《家国沧桑一百年》第四章（2）

　　国运果然堪忧，十月二十一日，光绪死。第二天，慈禧太后亡。
　　光是这二位的死期，就令人生疑。
　　慈禧时年七十四，可以说她哪天死都是正常的，可光绪年仅三十八岁，素无有碍生命之重病，又不是死于其他意外事故，突然暴亡，所谓何来？朝野都传闻光绪死于慈禧谋杀，但仅仅是猜疑和揣度。这种怀疑，近年得到证实。二零零八年十一月二日，国家清史编纂委员会用现代法医学的手法，历时五年研究之后，在北京举行清光绪帝死因研究工作报告会，正式宣布其死于急性砒霜中毒。
　　光绪之死是被人用砒霜毒死，一段纠缠了一百年的光绪死因之谜，就此破解。
　　毒害光绪之人，只能是慈禧。
　　慈禧实际统治中国近四十年，名曰垂帘“听政”，实则垂帘执政。光绪“亲政”恰恰是听政。但光绪不知韬晦，在无实权的可怜状态下，治国纲领还每每与慈禧意见相左，终于埋下祸根。
　　慈禧担心自己死后光绪名正言顺恢复帝位，重施新政。慈禧已行将就木，要阻止光绪复位这一不可逆转现实，只有将其在世上除去。光绪死后当天，慈禧即命醇亲王载沣子、年仅三岁的溥仪为帝，年号宣统。说明毒害光绪，早有预谋。
　　
　　两日内光绪皇帝、慈禧太后竞相归天，清廷举办国丧，全国官员不准饮酒作乐，不准看戏听琴，不准参与任何娱乐活动。
　　但民间，早已不把所谓国丧当做一回事了，照样看耍猴，听昆曲。皇权权威，在民众心里丧失殆尽。
　　扬州亦是如此，除官员怕丢乌纱帽，只好遵守丧制。民众无所谓，只是在茶余饭后多了一些谈话之资，其他生活一如既往。
　　陈仲经在扬州疗养，病情逐渐好转，等身体恢复以后，已经贻误季考。紧接着学堂寒假，陈仲经转回长沙度假过年，与亲人团聚。
　　过完年，陈仲经认为十弟陈天材的英语水准，已经足可插班南洋方言学堂英文班。陈仲经把此意禀请母亲刘国士，得于应允后，陈仲经带十弟陈天材一起再赴南京。
　　南京南洋方言学堂重视陈仲经成绩，亦相信其对陈天材的介绍推荐，于是陈天材顺利插入英文班学习。
　　而陈仲经自己，则因风传朝廷记恨西洋，防范、限制出国留学，自恐难遂其志，索性更上一层楼，改上江宁高等学堂。
　　江宁高等学堂，为李鸿章女婿，新派人物蒯光典创办。当时是南京四大高等学府之一，招生规格极高。陈仲经考插班生，以优异成绩获取。
　　五月，两江总督端方调任直隶总督，两广总督张人骏移调两江总督。
　　张人骏，字千里，直隶人，进士出身。历任山东布政使、漕运总督、山西巡抚、两广总督、两江总督。其叔为清末名臣张佩纶，其侄女就是大名鼎鼎的张爱玲。
　　长沙凤仪园老夫人刘氏的长兄刘子蕃，一直在两广总督府张人骏身边为慕，深得张人骏信赖。今张人骏移任两江，坚聘刘子蕃随任，刘子蕃乐从，移砚南京。
　　从长沙到南京，比到广州要便利的多。长沙凤仪园老夫人刘国士得知长兄今在南京，而两个儿子又都在南京求学，便欣然去南京探兄。
　　刘子蕃在南京见到胞妹，自是喜出望外，老兄妹一高兴，又乘兴去扬州一游。
　　陈家老五陈承昭、老九陈绍箕在扬州见到母亲和舅舅，更是欢喜万分。陈承昭配备四人肩舆供母亲、舅舅在游玩时代步使用。刘子蕃以为过于奢侈，颇为不悦，数番责备外甥铺张浪费。
　　随后陈承昭改任江西盐务缉私三营统带（官名，清末新兵制统辖一标的长官称统带，亦称标统。标，相当于现在团），离开扬州。老九陈绍箕留在南京上警官学校。南洋劝业会成立，刘子蕃介绍陈绍箕在南洋劝业会一边兼职，一边上学。
　　鸦片战争后，外国人为推销商品、开拓市场而举办的博览会也逐渐被中国人所接受。一八七六年美国举办的费城国际博览会，清朝政府第一次派代表参加，并设立专馆参展。由于博览会有益促进工商业发展，前两江总督端方曾奏请朝廷在南京举办“南洋第一次劝业会”，以振兴实业，开通民智。清廷批准了奏请，令继任两江总督张人骏为南京劝业会会长，江苏候补道陈兰薰任坐办（清制，非常设机构中负责日常事务的官员），并命各省筹画本省产品参展。
　　宣统二年（一九一零年）夏，各学堂均放暑假，读高等学堂的老七陈仲经，读警官学校的老九陈绍箕，读南洋方言学堂的老十陈天材，一起回到长沙凤仪园。
　　凤仪园左边的房舍，租赁给候补佐贰（左贰是辅助主官的副官，明清时，凡知府、知州、知县的辅佐官，如通判、同知、州同、县丞、主簿等，统称佐贰）武进人李调生暂住。两家眷属，来往亲密。李调生有一妹字懿君，深闺待嫁。凤仪园老夫人刘国士极爱，即请冰人向李调生为老九陈绍箕求亲。李调生对其妹这门婚事非常满意，老夫人乘热打铁，在暑假期间给陈绍箕完婚成家。
　　
　　宣统元年（一九零九年），长沙凤仪园陈家老六陈天锡长女出世，名湘茝（chai）。
　　陈天锡近年一直在官场为慕，在湖南幕僚中已是后起之秀。光绪三十三年家中连遭三丧后，陈天锡身心疲惫，本想在家修养一段时间，不料孙之湘知府再三恳聘襄助，他碍于情面，只得就席。
　　孙之湘因在武冈办理匪案得到巡抚庞鸿书保举，现在荣升知府，署理善化，可谓是意想不到之荣幸。
　　原来，巡抚庞鸿书被京师言官以纵匪殃民罪参奏，庞鸿书为反驳言官指责，将近年严办土匪的案件一一举出，并将其中案情重大，人数较多，破案、处决迅速的武冈群匪谋乱案特别举出。庞鸿书被参稳渡后，念及此案是孙之湘办理，遂保举其为知府，朝廷准保委任。孙之湘既知原刑名慕席陈天聪病故，也知当日经办匪案一文是出自陈天聪之弟陈天锡之手，便登门恳聘。
　　在陈天锡来说，善化是他从兄学慕的地方，有一定意义，再者县署就在长沙城内，不误养亲侍母与乐享天伦，何乐不为，遂就馆。未几，宝庆府新宁县知县吴友竹央求邬筱亭，指名想坚聘陈天锡。邬筱亭被纠缠不过，命陈天锡移馆。
　　师命难违，陈天锡只好与孙之湘作别，移砚新宁县。
　　刚到新宁，便有乡下发生一件亲子杀父逆伦大案，有同族众人将案犯捆送县衙，经审讯该犯供认不讳，立即按律拟办上报。知县吴友竹尊崇礼教，亦严于律己，任内发生如此大逆不道之事，十分内疚，引咎自责，呈文请求处分。结果反受上司赞许，政声鹊起。
　　早在光绪三十一年，清政府就向全国民众宣布将施行新政，实行“预备立宪”，并颁布九年预备立宪诏，这成为中国民主立宪的最先开端。与此同时，模仿西方立宪制国家国会的咨议局开始逐步在各省筹设。到宣统元年，面对当朝三四岁的皇帝，民主立宪呼声日渐高涨，搁置多年的民主立宪提案再度被提请。清政府无奈，由咨议局出面向各省咨议局颁发选举议员公文。
　　新宁县在元旦前后接到省咨议局的公文后，陈天锡悉心细览研究，对于如何设立机构，如何委任人员，如何产生被选举人，皆了然于心。然后与知县吴友竹研讨，彼此意见一致，即着手进行。
　　参照咨议局行文精神，地方产生的被选举人必须是当地士绅，严禁官吏参与，这样才符合民治精神。担任审查、复查选举人资格的人选，要以公正干练为准。
　　此事办理结果，初定选举人约一千，复查其中有吸大烟者约二、三百人被剔除，实得七百余人参加选举议员。
　　其他县与新宁无异，只是人数按比例多于新宁。新宁有人不服，要增加选举人，知县吴友竹以宁少勿滥未允。
　　国家要预备立宪，除原有之咨议局，又在各省新设调查局。
　　调查局所调查内容，有气候、地理、物产、人口田赋、政治民情、民俗文风，可以说应有尽有。陈天锡此时正在吃紧办理咨议局选举一事，调查局此文下发，并附有调查表格，限令按时填报，把他忙得焦头烂额。
　　这些表格，显然由西方引进，其中气候（含气温、雨量）、人口（含生育、外流、死亡）、土地面积（含森林、荒山、水面）等数据，在斯时斯地无法精确统计。填表之人曾流传笑话曰：“临表泣涕，不知所云。”
　　“临表涕泣，不知所云”源出诸葛亮《出师表》，本为自谦之词，谓自己已经思绪紊乱，不知道说了些什么。今用在此处，成为“不知道你在说些什么”，让人喷饭。
　　最后，各县对这些无法填报的内容，均作敷衍了事，上峰也未追究他们责任。
　　年下，县衙封印，例行假期，陈天锡回长沙过年。在给恩师邬筱亭拜年时，邬筱亭命陈天锡不要再回新宁，改慕沅陵县夏芳圃知县，并说此事已电告新宁吴友竹知县了。
　　陈天锡与新宁知县吴友竹已经熟悉，相处融洽，内心不愿离开新宁。鉴于其师邬筱亭态度不容更改，陈天锡只能勉从师命。