“人，诗意地栖居在大地上。”
　　 这句文绉绉的话是什么意思？是一种生命的境界。这种境界，把王岩的思想烘托得至高无上。说话不吵不嚷，走路大大方方，待人接物诚恳热情，浑身上下无时不流露出不同于常人的大家风范。那种气质，不是每个人都能学得来的。每当人们背地高度评价王岩的时候，后院的直性汉子耿大顺就把嘴一撇：“什么风范风度的，狗屁！高粱苞米都打蔫了，秋天没有收成了，还有啥闲心整景扯犊子。王岩他有本事，想个来钱的道儿，叫大伙挣上百八十块的，买袋白面包顿饺子，算他王岩没白喝几十年的墨水。一人一个眼光，我不服他。”
　　 耿大顺的这些牢骚话，不知咋就传到王岩的耳朵里了，把个一米八的三十多岁的硬汉子折腾得上了火，牙疼好几天，腮帮子肿老高，像含了块糖球。
　　 王岩上火牙疼，不都是因为耿大顺的直肠话。世界是物质的，没了赖以生存的基本条件，一切浪漫都是扯淡。这些土里刨食，以土地为生命的农民，今年都遭了罪。老天爷从开春到现在只下了两场逗人的小雨，还真不如一点不下的好。种子，化肥，人力物力，大把的血汗钱投进黄土中，把小苗将就出来，眼巴巴地看着打蔫。报纸、电台、广播、电视，一个劲儿地喊抗灾自救，每人浇一亩保命田。纯粹是安慰人的空话。如果真正到灾区考察一番，到农村来看看，就什么话也说不出来了。河套里早已底朝天，不见一滴水。十家有九家井水干枯，活命都成了问题，上哪里去找水浇地？每个农户都知道，旱天里，浇多深就干多深，热风一吹，浇过的土地不到两天就裂了纹，镐头都刨不动，如水泥灌浆一般硬。找点活干，挣点现钱，农业损失副业补，这才是唯一的抗灾自救的出路。
　　 吃过早饭，王岩沏了一杯浓浓的茶水，坐在电视机前面消磨时间。百年不遇的干旱使得小山村来个百年不遇的清闲。地里小苗侍弄得干干净净，没有一棵草。天不下雨，所有绿色的植物都被日光晒得和黄土一个颜色。已经是盛夏时节的大地，远远望去还是土黄色。
　　 村里的年轻人不知愁。他们身强体壮，在矿山下井，吃阳间饭干阴间活，拿命换钱。每月工资两三千元，他们不把土地当回事。地里没活计，媳妇们清闲，包饺子擀汤儿，变着法地做好吃的。把年轻的小丈夫伺候得高高兴兴。有音乐细胞的，就把音箱搬出屋，音量放大，手掐着话筒扯着脖子喊叫。让那些五六十岁的，没人雇每人用的半大老头烦得要死。耿大顺就是其中的一个。他捂着耳朵，气哄哄地直奔小柱家，一把扯下电源插座，VCD戛然而止；只剩下小柱的一句清唱：“妹不开口妹不说话妹心怎么想……”小柱要揍他，嘴里骂着“你他妈的找死啊？”被媳妇拉住了。耿大顺梗着脖子，气呼呼地走出院子，边走边骂：“什么年份，还天不下雨天不刮风天上有太阳儿，还有闲心妹儿妹儿的……”
　　 其实，耿大顺是个乐观的人，早先还是秧歌队的领头人物。他扮演的猪八戒硬是把邻村的孙悟空打败了。想当年也是活跃人物呢。是沉重的家庭负担，压抑了他快乐的天性。两个女儿都在念高中，月月都得往外掏钱；老母亲八十多岁了，在床上已经躺了十多年。妻子常年劳累患上了风湿病，腰间盘还突出了，也是个药篓子。全家人好年头难得吃上一顿肉馅的饺子。耿大顺几次跑到矿山要求下井挖煤，他不怕危险，豁出去了。可一个六十傍边的人，到哪里都是大庙不收小庙不留。又不会骑摩托，远处的活计干不了。耿大顺常年一身灰不溜秋的衣服，脚上的拖鞋还是两个色的。那是他在街里看见一伙人打架，一个受了伤，拉走了，剩下一只拖鞋看着怪好的，就捡了回来。在河套里还捡到一只。他说我一个糟老头子，谁愿意笑话就笑话去，不扎脚就行了。他盼望下雨的心情比任何人都强烈。他就指望着这几亩山地呢。他当然就听不下邻居小柱子的嚎叫，还唱什么天不下雨天不刮风儿的，闹心。
　　 王岩独自喝着茶水，愁眉不展。他想，真得为这些打不了工又做不来买卖的农户想点出路。王岩在村里是个人物，八十年代初期的大学漏子。人很精明，长得帅气，穿戴讲究。无论与什么人说话，都是和和气气的，总是一脸的友善和喜兴。有人说他是白脸曹操，也有人说他摆臭架子。不管怎么说，这小子有眼光；东坡有一块残次林，林场想处理，每亩一百元承包，三十年合同。村人没有一个敢朝弄，王岩抓紧时机，一下子承包五十多亩。一万多块钱扔进去，只有一大片荒坡和树木桩子。
　　 王岩有魄力，雇人又雇车。两个星期折腾下来，一片肥沃的土地开垦出来了。以林换林，种植高杆秧庄稼上边不让。王岩栽上了见效快价格好的凌源大枣。树趟子种上了大豆新品种“苏克一号”。头几年雨水好，几年下来，王岩就凭借这块地收入了十多万元。现在枣树成型了，人家也不种地了。这大旱年头，大枣就丰收了。旱枣涝梨嘛。王岩在这个旱年里仍然有好的收成。人们就感叹，一样是种地的，王岩没跑广州没跑上海，没下井没轮大板锹，不也发家了，人家那钱哗哗的。看现在的王岩，大车小车都有了；手机座机用的全科，谁比得了人家。耿大顺就是不服，常常扯着脖子喊：“什么水平？什么文化？人走时气马走膘，没有他的同学给他贷款，没有他小舅子出车出力，他是个啥呀。”
　　 王岩是个热心肠的人，自己有老本垫底，当然不愁吃喝花销。即使十年不收他也招架得住。可是，村里以土地为主要经济来源的农户也不在少数，不仅有耿大顺这样的贫困户，自己青梅竹马的好友小梅，也指望着这几亩田地。小梅的丈夫年纪轻轻竟然得了怪病死去了，撇下了小梅母子。小梅带个孩子家里家外的操劳，大美人变成黄脸婆了。望着旱死的小苗，小梅整日愁眉不展。街上卖雪糕的声音不时地传进院子里，馋得小孩子一个劲地哭闹。小梅想个绝招，街上一过来卖雪糕的，小梅在屋里就先卖上了；逗孩子卖雪糕的声音盖过了真卖雪糕的，直到听不见为止。望着还在天真玩耍的孩子，小梅的泪水忍不住掉下来，孩子好糊弄，可家里连熬菜的油都没有了。
　　 王岩喝着茶水，想着这些贫困的农民，真得为他们想个来钱的道儿。正思索间，小柱子“咣当”一声撞进屋子，嘴里骂骂咧咧：“这耿大顺，天不下雨拿我出气。唱一会歌儿还把他惹了，真想揍他。”
　　 王岩说：“你还骂呢，你一个月三千多块，下不下雨你不在乎。耿大顺多难啊，年景不好，苦百姓真扔不起。”
　　 小柱子端起水碗一饮而尽，抹抹嘴巴子：“有啥可扔不起的，那点破地好年头才出几个钱。就是没能耐，到街面上看看去，现在盖楼的好几份。我昨天下班碰上三林了，他开着车往南瓦造下去了，干啥？给老史家拉沙子。三林说，一车沙子八十多元，得三百多车呢。老耿头有能耐拉沙子，也比种地强，他不是没那个尿吗？真是的。”
　　 王岩瞥了小柱子一眼：“你说那玩意，耿大顺哪有车啊。有钱买车不就好了。三林怎么到南瓦去拉沙子？来回四五十里，不够耗油的。”小柱子不耐烦地说：“别打听鸡毛蒜皮的小事，上水，我渴了。”王岩一把将小柱子推开，趿拉着鞋子跑出去，一副火烧屁股的样子，跨上摩托就跑了。小柱子望着他的背影直发愣，这个王岩，整啥事呢？
　　 天快黑的时候，王岩酒气熏熏地回来了。他直接拐进小梅的院子，进屋就抄起一本书扇起风来，语气由于紧张激动显得不那么连贯：“梅，有办法了，有救了。明个钉个筛子，上河套筛沙子去。何乡长家盖楼房，李书记盖大型鸡舍。还有经营五金建材的老张也盖楼。都大量用沙子，三轮车，一米的，一车五十元。这回你就干吧，自己挣了钱，想给孩子买啥就买啥。”王岩的头脑是清醒的，不敢在小梅家多呆，怕出闲话，急急地出了屋子，临到门口时说：“我马上到耿大顺家说一声，明个河套热闹去，早点的啊！”小梅满腹的话咽回到肚子里，痴痴地望着王岩的背影消失，哀怨今生与王岩无缘。
　　 太阳出来有一扎高，大地已经是热浪袭人。道路两旁的庄稼虽然经过了一夜的降温，叶子也没有舒展开来，灰了吧唧地打着绺儿，让人看了揪心，那都是钱啊。王岩早早地就来到河套，来回走动着。这是一条东西走向的大河。童年时期，这里河水清澈见底，小鱼儿来回游动。每到伏天，这里成了孩子们的乐园。洪水过后，大石头都冲了出来，满河套的人，挽着裤脚子，叭叭地捡着石头。垒个猪圈，盖个鸡窝，都用上了。现在就不行了，整个大河套早已干涸，在阳光的烘烤下散发着一阵一阵的热浪，每块石头都烫脚丫子。偶尔有几株野草，也早被牛羊啃的只剩下秃茬了。王岩往东边的拐弯处看了看，当年与小梅在那里玩过过家家，小梅都是扮演新娘的角色。找个长条的石头做他们的孩子。要不是小梅的妈妈极力反对，要死要活的折腾，王岩和小梅也不至于分手。
　　 王岩正在漫无边际的想着，耿大顺领着老婆，后边跟着小梅母子；西头的光棍常海，东头的董三两口子也来了。人们的消息也真够灵通的。耿大顺的嗓门最大，老远就喊：“王岩，你小子真能忽悠，把大伙都整河套来了，挣不着钱你给开支啊！”王岩说：“大伙就干吧，有屁股不愁打，就怕没货，现在沙子可缺了。”
　　 都是庄家把式，苦大力出身，最不愁的，就是干活。天还没黑之前，每个人都打开了沙子窝。孤寂的大河套有了这些穷苦的劳动力，顿时热闹起来，人人跟前都起了沙子堆。别人都是俩人搭伙，像王岩两口子，董三两口子，耿大顺两口子，一个装，一个筛。只有小梅和光棍常海单干，沙堆不大。耿大顺的沙子堆最大，王岩围在他的沙子堆转了转说：“耿大哥，你这堆我估计了，少说也有三车，三车就是一百五十元呢。”耿大顺啥时候说话都不那么中听，他说：“一百五十元？别逗我了，到手才是钱，有人给我三十元，这堆沙子我就给他。”
　　 王岩的媳妇可不是好惹的茬，与王岩结合，大伙背地没少评价：这两口子对把刀了。两口子都是鬼精的心眼子，都是过日子的能手。而且，二人都一样的身高马大，都一样的热情善良。两口子在村里都有一种威慑的力量。也就是说，两口子说话都占地方。今天王岩媳妇到河套来筛沙子，不到一天闲话就传出来，说她是看着王岩，怕王岩和小梅旧情复发。其实王岩媳妇是给大伙做榜样，老百姓就是胆子小，有时往他的嘴里塞蜜都不敢张嘴。死热荒天的，又是苦大力，沙子卖不出去，不是把大伙糟践了。王岩两口子不带头干就没有人敢筛沙子，何况这个活计又是丈夫敛巴来的。
　　 此时见耿大顺话不好听，王岩媳妇也扯开了嗓门：“耿大哥，我这人直性，有话照直说。其实你们心里明镜似的，我家不缺钱，我和王岩可以不挨这份累，不操这份心，你们要明白这个理儿。咱这里的杏子为啥不值钱？就是少，外地车不值当来，不够车；本地又销售不了，沙子也是这样，一车两车的，谁来？到时候就怕车来了，没有货呢。”
　　 耿大顺没有吱声，心里暗骂，骚老娘们还跟着乱叽咕。王岩则偷偷掐了掐媳妇的屁股蛋儿作为奖赏。这话说道王岩的心里去了。王岩媳妇瞥了一眼不远处的小梅，心想你王岩娶我对劲了。小梅可没有我这两下子。
　　 第二天下晚的时候，大伙有点泄劲了。一是纯体力活，都累蔫了。一车沙子挖出来再筛了，劳动量近万斤，可不是闹着玩的。二是沙堆越堆积越高，沙漏子无处放。沙子要是卖不出去，往下的活就无法干了。别看耿大顺的话又臭又硬，可人们还是愿意以他为中心，停下手中的活计，聚在他的沙堆前歇息唠嗑，扯闲篇。劳动当中的快乐是真正的快乐，光棍常海就是为了凑热闹才来到河套筛沙子的。他早就对小梅动了心思，小梅对常海也有好感。常海能干，又无牵挂，只有一点小梅不中意。那就是常海的嘴太涝，自以为很聪明。好话赖话一说就一大堆，好像得了话痨。早先曾经娶过媳妇，没成想是个骗子。钱财骗到手就远走高飞了。把常海糟践得够呛。父母一上火就都去世了。常海见小梅也过来休息，心里立刻高兴起来。他从来没有和小梅这么近距离地接触，偷偷地打量发现小梅真是美女。心里一下子激动起来，就干脆脱了背心，坐在耿大顺的沙堆顶上。又偷偷瞥了一眼小梅，给大伙讲笑话。他说：“这话吧，别分析，一分析就变味。上回我到市里，有三个老娘们叽叽咕咕，”他发现都在支愣着耳朵听他白话，就更加来劲了，捏着鼻子学女人说话，“一个说，我下岗了，我上边没人。另一个说，我也下岗了，我上边有人，不硬。第三个女人说……”他还没有说完，董三媳妇就往下扒沙子堆，常海叽里咕噜从上边掉下来。大家笑翻了天。几个妇女把常海摁在地下咯吱他，常海痛苦地笑着满地打滚。
　　 王岩媳妇呲哒他：“常海，你咋没个人样啊？就你这色货，我还想给你保媒呢，你等着去吧。八辈子看不着后脑勺子。”常海被董三媳妇和王岩媳妇按在了地上，往他的裤兜子里灌沙子，大家笑翻了天，出现了难得的轻松和快乐。小梅不声不响地收拾家伙什，领着孩子回家了。她清瘦的身影和疲惫的脚步让人看了很是忧愁。耿大嫂说：“常海你长点心眼，你越是这样，小梅就越看不上你。”王岩媳妇看了看远处的小梅，撇着嘴说：“小梅有啥了不起的，还带着个孩子。常海你真要是有心思要她，我给你当红媒。”常海乐得直蹦高，大伙一致赞成王岩媳妇给他俩撮合撮合。只有王岩摇了摇头，说媳妇趁早拉倒，撮合不成。当着大伙的面，王岩两口子打赌。若成，王岩给媳妇买钻戒，若不成，王岩请客，给筛沙子的这帮人买香瓜解馋。常海及时地补上一句：“我求求大伙还是别吃香瓜了，让嫂子戴上钻戒吧。”