十九
　　
　　 一场来自西伯利亚的寒流由西向东第一次侵袭了黄土高原，树已成了光秃秃的杆子，只有了风穿过枝梢大一声小一声的啸音。几只瑟瑟的麻雀停在上面，身似浮萍摇过来晃过去，早已失却了回家的方向。人彻底闭塞起来，棉衣棉裤套在身上蜷缩在家，好喝的二两烧酒又对了一锅咕嘟的热气，没有要紧的事情，这种大冷天气是谁也不愿意出门的。就在刘二娘心烦意乱、朝思暮想的时候，一张包裹单和一百块钱的汇款经县里一名驾着250摩托车邮递员的最后辗转，终于到达了它此番的目的地。寄件人写的是刘二，而这方的收件人署名也是刘二。老宋头大喇叭上夹和着三四封信件一遍遍地又吆喝开了。天穹乌濛，阴风低号，一片破败的棉絮云朵翻腾变幻，扯得四分五裂。金叶院里直楞着耳朵，从那股沙哑的吆喝声中捕捉到了一丝温暖亲切。也许是自己幻听的误导吧，这段时间她好像总有这样似有若无的幻听。喇叭里又清清楚楚重复了一遍。感谢风！风这时打着旋儿把“刘二”两个字真真切切送进了她的耳朵。男人来信儿了，确认无误，金叶第一个要告诉的就是自各儿的婆婆，半捆秸杆如何弃在院里的她不知道，两扇门又是如何打开的她还是不知道，她只觉出门又反弹回来硌在手背上生疼了一下，“娘！二子有信儿了。”“啥！你说啥？”“喇叭上吆喝，叫取包裹单跟汇款哩。”刘二娘不言语了，激动得嘴有点了震颤，好大一顿才恨恨地说：“我当是死在外面啦，也懂得给家里传个信哩！”
　　 信是没有，只有一张汇款单和一张包裹单，物品名称栏里清清楚楚写着衣服。刘二内心的复苏让他对这一切无法解释，更再生不出一个美丽的谎言哄骗家人，他只有选择了沉默。刘二娘心乱极了，两张单子握在手中，初乍的欣喜又重新被一股渴念的破灭投进了万丈深渊。邮戳上显示那是八天前从至中县城发出的，她只是让大英从上面读出了儿子现在的所在，除此之外，关于儿子生活的方方面面没有一点只言片语，这哪能不让她牵心挂肚地臆想猜测！书记王有权那里盖了一个村里的证明，两天以后，金叶搭了进城的便车把东西取回家中。衣服装在一块白粗布缝就的布袋里，拆了细密的棉线，首先从中滚出来的是四盒眼下电视上每天广告的“雷公藤风湿片”，遍寻其内，除了衣服，仍旧没有找到哪怕只是一页薄薄的信纸。孩子有孩子的喜悦，得了爹的消息又有这崭新的衣服摆在跟前，高兴得便等同是过年了。脸上溢着骄傲的红光，三下两下撕了包装，这是你的，那是我的，一番穿试别人就再也不能动了。二英问：“我爹啥时回来？”金叶说：“你爹挣下钱儿来买了多多的好东西就回来。”大英问：“我爹怎不往回写信，他过年回来不？咱们写信问问他。”金叶说：“过年谁不回家！外头再好他也离不了这个穷窝窝。想你爹啦哇？你爹早就把咱们忘了。”刘二娘显得与这个本该笑颜的气氛格格不入，她内心里有着一份别人不可触摸的牵挂与担负，判定是儿子出去的境遇并不怎么样，否则两个月出去也不会只寄回这一百块钱儿。那大该也是他挤牙缝省出来的。有一句没一句地搭着插嘴，“你爹想着你们哩，不想能给你们买这么好的衣服！”神思游离，心不在焉。一股酸楚溢上心头，儿子千里之外的窘迫又增添了她做娘的担忧。
　　 西风怒吼，夜晚寂静风就更甚了白天的肆狂。有老树不堪蹂躏的格格吱吱，也有户落里水桶倾覆满院滚动的叮叮当当，月色清朗，亮如白昼。窗户上破歌着长久的吱音，一袭暗影张牙舞爪，一会儿拉长，又一会儿缩短，形态变幻状若鬼魅。时近午夜，屋里寒气如潮，土灶里封压的炭火一息尚存，已无了白日熊熊的温暖，拽拽被角，往紧团团身子，刘二娘翻来覆去怎么也合不上眼睛。她的思绪已飞向千里之外那个名叫寺峰的陌生所在。煤窑是怎样一种情景她并不熟悉，但她知道那是一个以肉搏命，危险重重的地方，前几年村里也有人去邻省的小煤窑上做的，全是清一色的光棍棒子，归根结底一个原因，没办法的办法，都是家穷逼出来的。人赶着骡车从窑下往出拉煤，受的苦也大挣的钱也多，人前一站风风光光，显夸着自己流血流汗得来的报酬，而落到最后，一副白茬棺材绑着白公鸡回来不是多么希罕的事情。钱挣下多少又能怎样！月白如洗，思怀长长，由不得刘二娘心乱如麻，越不想往坏处想，越能往坏处想。一个声音告诉她村人去的是北，而儿子去的是南，身在陕西，情况不一样的。另一个声音却在告诉她，同是煤窑下钻黑窟的营生，能有了多大差别，一样样儿的危险！不想则罢，一想心里就紧缩一下，当娘的牵挂儿子这时永远先往坏处想的。两个月平平淡淡过去，王小二总算没有上门闹事，这是意料之外的事情。若叫刘二娘现在重新选择，她断然不会把儿子放离到这种不安全的地方了，即使不在身边她也觉得心安。现在不一样了，儿子的沉默到底是发生了什么还是另有隐情，她莫衷一是，弄不明白。幸好有艮生相跟着，出门在外互相有个照应，刘二娘心里多多少少又舒展了一些。这边人都团在家里了，那边大该也是天寒地冻的时节吧？窑下做营生是冷还是热？念及此处，猛然想起儿子走时只带了随身衣物，棉衣棉裤还都在家里放着，格登一下，便怨怪起了自各儿的失察，窸窸窣窣被窝里又坐起身子。油灯如豆，摇摇欲息，翻箱倒柜找出来，因有一片母子连心的惜护掩在其中，觉得棉花也薄了，面料也旧了，势必得另行缝制一条才能宽慰了自各儿的牵肠。
　　 第二天一早，刘二娘赶紧动起手来，迟往走寄一天她觉得儿子就多挨一天冻。面料家里还有，只是棉花不够用，金叶明白了婆婆的意思，把刘二寄回的一百块钱原封不动又拿出来，说出门在外的不比家里，有了事情不得靠艮生周全！他也是光身一人在外，要缝就缝上两条算了。咱家里花销不够能同别人借，他俩人生地不熟得同谁借去，挣下挣不下钱儿怎也先得别冻着哇。刘二娘不知说什么好了，儿子撒手走后，家里七杂八杂的事留给一个女人，金叶大秋窝里是怎过来的，她比谁也清楚。这做完手术才一个月，按说也在贴补身子的时候，家里是拮据得再不能拮据。两个月出去只字未提汇回一百块钱儿，从哪一头能说的过去！现在金叶竟要把这一百块钱再返转回去，且能细心地兼顾到艮生的照管，很是令她左右为难：接了，于心不忍；不接，想不出办法，最后说：“你先拿着，咱看看有多少够了，完了再说哇。”金叶坚决地把钱摊在婆婆手中，说：“不拿钱儿，谁卖给娘东西！我不便出门，娘就全买成新棉花算了，窑底下冷，穿在身上暖和。咱守家在地的怕啥，把他安顿住咱全家都安顿住了。”
　　 冬日相对于农人比作某种现象来说，约似于动物的冬眠，只不过动物不吃不喝睡大觉，而人却是一年劳累至终，该到了享受的时候。所以有的人冬天里胖了，夏日里却又瘦了，脸面上所反映的大该也是劳作的一个晴雨表吧！闲来无事，除了闲话基本就没事干了，山野轶事，市井奇闻，悉数猎入话题，没有这些填充，生活就失了颜色。刘二消息的出现立马掀起了人们新一轮的关心热潮。他们是某些事件的传播者，也是某种高潮的推波助澜者。曾经消褪的记忆又活跃在大脑皮层，那毕竟是一个男人和一个女人的风流韵事，期待什么他们也闹不明白，但他们觉得事情好像又到了一个阶段，接下来要发生什么就等着瞧吧！“前天刘二寄回包裹来啦知道不知道？”“包裹？还有钱儿哩，原来这家伙溜到陕西去啦。”“你看看，人这就是个命，刘二让那回事更闹好啊，煤矿上上班，工资能少得了？”“那可不是，光那一摞衣裳听说就不少哩，以后看哇，刘二回来肯定换了人啦！”“啧啧啧，唉——”事情七传八传，风一股一股钻进王小三耳朵里就起了反应。刘二一夜从柳林湾蒸发掉本来他就够恼火的了，瓮中捉鳖的事情最后连个钢镚儿都没捞住，白让自己丢了脸面。刘二的老娘既然拿着一千块钱儿过来，说明他家还是有一个“怕”字的，事情只面向刘二，他原本不想同两个女人多理论。现在事隔两月这家伙又露出头来，又寄衣裳又汇钱的抢尽了风头，远在陕西上了班啦！这岂不等于往自己脸上摔耳光。王小三觉得不必再等到刘二算帐了，现在就得有点儿表示，以免让别人小瞧了自己。怎么个表示法呢？自然还需把左膀右膊，事件的“见证人”大虎二虎带上。
　　 临事前的壮行是必不可少的，王小三几碟热菜，一瓶老酒请在家中，只言是兄弟聚首，话不明说，先一个劲儿地猛劝。酒过三巡，菜过五味，直到二人醉眼惺忪，狂言妄语，有了杀王莽斩刘秀的气概，秀娟才旁边“唉——”地一声，慨叹自家这土著的身份也斗不过刘二一门飘零小户，遭人调戏也没个啥法子，众目睽睽的白损了王姓一门的名声。王小三得了夫人真传，不急不躁只施一计激将法振奋士气，在一边假意劝说：“过去的事就过去了，全当踩了一泡狗粪，刘二没在，能闹腾出个啥来！自各儿揉揉肚皮过去也就算了。”大虎当下就把口中杯子狠蹾在桌上，两眼牛红，恶声恶气地说：“刘二的钱儿一直没给哇？”王小三说：“那兔崽子早跑到陕西下煤窑去啦，跟谁要去！你说能怎？”大虎说：“能怎？跑了和尚跑不了庙，有他家在怕啥，治不了他啦！”二虎也插嘴说：“不给他点儿厉害看看，他就不知道马王老爷长着几只眼，跑了没事了？哪有那么便宜的事情！”蠢蠢欲动，绾手摸胳膊地立起了架式。秀娟拿起酒瓶转圈又各个杯里添满，声情有加地说：“自各儿一个女人连人都不敢见了，谁都不怨，都怨嫁了你小三哥这么个拎不起事的男人，别人知道啥，事情不明不白地过去，说不定就叫人传成我和刘二有了私情，嫌弃起他来了。当中又夹杂了你们两个柳林湾也算数起名来的，嫂子一想起来就窝心，过去哇叫别人笑话哩，不过去哇真也没个办法。喝，你们喝酒，嫂子也是心里憋得难受才说这哩。”大虎二虎何等样人，心中一股唯我独尊的虎狼之气熊熊进发出来，这等小事都不能为哥哥分忧，何能在这柳林湾立足。两人穿鞋下地，酒菜暂置一边，古有关羽温酒斩华雄，今有兄弟联手治刘二，事情了结完再喝不迟，催促王小三一并相跟上，让一边看着就行了。秀娟妇人之毒眼见的群情愤慨，被自各儿调拨得水到渠成了，眼色一施，王小三仍自把那个四千元的伪借条带在身上，又怕两个憨脑子没轻没重，身后急急安抚，一切听你哥的，罢把事情闹太大了，跟他家要回钱儿来少不了你们的。两人雄纠纠气昂昂大踏步早已奔出街门。
　　 时过晌午，阳婆西偏。为了赶时间刘二娘和金叶仍自在炕上穿针引线忙活，一场不期而至的灾难悄无声息降到头上。街门“咚”地一声先被一脚踹开，二虎杀气腾腾先探头进来，接着是大虎、王小三，都是一副凶神模样，横眉立目，鱼贯而入。刘二娘隔着玻璃看此情景，便明白是怎么一回事情，翻身两脚踩进地上鞋壳，还未及往上提，三个人已站在庭地上。金叶感觉气氛不对，炕上发问：“你们这是做啥？”满脸不解。“做啥？”二虎吊着眼说：“刘二欠我哥一笔帐哩，过来看看有没。”金叶说：“啥帐！怎我就不知道？”王小三从怀中取出借条，“这是他写的条子，刘二欺负我女人答应私了，可他现在放了没尾巴鹰，事就不能这么过去哇——你们是真不知道还是假不知道？”说着，眼翻了一下刘二娘。金叶当下张口结舌，瓷在那里。刘二娘眼见得自己极力掩盖的事实包不住了，脸上一阵发烫，恨恨地说：“罢听他们瞎说，咱没欠下他们那么多钱儿，你们说，你们想怎？”王小三说：“不想怎，一个村里咱两家也住了半辈子啦，按条上写的私了这回事，咱们就算结清。要不你们就看着办哇。”这一老一少两个瘦弱女人在王小三眼里根本就是一盘豆芽菜，想把她们怎么样就怎么样，但他更关心的是钱，这四千块今儿唬出唬不出来，他心里也没底，但必须得让这两个女人受到惊吓，拉拉笸箩斗动弹，否则刘二就不往出露头。二虎也在极力撺掇，“刘二这王八崽子看着是个人，原来啥事情都能做出来，早知他有这一手，就该把他送派出所去完事。”金叶七七八八明白了事情根由，手捂着脸炕上哭起来。刘二娘愤怒异常，斩钉截铁地说：“四千是没有，你们这是挖好坑子叫别人跳哩，讹诈人也不怕涨了良心？”眼直直瞪着二虎，一边说着突然伸手拣起炕上的条子团巴团巴张口塞进去。王小三意想不到会出现这种情况，一纸“罪证”眼见的在刘二娘嘴里一错一错成了纸浆，气急败坏地说：“死老婆子！看我拿你没办法啦啊！”大虎嘴角一挑，“你啰嗦个啥，给她脸不要脸，这就怪不得咱们了——拿东西，他妈啥值钱儿拿啥，咱过不好他能有安稳日子！”一脚把个板凳踢出老远，墙上顶回来翻了一个个儿，又四平八稳地站住。意思还没表达出来，血红着眼，酒气汹汹又抓住一个暖水瓶狠摔在地上，这才有了好听的响声，“嗵”地一下碎渣子开水溅了一地。二虎一入家早就瞄准了堂地上的粮食垛子，得了哥哥的吩咐，转出外面也是手脚并用，把上面压着的东西随便掀在地上，叮叮咣咣，滚的洒的，搂起一毛袋豆子扛在肩上，整个纯粹是土匪进了庭堂。