“呆若木鸡”是形容人愚笨。这个成语故事出自《庄子.达生》，本来的意思是形容争斗中的某一方达到了不可战胜的境界，与现代的意思大相径庭。
　　 说纪渻子为周宣王驯养斗鸡，经过三个阶段，斗鸡的性格从一开始的虚浮骄矜到见闻即燥，敏感气盛的一系列过程，最后将斗鸡训练成了如同一只“木鸡”：任何外界的干扰都不能对它起作用。这只鸡一上场就与众不同：昂首挺立，目光呆滞，视对手如无物，对手鸡一看：哇！这是神马，怎么站在那里动也不动？于是，不知所措，不敢应战，反身逃走。
　　 “呆若木鸡”是争斗中不败的诀窍，也是争斗参与者要想达到的最高境界。
　　 这个“诀窍”首先是要“呆”，“呆”，绝对不是愚笨，而是对周围事物视若无睹，即不让周围事物，更重要的是对手的举动对自己形成任何干扰。你说那只“木鸡”看不见场上的对手？绝对不是，它当然看见了，但是无论对手如何打鸣，或围着自己转圈，或做出某些举动来挑逗，它都不予理睬：你是你，我是我，你的任何举动我都视而不见，我就这样，你奈我何！这就是“呆”。
　　 “呆”成个什么样儿才算绝？若“木鸡”。想想看，不管什么鸡，斗鸡也好，菜鸡也好，只要是有生命的，都是血肉之躯，都有可能被伤害的，所以都有所怕。那木鸡就不同了，木鸡只是有个鸡的模样，其本质就是一段木头，木头是不怕被伤害的。场上的血肉之躯斗鸡终于明白，对手大概不是鸡，你无论如何去抓，去撕咬，都不可能伤害对方，故而只有掉头走开。所以，真正的鸡也不一定都会被“呆若木鸡”的鸡吓跑，它们明白：与这种“木鸡”没有争的必要，因为不是同类。