在张艺谋的电影《英雄》中，有一个唯美的震撼人心的画面：凄美的红衣女侠衣袂飘飘，扬眉出剑，剑锋所指，罡气纵横，地面上金灿灿的胡杨叶漫天飞舞，随着剑气呈陀螺状一飞冲天，复又纷纷洒洒，蔚为壮观。这个美轮美奂的镜头就是在额济纳胡杨林外景地拍摄的，额济纳胡杨林由此为世人瞩目。事实上，额济纳胡杨林是世界三大胡杨林之一，早已溢满华夏。额济纳在蒙古语中是弱水河的意思，这弱水河就是现在的黑河；居延海是额济纳境内著名的季节性湖泊，在古代曾是一个水草丰美的巨大湖泊湿地，分为东西两部分，西居延海现已枯竭，东居延海目前保持着近40平方公里的水域；相传道教的创始人老子在此地修道成仙，这个美丽的传说给辽阔的居延海蒙上了一层神秘的色彩。境内还有著名的酒泉航天城，创造了中国航天史上诸多的奇迹。额济纳地域广大，人口稀少，居民主要是蒙古族土尔扈特人，在蒙古族大大小小的原始部落里，土尔扈特人一直默默无闻，皆因三百多年前的一件大事而一鸣惊人。公元1771年土尔扈特大汗渥巴锡率数万部众脱离沙俄帝国的统治，万里迢迢，历尽千辛万苦从伏尔加河流域东归中华故里，成为史上的一段佳话，电视剧《东归英雄传》讲的就是这段悲壮的历史。
　　 很早就仰慕额济纳秀美的胡杨林了，总想去看看，总是未能成行，直到这个国庆长假才了却了这个心愿，现把旅行中的所见所闻记录下来，与朋友们分享。
　　 1、限速通行
　　 吃过早餐，我们一行车队便从省城出发，沿着通往阿拉善左旗的高速公路，开始了额济纳之旅。秋高气爽，阳光明媚，是出行的好天气，高速路上行车不多，通行顺畅，我们的车队开的飞快，一路上欢声笑语，轻松惬意。不过这种惬意没有保持多久，过了阿拉善左旗，下了高速公路，路况就有了很大的变化。这是一条很狭窄的柏油路，勉强通过双车，沿途是茫茫无际的戈壁荒滩，没有什么植被，景色很单调。路上奔跑着许多巨形货车，满载着货物，喷着黑烟往返于额济纳的边境口岸--策克口岸，这个口岸是内蒙古西部唯一的边境口岸。跟大货车结伴行驶是件很郁闷的事情，路窄超车不宜，跟在后面又被阻碍了视线，感觉特压抑。更苦恼的事还在后面，交警在沿途设置了三道关卡，限速通行：大车限速60公里，小车限速100公里。在第一道关卡我们领到了一份限速单，到了第二道关卡，交警上来检查，一看单子，说我们超速了，单子上规定的两个小时里程，我们用了1小时10分钟跑完了，正担心是否被罚款，不曾想交警不动声色地说：“对不起，请把车开到路边的空地上等50分钟”。
　　 在人际罕见的戈壁滩上等待放行的时候，时间仿佛停滞不前，真难捱。在每道关卡都经历了这样痛苦的等待，一直到第三道关卡，我们才弄明白，这关卡是临时设置的，原因有二：一是旅游旺季，二是酒泉航天城正在择机发射天宫一号。
　　 2、烤羊大餐
　　 下午4点左右，经过长途跋涉，我们终于到达了目的地--额济纳旗。在二道桥旁的停车场，我们被告知，在6点之前，车队只能停在这里，通知我们的那位交警程式化地说完了这些话后，又友好地笑了笑，说：“你们不妨在附近观光一下，二道桥至四道桥之间有额济纳最美的胡杨林”。真是一个可爱的好同志！他的话的确没错，这一段景色确实美，此时正是夕阳西下，波光粼粼的河面，沿河两岸延绵不断的胡杨林已经被秋天染上了金黄色，千姿百媚，美得震撼人心，美得令人窒息。据说这是一个神奇多变的树种，春夏为翠绿色，秋天为金黄色，冬天为紫红色。我们纷纷拿出相机拍摄，一直拍到日落西山，暮色朦胧。
　　 重新开上车，沿着一条土路向胡杨林深处挺进，我们事先在那里的胡杨酒家预定了一个蒙古包，还有一顿期待已久的，令人垂涎的烤羊大餐。暮色中的胡杨林别有一番情趣，寂静而幽深，有一种神秘的美感，在这里，三五百年树龄的胡杨树随处可见，偶尔能看到千年以上的胡杨树，看着这些活化石般古老的树种，心底会感受到一种前所未有的触动。
　　 到了酒家，进了蒙古包，餐桌上已经摆好了各色凉菜、奶制品和面点，跑了一天的路，这会儿真的感到饥肠辘辘，于是围着美食，推杯换盏，狼吞虎咽。伴唱的蒙族女歌手很漂亮，也很豪气，灌了我们每个人一大碗马奶子酒，酒酣之际，蒙古包的门帘掀开了，服务生把主菜烤羊推了上来，大家一片欢呼，这是一只刚刚烤好的整羊，诱人的香气在蒙古包里弥漫。此时也顾不得斯文了，大碗喝酒，大块吃肉，填饱肚子才是硬道理。几块肉下肚后，大家品头论足，名满西域的额济纳烤羊确实不错，平心而论，这家酒店的烤羊水平不是一般，整只羊烤的皮焦肉嫩，当然，价格也是不菲哟。
　　 3、免税购物
　　 早晨起来，艳阳高照，这是个典型的额济纳秋天的早晨。沐浴阳光，感受纯美，蓝天像空气般透明，空气像蓝天般清澈，原本是计划早点起来看日出的，据说胡杨林的日出颇具特色，遗憾的是起来晚了，没有看到，唉！都是马奶子酒惹的祸，于是驱车径直驶往居延海，那里是道教开山老祖老子修道的地方，以老子对中国文化的影响，大名鼎鼎的居延海对我们这些凡夫俗子有着莫名的吸引力。到了居延海一看，烟波浩渺的水面，沿岸茂密的芦苇丛，与其他的高原湖泊无大差别，与想象中的仙境出入很大，也没有看到成群的候鸟，估计已经迁徙到温暖的水域了。倒是湖畔的纪念品大排档很热闹，吸引着观光客，有古朴的蒙古刀、漂亮的民族首饰、还有各式奶制品、色彩绚丽的奇石等特产，有些东西贴着免税商品的商标，无非是暗示游人这些东西都是境外的，而且便宜罢了。外蒙古产的三五牌香烟包装很精致，外形与香港南洋公司的产品差不多，买的人很多，150 元一条，很便宜。于是买了一条，打开一看，原来是雪茄，吸了一支，烟味辛辣有劲道，吸过之后总感觉嘴里有一股羊粪蛋的味道。
　　 4、概不议价
　　 卖旅游纪念品的当以外地人居多，经营手段还算灵活。而各个景点的卖票人则是实实在在的额济纳本地人。在黑城遗址、怪树林、树神园、策克口岸，那些卖票的人员，无论是男人还是女人，年轻的还是年老的，他们都有一个共同的特点，就是概不议价，原因很简单，用当地一个景区门卫老汉的话说：“你们城里人月月都有个麦子黄，我们额济纳一年才有一次麦子黄，还讲什么价！”
　　 在河畔胡杨林游览区，卖票的是一个三十左右的女人，身材不错，衣着入时，也许是见到的游客太多，面部表情始终是不苟言笑。门票是80 元一张，无论人多人少也是一成不变，对于任何试图与她议价的游客，她的态度就是把脸一扭，不再睬你，一付酒香不怕巷子深的架势。看着她那股倔强执着的劲头，不知她是不是土尔扈特人的后代？
　　 5、观赏奇石
　　 额济纳城区的夜晚，安静，祥和，新修的中心大道宽敞笔直，灯火通明，行人寥寥无几。在夜晚的街上散步，没有安全上的担心，让略带凉意的微风吹拂，非常舒服。大道两旁的巷子里，毗连着一间又一间的奇石商店。奇石是额济纳旅游资源的一大特色，色彩斑斓，形态神奇的石头应有尽有，绝对值得一看，价值也相差很大，如果你不打算购买，仅仅是欣赏的话，那就要君子动眼不动手。
　　 在返程的路上，路过一个加油站，旁边也有一间小小的奇石店铺，店主人是一个四十多岁的瘦小的男人。我们在店里观赏的时候，门外又来了一辆越野车，挂着北京的车牌，车上下来了两男一女，在店里转了一圈，然后走了。那车刚走，店主人突然喊了一声，说是丢了一块石头，跳起来追出门外，过了几分钟，垂头丧气地回来了，估计是没追上。看来这个小老板脑子一根筋，为了一块石头，把一屋子的石头撂给了一群陌生人，孰重孰轻，不知他是怎样掂量的？不过他的石头还是有些看头，其中一种圆圆的珠子般大小的黄颜色石头摆成了手链状，很好看，这种小黄石在额济纳的戈壁滩上见过，当时也没在意，单个看，很普通，摆成图案就有了意境。看来在额济纳拣石头也要有创意，没有做不到的，只有想不到。
　　 6、左旗的夜
　　 阿拉善左旗的夜景让人大吃一惊。
　　 出行的时候，白天路过阿拉善左旗，感觉这个边塞小城很普通，很不起眼，没有留下太深的印象。返程路过阿拉善左旗时已是夜幕迟迟了，远远地，一座灯火辉煌的城市扑面而来，周边是漆黑的伸手不见五指的大漠，而这里是灯的海洋、光的世界；大街小巷上的霓虹灯五彩缤纷，光怪陆离，令人眼花缭乱；传统与时尚相融，古朴与现代接轨，一点也不比大都市差；街道上车水马龙，路边的商贾生意兴隆，热闹非凡，一片繁荣景象，在腾格里沙漠腹地，能看到如此迷人的人文景观，也是一大幸事。因忙于赶路，不能停留，只是匆匆抓拍了几张照片后继续上路，在倒车镜里望着身后渐行渐远的边塞重镇、万家灯火，心中不免惜存着一丝遗憾。
　　 如果有机会，还想再去额济纳，再次领略那里不一样的风土人情，拥抱那片魂牵梦绕，令人神往的胡杨林！