在我的家乡古老美丽的中原大地上，有着这样一座神奇的山脉，它“午前如春、午后如秋、夜如初冬”，素有“凉山”的美誉。它凭借独特的清凉气候，和涛声瀑鸣、云海雾帐、苍松翠柏、丽鸟娇花、云蒙雾扰、宛如仙境旖旎秀丽的天然美景，为人们提供了度假、休闲、观光的绝佳去处，与北戴河、莫干山、庐山并称四大避暑胜地；而且，还因吸引了一批近代的传教士和洋商，在此兴建500余幢异国情调的别墅聚居，获得了享有“万国建筑博物馆”之美称。它，就是自然美景和人文风情的完美结合之所——鸡公山。
　　 鸡公山，位于素有“江南北国，北国江南”的中原明珠信阳南三十八公里的豫鄂两省交界处，是大别山的一支余脉；它雄踞武胜关、平靖关、九里关之间，京广、京珠、107国道沿山麓西侧穿过。西与桐柏山相接，南距江城武汉一百七十四公里，北距中原古城郑州三百四十公里，面积达二十七平方公里，整座山的形状犹如雄鸡昂首振翅，形成一条自西向东绵亘千里的天然屏障，显得分外壮观。山内莽莽林海中遍布着奇峰怪石、飞瀑流泉、古藤翠竹、幽谷碧潭等迷人的自然景观，加之以瞬息万变的云海，神秘莫测的佛光，绚丽多姿的朝阳晚霞，水晶般的雾淞，相互交织构成了一幅变幻无穷、令人陶醉的山美、树美、云美、石美、瀑布美的自然画卷，被人们冠以“中原张家界、河南九寨沟”“青分豫楚、气压嵩衡”之美誉而蜚声中外。由于鸡公山地处在湿润与半湿润地区分界线上，形成了多雨、多风、多雾、凉爽的气候环境，夏季平均气温仅有二十四度，气候凉爽宜人，特别适宜疗养避暑。清末诗人刘景向在《鸡公山竹枝词》中“三伏炎热人欲死，清凉到此顿疑仙“的诗句，就是对它“午前如春，午后如秋，夜如初冬”独特气候的真实写照。
　　 “不出河南游江南，豫南明珠鸡公山。”鸡公山，山势奇伟，泉清林翠，风景秀丽，一年之中，随着季节的变化，会呈现出四时景色不同的景致。阳春三月，万木争荣，莺飞草长，群峦叠翠，姹紫嫣红。怒放在峭壁之中的映山红和星星点点地随意撒落在草丛中黄色的、紫色的、兰色、白色的小山花，温柔、平和、宁静的绽开着，让空气中弥漫着松枝和花草清香的气息。盛夏七月，满山清风徐徐，浓荫匝地，葱茂碧绿，蝉鸣声声，山鸟齐唱；大雨过后，到处流云飞瀑，溪水淙淙、清澈见底；阳光透过满山滴翠的树叶，散发着光影的迷乱，为这个神奇的清凉世界，增添了一抹独特别致的色彩。金秋十月，层林尽染，金桂飘香，猕猴桃、山葡萄、野山栗挂满枝头，漫山如丹的红叶与繁星般静静盛开的野菊花，一点点、一簇簇交叠相映，勾勒出了鸡公山浓郁醉人的秋韵景色。而冬季的鸡公山，少了夏季的喧嚣吵闹、秋季的繁华，显得更为静谧、真实而简单；那满山的冰花玉枝，铺琼砌玉，惟馀莽莽，银装素裹，虽不没有北方雪景的宏伟壮观，但是却呈现出了南方雪景特有的柔媚，素雅却不失庄重。
　　 鸡公山是长江、淮河两大水系的分水岭，也是南北方的分界线。由于它是南亚热带与北暖温带的过渡地带，具有典型的季风气候和山地气候特征，因而造就了独特诱人的自然生态景观和极为丰富的动植物资源，素有中原“天然植物园和天然中药园”之美称。山上植被丰茂，种类繁多，1700多种植物在这里安家落户。森林植被呈乔、灌、草三层结构。乔木层有栓皮栎、麻栎、马尾松、化香、枫香、黄檀、五角枫林；灌木层有山胡椒、盐肤木、白鹃梅、映山红、胡枝子、黄荆等；草本层依次种有求米草、大金鸡菊、羊胡子草、野苎麻、显子草。在这些繁茂的异花奇草中，仅中草药就占600多种，一些珍贵的灵芝、九死还阳草、马蹬草、何首乌、七叶一枝花等中草药药材均应有尽有。本世纪初，英美植物学家也曾在鸡公山研究培育珍稀植物，使鸡公山不仅成为了中国“池杉、落羽杉”的母林基地，而且还是一个以收集、保存、繁育和研究大别山野生植物物种和北亚热带向暖温带过渡带珍稀濒危及特有植物物种、种质资源为主的综合性植物园。
　　 种类繁多的森林植被，为鸡公山各种珍禽异兽提供了繁衍栖息的天然场所，被人们称为生物物种的“基因库”和“大自然聚宝盆”。在多种野生动物类型中，鸡公山区的鸟类资源尤为丰富，仅野生鸟类就有17目、109种之多。由于鸡公山处于我国南北候鸟迁徒的通道上，是重要的停歇觅食地和栖息繁衍地，所以，鸟类种类众多，也被称作“鸟类天堂”。另外，野兽类有豹、鹿、野羊、赤狐、豹猫、花面狸等。国家重点保护动物29种，如金钱豹、小灵猫、猕猴、大鲵、白冠长尾雉、环颈雉、等均属重点保护范围之内。
　　 由奇峰怪石，泉溪瀑布，珍花异草、山村田园和风韵殊异的楼台亭榭等诸多因素构成的鸡公山，属于低山丘陵地貌类型，花岗岩低山地貌，由于地质构造运动，且又突起于该山南北两侧的长江中下游平原和黄淮平原之上，从而显得山势高峻，形成了千姿百态的奇峰怪石。突兀拔起的报晓峰，骆驼峰、狮子峰、狮头崖、狼牙山、将军石、恋爱石、宝剑石等形象通真、栩栩如生，各种千姿百态的奇峰怪石依依相伴，大者嶙峋耸峙，小者造化精灵，这些具有怪、巧、奇、美特点的奇石，作为自然景观，也是鸡公山最突出的与众不同之处。
　　 “不上鸡公山，徒过京广线；不登报晓峰，虚游鸡公山”。鸡公山因报晓峰而得名，而报晓峰则是鸡公山的象征。报晓峰亦名鸡公头、鸡头石，也是是鸡公山的主景之一。该峰从谷底耸起，周围群山环抱，铺青叠翠，奇花异草点缀其间，风景秀丽如画。顶端岩石后部似摇动下垂的雄鸡巨冠，巨冠之下利嘴前伸，脖颈高昂向东，整个峰石，宛如一只引颈报晓的金鸡，栩栩如生，形态奇美。“鸡头石在千山里，芳草诗传亦有名，突起云霄疑健斗，乍惊风雨欲长鸣。绛冠日晓丹霞拥，秀羽春晴锦树生，身世百年真一肋，夜深起舞不胜情。”明嘉靖举人岳东升的这首《鸡头石》一诗，可谓是为报晓峰的点睛之作。
　　 鸡公山的每一块奇石，都蕴涵着美丽的传奇故事，而每一个故事都在讲述着鸡公山的历史——。
　　 由奇峰怪石，泉溪瀑布，珍花异草、山村田园和风韵殊异的楼台亭榭等诸多因素构成的鸡公山，属于低山丘陵地貌类型，花岗岩低山地貌，由于地质构造运动，且又突起于该山南北两侧的长江中下游平原和黄淮平原之上，从而显得山势高峻，形成了千姿百态的奇峰怪石。突兀拔起的报晓峰，骆驼峰、狮子峰、狮头崖、狼牙山、将军石、恋爱石、宝剑石等形象通真、栩栩如生，各种千姿百态的奇峰怪石依依相伴，大者嶙峋耸峙，小者造化精灵，这些具有怪、巧、奇、美特点的奇石，作为自然景观，也是鸡公山的最突出的与众不同之处。
　　 鸡公山的云海与泉瀑也是它最富特色和魅力的一大景观。由于地形的作用，鸡公山区多风多雾，因全年有三分之一的时间为云雾覆盖，“晴晨云海”、“絮云撞峰”等奇观时常出现，故有“云中公园”之誉称。特别是雨过天晴之后，常常是云蒸霞蔚。那山谷里腾起那缕缕乳白色水汽，洁白如絮，在气压作用下凝结为云，山风微起，旋成一串串的流涡涌入山谷，各处建筑在云雾曳时隐时现，如同莲莱仙境，令人万般遐思。鸡公山因雨量充沛、泉源众多、水源丰富，俗有“山中一阵雨，林内百泉流”“十泉九瀑”之说。大大小小壮观迷人的瀑布群，均分布在深邃曲折的山涧峡谷之中，各呈奇态，溅起雪浪，连绵翻滚，那不绝于耳的水石相击之声，让人如同置身于“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”的意境之中，真正的感受到了那种“气压嵩衡”的壮观。
　　 一千六百年前的北魏时代就已引人注目并被载入史册的鸡公山，地处楚豫要冲，地势险要，雄踞“义阳三关”（武胜关、平靖关、九里关）之间，南襟全楚，北屏中原，战略位置十分重要，历来为兵家必争之地。“楚塞三关隘，云峰入望重。何年戎马地，空有昔人踪。积水沉秋堞，长烟带古峰。乾坤当夫据，饕餮任群凶。”明代著名文学家何景明的《三关》诗，就是对“武胜关、平靖关、九里关”三关的生动写照。三关之中的武胜关，是关中之关，居中支撑，左右相顾，两山夹峙，天成峡谷，是古代重要的官马驿道，军事家视为咽喉之地。有“中州锁钥、楚豫咽喉”之称。黄帝、蚩尤、孙武、伍子胥、岳飞、李自成、洪秀全等在中国历史上举足轻重的人物，都曾率领千军万马在这里上演了一幕幕气吞山河、影响深远的战争场景，那留下的许许多多惊心动魄的传说故事和众多价值较高载入典籍的历史遗迹，给鸡公山增添了许许多多壮丽神奇的色彩。
　　 在集优雅与灵秀于一身的鸡公山上，有一座著名的寺庙，叫做活佛寺。活佛寺位于美龄舞厅南面半山腰,为英国富商潘尔恩的西餐厨师甲寿赖所建。活佛寺虽小，却有特别之处，是全国唯一一座供奉济公活佛的寺庙。相传南宋僧人道济，俗名也称李心远，即济公，云游到此，看到鸡公山风光旖旎，死后在此坐化。当地人为其修建了寺庙，取名活佛寺。庙内除供奉济公活佛，正中供奉的佛祖是释迦牟尼，另外还有南海观音、送子娘娘、财神、神童玉女等神像。寺庙面墙有四个“四大天王”画像，他们是“佛、法、僧”三宝的守护神，代表“东南西北”、象征“风调雨顺”，确保五谷丰登，国泰民安。活佛寺院内有两棵银杏树，这是寺主尹寿赖生前所种，东侧为雌株，树高12米，胸围1.37米，枝叶较密、硕果累累；西侧为雄，略高雌株，胸围1.32米，树枝粗壮，空枝无果。每到秋天，银杏树的叶片金黄，成为寺庙里的一大景观。
　　 具有中西文化内涵的鸡公山，南北文化交融也十分明显。早在本世纪初，先后有二十四个国家的近千名外交官和传教士及国内以直系军阀靳云鹗将军为先锋，集聚吴佩孚、肖耀南、杜节义、吴庆桐、袁世凯家族之袁英等北洋军阀高级将领及许多富商豪绅纷至沓来，营造离宫行院，兴建了500幢风韵殊异的度假别墅和园林，时有“万国建筑博览会”之美称。这些多民族、多国别的建筑群落，在建筑款式上，有古罗马式、哥特式、合掌式、德国式、中西揉合式；或方正端庄，或雄伟壮观，或幽雅和谐，或精巧舒展，千姿百态、风格殊异，一幢幢依山顺势、错落有致的与鸡公山的清泉翠林、云影山光交相辉映，勾勒出一幅“桃园真有新天地，十里风飘九国旗。”的异国情调画卷，又因其“环境优美、格调高雅、欧美风情、名流汇聚”的历史风采，成为了闻名中外展示世界建筑艺术的典藏。
　　 把鸡公山别墅群誉为“世界建筑博览会”，绝非溢美之词。在这些建筑群中，以颐庐、马歇尔楼、美国教堂、瑞典大厦、肖家大楼、美龄舞厅等最有特色。其中，颐庐是鸡公山上数百幢别墅和楼房中最大的建筑，也是按“方正端庄”中国传统特色所建造的一座融合中西建筑风格为一体的大楼。它坐落在一处陡崖之上，与报晓峰南北相望；站立楼顶，鸡公山秀丽风光一览无余。在众多别墅中，它犹如鹤立鸡群，格外明显。提起颐庐，还有一段耐人寻味的故事，原吴佩孚部第14师师长靳云鄂来到山上避暑，看到山上鳞次栉比的楼房全是外国人所建的洋房别墅，心中愤愤不平，决心要在鸡公山上盖一座最壮观、最漂亮的楼房，压倒山上各国的建筑。人们为了纪念靳云鄂这种民族志气，称颐庐为“志气楼”。清末贡生刘景向曾写“竹枝词’，赞道：“峰回路转势纤徐，好景频惊入目初。楼阁连云看不尽，堂皇毕竞让颐庐。”
　　 “身世百年费品评，扬名仰仗马将军。犹记当时调国共，一往深情胡不归？”马歇尔楼是鸡公山别墅群中较为特别的。它的规模虽小，却极为精致，别具一格。周围被山林环绕、覆盖，是一处极为幽静的场所。别墅主房坐北朝南，门外走廊宽敞，１３根门柱曲弯相宜，其中５根呈弧形摆开，让整个建筑看起来舒展大方。楼顶筑有八角尖塔，玲珑剔透，塔尖笔直地刺向天空。正方形的前厅向外凸出，视线开阔，通过前厅的玻璃可以观察内外动静。房内设有壁炉，屋顶有气窗、烟囱，一派地道的异国情调。据资料记载，这座别墅原为帝俄所建，是鸡公山早期别墅建筑和管理中心。因为美国陆军五星上将马歇尔将军作为总统特使赴华调处国共两党军事冲突，在宣化店谈判后，计划登鸡公山观景，这个别墅就是为他准备的下榻之处。为纪念马歇尔将军调停国共两党冲突所作的历史贡献和他的个人国际声望，故称此楼为马歇尔楼。
　　 美国大楼和瑞典大楼坐落在具有有美、英、德、瑞典等多种风格的北岗别墅群，也是整个鸡公山风景区里最引人瞩目的建筑之一。其中美国大楼曾是鸡公山上的美文学校，1920年改建成“新大楼”，楼体为石木混合结构。平面呈“槽钢”形，两翼和中间均衡。正面为券形廊柱，中间门廊突出墙外，长宽各3米余。前面两角各并列两根圆石柱支撑。一层平拱，二层券拱，三层为两个突拱。顶部筑一圆形小塔，高于背后和两翼，直刺直天，带有浓厚的宗教色彩。亭亭玉立的门廊，既有韵律性，又给人以欢快、浪漫之感。瑞典大楼是瑞典人于1919年兴建的瑞华学校的校舍，在1926―1930年间建成瑞典大楼。作为校舍，专门吸收长江中下游洋商子女就学。此楼含地下室共四层，外形美观、别致，整个建筑巍峨壮观，典雅和谐，颇有异国风味。
　　 “炮火动地血殷红，天上仙阙舞步轻。人似黄鹤杳不返，如今只落主人名。”位于山顶南岗有座典型的哥特式建筑，线条明快的尖拱券，造型挺秀的小尖塔，修长的立柱和簇柱，以彩色玻璃镶嵌的花窗环绕，四周的回廊，室内宽敞明亮，因外墙一米以上全为花窗玻璃，叫做“玻璃房”。1937年到1938年，蒋介石、宋美龄在鸡公山期间，曾多次安排陈纳德将军、史迪威将军与蒋介石会晤，经常在此与他们联谊聚会，故又称作“美玲舞厅”。如今美龄舞厅的回廊墙壁上挂满了当年蒋、宋二人在鸡公山期间的照片，以及宋美龄的生平照片和文字简介，堪称一个小型的宋美龄纪念馆。
　　 坐落在鸡公山南坡的肖家大楼，是湖北督军肖耀南于1921—1924年间为其避暑耗资现大洋2万余元所建，主体为古罗马式建筑。古罗马式建筑是西欧奴隶制崩溃，封建社会形成前段的建筑形式，它起源于9—12世纪，兴盛于12—15世纪，主要采用券拱，一般以厚实的石墙，半圆形拱券，逐层挑出的门框装饰和交叉结构为特殊的整体结构为特征，整体表现为雄伟、庄严、豪华、坚固。肖家大楼主楼为三层方形，坐东朝西，楼顶前半为平屋顶，后半为人字形红瓦屋面，建筑面积1187平方米。大门门廊高大，四根方形石柱支撑，有吞云吐雾之势。楼前空旷，筑砌1.2米高石条护栏，周围梧桐参天，古朴典雅。
　　 鸡公山，这座具有“百年避暑胜地，千年历史遗存，万国文化荟萃”特色的国家重点风景名胜区和自然保护区，以其旖旎的自然风光、厚重的文化底蕴、独特的地形地貌和良好的植被，在这片充满神奇、人文内涵和现实魅力“北国江南”的土地上，造就了其“避暑名山”的地位，为豫南生态文化旅游提供了开阔的平台，而备受海内外游人的青睐。如果说，报晓峰引吭高歌的是云蒸霞蔚的自然风光，那么，这些遍布山顶中西荟萃、相互融合的别墅群和历史遗迹，则是在无声地诉说着鸡公山雾岚浓重的历史沧桑的真实载体。也许，那牵人心魂的不是鸡公山看得见的自然景观和人文景观的美丽，而是让我们的灵魂受到震撼的那百年历史时时刻刻、物物人人而永久的辉煌！