省会城市石家庄。二十四岁的杨森无精打采地走在大街上。他刚被老板炒了鱿鱼，因为他一时把持不住自己的贪欲，在偷老板的三千块钱时被当场抓住，老板把他大骂了一通。这是杨森在一年中的第四个工作，老是换工作，让他觉得越来越气愤，心中狠狠骂老板都不是好人，都他妈的该杀！
　　 杨森是从农村考上大学后滞留在这座城市的边缘人，城市里的一切对于他来说都是一种诱惑，他的心里膨胀着一种无法抗拒的欲望。他学的专业不好，是哲学，这种专业在社会上不太好找工作，这是他没有想到的现实的困难。他曾经不止一次地设想自己美好的未来，在这座大城市里买房子，找老婆，有一份体面的工作，过上舒心滋润的好日子。为了实现这个梦想，他还热衷于买体育彩票，因为他坚信能够通过心诚则灵的恒心中得大奖。但是，他买了五六千块钱的彩票后，只是中过几次二三百元的小奖，大奖与他无缘。这对他也是一个不小的打击。
　　 杨森正在胡思乱想的时候，一条手机短信突然地冒了出来，他漫不经心地查看短信，短信的内容是办理假证件的。他骂了一句：他妈的垃圾信息！一秒钟之后，他猛然头脑一热，应该办一个热门专业的假本科证书，这样不就好找工作了吗？他又遐想起找到好工作之后，就能找到一个温柔漂亮的女孩结婚，就能够挣很多的钱买得起房子啦。他越想越美，心情又晴朗起来，觉得街上来来往往的行人都很亲切，跟自己的好朋友一样亲切。说干就干，这事越快越好。杨森按照短信上的电话打过去，问了问情况，对方让他往一个账号上先打定金200块钱，另外的300块钱等见面交证书再付清。杨森末了还打着官腔吓唬了对方几句，对方没有等他说完就把电话挂了。杨森骂道：“这个狗娘养的。”杨森对这种人表示怀疑，怕上当受骗，但是他又想到舍不得孩子套不住狼的这一层，只有试一把才能知道人家是不是骗子。杨森跑到银行给那个办假证的胡师傅打了200块钱。
　　 一个星期后，天气阴着，刮着小风，虽然是秋后的季节，午后的天气还是有些热。杨森到接头地点等着胡师傅。杨森警惕地扫视着四周的动静，没有发现有什么异常的情况，心里就踏实了许多。杨森和一个戴着墨镜的男子接上头，一手交钱一手交货。两个人还没有说完话，戴墨镜的男子猛然转身就跑，杨森有些发懵，站在原地不知所措。几个便衣警察把戴墨镜的男子和杨森带走了。杨森真是够倒霉的，没有办成证书，还被罚款500元，气得他大骂了一通。为了出出心中的恶气，在晚上，杨森用砖头把临街一家门脸的玻璃都给砸碎了，一边砸一边骂。街上的人只是远远地看着，小声地议论着，谁也不敢走过来劝说阻止他的偏激行为。
　　 杨森刚回到出租屋，房东就找上门来，让他赶紧把房租交了，不能再拖了。杨森赶紧笑脸相迎，央求房东再宽限几天，说了不少拜年的话，房东才不高兴地走了。房东走后，杨森又把房东给臭骂了一顿，骂房东是小市民，骂房东是狗眼看人低，骂房东是一个无耻的吸血鬼。骂累了，泡了方便面，吃完饭，闷闷不乐地睡觉了。
　　 杨森手里本来有八百多块钱，办假证加上罚款花了七百块钱，只剩下一百多块钱了。没有了工作，房东催要房租，手里又没有钱，交了房租之后就没有吃饭的钱，杨森心里有些着急，真想在街上抢劫一把，但是，他现在还真没有那个胆量呢。他在大街上漫无目的地闲逛，满脸的阴云，提不起来一点精神，真想找个地方好好地发泄一肚子的火气。天黑了。在街上转悠了一天的杨森觉得累了，饿了，就买了两块面包和一瓶矿泉水。吃完后，他脑袋里突然冒出了偷东西的念头来，几次告诫自己不能再偷东西，但是无法抵御的迫在眉睫的欲望占了上风。他知道原来上班的单位有个财务室，里面经常存放几千块钱货款，而这个财务室不难进去，况且晚上没有保安看守，应该说比较容易搞到钱。嗯，这是一个好主意，他妈的，说干就干，夜长了梦多，偷一回钱也不会犯事情，老板不太可能会想到是我杨森干的吧。
　　 杨森买了一个小手电，一把螺丝刀，为了给自己壮胆，还买了一把一尺长的匕首。晚上十二点半左右，杨森喝了点儿白酒，觉得胆气足了才开始行动。他轻而易举地撬开了窗户，撬开了财务室的门，撬开了所有的办公桌和柜子，翻找到二千多块钱。他刚进屋时有些害怕，当看到这么多钱的时候，一兴奋，一高兴，就把害怕抛到九霄云外去了。杨森轻而易举地逃走了。
　　 几天后，没有警察找上门来，一切风平浪静。杨森很得意，很满足，心里有些佩服自己的胆量。杨森交了房租，买了衣服，买了皮鞋，把余下的一千多块钱都存入了自己的银行卡中。
　　 一个月后。倒霉的事又让杨森赶上了。杨森找工作为了面试赶时间闯红灯时，一辆奔驰车和杨森的自行车撞上了，也不重，把奔驰车左车门给挂了一尺长的漆。这把杨森吓得不轻，以为自己给撞死了呢。他刚从地上爬起来，奔驰车里冲出来两个年轻人，二话不说就把杨森给爆打了一顿。杨森抱着脑袋鬼哭狼嚎地求饶着，那个狼狈相真是太惨了。那个胖子揪住杨森的衣服领子，说什么也要让他赔钱，并骂道，你他妈的要是不赔钱，老子就打死你！杨森鼻涕一把泪一把地哀求人家，就是不行。杨森给人家跪下了求饶，人家就是不饶恕，胖子还是狠狠地了杨森几个大耳光，打得杨森眼前金星乱窜，耳朵里嗡嗡直响。好多人在旁边看热闹，指指点点，议论纷纷，可就是没有一个人打“110”报警。杨森没有办法了，只好把银行卡上的钱取出来交给那个胖子。临走时那个胖子还使劲踢了杨森一脚，骂了几句很难听的话，开着奔驰车走了。
　　 挨了一顿暴打，一贫如洗的杨森唉声叹气地走回到出租屋，他一边哭一边骂着那两个该死的年轻人，用最恶毒的语言咒骂着，骂了一个多小时，骂得他头昏眼花，口干舌燥，饥肠辘辘，胡乱地吃了点饭，就和衣躺下睡了。夜里，杨森被噩梦惊醒，足有两三个小时没有睡着，老是胡思乱想一些不着边际的复仇计划，天快亮时，才迷迷糊糊地睡着了。
　　 因为无法找到那辆奔驰车的主人，杨森的复仇计划只好无限制的搁浅起来。杨森现在面对的问题的是温饱，不是复仇。杨森每天都会站在自己画的奔驰车和两个年轻人的图画面前诅咒一通，咒骂那两个年轻人不得好死，一定要被汽车撞死！这成了杨森每天必做的功课，因为不这样，他的心里就会堵得慌，会难受。这成为了自我安慰的一种可笑而又无聊的方法，要不然的话，他可能会折磨得发疯的。
　　 杨森在一家大型超市找到了工作，做理货员，工资不高，除去吃喝，交房租，也剩不下多少钱。他的工作热情不高，当一天和尚撞一天钟而已。
　　 杨森偷偷地往家里拿超市里的东西，火腿肠、牙膏、香皂什么的，也值不了几个钱。杨森渐渐地越偷越上瘾，家里小屋的一角堆满了偷出来的东西，心里对自己的“成绩”还算满意，还有一些得意。
　　 杨森喜欢上超市里的一个小女孩，她也是一个理货员，她的名字很好听，冷菲菲，土生土长的本市人。冷菲菲的名字很好听，人长得白白净净，就是长相一般，个子不高，小眼睛，塌鼻梁，大嘴巴。但是杨森喜欢她，原因很简单，因为杨森在这个年龄荷尔蒙分泌过剩，晚上老是做性梦，需要一个女孩来满足他的性欲。杨森整天给冷菲菲买小食品吃，时不时地给人家送廉价的化妆品，有事没事和人家黏黏糊糊地聊天。冷小姐对杨森还是不讨厌，和杨森在一起说说笑笑，打打闹闹，拉拉扯扯。杨森每天快乐的像个王子，整天在冷小姐面前屁颠屁颠地献殷勤。杨森觉得时机成熟之后，就趁下班后的时间，约冷小姐去看电影，冷小姐爽快地答应了。
　　 晚上回到出租屋里，杨森仔细一算账，花了他八十多块钱，心里有些心疼，但转念一想，为了解决性欲的问题，花点钱值得。杨森晚上想了很多和冷菲菲亲热的镜头，热血沸腾，在自己的想象中自慰一番，满足之后，在疲惫中高兴地睡觉了。
　　 转眼三个月过去了。杨森觉得和冷菲菲的关系没有实质性进展，这让他有些着急，好几次想和人家上床解决荷尔蒙过剩的问题，但是都没有得逞，他心里有些郁闷起来。
　　 杨森的确很聪明，想到了用药迷倒冷菲菲，到那时候就由不得她了，不就是想怎么玩就怎么玩了么。他很兴奋，偷偷地买了药。也活该杨森倒霉，不知道哪个环节出现了问题，人家冷小姐啥事情没有，倒是他杨森被迷倒了，昏睡了一个晚上，表演了一个地地道道的大傻瓜。杨森事后非常失落，非常后悔，非常郁闷，一连气喝了五瓶啤酒，喝得晕头转向，倒在胡同里睡着了，结果发高烧39.4度，在床上躺了三天，满嘴说胡话，脑袋里都是幻觉，几乎都是洞房花烛夜的痴梦。而冷菲菲就像从世间蒸发了一样，一次都没有来看望过他，连一个关心问候的电话都没有。这让杨森气得发疯，大骂冷菲菲是无耻下流的婊子，把世间几乎所有恶毒的语言都泼到冷菲菲身上，似乎才解气了一些。
　　 杨森工作丢了，冷菲菲不再理睬他。他的爱情美梦刚刚开始就无奈地结束了。杨森每天晚上开始咒骂冷菲菲，诅咒她被男人强奸，诅咒她被汽车撞死，诅咒她得艾滋病。每晚上的功课就是诅咒冷菲菲，还一次次地在想象中强奸她，也就是他在想象中一次次地手淫。
　　 一个多月过去了，杨森还是没有找到让他满意的工作，他变得灰头土脸，像个从战场上败退下来的逃兵，那副萎靡不振的德行真是不像个年轻人的样子。杨森要复仇，要清算过去的血债。他腰里别着砍刀，找到了冷菲菲。冷小姐没把他放在眼里，言语不和，杨森拔出砍刀就要行凶。冷小姐根本就不相信杨森敢砍人。杨森其实也不是真想砍人，只是想吓唬一下，因为冷菲菲毫无退缩的样子，让他变得骑虎难下。杨森头脑一热，就失去了理智，就狠狠地砍了冷菲菲两刀。血光飞舞。冷菲菲倒下之后，杨森扔了刀也倒下了。
　　 杨森持刀伤人被判刑五年。在监狱里，杨森深刻地反省了自己心态和言行，很后悔，很心痛。他彻底认清了自己的蠢行，决心洗心革面重新做人。因为在监狱里积极表现，杨森提前一年刑满释放。
　　
　　 杨森在监狱里拿了个大专文凭，市场营销专业的。有了好使的文凭的杨森心里底气很足，可是他的运气却很差，辛辛苦苦地找个三个月工作，结果每一家单位都不要他。他心里明白，自己是个有前科的人，人家根本就不想要，这年头，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的有大专以上文凭的活人多的是。更为可恨的是，房东知道了杨森曾经坐过牢，毫不客气地把他赶了出来。杨森非常生气，真想把房东打一顿，转念一想，还是理智占了上风，抱着个破提包悻悻地走了。
　　 杨森口袋里没有钱，连个住的地方都不得安生，心里很不是滋味，悲从心生，越想越痛不欲生，他想到了自杀。他想到了吃安眠药，想到了割脉，想到了跳楼，想到了撞汽车。他马上又想到割脉，跳楼，撞汽车是很痛苦的死法，他思前想后很长时间，下不了这个决心。想来想去还是吃安眠药比较合适，不知不觉地就死了，挺好。但是，他到药店买安眠药却不顺利，人家每次只卖给他几片，不是整瓶地卖。他觉得这样很麻烦，药店的人都认识了他，就不再卖给他安眠药。他不得不却消了这个自杀计划。他每天失魂落魄地在街上游荡，因为偷东西挨了好几次打骂，有一次差点让人家把他的腿给打断了。
　　 杨森想到了跳楼，听说跳楼自杀先是吓死然后才是摔死，这倒不错，也是无痛苦的死法呢。杨森爬到这座大城市里最高的建筑物——电视塔上，这个电视塔高210米，他看到下面的人就像个小蚂蚁一样，汽车就像个小甲虫，站在最高处，就觉得头晕目眩，脚底下有发飘的感觉。杨森心跳疯狂，赶紧闭上眼睛，双手紧紧地抓住扶手，猛然觉得跳楼自杀太恐怖了。杨森自杀的念头突然消失了，小心翼翼地走下了电视塔。
　　 杨森在报纸上看到某省副省长开枪自杀的消息，猛然想到开枪自杀受到的痛苦最小，这样的死法比较合适。可是，到哪里去买手枪呢？这可是一个很关键的问题。杨森又开始为开枪自杀而发愁起来，去抢警察的手枪？去公安局里偷手枪？还是到黑社会中买手枪呢？着急，发愁，愁得他吃不香睡不着，整天地琢磨着怎样才能搞到手枪的事情。真是功夫不负有心人。杨森还真找到了一个途径，他原来一起上班的一个同事刘麻子是监狱里出来的人，黑白两道还是能够吃得开，能够帮他买到手枪。杨森很高兴，很兴奋。刘麻子说，一只仿制的五四式手枪6000块钱。杨森和刘麻子翻过来调过去的砍价，最后5000块钱成交。可是，杨森更发愁了，他没有这么多钱，手里连一千块钱都没有啊。他想到了抢劫，偷东西，绑架，琢磨来琢磨去，还是觉得偷东西比较容易得手，因为他在监狱里和一个偷盗高手学会了开锁，开平常的锁不在话下。
　　 杨森白天睡觉，晚上出去偷东西。他背着一把砍刀，拿着一个小手电，挂上一大串万能钥匙，穿上一身黑衣服，蒙上脸，像个江湖大盗一样开始行动了。他通过多方打听，多次踩点，有钱人比较集中的“锦江花园”比较容易下手，保安少，监控设备少，而且到晚上十二点之后保安根本就不巡逻。晚上一点钟，杨森轻而易举地打开了一楼某一家的防盗门。蹑手蹑脚地进去，他发现屋里竟然没有人，翻箱倒柜地翻了半个小时，只找到了不到三千块钱。没有经历过大风大浪的他还是很害怕，心跳得厉害，只好放弃挖地三尺寻找金银财宝的想法，匆匆忙忙地撤退了。首战告捷，杨森别提多高兴了。晚上回来后，买了一只烧鸡，两瓶啤酒，杨森吃饱喝足后，高高兴兴地睡觉了。