2013年1月，“文翰樵山杯”2013国际旅游小姐中国广东总决赛暨西樵山文化旅游宣传大使选拔赛，在西樵山观音文化广场鸣锣开赛。未来两个月，大赛将与“文翰樵山?渔耕粤韵”2013年岭南新春民俗文化节结合，举办20余项充满岭南文化特色的主题活动。作为世界三大选美赛事之一，国际旅游小姐大赛起源于1949年，已得到全球140多个国家和地区的参与，大赛自2004年来到中国，已有超过60万人参赛。是目前全球最具规模和影响力的时尚文化盛典之一，也是唯一被中国政府认定为“中国知名服务品牌”的文化项目。据悉，经过海选，目前共有40位佳丽角逐本届国际旅游小姐广东赛区总决赛。可以说自改革开放以来，作为时尚文化的重要组成部分，中国的选美赛事如今已进入一个如火如荼的时代，据说世界上有近一半的赛事都已登陆中国，这还不包括咱们中国“自产自销”的什么楼市丽人、汽车宝贝、形象大使、超级女声等等。作为社会开放、文化繁荣的一种象征，首先应该为此感到欣喜。而面对这样一个“泛美时代”，如2012年重庆选出的三甲美女，遭到广泛质疑，甚至有人病诟：到底是谁在消费选美？
　　
　　 古代选美，自古红颜为谁老
　　 在中国，选美文化是舶来文化，国际小姐世界大会于1960年在美国加州的长堤市诞生，1972年以后，一直在日本举办，2004年国际小姐世界大会移师北京，将中国带入世界选美风暴之中。这也是国际小姐世界大会36年来首次在日本以外的国家举行。其实选美活动，在中国自古有之，只不过称之为选秀，都是为封建帝王服务的官方活动，在古代中国男人的眼中，一个女人身体上最具吸引力的地方，既不是她的脸蛋，也不是今天我们所说的三围，而是一双莲足，也就是小脚。古人的选美，首先就是比脚，而比脚选美又有很多的称谓，比如说“赛足会”、“晒足会”、“莲足会”等。这种选美比赛出现在明代正德年间，而又以山西和直隶两地最盛。当时每逢佳节庙会，集市之上士女云集。这些女性或围坐于空场，或坐于车中，盖着盖头，不能让人看到脸。但是她们在这时候会把自己的秀足露出来，当然，她们都穿着鞋袜。而由男性在一番品脚论足后，依次定出状元、榜眼、探花。当然，一双莲足是选美中的重头戏不假，不过古人的审美标准还有其他方面的要求，如乌发蝉鬓、云髻雾鬟、娥眉青黛、明眸流盼、朱唇皓齿等。
　　 中国古代选秀，尽管有其独特的文化特征，但古代选秀是封建帝王制度的产物，直接受惠是最高统治者皇帝，作为地方官员操办自然是奉旨行事，成为讨好皇帝和上级的手段，古代选秀往往是被迫行为，尽管也有幸运的女子成为皇帝的皇后妃子，万人膜拜，鸡狗升天，但对于大多数女子来说，她们都独守空闺，不知红颜为谁老。所以，很多家庭往往为了躲避选秀，在选秀前慌乱择嫁，而造成新的人生悲剧。
　　
　　 当代选美，掀起你的盖头来
　　 选美文化被冠之为舶来文化，是因为作为一种独特的时尚文化被大众所接受，颠覆了古代选秀为帝王的文化特征，选美作为世界时尚文化的重要组成部分，中国真正的选美历史并不悠久，而能在中国蓬勃发展，这和中国传统审美观有相似之处：拥有五千年古老文明历史的中华民族同其他民族一样，对美的观念、美的事物、美的人有着特殊的理解和真挚的感情，并赋予它们丰富的内涵和深刻的本质。从四大美女的传说，到明代才子唐寅对仕女图的钟爱，从英雄难过美人关的故事，到环肥燕瘦、春兰秋菊的丰富语汇，都充分说明中华民族是一个懂得美和热爱美的民族。所以，选美作为时尚文化符号，在改革开放之后迅猛发展是意料当中的事情，中国的选美活动也经历一个初始阶段，发展阶段，到如今的理性阶段，从最初单纯的相貌选美到才艺的综合考试，从选美活动的少数到选美活动的普及，从选美活动的盲目到选美活动的理性对待，都是中国选美特征的发展轨迹。特别是2004年第一届“超级女声”电视选秀以来，可以说中国选美活动进入一个空前发展的高峰期，选美成了大众生活的一部分，我的偶像我做主——这种全民娱乐的选美无疑是进步的。结果是直接把千万大众直接参与到选美活动中来，可以对自己钟爱的美女用短信投票的方式进行声援，从“超级女声”开始，中国引爆了各种选美的热潮，“挑战主持人”，“超级男声”等活动也接种而来，国民也在各种选美活动中纵情狂欢，但任何一种时尚文化都注定无法持久狂欢，第一是审美上的疲劳，二是选美泛滥滑向庸俗，甚至为了达到一些目的，滋生一些不公平的现象，人们在喧嚣的选美活动中开始沉思，我们到底需要什么样的选美。
　　
　　 中国选美，怎么的美女才算美
　　 本来，一个人美不美是父母亲给予的，先天因素占有重要的比例，但显然，在具备先天优势之下，她的美需要得到大众的认可，首先要让更多的人知道；其次，在经济市场的大潮促使下，美需要包装，包装就需要平台，搭建平台就需要有人牵头，牵头就需要钱，要钱就需要赞助，加上评审，一个美女就产生了。所以参加选美获得认可的美女算是“盖章加戳”得到大众认可的美女，一定意义上说才算是真正的美女。
　　 每个时代都有其审美情趣，这个审美情趣反映了时代的文化特征，时代对美的诠释更是大相径庭。唐代世人以体态丰腴、丰胸肥臀的杨玉环为美；但是到了宋代人们以身轻如燕，身姿窈窕的赵飞燕为最美。现代女人的标准有了更多的理解，对于美不再停留下在“丰胸肥臀”“窈窕佳人”“骨感美人”等外貌的要求上，随着时代的进步和社会的发展，目前对美女的定义多为“白领丽人”“气质美女”“知性美女”等不光对外表看重，更加倾向于对后天修养的重视和赞扬。人们认为，美女或是让人看了心动，越看越耐看的人，才统称为美女。作为选美大赛，对美的定义也应该与时代的审美情趣相吻合，而不是标新立异。中国选美活动也从单纯的外貌定江山走向了综合考核，增加了才艺表演，所以有些长相俊美之人连基本的“四大发明”都不知道而被淘汰也是正常之事。
　　
　　 选美泛滥：在选美中消失的美
　　 2012年8月重庆选出的三甲美女，遭到广泛质疑：选美大赛为何成了选丑比赛？在选美活动不断泛滥的今天，到底谁在消遣选美？选美活动之所以流行，究其本质，无疑还是在商业逻辑下围绕受众的文化诉求争夺收视率和关注度的一个种手段。那么受众群体在当前社会语境下的文化诉求究竟表现在哪些方面呢？在众多选美节目类型中，对美女的消费成为节目的重要表现内容之一，以“美阅读，筛选”为当下受众文化诉求的重要指向之一。这种美阅读体是大众，正因为广大的受众体，选美才有了市场，有了市场赞助商才会花钱去赞助选美活动，他们通过赞助让自己的产品或者形象得到知名度的提升，从而产生更多的经济效应，而作为参加选美的选手，获得名次，提高自身无形中的资产，吸引更多人的为她投资，如进军影视界，从而改变现状，实现自己的目标，而大众通过选美大赛的认识，不断的参与选美活动，提高自身的审美情趣，而主办方，企业也好，政府也好，通过承办这类的活动，促进经济发展，实现文化交流，这是选美活动的价值所在。
　　 而面对时代中铺天盖地、如火如荼的选美活动，我们除了深切感受到种种选美活动所带来的愉悦民众心情、活跃经济形势、带动经济发展的功用外，人们暗藏忧虑与疑惑：在形形种种的选美进行之中，我们的评审人员，选出来的美女为何和大众审美相去甚远？我们的公众与社会，给出的是怎样一种审美标准呢？被我们这个时代多数人认可和接受的价值和审美观念，无疑以外在的靓丽和气质的动人为基础性，也是主导性条件，但如今种种“丑女”的当选，是不是正昭示着我们今天这个浮华时代一种职业诚信的缺失呢？无疑，作为参与选美的选手，因为名次给未来的价值影响，如第一届超级女声的冠军李宇春，如今成为影视界有名的人物，也正是如此，在选美机制不够成熟的中国，选美成了不良竞争的温床，而选美选出丑女也正常不过了。如今，选美作为一种大众消费的文化现象，因为不良风气的存在，正逐步沦落为少数人操控的活动圈子。时代发展到现在，面对良莠不齐的选美，我们突然发现，种种浮华的、表相的、浅薄的、庸俗的东西甚嚣尘上，成为人们趋之若骛，争相追捧的对象，种种功利主义损人利己的行为成为那么多人堂而皇之、理所当然的价值观念，好的变成坏的，坏的却变成好的，甚至作为社会良心的知识分子也以调侃、媚俗、嘲笑崇高为乐事。这是一个理想主义和崇高的精神价值正在沦陷的信号，我们有那样多的人在疯狂地崇拜和追逐着美，可我们甚至从来没有搞清楚体现着人类美的精神与本质，使一个民族生生不息的美究竟根源于哪里。