第一节
　　 在医院的走廊里，苟沧隔着淡蓝色的玻璃窗向外远远望去，尽力望到更远一点的地方，他在竭力忍着喉咙里的一些哽咽，他似乎也想哭，刚才医生对他说：“她不行了，你去准备吧。”他并不是怎样的痛苦。他不是因为凌芷若苦，绝对不是，他只是想哭。他的头脑里有一些混乱。他忍了她那么多年，现在他终于可以松一口气。他心里头那些蹦出来的高兴他根本不敢正视，他不想是一个没有良心的人，他得辩白，替自己叫屈，他也是委屈的，委屈了那么多年，他内心的苦谁又替他受。他在一个人的思维里胡乱的喊一气，也解决不掉他的烦恼。
　　 他看着遥远的天空，暗蓝暗蓝的云层湿了、重了，掺了泥，一抹余霞的红，紫了、乌青了一大块，渗出大遍暗浊的血来。天——快黑了，他无来由的觉得是那么的无助，他是罪人，所有的人都会这样认为，是他杀了她，然而，他也是受害者，二十多年来一个饱受婚姻苦难的人。
　　 苟沧的心不坏，他至恭至谨地侍候凌芷若二十多年，对于婚姻里的人，二十多年已经是长长的一生。是的，苟沧爱过凌芷若，很真心的爱过。
　　 第二节
　　 凌芷若躺在病床上，大大的眼睛里充盈着泪水，嘴咧着露出大大的门牙，几天的高烧病痛煎熬折磨着她的身体。她一下瘦了很多，颧骨高高耸立出来，眼窝深陷，下颚凸出，皮肤发暗，这让她看上去像一具骷髅一样的有点恐怖，她再也不是二十多年前的那个漂亮的凌芷若，远远望去，她像是洁白的床单上放着的一枝干枯了的栀子花，黄了花边，卷了花心，带着岁月锈蚀的斑斑痕迹，枯萎了，就要凋零了。
　　 苟沧看着床上瘦得只剩一包骨头的凌芷若，剧烈的咳嗽，喘息成一团，良久无力地软瘫开来，嘴边残留着一滩带血丝的口水，她眼角的眼泪流到她的鬓发里，汩汩的流淌着。她头偏向里边，一动不动，他知道她不想看见他，苟沧心里也觉得自己对凌芷若是残忍了一些。
　　 房间里静悄悄的，仿佛听得见风嘶嘶进来的声音。苟沧颓丧地坐在凌芷若的床边，耷拉着脑袋，像个赎罪的人。
　　 凌芷若呻吟一声，转过头来，她一动不动地看着近在咫尺的苟沧，她的二十多年的丈夫，她的眼睛里蒙上一层白灰灰的苍茫。她忽然说：苟沧，你真狠，我恨你……很恨！那声音凉而薄，在仓皇夜色中仿佛是咬着牙，打着颤。
　　 凌芷若说苟沧——毒、狠。他心里头也承认。
　　 不管怎样是他亲手毁掉了她的命，毁掉了他妻子的命，那些人会怎样的议论纷纷，指指点点，这些他都要忍受，但是他们也不能代表她去告他或者直接送他去审判台，他们拿不出他杀她的证据，素手无策或者摩拳擦掌都是他们无能的表现，他有点想笑，侥幸而快乐。他会觉得世界对他也有公平一点的时候，然而他是有罪的……
　　 有罪或无罪，这些纷杂的思想堵塞着他，他根本不能正确思想，他只是想哭，大声的哭喊，喊出他心中的苦来。然而没有人会倾听。
　　 第三节
　　 如果不是一次偶然的塌方，凌芷若的人生就会是另外一个样子。
　　 那年凌芷若十九岁，定了亲。夫家方家，是当地有名的富户。婚礼定在年底。不过是几个月的时间后她就是方家的媳妇了，像川嫦的梦，她准备好了十年的美丽，十年的风光，二十年的荣华富贵。这一生也就完了。那么完美的人生。一次偶然的塌方，压住了她后来的人生。她失去了双腿，成了残疾，废人。方家很快退了婚，凌芷若人生里金碧辉煌的戏台子就这样拆了，散了架，噗噗地溅起灰尘。一度的寻死觅活，不见天日。再多的泪也要不回她想要的人生。
　　 苟沧丑是丑了点，穷是穷了点，对她还满热情。她这个样子嫁给他，不见得是一件吃亏的事情。虽然她内心里是那么的不愿意。后半生的依靠算是有了，在别人眼里也稳当、妥贴。
　　 凌芷若的母亲犯着重病，她看着苟沧，老实、结实、健康、勤劳，她想要的能够照顾芷若的条件他都有，她放了心，撒了手。
　　 二十年的时光就那么灰溜溜地溜走了，回忆里的时光还在精彩纷呈地演绎着，凌芷若的记忆还停在过去的梦里。在樱桃树林里，她的未婚夫方鹤平站在那里，隔着一棵樱桃树的距离，他看着她，她看着他，看不尽人生里的旖旎风光。然而，她再也追不回那些逝去的时光。仿佛一百年都过去了，时光里没有方鹤平，没有苟沧，没有真实的拥挤不堪的破败人生。只有她在黑黢黢的夜里摸着寂寞嘘叹，一路走过去，无边无际。
　　 也有过那么和谐完整的二三年。她是他温顺的妻，他是她可靠的丈夫。后来他们有了儿子。一切慢慢变得繁琐。芷若什么也不能做，她只是一个无用的人。她的身体愈来愈坏。她的脾气也一点点变坏，她向他发脾气，暴躁起来，逼急了他，他也回嘴，开始摔东西，凌芷若哭了，她不能忍受他对她的不好。
　　 苟沧也哭过二回：“你要我怎样呢？我在外是男人，要上班挣钱，扛起一个家。回家我是奴仆，带孩子，做饭，做家务，完了还要服侍你。给你换尿布，洗澡，按摩……没完没了，这每一天，你知道我多辛苦。”一个男人哭起来，地动山摇，然而这些震撼不了凌芷若，她听不进去他的话，在内心里她是他的公主。
　　 那几天下雨，空气湿热滞重，以往苟沧都会提醒凌芷若：“芷若，这样的天气不正常，容易感冒了。你要仔细着别感冒了。”这样的话他说了十几年，他以前对她应该是很温柔的那种。
　　 那时，芷若不接受他的好，总是发脾气：“我知道你嫌弃我，嫌弃我拖累了你！”
　　 “哪能呢？哪能呢？”苟沧知道，芷若自从那次意外事故失去双腿她的脾气就变得很暴躁。他让着她，不和她吵。
　　 第四节
　　 六月，栀子花已经开过了季节，窗外飘来的是淡淡的茉莉花香。绿色的窗台上放着一盆茉莉花。肥绿肥绿的叶子挨挨挤挤，星星淡淡的白色小花像初生婴儿的眼睛，带着生命的诚恳和新鲜。
　　 苟筠对着窗台发着呆，他十六岁的心里也有一个浅浅的模样，很清晰，又是模糊的。他脸上的青春痘昨晚又爆了出来，麻麻的一脸，他是烦恼的青少年。
　　 客厅里仿佛传来了母亲的咳嗽声。咳咳咳……咳咳咳。一阵比一阵来得急。
　　 苟筠有点坐不住，他探过头去，母亲似乎在叫他：“苟筠，给我端杯开水来。”苟筠才起身去了。
　　 苟筠把茶递给妈妈，他小心的看着她的脸，苍白而瘦削，眼角似乎沾着湿痕。靠墙是一面穿衣镜，衬映着他们的完整世界，他一览无遗地看过去，镜子里只有另外一个自己，苍白而瘦削的脸，像他的母亲。穿衣镜上一点的地方挂着一张全家福，照片里的母亲还很年轻，圆的脸上浮着淡淡的红晕。他不过只有一二岁大的样子，懒在在母亲怀里，憨笑着，他的父亲拥在他们身旁淡淡的微笑着，那时他们家的幸福是圆满满的。
　　 又是一阵激烈的咳嗽……
　　 “妈妈，把窗户关了吧，外面下雨了。”苟筠小声说。
　　 “不关，这点小雨怕什么。”芷若叱喝道。仿佛一切都是儿子的错。
　　 苟筠不出声，他知道妈妈还在和爸爸赌气。都怪隔壁的邻居水桦阿姨，苟筠在内心里埋怨着邻居水桦：要不是她告诉妈妈那个寡妇和爸爸的事情，妈妈就不会和爸爸置气。
　　 一些雨水溅到窗台上，白雾飘飘地进到屋子里来，肆虐地充斥在空间里。有一点点的水沫漂到苟筠脸上，凉冰冰的，他担忧地看了一眼母亲，芷若正两眼茫然的看着窗外，问他：“苟筠，你爸爸呢？”
　　 “……他是不是找那个女人去了？”
　　 苟筠默默地看着母亲，永远是盛气凌人的母亲那时是卑微的，卑微近于可怜。然而，他无法回答母亲。
　　 “苟筠，你做作业去吧。”
　　 “唔……嗯。”苟筠低着头出去了。儿子一走，六月的房间里莫名就清冷起来。
　　 第五节
　　 “芷若，你怎么了？”水桦走进门来，看见满面刺红的凌芷若忍不住惊讶地问。
　　 “感冒了。”
　　 “感冒？”水桦厚厚的手掌在芷若的额角摸了摸，尖声叫道：“天呀，芷若，你在发着高烧呢，苟沧呢？他知道不？”
　　 “苟沧？”凌芷若凌厉地笑一声，“他盼望我早死呢！”
　　 “说什么呢！”
　　 “不行，你烧得厉害，我找他送你去医院。”水桦拔脚要走。
　　 “怕是在那个女人那里。”
　　 “那我去她家找他。”
　　 “水桦，帮我买一只冰棒来。”
　　 “能吃吗？芷若，你在感冒啊！”
　　 “顾不得了，我心里烧灼得厉害。”凌芷若嘶哑着嗓子说，她很困苦地捂着胸，又是一阵激烈的咳嗽。
　　 水桦看她那样子，也失了主意，骇了怕，她慌慌张张去找苟沧去了。
　　 在医院里，医生替凌芷若量了温度，问苟沧：“她感冒几天了？”
　　 “三四天吧。”
　　 “三四天！”那个男医生带着眼镜也遮不住他眼睛里的惊讶。
　　 “是的。”苟沧的声音低下去。
　　 “为什么不早来看医生？”
　　 “以为只是感冒……”苟沧嗫嚅的说。
　　 “你带她去照个片。”医生说完这句话就低头自理东西，不理他了。苟沧有点忐忑不安了，他感觉很不好。片子出来以后，他问医生怎样，医生说，“来迟了，没有用了，肺部已经全烧坏了。”凌芷若后来又拖了几天。
　　 第六节
　　 那天，水桦本来也不想告诉芷若一些苟沧的事情，又没有忍住。
　　 “芷若……苟沧……”水桦吞吞吐吐。
　　 芷若说：“水桦，谢谢你常常来陪我，要不这漫长的时间还真不知道怎么混过。”
　　 “有什么呢，大家都是邻居，芷若……”
　　 “水桦，要不是那一次塌方，我的人生就会是另外一个样子……”
　　 “哎……”水桦叹息一声。
　　 芷若自顾自的讲着她二十年前辉煌的故事。故事里只有方鹤平，讲到苟沧她会很简约的就带过了，仿佛他们那么多年也比不得她和方鹤平订婚的那一年半载。
　　 “水桦，你知道他有多好。”凌芷若的脸上带着憧憬，她总是舍不得那些和方鹤平在一起的时光里。“然而……后来……”每次凌芷若说到这里就停住了，你不要对人提起。然而，这个镇上没有不知道凌芷若故事的人。
　　 “芷若，你就没有一点喜欢苟沧？”
　　 “苟沧！”说到苟沧，凌芷若的脸色平淡下来，她似乎忽然无话可说。
　　 “我看见苟沧常去瑾姨那里。”
　　 “瑾姨，那个寡妇吗？”
　　 “不是寡妇，只是她老公常年在外，听说是在外有人了，不回家。”
　　 “水桦……”
　　 “那个女人，男人长年不在家，常有一些流言流语，她一点也不在意。是个不要脸皮的女人。”
　　 “你坐在家里，外面的事情都不知道，苟沧和她……外面都说起风话来了。”
　　 “苟沧——是的，他常很晚回家，我竟然没有疑心到。”凌芷若说这话的时候出奇的平静。
　　 “你还是不要吵，苟沧也不容易。”
　　 “他不容易！水桦，你也要说我拖累了他？——连你也要这样说。”芷若有些激动，黑眸子里滚出大颗眼泪来。
　　 “芷若，我不是那个意思。”水桦喁喁地要解释，越解释越有那样的嫌疑。芷若不说话，满脸惊疑地看着水桦，仿佛她太不应该，水桦也很自责，又拿不出话来掩饰，憋得满脸通红。
　　 那晚，苟沧果然回来得很晚。
　　 “苟沧，我知道，你盼望逃离我，逃离这个家。”凌芷若尖着嗓子叫道。她总是要去吵他，找出他的过错来，然后打败他。
　　 “我逃离这个家，我能去哪儿。”苟沧的声音很大，像吼出来的。他狠狠地摔着手上的铁水壶，借势发作内心久淤的怨气。
　　 “你有野女人，我什么不知道。”凌芷若加大声音一阵狂喊。
　　 “我哪有！”苟沧的声音弱了一些。
　　 “不承认吗？不承认吗？”凌芷若有点神经质。她扑扑地落下泪。
　　 吵架又开始了。吵架是日常生活的一部分。儿子苟筠默默退到另外一件屋子。十年来，他已经习惯了他们这样那样的争吵。他坐到书桌旁拿出作业本，咬着笔尖看着一本水粉书画发愣。这是他在旧书地摊买的。书旧了一些，但是，每一幅画面在他眼里都是新鲜的，活的。泛着绿藤的河流，长满青草的山坡，奔跑的各类小动物，似睡非睡穿长裙的女孩子，这所有的画面都那么温馨可爱，他渴望着那样的美好，他小心翼翼的求过苟沧：“爸爸，我想学画。”他卑微得近乎猥琐。
　　 “学画？那要很多的钱，我到哪里弄那么多钱给你。”苟沧看着畏畏缩缩的儿子很不耐烦的说。
　　 苟筠当然知道那个叫瑾怡的女人，爸爸总是舍得拿钱给那个女人和她的儿子。苟筠心里隐着一股暗恨。他恨那个名声败坏的女人，还有她那个脏兮兮的小孩子。他在画里画着他们，画得很丑，很肮脏。他把他们画在荒岛上，有各种蚊虫，各种猛兽，在画里他不给他们穿鞋，尖利的沙石屑子铺在路上，在画里一样可以虐待、打垮他们，那时他是武功盖世的高人，那个女人只不过是他捏在手心的虫子，他狠命的掐下去，阴暗而快乐。