龙幡；立在屋旁的钱幡；道公手持的灵幡；师公手持的灵幡。龙幡一般有雌雄两条，立在村口或主家不远处；高三丈许，宽二尺许，用白纸制成，用红蓝黄黑彩色绘上龙头龙尾龙鳞图案。大风吹来，龙幡飞舞，大有巨龙腾天之像，好不威风壮观。钱幡用三十六拨白纱纸制成，每拨九十张，每张纸上都凿有钱眼。这钱幡高九尺，径长五尺，大树状，取义于摇钱树，雪白雪白的。道公手持的灵幡，白纸制成，长三尺许，宽五寸，上定文字和画符。师公手持的灵幡，用彩色纸制成，也有字有符，但比道公用的小一些。道公和师公行教时，都要持着幡的。
　　 4、宝塔。宝塔立在村口或主家不远处。宝塔用彩色纸制成，有九层或十二层的，每层两三尺高，四方形，大约两三尺见方，也有六角形的或八角形的。宝塔上小下大，逐渐过度，从顶到底，大概有五六丈高。有钱人家，从塔顶至塔底，在塔芯暗中悬挂一串长长的炮竹，以图在发丧那天烧塔时，炮声连连，以增壮观热闹和气派。
　　 5、府。府是用彩色纸和金银纸制成的“豪宅”。长六尺许，宽三尺许，高二尺许。府用竹做骨架，用纸糊成，做成前中后三栋楼房模样，中间的楼房楼顶设有凉亭，而且比较高。府前有大门，门贴对联和横批。透过门去，可见前宅有大堂屏风，屏中写有某某之府字样，看上去，有豪华、庄严的气象。府的制作，是专业人员搞的，手工精细，有艺术性，惟妙惟肖。
　　 6、库。库也是用竹做骨架，用彩色纸和金银纸糊成。六角形，有小宝塔模样，径一尺许，高三尺许，一般要做三至九个不等。库可以旋转，里面时常点着灯。库的用意是什么，大家都不很明白，说法不一，只知道要那样做着摆设便了。
　　 7、经书。开道场一般要请十个道公和十个师公和一两个吹鼓手，道公重文，师公重武，吹鼓手司乐。道公和师公行教时都带书来，道公带的书多，十几本至几十本不等，师公带的书少，也有八九本，吹鼓手则不用带书。道公带的书叫道经，多是正规的汉字，文字艰涩难懂，句子长短不一，且不压韵。道经与中国各道观中所藏的“道藏经卷”差不多，在网上也可以搜索得到。但是都安农村道公所用的道经，与正规的“道藏经卷”还是有较大出入的，原因有二：一是在古代，印刷技术在农村得不到普及，经卷完全靠手抄传承，经过多少年多少辈的转抄，以讹传讹，到如今错漏缺讹的现象比较多。由于没有标准版本，也不知哪本是正确的，故无法校正；二是文化大革命时，都安道公的经书几乎被收缴焚烧殆尽，上世纪八十年代，都安丧葬传统风俗复兴，出现了一大批年轻道公，他们到处寻找道经遗书，一时间纷纷互相抄传，洛阳纸贵，有的已经失传，全凭老道公记忆默写，由此可知，错漏缺讹在所难免。经过二十多年来的互相交流，经书基本齐全，但书中文字的错漏缺讹，仍然存在。都安道公所用的经书中，有相当一部份是本土化的产物，是老前辈们发展创造的结晶。这部分的“经书”，汉字中夹杂相当多的“古壮字”。古壮字是古代壮人摩仿汉字创造的字，一是因为要解决唱经时的压韵问题，二是因为有很多壮话的意思用汉字是无法准确表达的，迫使他们创造一些“古壮字”作为辅助表达之用。可以说，壮族人是最崇尚汉文的，他们使用汉文有悠久的历史，所以他们没有自己的文字。所谓“古壮字”其实是汉字的改装而已。
　　 师公的书叫唱文，绝大多数是古代壮人本土原创的作品，绝大多数是“古壮字”和汉字的混用，十分讲究壮音的压韵，有壮族山歌的韵味。师公的书也有几十上百本，唱的内容都是汉文典籍中记载的中国古代的故事，最多的出自《山海经》、《搜神记》、《封神演义》，还有《二十四行孝》，《开天辟地全传》、《庄子》等等，其中也有古代壮族民间故事，如《布伯与雷王》等等内容十分丰富。值得一提的是，上述这些本土创作的以“古壮字”为主的师公唱文，其中不乏精彩的部分，但从来就没有人收集整理和印刷出版过。师公书同样经过文革的浩劫，情况与道经差不多。
　　 8、面具。道公行教从来不用戴面具，而师公行教一般都戴面具。那些面具的雕制，很讲究艺术，工艺要求很高，有忠奸、善恶、丑俊、灵笨之分，有刁钻古怪、清秀文雅各类造型，有白红黄紫褐黑各种颜色。师公中，一般有两个长相俊秀的，这两个要男扮女装，演女角，不用戴面具，但要涂脂抹粉，穿裙插花，打扮成漂亮的姑娘。
　　 9、道袍。道公行教要穿道袍戴道冠。现在又有所改革了，资深的道公行教时才穿道袍戴道冠，一般的道公可以穿便服行教。更有甚者，只有道头行教时才要穿道袍戴道冠的。道公的道袍，灰色，长衫模样，无加修饰。道冠黑色，旧时用牛尾编制，今用黑布即可。师公行教要穿师袍戴面具。师公的师袍，五彩斑瓓，大加修饰，好像戏装一样，又好像和尚的袈裟。师袍上缀着闪闪反光的小镜和许多小铃铛、小铜佛，舞蹈起来叮当作响，毫光闪耀，煞是好看。
　　 10、动作。道公行教时，讲究动作和表情。动作要稳重、端庄，表情要严肃、认真，他们不随便说话的。特别是资深道公，一个个站如松、坐如钟、行如鹤；一个个道貌岸然、尊严不可侵犯的样子。师公在行教时，动作讲究粗犷、灵活、滑稽、搞笑。语言要求幽默、诙谐，允许带些粗话；允许根据当时当地情况临场发挥；不格守剧本，允许引入时代内容，使用时尚语言。以能引得观众发笑为追求目标。师公们一上场，就装得像醉汉一般，故意跌跌撞撞地、前言不搭后语，引得临场围观的人发出一阵阵的笑声。师公带上面具后，就不怕害羞了，他们常常在演唱中临时发挥讲些低级话或卖关子讨要小费的。道公的行教完全依照规定的刻板的程式（他们称“教法”），不允许偏离和随意改变的。所以他们的行教很有规律，完全程式化，千遍一律，没有创新，没有吸引力，人们不爱观看。