据庄季裕《鸡肋篇》中记述，衢州一个叫周曼的人，多年苦熬，好不容易混了个“迪功郎”。“迪功郎”为宋代文官中最低级别——从九品。宋代做个县令也不过是七品芝麻官，从九品之类真正不算“入流”，与称为“官人”有布衣百姓无甚差别。但即便实情如此，周曼却一本正经，不肯苟且，当别人拿着请柬，见上书为周官人，他怒斥，一定要人家称他为从八品的“宣教”。有天夜晚，他到灵山寺，只因主持忽略了他的身份，未以官礼相迎，他便敲着桌子大骂“我是朝廷命官，怎可如此？”还做势要抓人去衙门。最后由和尚们赔礼道歉，又贿赂他仆从，风波才告平息。
　　 庄季裕录此奇趣，用心良苦，一则告诫世人称呼不可随便，要察言观色，别人想着 “宣教”，就不能直呼“官人”。二则提醒后人，有些官虽比芝麻还小，可抖起威风来连和尚们也吃罪不起，凡夫俗子不在称呼上拍拍马屁，能行吗？
　　 老百认为，既然有人会吵着闹着来讨马屁，何不变被动为主动，以拍为主，将马屁拍在前头呢？大家心领神会，久而久之，移风易俗，称呼与马屁就变得伯仲难分，真假莫辨了。
　　 比如，一自谋职业者，即便只是街头摆个小摊，也概呼“老板”，若有三五人的作坊业主，可称为“老总”，进某政府机关办事，遇到一个小科员，也要称呼“科长”。读者且记，无论是官场、商场，还是学界，称呼中“副”字是大忌，万万不能出口的。副局长、副主任、副以理、副教授，一概免“副”，候补“待阙”，也须以相应官阶称呼，以表尊重。这样，你上下嘴皮一动，拨高对方身分，对方听着入耳，交往的气氛就和谐许多。
　　 老百知道，假作真时真亦假，鱼龙混杂，明辨良莠谈何容易，倒不如送个流水人情，水涨船高，行得春风有夏雨。像“迪功郎”者，那些和尚们稍许聪明点，先以“朝廷命官”之礼奉承一番马屁，保不准日后还能得到一份布施呢？
　　 只是要注意，什么事情也要讲究个分寸，拍马屁不能拍在马脚上。“迪功郎”以从九品之身，所想得到的敬重，是从八品的“宣教”水准，官升二级而已。倘若以御、史大夫、翰林学士等二三品的官阶敬称之，就会出力不讨好，反落个讽刺挖苦的坏名声。因为正经事做过了头，就有悖情礼，显得滑稽可笑。
　　 当然，中国是个礼义之邦，称呼素有尊卑雅俗的区别，人之常情，不能皆以马屁论之。人情中带马屁，马屁中通人情，也是国人善于变通、深明世事的“智慧火花”。一介虚名又何足挂齿，其中这间实惠倒须认真，衣食住行，哪一样不与称呼息息相关？如“参谋不带长，放屁都不响”，而冠“长”者一沾“副”，权威顿减大半，“教授”者带个“副”，学识也似一落千丈。说说轻巧，处世行事的艰难困顿，却不是可以轻描淡写的。
　　 其实，称呼的聪明与机巧，并不是中国文化的特产。小而言之，西方多称女士为“小姐”而不论年纪，此番风情虽与国情略有参差，但细细品味，不也在风雅之中夹带着马屁和人情的趣味么？可见人情不分国籍，也是相通的。正所谓：戏法人人会变，机巧不同而已。
　　
　　 附：原文
　　 周曼，衢州开化县孔家步人，绍兴二年以特奏名补右迪功郎，授潭州善化县尉待阙。有人以柬与之，往寻周官人家。曼怒曰：“我是宣教，甚唤作官人？看汝主人面，不欲送汝县中吃棒。”又尝夜至邑中灵山寺，以知事不出参，呼而捶之，曰：“我是国家命官，怎敢恁地无去就？”欲作状解官，群僧祷之，且令其仆取赂，而已。