在导游小和的引领下，我们来到了束河古镇，这个从前远近闻名、极为繁荣富饶的“茶马古道”的核心枢纽和重要驿站。
　　 束河古镇地处丽江城市周围所有景区的核心部位，是游览玉龙雪山、丽江古城、沪沽湖、三江并流等风景区的枢纽点和集散地。从丽江古城一直往北，沿中济海东侧的公路前行，经过约四公里路程，便隐隐约约看见两边山脚下散落着一片密集的村落,这就是被称为清泉之乡的束河古镇。传说当年徐霞客游芝山解脱林时，就曾走过此道。在他的游记中这样写道: “过一枯涧石桥，西瞻中海，柳暗波萦，有大聚落临其上，是为十和院。”所谓“十和院”，即今之束河古镇。
　　 束河古镇地理上依山傍水，古镇市井中各座民居房舍错落有致。古镇城垣面临田园阡陌，北瞰玉龙，东南瞻象山、文笔，四时风光变幻，尤其村头有两处清洌的泉源，更是碧波荡漾，沦漪轻回，可以说美妙绝伦。其中有一潭水，又称“龙泉”，潭周围绿柳垂地，翠柏指天，泉水清澈，游鱼可数。从潭中溢出的流水蜿蜒于村中道旁，远近汩汩有声，滋润着街头巷尾，清洌甘爽，涌流不绝，使当地百姓受惠无穷，安居乐业。在九鼎龙潭的边上，有清代建筑“三圣宫”，墙垣间绿树掩映、花木扶疏、飞檐翘角，甚是清净自然。乘兴登临其上，饱览城中秀色，阅尽高原风光，念天地之悠悠，独欣然而开颜，令人神清气爽，心旷神怡，实在是旅途中的一大乐事。束河镇中的青龙桥畔，河水喧哗，烟柳拂波，更有古朴民居，粉墙青瓦，高低错落，依山而筑，临水而居，一派"小桥流水"情调，无愧为云贵高原上的“江南情调”。
　　 束河古镇是丽江古城的重要组成部分，它所拥有的自然风光、民俗风情、历史遗迹以及多元文化景观，又都是丽江古城的补充与延伸。尤其是古镇引水入城的方式与街市布局的实例安排，与丽江古城并无二致，是研究丽江古城的重要参考资料。束河古镇的自然与人文风光以其独特的风貌，融入了诸多的纳西族人古老的文化元素，与丽江古城有异曲同工之妙。
　　 束河古镇背倚青山，面向田园阡陌；北瞰玉龙雪山，东南瞻象山、文笔山，四时风光变幻，其自然山水和人文风光以 “ 束河八景 ” 而著名。丽江古城由于受现代文明的浸淫，告别了原来的哪份静谧和悠闲，现在已经变成越来越热闹的城市，使人对其自然生态的保护和风貌的延续感到担心和无奈。在束河古镇上，依然还可以真正享受世到外桃源般的宁静。这个边陲小镇，可以说是中国最为美丽的乡村古镇；在古镇的街面当中光洁的青石板上徜徉，一股思古之幽情油然而生 。
　　 根据导游介绍，略为遗憾的是，现在束河古镇上的许多建筑物，都是发生在1996年2月3日那场丽江七级大地震中被废以后，灾后恢复重建的仿古建筑。虽然重建时依照原来的样子，遵循“修旧如旧”的原则，仿造古建筑而兴建和装饰，外表的形象面貌与旧建筑大致相同，如果不经提醒一时也难以分辨。但毕竟是个仿制品，少了岁月的沧桑，给人的感觉就是不一样。
　　 我们在束河古镇上停留了许久，在街面上不断地转悠和观赏，聆听导游的介绍，领悟高原小镇特有的异地风情。直到太阳西斜，屋影东倾，才发动汽车，准备前往西北方向的迪庆。这时候，天上突然下起一阵子小雨来，顿时让刚才被强烈的太阳光和紫外线灼得头疼的热浪消停了，全身也变得舒坦起来。
　　 我们沿着滇藏公路前进，争取在断黑时分赶到香格里拉。与沿海地区的公路相比较，到迪庆的道路就象不列级的公路，路况极差，非常狭窄和颠簸。车子从束河出来后不久，就从高原的山地向下走，进入较低海拔的山区峡谷，在蜿蜒曲折的山道上一直走了下来，来到了金沙江畔。江畔的道路正在规划改建，向两边拓展延伸，加剧了行车的艰难。我想，不久的将来，这条路即将变得通衢起来，为当地的经济社会发展做出贡献，也让慕名而来的游客，免受今天一样的颠簸之苦。
　　 金沙江的水是浑黄的，奔腾不息地流向北方。在丽江和大理接壤处，由西向东拐了一个大弯，朝西北方向倾泄而下，形成了“万里长江第一湾”的自然风景。这里江面辽阔，江水奔腾，两岸青山相对，沿江树木参天，藤萝参差披拂，凤尾竹摇曳着好看的身姿。岸上人家屋顶的烟窗里，正袅袅地升起炊烟，又是一个诱人的黄昏！一个充满诗意的傍晚。回头望去，远处夕阳映照，平沙落日，波光粼粼，轻烟缭绕，虹桥卧波，绿树笼烟，的确是一幅美丽的图景，美好的风光令人陶醉。
　　 晚餐时分，我们赶到了金沙江的支流冲江河，在河边上的一个餐馆吃了晚饭。大山两边峭壁削立，脚下江水滔滔，在这样的餐馆，这样的环境里就餐，生平还是第一次，有点震撼，有点刺激，甚至有点惊悚，倒也兴趣盎然，别有一番风味。
　　 在这里，我们也看到了来自香格里拉，由当地旅游局新派来的藏族女导游卓玛，接下来的行程，将会是她表演的舞台。