黑子刚上高中不久，因为父亲生病，欠下了债务，不得已只好辍学在家劳作。十九岁那年，黑子对爹说想进城务工，挣钱还债。于是，爹就拜托大憨带他去城里。大憨与黑子是远房亲戚，住同一个村，他已经进城七八年了，交给他，黑子爹放心。
　　 坐了一天一夜的火车，黑子并没有觉得累，他很兴奋，为他即将开始的新生活。踏入这座城市时，已经是第二天的黄昏了。火车站外车水马龙。黑子上高中是在县城，虽然他从未逛过，但听过同学谈论县城，说县城是热闹、繁华的，他想这座城市不会比县城差。如果一辈子呆在农村，也许永远都无法领略城市的风光。
　　 大憨带黑子坐了四站公交，又向西走了十多分钟，一排活动板房便出现在他们面前了。黑子，这就是我们的家。黑子站在外面，很仔细地瞅了瞅。大憨推开门，屋里正在打扑克。听见门响，他们抬起了头。
　　 大憨回来了，家里可好？
　　 一切都好！黑子，进来吧。听见大憨喊，打扑克的人直起了身，将扑克扔到了桌上。黑子在众人的注视下慢慢进了屋。
　　 哟，怎么还带了一孩子？
　　 黑子，我表弟，快二十了。
　　 嫩芽似的孩子，在上学吧？是来耍的吧？
　　 没有了，他来城里是找工作的，今后请大家多关照。
　　 大憨给黑子介绍了屋里的人。村长，我们这的最高长官，没进城前在村里当村长，理论水平高着呢，对中央精神吃得很透。眼镜，大伙公认的秀才，有啥难事跟他讨主意准没错。吴胖子，力气大得赛过大象。瘦猴，一张嘴厉害着呢，能说，最难得的是吃多少都不长肉。小四川，两个孩子的爹了。麻豆，老光棍一条。黑子一一鞠躬致敬。甭管老的少的，今后都是你哥，黑子，叫哥。黑子便甜甜地叫上了。
　　 这孩子，哪来的这么多礼数，过来坐吧。村长对黑子招了招手，他就坐到了村长身边的一只小马扎上。
　　 村长，我想让黑子留在工程队，你跟工头说得上话，黑子的事就拜托你了。
　　 没问题，明天我就给工头去说。我说哥们，今晚就别吵吵了，人家孩子大老远来，让他好好休息休息。那群人便安静地回到自己的床上。
　　 大憨帮黑子铺好了床，这是一个工友的，老婆生孩子回去了，以后你就睡这吧。
　　 黑子并不想家，这天夜里他却失眠了。对铺的吴胖子鼾声如雷，紧挨着他铺位的大憨也发出了均匀的呼吸。房间里的味道很熏人，他能分辨出那是臭袜子的味道，他觉得这股味道快要让他透不过气来。风吹在活动板房上，发出呼啦啦的声响，隔壁房间传来一声脆响，黑子听得很清楚，那是塑料杯子碰地的声音。他心里瘆得慌，这房子会不会被风刮跑？他用力地抱紧了双臂，等待天明。
　　 第二天早上起来，黑子眼圈发黑，大憨见了问他，是想家了还是不习惯？
　　 那风刮得太大。
　　 放心，房子不会刮走的，所有的工地都有活动板房。见被大憨说穿了心事，黑子不好意思地红了脸，他们一定笑话自己是杞人忧天。
　　 第三天，黑子就上工了。村长给他领了安全帽，帮他戴上，还特别给他交代了注意事项。孩子，安全第一，一定要遵守规则，认真作业。黑子很认真地说记住了。
　　 这是一支比较正规的工程队，操作规范，使用了机械作业，比如搅拌机、升降机等等。虽则如此，但建筑与其他工作相比，还应该算是重体力的活儿，所以第一天下来，黑子还是觉得有点吃不消。胳膊、腿酸胀得厉害，腰也直不起来，连晚饭也懒得吃，就躺在了床上。
　　 在工程队呆了没多久，黑子发现这群人很有意思。说话南腔北调，性格迥异却又相处融洽。村长老成，不轻易说话。瘦猴油滑，能言善辩。小四川无原则的一边倒。麻豆呢，有点孩子似的调皮。吴胖子是粗鲁的，甚至有几分痞气，说话大嗓门，经常带着脏话。眼镜呢，外表斯文，却有着男人的野心，他说过几年要开一家书画店。这群人精力旺盛得吓人。工地上，他们干活很卖力，胳膊与小腿的肌腱鼓得很饱满。一旦手脚闲下来了，他们的嘴巴是决不肯闲着的。
　　 食堂是一个热闹的所在。吃午饭的时候，他们喜欢海聊。从食堂的饭菜，聊到食品添加剂、地沟油、注水猪肉，再聊到转基因食品。麻豆说小心病从口入，要管好自己的嘴。小四川笑，这群人就瘦猴能吃，这话送给他最合适。
　　 人生在世，男人靠吃，哪管得住啊。你看看咱食堂的大师傅，一个个敦实得像铁塔，你说他们能管住嘴，打死我都不信。瘦猴一边扒拉着米饭一边说。他娘的，那食堂的谁谁一定偷吃了，肚子里油水一准少不了，单是那脸上的膘就够厚实的。瘦猴的话是令人信服的，瘦猴在这家工程队干了两三年，吃饭从不挑拣，食量也不算小，可依旧是那么一副瘦排骨。
　　 看瘦猴那一副嫉恶如仇的表情，大憨给笑翻了，哈哈，羡慕了吧。
　　 走路费劲不说，要是哪天突发疾病了，都没人搬得动，说不定就一命呜呼了，有啥好羡慕的。麻豆挑了挑眉毛，有点幸灾乐祸。
　　 吴胖子呵呵一笑。我说哥们，你是吃不到葡萄说葡萄酸吧。吴胖子体胖腰圆，很有蛮力，一二百斤的东西扛起来毫不费力，吴胖子一向觉得这就是男人的资本。麻豆的体重只占吴胖子的三分之二，如果说要扛东西，他是决不敢与吴胖子相抗衡的。
　　 村长闷着头吃饭，丝毫也不理会他们的谈论。眼镜呢，透过厚厚的镜片瞟一眼他们，再瞟一眼村长，也安静地吃着饭。
　　 他们的话题转得很快，黑子还没反应过来，他们又聊到了城里生活的诸多不便，比如，出行的时候车多人多，走路都不敢掉以轻心。对于农民工来说，不方便的远不止这些呢。夏天洗澡还好解决，用凉水冲洗就算了事了；冬天呢，洗澡就成了问题，室外的水管结了冰，天寒地冻的，谁敢往身上浇凉水呢。感冒了，身体难受还不说，弄不好就得停工歇息。浴池也是有的，最便宜的也得二十元一人次，比一天的生活费用还高，太不划算。
　　 洗澡还好将就，就当是生活在人家缺水地区了，少洗几次也能过。理发才难呢。头发长了总不能不理吧，不男不女像什么样子。满大街找找，都看不见一家理发店。
　　 黑子有点不明白，忍不住问，没有理发店，城里男人不剃头吗？
　　 哈哈，眼镜笑了，黑子，你可真逗。又不是大清朝，男人要留辫子。没有理发店，上美发厅呀，只是美发厅的价格太高。一次的花销比洗澡还多，太吓人了。有些地方价格贵还是其次，穿戴不齐整人家还爱理不理呢。在村里，有剃头挑子、理发店，一两元钱管头光脸光。黑子想起小时候的情形，爹的脸上被涂满了肥皂泡，仰面躺在自家的藤椅上，剃头师傅用刮刀慢慢给他刮脸，爹闭着眼很享受的样子。
　　 工地对面有一小超市，超市左边有一卖水果的小店。黑子，你以后要理发，就上那。
　　 卖水果跟理发有什么关系？
　　 是没关系呀，可女老板从前干过理发，这不就有关系了吗？
　　 哦，现在是重操旧业呀。
　　 对呀，前后两间屋子，前面卖水果、后面理发。
　　 午饭后有短暂的休息时间，一张简易的小方桌，几个小马扎，工友们就开始了他们的娱乐。娱乐的时候，隔壁的工友也过来凑热闹。他们有时是打扑克，有时是下象棋。围观的人群，从不想要做什么君子。因此，他们不单要口头参与，激动的时候还要越疽代庖呢。这样的时候，他们很享受。大声说话，大声发笑，大声骂娘，全然不用管什么礼仪。唾沫横飞、骂骂咧咧，也无须担心有辱斯文。如果谁这时候来点书生气的话，反而是要遭到围攻的。他娘的，猪鼻子插根葱，你装哪门子的大象啊。为了一张牌、一步棋，争得脸红脖子粗，甚至是出口伤人。不过，你不用担心会伤了和气。这样的战争虽然经常上演，但他们不记仇。第二天，照样玩在一处、笑在一处、骂在一处。
　　 黑子最初是不习惯这样的，他出门在外的日子尚浅，思想还停留在过去在家的日子。更何况他是那群人里最小的，村长的年纪比他父亲还大，其他的也年长他十多岁。每天这样的时候，他就歪在一旁看书。那群人笑过了，骂过了，有时也拿黑子取乐。
　　 一天午后，吴胖子挨着黑子坐下，一把扯过他手里的书，这书管什么用，擦屁股人都不要。黑子生气地从吴胖子手里夺回书，拿眼睛瞪着吴胖子。那群人就都笑了。
　　 哟哟哟，还知道生气了，你去废旧市场打听打听，我这话对不对？过去一斤书还能卖个七八毛，现在呀，行情跌了，卖三四毛就不错了。你一天能读几斤书？一天的工钱得多少斤书来换？
　　 黑子立时有些气馁了，但转而一想，吴胖子也太爱自以为是了，对付这样的文盲，就该好好羞羞他。于是，黑子收起满脸的怒容，换了一副哂笑的表情，书是不值钱，书上的故事值钱呀，胖哥，你要不要听？黑子立直了身体，扎好了讲故事的架势。
　　 什么故事？总离不开贪污腐败、争遗产、养小三、明星八卦之类吧，这些跟我们有关吗？又不能当饭吃，还是不看的好。眼镜慢悠悠地说，还撇了撇嘴。
　　 黑子知道眼镜是这群人里的文化人，他看的故事，眼镜也能看。听说眼镜当年考上了大学，只因交不起学费而错失机缘。在眼镜面前，他决不能高明到哪里去。更何况与眼镜相比，他还少了很多的阅历，因此不免有些挫败感。
　　 夜晚，熄了灯，躺在被窝里，这群汉子还是不肯入睡，他们的聊兴正浓。黑子静静地缩在被窝里，他知道，在这群汉子眼里，他就是一见识短浅还没长大的毛孩子。虽则读过几天书，识得几个字，走在城里东南西北都是分不清的。更何况，他们谈的是女人。除了母亲和上学时见过的女教师、女学生外，黑子还真没接触过一个女人，自然是不具备谈论女人的资格了。
　　 他们都是有女人的人，长时间没有女人在身边自然会想女人。而女人远在家乡，他们捞不着，就只能在夜晚的时候聊女人。似乎聊一聊，女人就驻在心里了。心里有了女人，日子就有奔头了，觉也能睡得香甜了。
　　 村长到底是当过干部的人，说话总喜欢弄点理论色彩。现在政府提倡和谐，只有家庭都和谐了社会才能和谐。什么是和谐？和谐的家庭就得有男有女，男主外、女主内，男人挣钱养家天经地义，女人嘛看好家就是本分。
　　 吴胖子问村长，大哥，你想女人吗？
　　 黑暗中，村长沉默了半响，挣了钱回家就能过个好年了。
　　 吴胖子准是想女人了。瘦猴打着哈哈。
　　 你个龟儿子，分明是自己想，非要说别个。小四川跟吴胖子一向过从甚密，虽说他说话不那么露骨，但大伙都知道他是给吴胖子在帮腔。
　　 小四川，你不说话谁拿你当哑巴了？瘦猴的情绪有些亢奋，似乎要从被窝里爬出来。
　　 哎、唉，我说你们这是要干嘛呢，想就想呗，别端着死不承认。眼镜的话很有分量。
　　 大家都是男人，想女人不丢脸。黑子忍不住冒出了一句，表示了男人对男人的理解。
　　 你，黑子，你也叫男人，你懂女人吗？所有的枪口一下子就掉过来了，一起又对准了黑子。还以为你小子早睡了，没想到一直在偷听呢。
　　 让他听吧，他终归是要风花雪月的嘛。眼镜不经意也书生气了。
　　 眼镜啦眼镜，不就是讨老婆过日子吗，你硬要上杆子整这么个文的，累得慌。一阵爆笑后，似乎鸡血慢慢失效，大家心满意足地睡去，夜又恢复了宁静。
　　 第二天，相同的生活又开始简单重复。久而久之，似乎这日子也不再单调。
　　 秋天的时候，村长的女人来到了工地。她给村长带来了换季的衣服，还有家里产的柑橘、板栗。
　　 那天，大憨拖着小车装砖，他刚直起了身体，就看见一个五十多岁的女人探头探脑，女人走近了，就跟他打听村长。
　　 大憨看看女人，看看她带的东西，心里就明白了。嫂子，你是来看村长的吧，他在那边呢，我帮你叫他去。
　　 午饭的时候，这群男人围着女人嫂子长嫂子短的。女人拿出柑橘分给他们，自家产的，甜着呢。
　　 麻豆吃一片柑橘，咂巴着嘴，嗯，真甜。我嫂子种出来的柑橘真好，甜到心里了，是不是，大哥。意味深长地看了村长一眼。
　　 大哥，你好福气，嫂子特意来看你。村长的脸看不出啥表情。
　　 女人笑，地里庄稼都收了，上城里来看看孩子，顺道来看看他。
　　 顺道？嫂子，你这道也顺得太远了吧，大侄子的学校在城东，我们这是城西的城乡结合部，从城东到这，要转好几趟车呢，没有两三个小时是不能的哟。瘦猴的嘴快，怕是想我大哥了吧。
　　 女人的脸一下子涨得通红，村长用筷子打瘦猴的头，就你话多。瘦猴看着村长跟女人坏笑，大憨一伙也跟着笑了。
　　 晚饭后，眼镜跟大伙商量给村长腾屋子。
　　 村长说，还是让你嫂子住店吧。
　　 嫂子来一趟不容易，哪能呢？好歹我们都是男人，上其他兄弟那挤挤不碍事。大憨、吴胖子、小四川也都说，村长，你什么也别说了，就让嫂子今晚住这吧。村长说一句好兄弟，眼睛里便冒起了一阵雾气。
　　 晚上，眼镜带着黑子加入了隔壁的阵营。隔壁的人群，他们也是相熟的，大家都在一个工地干活，所以眼镜很快就与他们打成一片了。熄了灯，他们的夜晚也是不安静的，原来，他们也聊兴很浓，聊的话题也是五花八门。