一、人类和鼠类
　　 我们这个世界上，本来没有老鼠这个“人人喊打”的害兽。只是因为吃谷粮的人类，对天然的谷物不能完全利用——撒在地里的无法收拾；搬弄撒掉的任其腐烂；即到食用时，撒落脚下的，亦任意践踏。上天诸仙看到这种情况，往往叹息可惜。一天，玉皇大帝召集诸仙议论人间琐事，诸仙对粮食糟蹋各抒己见。末了，玉皇大帝决定发放一对老鼠下凡，繁衍生息，专拣人类遗食。这一雄一雌仙鼠来到人间，遵循玉旨，只吃人类遗粮。年深月久，虽然它们子孙繁盛，然而与人类却没有明显的利害冲突。人类对老鼠也相容不弃。
　　 当时，人们在编排十二生肖的时候，将老鼠编在末尾，即亥鼠。牛为第一，猪为第二。可是，老鼠却不同意，居然要和牛争居第一。有一只像狗一样大的老鼠与大牛一起来到大街上，要人们评品。人们见到狗一样的老鼠，十分惊奇，都说：“这只老鼠真大！”由于牛本来就是庞然大物，人们见得惯了，谁也不说一个大字。于是，老鼠占居了十二生肖的第一。牛虽然是人们最要好的朋友，也只得屈居了第二；将“与世无争”的猪排到了末尾；形成了如今十二生肖的顺序。可见，当时人们对于老鼠实在没有恶意。
　　 五百年后，鼠类繁衍太多。人们到处都能看到老鼠活动的场面。由于人类并不嫌弃它们，它们居然在大白天公然地与人同行；人类撒落的粮食远远不能满足它们的需求，它们就公然地食用人们屯内的粮食。随着时间的推移，老鼠的数量与日俱增，吃的也越来越多。人们看到自己劳动果实被老鼠吃得太多，觉得糟蹋了，开始驱赶它们。但是，人们都有工作，没有时间老是驱赶；就改用坚避的方法（如用箱、柜，砖仓等）储藏粮食。老鼠公开地吃不到粮食，为了活命，只好偷偷地咀嚼人们的坚避之物。时长日久，它的牙齿发生了质的变化：门齿长得非常迅速。有事没事必须咀嚼，以磨掉长得过快的门齿。这样一来，人们的器具和衣服都成了老鼠咀嚼的对象。人们为了防止老鼠损坏自己的东西，使用了各种保护措施，却都没有很好的效果。以致鼠害成灾，弄得人们防不胜防，于是，人们恨透了老鼠。只要看见了，就“格杀勿论”。
　　 老鼠被人类逼得不能公开活动，只得钻进了地洞，住在阴暗潮湿的地方。它们白天不敢出来进食，只得在夜晚人们熟睡的时候出来活动。那地洞里，既肮脏又缺少阳光空气，惹得挑蚤、病菌缠绕在身。当它们出来活动时，又将这些跳蚤病菌带给了人们；常常给人们带来大面积的疫情。于是，人们为了自己的安全，只有千方百计的消灭老鼠。无奈，它们都躲藏在地洞里，人们无论如何努力，都奏效不大。老鼠和鼠疫的猖獗，有时甚至闹得社会都不得太平。因此，当时的皇上也动起了消灭老鼠的脑筋。
　　
　　 二、道士与狐仙
　　
　　 白峁山的中间有一个峁山观。观内道士张大师在观后用竹篱围了个偌大的院落。年代久了，竹篱上爬满了青藤，使整个院子篱笆成了一圈绿色的围墙。院内有菜地、花圃和果园。果园的东侧有条不小的溪沟。小溪的水二尺来深，清澈见底，终年流淌。张大师常在院内活动，有时劳动，有时清逛。这天下午，他小逛到溪沟边，忽然内急，便撩衣小便。便后他望着溪水中被小便冲起的尿沫，突然想起，自己快四十岁了，还无子嗣。便对着尿沫发起了情思，张口说道：“我儿我儿慢慢游（他把尿沫当成了儿子），莫被石头碰了头。要是遇到生身母，出世莫忘父在瞅。”将盼儿之情尽付于戏言之中。说着，尿沫顺着溪水流出了院篱，看不见了。
　　 白峁山顶上有棵几百年的古乌荣树。由于年深日久，树顶上长了个三尺见方、六尺多深的大洞。一只已经得道的白狐选中了这个树洞居住。每个晴天的下午，白狐都变作一个少女，到山边的溪沟里洗浴。有时洗得性起，就借着山观院篱青藤的掩护，脱得精赤条条地戏水。这天，张大师那飘浮在水中的尿沫，顺着溪水流出院篱时，白狐赤条条正洗得性起。那飘来的尿沫正好进入了白狐的体内，白狐当时并不在意。可是，自此以后，竟然十月怀胎，生下了一个男孩。她在怀胎时就已经算出，这是白峁道观张大师的种子。当这小孩生下后，白狐就将孩子送到白峁观内。张大师见了，也不究问。欣欣喜喜地将孩子取名张寔，意即承认是自己的儿子，精心抚养，供学读书。
　　 张寔到底是白狐之子，沾有仙气，自小就聪明伶俐。科举选仕时，连中黄版，京中考试名列第一，被选中了新科头名状元。是年，张寔年仅一十七岁。
　　
　　 三、状元与鼠精
　　
　　 鼠害闹得人类不宁，无论百姓、官员都十分棘手。为此，当朝皇上命令当朝丞相老扁找灭鼠能人。务必遏制老鼠为害，使天下太平相安。老扁遍排朝中官员，认定新科状元张寔一定能干。于是报告皇上，皇上御旨下来，封张寔为“稽戬郎”，专管天下灭鼠大事。于是，张寔设衙办公。各府、州、县都设置了“稽戬官”。经过多方努力，半年下来，鼠族果然敛迹。但是，与“太平相安”的要求还相差很远。稽戬官的任务还很繁重。为了鼓励张寔，皇上申饬他再接再厉，加封他为“稽戬丞”。于是，张寔更加大张旗鼓地深入开展他的“灭鼠事业”。
　　 俗话说：“人有人王，兽有兽精”。这鼠类之精，看着鼠族的命运一天不如一天，很是着急。生怕有朝一日，真将鼠族灭尽。鼠精左思右想，要想解救鼠族，只有害死张寔。于是鼠精带着四只鼠怪，化着一阵狂风，吹进皇宫中来。鼠精一个“饿虎扑食”，将正宫娘娘吞进腹中。自身变成了正宫娘娘的模样；那四只鼠怪也吞食了娘娘的贴身宫女，变成宫女，随着鼠精左右。
　　 第二天，早朝才罢，太监急报：“我主万岁，正宫娘娘胸痛难耐，太医束手，请皇上急速进宫。”皇上听报，匆匆来到后宫。见娘娘捂着胸口，脸色煞白，有气无力地倦缩在龙床上呻吟。皇上俯身抚摸着她的前额问道：“爱卿，何处不适？”
　　 娘娘面含悲情，声音凄惨地说道：“皇上哪，只怕贱身将不久于人世了。望我皇万岁多多保重啊！”
　　 皇上说：“爱卿何病，说与朕听，朕一定设法为爱卿医治。爱卿万万不可悲伤。”
　　 娘娘哼哼哈哈许久，才慢慢地说：“承蒙皇上再三询问，贱身不能不说。我这是老毛病了。是不能发作的，一旦发作，无药可治，必死无疑。”
　　 皇上说：“爱卿何病，要用何药才行？”
　　 娘娘故弄玄虚，欲言又止，皇上见状，急切地相问。娘娘似难以启齿地说：“皇上哪，贱身这是胸风痛。疼痛时，只有用四方玲珑的人心做药吃了才能活生。”
　　 皇上说：“要用人心倒也不难。可是，一定要用四方玲珑的人心，叫朕何处去办？”
　　 娘娘又呻吟不止，吞吞吐吐地说：“我因为有这种怪病，早就留心察看过了满朝的官员。因为四方玲珑心的人，绝顶聪明，多是在朝中为官。在这许多官员中，惟独张寔才是四方玲珑的心。现在，他正受皇上恩宠，只怕皇上难以割舍——唉！皇上哪，贱身性命今休也！”说完潸然泪下。
　　 皇上见娘娘凄惨的样子，咬了咬牙说：“既然为救爱卿，我叫张寔尽忠就是了。爱卿且放宽心，好生养病为是。”说过以后，出后宫去了。这鼠精变的“娘娘”，听了皇上叫张寔尽忠的话，心中大喜。
　　 皇上来到宣政殿，宣张寔晋见。君臣相见，本是常事，张寔施礼后，皇上额外亲热地赐坐，并且用亲切、平和的口气说：“张爱卿，你入朝以来，才华展现，令朕爱之不及呀！”张寔见皇上今天不寻常的举动，已觉异常，听了这几句话，心里更是吃惊：今天皇上怎么是这样的呢？连忙趴在地上磕头：“我主万岁，臣不才无能，致皇上过望，请皇上恕罪！”
　　 皇上居然亲自起身，拉着张寔的手，叫张寔平身。这更令张寔惶恐。皇上说：“朕有一事要与卿商量，万望爱卿见谅！”
　　 张寔肯首说：“皇上有旨，但请降臣，臣当万死不辞！”
　　 皇上说：“实是万不得已，非朕之意也——东宫生一怪病，要用爱卿之心做药，才能康复。因此，特别与爱卿相商呀。”说着皇上先流下了眼泪。
　　 张寔听了，冷静地思考：君要臣死，臣不得不死。何况为了娘娘治病！于是，跪下奏道：“为救娘娘，臣哪能惜微微之躯。但是，臣有一事，愿皇上准奏。”
　　 皇上说：“卿有何事，但奏不妨。”
　　 张寔说：“臣年方十七，只知有父，不知有母。在这人世相别之时，恳求圣上恩准，让微臣回家见父亲一面，略慰人之常情。时间也仅两天，想来，不误娘娘治病。望圣上开恩。”
　　 皇上也算仁慈，居然准奏。
　　
　　 四、张寔认母
　　
　　 张寔得到皇上的恩准，及时离开了京城，回到峁山观会见父亲张大师，备细说明是来向父亲做“生人死别”的。
　　 张大师听了，吃惊不小。说：“你是白峁山顶上的白狐所生。只因为我是道士，执掌着捉妖拿怪之责，白狐是妖怪之列，所以不敢来观里与你相认。我念白狐生你有功，多年来没曾与她为难。如今，她道衡更深，能知道一些因果由缘。你又遇到了这种杀身之祸，应当去白狐那里，与她相认。向她说明原由，看她能否有办法救你。”
　　 张寔说：“父亲大人，我如何能见得到她呢？”
　　 张大师说：“我给你令符，赦她在世上安然修道，我道家不再难为于她。她见了这张令符，必定欢天喜地。你再以诚心相认，自古道‘母子连肝肠’，她一定会真心认你。那时，她有多大道行，必定都为你所用。”说着，拿张黄表纸，执着道士笔，挥手画了一纸的墨迹，交给了张寔。又对张寔说：“你到了那乌荣树下，跪在地上，双手将这令符捧着，口喊：‘妈妈，孩儿认母来了。孩儿给您送赦妖令符来了。’顶多只要喊三遍，她就会来见你。而后，如何认母、如何向她求救，你可以见机行事了。”
　　 张寔听了张大师的话，急急地来到山顶乌荣树下。他按张大师所说，呼唤母亲。果然，才喊过第二遍，乌荣树顶上放下一架绳梯，一个中年妇人从绳梯上走了下来。说道：“谁呀？谁是你的母亲啊？”
　　 张寔说：“乌荣树上白狐大仙是我母亲，我特来相认的呢。”
　　 那妇人说：“我就是白狐呀。我哪有你这儿子啊？”
　　 张寔一把抓住白狐的前衣襟，跪在她的面前，双眼泪如泉涌。放声恸哭道：“母亲呀，您十七年前生下孩儿，送到峁山观里。有我父亲张大师把我抚养成人，到如今你也不来认儿？儿想母亲喊天呼地都不应。今天，父亲才向我说明，又给了儿的赦妖令符，教儿前来认母！母亲呀，我就是您十七年前生下的那个孩儿张寔呀！”
　　 白狐听了，抱住张寔，母子俩就地上头碰头、肩并肩地痛哭起来。白狐说：“你果然是我的儿呀！不是为娘心狠，只因为你父亲专门捉妖拿怪，我不得与他靠近，实在无法相认呀！娘想你，想得肝肠寸断，但却没有办法哇！如今，你父亲发了善心，给了令符，实在是我母子的福气啊！”母子相认的一番情景，真正使人感动！
　　 白狐说：“我儿已是朝中命官。今天由你父亲准许认母，其中必有重大缘故。我儿可细细地向我说来。”
　　 于是，张寔将皇上要取他的心做药，为娘娘治病的事，细细地向白狐说了出来。
　　 张寔说：“孩儿今天认了母亲，明天就要进朝献心；孩儿告别人世之前，有幸认了母亲，虽死也能瞑目了！”说罢嚎啕大哭。
　　 白狐见了，也悲从中来。问道：“娘娘生了何病，居然要吃人心？”
　　 张寔说：“其实，孩儿并不知道娘娘生的何病。只听皇上说，是一种怪病；要用人心做药，吃了才能康复。”
　　 白狐说：“我儿暂时别要着急。待为娘算算，看娘娘生了何病，要用人心做药。”说着，盘腿席地而坐，眼望青天，一言不发。
　　 大约一盏茶工夫，白狐开口说道：“正宫娘娘已遭大难。现在的‘娘娘’，是鼠精变的。因为你在朝中专管灭鼠大事，鼠精痛恨于你；所以，它已经吃掉了娘娘，变做娘娘的模样，装做胸口疼痛，要吃你心。”
　　 张寔听说，惊愕起来：“有这样怪事，这可怎么办呢？孩儿请求母亲：不看孩儿性命，要看皇上江山。为国家安全，消灭鼠精要紧！”
　　 白狐说：“这等大事，为娘只知因缘，无法效力。你即刻回家，求你父亲画张禀书，告知上天，会有奏效。”
　　 于是，张寔含泪告别了白狐母亲，来到峁山观内，向父亲张大师叙说了白狐母亲所说的情况。张大师说：“难怪皇上这么狠心，原来如此！”说罢，急取黄表纸、笔墨，写好禀书；来到三叉路口，点烛焚香，父子俩齐刷刷地跪在路旁，向上天禀告。
　　
　　 五、接受指点
　　
　　 张寔与其父张大师在三叉路口焚香禀告，惊动了上天的日游神。日游神将禀书呈献给玉皇大帝。玉皇大帝见了禀书，知道了鼠精在人间作崇；不仅已经吞食了娘娘，又将危及文曲星性命。事态紧急，急差太白金星知喻八路神仙，火速送治鼠之物下凡。
　　 张寔父子跪在三叉路口，正虔诚禀告；东方的路上走来一位跛腿的道人。他衣赏不整，拄一拐仗，仗上系一细腰葫芦，一拐一瘸而来。见这两人，一着官服，一穿道袍，略一打躬说：“贫道参见二位：请问虔诚之举，所为何事？贫道愿闻其实。”