五、人的本质欲望和基本欲望
　　
　　 古人云：“食色，性也。”食色固然是人的基本需要，却非人之“性也”，假如“食色”是人之“性也”，那么人和动物就没有分别了。
　　 人与动物都以“食色”为基本需要，人与动物的“食色”又是不一样的，人之“食色”有本能的因素在，也有欲望的因素在。而动物的“食色”仅仅是出于本能。
　　 人之为人，在于人有欲望，欲望使人超越自然的同时，也在人的心灵深处埋下深深的恐惧，这恐惧的根源在于人不能明了自己改变自然会不会带来巨大的灾难。因而，探明自然世界的真相，减轻、甚至消除这种恐惧就成了人的标志性欲望，也就是决定人之为人的本质欲望。
　　 我们通常把事物的真相，称为真理，换句话说，对真理的追求就是人的本质欲望。
　　 一个人对某方面真相的发现所带来的幸福感是获得财富所不能比的，那巨大的快乐让许多科学家和艺术家视金钱如粪土，高贵过王侯。这在我们国家名之为“天人合一”，西方心理学家名之为“高峰体验”。人对事物真相的发现，也就是对真理的发现，之所以有如此神奇的幸福感，就是因为这个发现满足了人的本质欲望。
　　 心理学家研究发现，人在满足了基本的欲望后，更容易出现心理上的问题，甚至疾病。这其中的原因多种多样、纷繁复杂，似乎无从入手，其实，正如世上万条河流，终归大海一样，根本的原因乃是人在满足基本欲望之后，心灵深处的恐惧以各种各样的方式显现的结果。一个追求真理的人，一般不会有心理方面的问题和疾病。他因为痴迷于发现，可能被世人视为怪人，事实上他是一个健康而完美的人。
　　 要获得最高的幸福，就要不断地追求真理。否则，人非但无大幸福可言，甚至会有心理疾患之灾难降临。
　　 追求真理是人的本质需要，这属于情感方面；同时，追求真理又是极理智的活动，这又属于理性方面，故而，追求真理既是理性的，也是情感的，是人类所有活动中唯一同时具备理性和情感两方面的活动，是理性和情感的完全合一。既不会因为理智地处事压抑情感给自己的心灵带来痛苦，也不会因为感情用事而影响世俗的功利。
　　 人在满足基本欲望之后，也会通过各种消遣来娱乐自己，人不是机器，休息、娱乐是劳动的派生，是对劳动疲劳的一种补偿，也是人的基本欲望，然而，这不是至乐，和发现带来的巨大幸福感是不能同日而语的。当然，娱乐中也有真理在，从娱乐中探寻真理则另当别论。
　　
　　 六、对财富的追求
　　
　　 人类的历史，单就物质而言，大体上就是物质匮乏的历史。人类在成长过程中，一直为饥寒所压迫，因为这个缘故，人对基本欲望的追求，其中主要是对财富追求的欲望被放大了，甚至，导致了许多人视基本欲望为全部欲望。
　　 西贤马斯洛氏将人的欲望分为五个层次，他是以社会既形成的现实、现象为依据，这固然是研究人的一个角度。倘若人之为人的本源出发，删繁就简，人之欲望仅为基本、本质两大欲望。人无限多的欲望，纷繁复杂，杂乱无章。实质都是此二大欲望的不同表象而已。
　　 人首先要满足基本欲望，基本欲望得到满足，生命才能得以继续。这是基础。但是，这仅仅是础，不是全部。一个人要活得基本上的完美，就必须去追求某方面的真理。
　　 人类社会发展到今天，物质财富总体而言已相对丰富，基本欲望得以满足之人亦占绝大多数，然而，大多数基本欲望得以满足的人，仍然纠结于基本欲望，被基本欲望所障目，不能超然物外，去满足自身的本质欲望。此实为人类成长过程中因物质匮乏而异化的严重后遗症。
　　 诺贝尔文学奖得主索尔·贝娄的小说《雨王亨德森》，描述了人在基本欲望得到满足后，不能醒悟，去追求人本质欲望的满足，导致精神极度空虚，陷入前所未有的精神困顿的痛苦情状。可为注脚。