在偏僻、闭塞的多山镇，人称一奶同胞的李红梅和李红艳为“新潮姐妹”。
　　 平时，李红梅和李红艳新式发型、新颖时装和高级化妆品频繁更换，俨然使步入不惑之年的姐妹俩愈加年轻、漂亮，楚楚动人。
　　 俗话说，经济基础决定上层建筑。俩姐妹之所以这样疯狂地赶“新潮”，这是因为各自拥有优越的经济条件嘛！
　　 李红梅的丈夫是一个大包工头，一年四季天南海北承包各种建筑工程，人民币源源不断地流进了自己的腰包，遂成方圆百里首屈一指的“大款”。因此，赋闲在家的李红梅花钱如流水：吃香的，喝辣的，穿绫罗绸缎，住高楼大厦，尽情地“新潮”……李红艳呢，她爱人是当地一家民营企业的大老板，家私万贯。李红艳的“新潮”丝毫不比姐姐逊色，攀比之心有过之而无不及。
　　 一年盛夏，姐妹俩相约去县城参加一位远方堂侄儿的婚礼。临行时，李红梅打扮得花枝招展，风姿绰约；李红艳则是珠光宝气，熠熠生辉，令人羡慕不已。
　　 光阴荏苒，时间一晃十年过去了。
　　 时下，李红梅竟然是青丝变白发，眼角布满鱼尾纹，破衣烂衫遮体，粗茶淡饭充饥，陡然间过上了“家无隔夜粮”的贫困生活了。与此同时，李红艳也与从前判若两人，变得邋邋遢遢的了。
　　 原来，李红梅的丈夫这几年承包工程陪得一塌糊涂，每天登门讨债者络绎不绝，致使其有家难归。李红艳的丈夫则因工厂倒闭而悬梁自尽了。
　　
　　
　　 选择
　　
　　 学年初，多山镇中学校“素质教育”搞得别开生面，轰轰烈烈……
　　 事先，按照县教育局统一部署，王校长照例向全体教职工传达了上级有关文件精神。会后，班主任进行动员，确定人选。最终，学校将那些在音、体、美等方面颇有特长的学生集中编成六个专业班。
　　 接下来，教师在对同学们进行文化科学知识传授的同时，着重培养他们的专业技能，从而使他们能够顺利升入职业高中，继而圆了“大学梦”，或者是成为“有知识，懂业务，会管理”的栋梁之才，最终为建设可爱的家乡贡献出自己的青春和力量。
　　 三年级一班李大利自幼爱好文艺。他天生一副好嗓子，歌声柔美、动听，给人以美的艺术享受。平时，李大利只要一有空闲时间，他就独自“练唱歌”。李大利做梦都希望自己将来能够成为歌唱家。目前，学校这一举措令李大利如鱼得水，心花怒放，欣喜若狂。他毅然决定报名参加音乐班学习、深造。待到李大利把这一宏愿向父亲和盘托出后，老人家欣然同意。不过，父亲却竭力反对李大利学声乐，而是鼓动儿子主攻乐器——喇叭。
　　 随即，父亲极有远见地开导李大利道：“现在农村生活水平提高了，庄户人凡事爱体面，摆阔气，根本不差钱。就说办红、白喜事吧，谁家不都得雇鼓乐队吹吹打打，尽情热闹一番呢？眼下，吹喇叭可是个挣大钱的好行当啊！因此，你一定得学会吹喇叭，而且技艺高超才行，这样才能……”
　　 说到这儿，老人家的脸上呈现出羡慕的表情，口若悬河、滔滔不绝地说开了：“你舅姥爷家你那会吹喇叭的小表舅刘连仁，三年前他被镇里的‘圆梦礼仪庆典公司”鼓乐队请去当吹鼓手。从此他长年累月天南海北到处揽活干，星期、礼拜都不休息。每一次上活儿都有车来接不说，到了人家吃香的、喝辣的，香烟随便抽……回来时，他的腰包总是揣得鼓囊囊的。仅这一项收入，就比我一年到头挣的钱多二、三倍。现在，你连仁舅家里盖起了砖瓦房，屋内新近添置了彩电、冰箱和洗衣机等家用电器，以及衣柜、沙发和茶几等高档家具，还有……所有这些，哪儿一样不是他轻而易举地‘吹’出来的呀？孩子，你千万记住：；家有千晌地，不如有手艺’。手艺，手艺，有手艺就能养家糊口呀！我早就打算让你辍学跟你连仁舅学吹喇叭了。如今可谓天赐良机，免费学手艺，咱儿何乐而不为呢？这样的话，来年你初中一毕业就能出去揽活挣大钱啦！”
　　 李大利听了，一脸茫然……