秋色一天比一天深了，但见古道萧索，处处一片凄凉的景象。萧散离了二贤庄，一时也不知往何处去，心想还是先回长安探听阿姝的下落再做计议。当下纵马向北而去，这马却是单雄信送予萧散的。如此行了十几日，到了一座城中，听人说此处叫做定州，已离洛阳不远。萧散在城中歇了一晚，第二天便出得定州城去。
　　 行了数里，已至郊区，周遭杂数丛生，在深秋之际没精打采。一条官道隐在杂丛之中，却无甚行人。萧散正行间，忽然听得坐骑哀嘶一声，却站在原地不走。萧散奇怪，拍了拍马背，道：“好马儿，怎么啦？”那马儿只是不断地屈着蹄子。
　　 萧散跳下马，检视那只马蹄，发现那马右前蹄上有一个不易觉察的伤口，似是被什么动物咬了。忽听得草丛中有动静，萧散扒开草丛一看，却见一条花斑细蛇正向前疾行，那蛇头呈三角状，萧散知道此蛇有剧毒，不由心道：“原来是你把我的马给咬了。”手上夹一个石子，屈指一弹，正中那蛇七寸，那条蛇游了几步，便即不动了。
　　 萧散的坐骑变蛇咬伤，自是不能再骑了。萧散从衣服上撕了一幅布条，将马腿裹好，牵着马继续上路。走了两三里，那马儿腿上蛇毒发作，再也抵受不住，双腿往地上一跪，哀嘶一声，倒在了地上。萧散见这马儿命不久长，心中十分不舍，但看它并不能就死，只好狠下心一掌斩在马颈上，那马儿才死去。
　　 却在这时，忽听草丛里传来“咝咝——”的声音，萧散只觉一股极重的腥膻味扑面而来，当即警觉的拨开草丛，这一拨不打紧，可着实吧萧散吓了一跳。只见草丛中足有七八条毒蛇，均向同一个方向游去。忽又听得“咕咕”两声，萧散循声望去，却是一只半尺来长的蜈蚣追赶着一只毒蟾蜍，也向那些蛇游方向而去。
　　 萧散心中暗觉不对。按说此时已是深秋，哪会出现眼前这百毒横行的景况？但具体古怪在何处，自己又说不上来。萧散一时好奇心起，有意去瞧个究竟，便跟在那些毒物后面。
　　 走了近半里路程，萧散隐隐闻到一股刺鼻的辛辣味。再行几步，却间前方一片空地上，一个绿衣中年汉子坐在一个炉鼎面前，四面八方有许多毒虫蝎子向那炉鼎游进。萧散大奇，不知这人要干什么，便躲在一株大松树后面。
　　 那绿衣汉子忽地掀开顶盖，取出一把小刀，将手指割破一道，滴了几滴血在鼎内。周围那些毒物闻到血腥味，纷纷游进鼎中，只听鼎中传来“咝咝——”的声音，那绿衣人却始终不去瞧一眼。
　　 约莫过了一炷香时间，炉鼎内声音渐息。那绿衣人才睁开眼睛，将那割破的手指伸进炉鼎内，却见那人脸上顿时或青或红，显出难看的颜色，似受了极大的痛苦一般。萧散心道：“这人作死么？”却并不上前去。
　　 过不多时，那绿衣汉子面色恢复如常，这才将炉鼎中物事倒出，却是无数毒物的尸体。那绿衣人取了一个布包，将那炉鼎包好，这才起身。萧散看得一阵心惊肉跳，暗暗思忖：“这人莫不是在练一门邪派武功？”
　　 那绿衣人站起身，志得意满的看着自己的双手，忽然仰天大笑起来，笑声中果然充满诡邪之意。萧散听得心头一阵烦躁，气血立时乱行。脑海中一闪，忽地警觉，暗道：“不好！他这是摄心术！”不由惊出一身冷汗，忙运功相抗。
　　 那人笑声未歇，忽听得有几人奔了过来，有一人道：“老爷，便是他！”萧散见来的一行一共六人，一个宽袍锦服，浓眉大眼，甚是威武。另一个是三十上下的精瘦中年，萧散识得这人便是号称“傀儡杀手”的丁冲及。那日在翠微湖丁冲及吃过萧散的大亏，是以萧散对此人印象深刻。刚才说话的是一个庄丁打扮的下人，另有几个一般装束，想来也是谁家的护院庄丁。
　　 那宽袍人向前一步，道：“尊驾不分情由便伤我庄中下人，是何居心？”那绿衣人冷冷一笑，道：“老子抓你个把人练功，你又怎的？”丁冲及道：“阁下恁的歹毒，莫以为天下英雄豪杰都死光了么？”绿衣人道：“你也配称作英雄豪杰？”丁冲及一阵愠怒，却见宽袍人大声道：“阁下既不愿以真名相告，便让鲍家庄鲍雄领教阁下的手段罢。”双脚一错，立个门户。
　　 绿衣人冷哼一声，大袖一拂，一股淡红色粉末洒出，丁冲及一惊，叫道：“小心！”忙拉着鲍雄往后一退，终有两名庄丁没有躲过，红色粉末落到那两人脸上，那两人发出“啊啊——”的惨叫，仰天便倒，脸上却不线了不少黄色腐斑。
　　 鲍雄看得心中一凛，呼吼而出，使得是一路开山掌法，那绿衣人却不闪避，任由鲍雄攻上前来。待鲍雄左掌攻至跟前，绿衣人一掌迎上，掌风交接处，二人身子均是一晃。绿衣人忽然撤掌后掠，飘出丈外，这一下身法妙极，有如行云流水一般。
　　 鲍雄正欲追击，忽只觉左手一片麻痛难忍，定睛一看，却见手掌由红变黑，并不断向上蔓延。鲍雄大惊，不想这人毒功如此了得。这鲍雄也当真血性，想也不想，拔刀便将左臂立即斩下。绿衣人一怔，随即哈哈大笑。
　　 丁冲及见这人杀人、伤人只是顷刻之间的事，一时心底发毛，反手拔出剑，道：“兀那贼人，有本事……便真刀真枪的干一场，使……使邪术算得什么英雄好汉？”绿衣人道：“你开口英雄，闭口英雄，我倒要看看你到底是英雄还是狗熊！”语罢，一掌一挥，散出一阵白粉，丁冲及忌惮他毒功，不敢靠近，反而后退数步，白粉落在草上，那草立现焦黄，甚是霸烈。
　　 丁冲及长剑或挑或劈，却始终不敢递到绿衣人面前。绿衣人步步逼近，各种颜色的毒粉不断洒出，不一会，另两名庄丁也中毒倒下。丁冲及心知在这样下去是有输无赢，却又偏偏无计可施。
　　 萧散在一旁看得十分惊异，这人使毒的本领如此高明，不知是哪方怪杰。正思虑间，一阵药粉落在萧散跟前，萧散一惊，向旁一闪，地上绿草立即枯死。
　　 绿衣人不断散毒，场中丁鲍二人不断闪避，眼见二人无幸，忽见远处两个人影忽至，却正是“连城双杀”彭连天，彭玉城兄弟。
　　 二人见状，飞身而起，各使流星锤，链子刀往绿衣人身上招呼，萧散见这二人身法，倒是心中一凛：“这二人武功果真非同小可，我便是不受伤，恐也不是他二人对手。”绿衣人万没料到对方伏有厉害对手，闪身一晃，让过二人夹击，转而飘身远去，但去时足底踉跄，似已受伤非轻。
　　 丁鲍二人见绿衣人败逃，均是大喜，鲍雄更是激动的道：“多谢彭家两位大侠的相助，只是终不能取了他的性命，不免可惜。”彭玉城目光一转，落在丁冲及身上，不由目露讶色。原来丁冲及适才避闪毒粉，终有不少落在衣服上，这毒粉腐蚀性特强，故而衣服上留下了许多大大小小的洞。
　　 彭连天是个急性子，叫道：“鲍庄主，那个人是谁呀？他的邪术好不厉害，你请我们来，便是为了他么？”鲍雄目有难色，道：“忙了半天，倒把正事给忘了，丁大爷，彭大爷，这便随我来吧！”便引着三人与他而去。
　　 萧散对彭氏兄弟没有好感，正想看看他们去对付谁。谁知一起身，顿感一阵晕眩，一口气提不上来。大惊之下，默察真气，但觉真气运转如常，这才略略放心，跟在那四人身后。
　　 其时天色已晚，西边夕阳如血，东边半帘弯月已挂在天空，众人走了一阵，天色便黑了下来。一轮新月斜倚在天际，将天地照得一片苍凉。鲍雄引众人来到一个山坳中，只见居中有一块大石，石上有一个人盘膝而坐。鲍雄上前道：“元先生来的倒早。”萧散见旁边有一块大石，正好藏身，便躲在大石后面。
　　 月光皎洁如水，隐隐可见青石上那人约莫五十出头的样子，个头不高，身形消瘦，穿一身黄色大氅，面容惨淡。那人见了鲍雄等人，微微睁眼，“嗯”了一声，并不答话。
　　 鲍雄见那人神情惨淡，面无人色，不由走进一步，问道：“元先生身体不舒服么？”那人眉头微皱，轻轻咳了一声，道：“元某好得很，不老阁下记挂。”口中岁如是说，但身子却不禁微微发起抖来，似是冷得厉害。
　　 鲍雄看出端倪，不由道：“鲍某绝不是有意要与元先生为难，只要元先生交出那个女娃儿，在下绝不敢得罪于你。”那人面目一抽，冷声道：“与我为难？阁下口气未免太大了些吧！”鲍雄心中一凛，大声道：“鲍某自认不是元先生对手，但那女子无端盗我宝物，伤我手下，如此蛇蝎心肠，元先生定要护着她么？”
　　 那人又咳了几声，道：“你说这些话，可有凭据？”彭连天见这人身形瘦弱，似有有伤在身，但不知为何鲍雄对他如此忌惮，心中不忿，上前道：“喂，小老儿，鲍庄主敬你三分才对你如此客气，你可别不识好歹！”、那人眼珠子一转，沉声道：“连城双杀，你是彭连天？”
　　 彭连天听他一口叫出自己的身份，气势一弱，道：“是……是便怎样？”丁冲及上前一步，拉住彭连天，道：“彭兄不可！”彭连天到：“怎么？”丁冲及却不理会，向那青石上那人抱拳道：“敢问尊驾可是元综元老前辈？”那人目光向丁冲及扫来，目中微有讶色，道：“丁先生倒有几分眼力。咦？丁先生好自在呀！”
　　 日间丁冲及被那绿衣人使毒粉烧的破烂不堪，一时找不到合适的衣服换上，便一直穿着，听这人如此一问，脸上一红，却并不做声。彭连天一愕，惊道：“怎……怎么，定老兄，这个破老头儿当真是‘天城六部’的人？”丁冲及道：“彭兄，说话可当心点儿！”
　　 元综见彭连天说话口无遮拦，心中不喜，不由眉头一皱，又重重的咳了一声。鲍雄道：“元先生定是要回护那小妖女到底了？”元综双目陡睁，道：“到女子再怎么不是，也是元某的主子，鲍庄主还请留些口德！”鲍雄气血一冲，道：“她做得，我便说不得么？”
　　 忽听得彭玉城“哈哈”一笑，道：“元先生，你‘天城六部’不在漠北待着，到我中原伤人，倒还有理了？”元综道：“我少主人伤未伤人，元某并未亲见，难道彭先生当时在场？”彭玉城道：“番邦蛮夷，什么事做不出来？”元综道：“这么说彭先生是未亲见了？”
　　 彭连天道：“姓元的，你休得诡辩，今日既然撞上了，先会会我的家伙再说！”右手一掣，流星锤应手而出，“呼”的一声，直扑元综面门，元综头一低，流星锤碰到石头，火星四射。元综右指一拂，轻描淡写的往锤上一按，彭连天竟收不回来。
　　 元综双指轻轻往铁锤上一搭，便有如千斤巨石压在上面一般，彭连天连催三道劲力，脸涨得通红，那铁锤竟纹丝不动。众人心中均是一凛，这老儿重伤在身尚有如此功力，“天城六部”果然非同小可。
　　 忽然，元综食指一屈，着力一弹，那流星锤受力反弹，加之彭连天本身的拉力，一时飞旋而出，向彭连天倒卷而去，彭连天大惊，手臂运劲连抖，兀自化不去来势，情急之下向后一个倒翻，只听得“咔嚓”一声，身后一株碗口粗的杉树被铁锤砸成两截。
　　 众人心中一惊，只听丁冲及大喝一声：“大伙儿并肩子上啊！”四人便纷纷出刀出剑，齐齐攻上。但到底忌惮元综武功厉害，不敢靠的太近，只能远远地递招。这四人均是称雄一方的好汉，手地功夫均是不弱，久斗下来，元综内伤发作，渐感不支，一个不慎，被彭玉城链子刀刮中左肩，鲜血横飞。元综忍痛挥掌横拍，逼退丁冲及，却又中了鲍雄一记重手。
　　 元综久斗之下，伤势越来越重，渐觉头脑晕眩，出手愈不成章法，忽然，彭连天流星锤直击元综胸前“鸩尾穴”，元综再也抵受不住，一口血水破口而出，倒在了大石上。
　　 丁冲及停手，冷声道：“元先生，万分对不住了，你还是早些说出那女子的下落，我们皆大欢喜，岂不是好？”元综冷哼一声，道：“命不假时，元综无话可说，但若让我出卖主人而苟全性命，便把我元某看得忒也轻贱了。”丁冲及道：“如此，变得罪了。”使个眼色，刀剑齐上，意欲生擒元综。
　　 此时元综真气提不上来，但他久惯江湖，对生死看得极透，却也并不太在意，眼见四五件兵器飞上前来，并无异色。却在这时，忽听得破风声响，只见从暗处连珠飞出七八颗石子，直直向那四般兵器身上撞去。四人只觉虎口连震，却见一个人横飞而出，一个翻滚，一抱着元综跃了开去。
　　 只听得一声乍响，火石迸溅，四样兵器齐齐砍向石上。四人大惊，一齐向那人瞧去，却见那人方二十来岁，长脸修眉，正是萧散。彭连天见是萧散，不由道：“原来是萧兄弟啊，长安城一别，想你可想得紧呢！”
　　 萧散冷笑道：“我又不是你老婆，想我干什么？”彭连天脸上一热，道：“萧散，我没工夫与你争辩，这姓元的与你无关，你最好别多管闲事。”萧散道：“与我无关，与你便有关了？”彭两天不知道萧散一路上跟他到此，于一切看得明明白白，只道：“这个……自然有关！”萧散反讥道：“不知这姓元的是偷了你的宝物呢，还是杀了你的手下？”
　　 元综道：“小兄弟，元某今日得你相救，但若不死，日后必图厚报。”萧散喝道：“闭嘴，老子自与老朋友算账，如何便是救你了？”元综见者少年救了自己却兀自嘴硬，只道年轻人不知天高地厚胡闹，哼了一声，却不计较。
　　 彭连天道：“萧散，你成心找不自在是不是？”萧散道：“我萧某人自小便有一个毛病，一见秃头便浑身不自在，只要是秃头要对付的人，我便定要救上一救！”彭连天怒道：“臭小子，老……老子秃头碍着你什么事了？”