引子
　　 二十一世纪初的二〇一二年秋，界江农场稻海飘香，江叉河水微波荡漾。
　　 楼房林立的场部前水上公园的人工河上，近有水榭凉亭，远处河心岛上的曲径回廊边，游人驾游船漫游园中景色。紧靠公路钓鱼亭边的花树丛边的沙滩上，一对年逾花甲的夫妇正在钓鱼。
　　 建江公路经公园边而过，白色路面上有各种车辆来往如梭。路边停放一台电动三轮车。车上放着防雨，钓鱼等用具。
　　 坐在折叠方便凳上钓鱼的老人，见水中的碳素鱼竿长时间没有动静，可能是耐不住性子，站起伸了伸懒腰，说：“莲余妹，你帮我看着鱼竿，我腿坐麻了，活动活动筋骨去。”
　　 “就你性子急，七十多岁的人了还是坐不住！东哥你去吧，我钓到鱼你可别眼气！”莲余妹说着从身边渔具袋里找出鱼饵洒向水中。东哥到电动车中拿出一本《电脑讲座》走进钓鱼亭看了起来。
　　 “快来呀……把操捞子拿来！这鱼不小，别让它跑了……快点！”
　　 “别着急，先慢慢地在水里溜……”东哥赶紧几步跑到已经六十多岁的莲余妹身边，把操捞子伸向正在泛着浪花的水中，俩人共同用力，一条四五斤重的金色鲤鱼终于被拖上岸。这对老夫妻也累得气喘吁吁。
　　 “老了……不比当年了……”东哥边擦汗边感叹地说。
　　 老伴莲余妹看精神矍铄的丈夫——他的尔东哥拖一条鱼竟满头是汗，心疼而感慨地说：“当年你一个人在这里端几十斤中的鱼，也没见过你流汗，现在是真报堆了……”
　　 “当年……当年……”这对老夫妻陷入深深的回忆之中……
　　
　　 1、患难中相知
　　 上世纪五十年代末，六十年代初，严重的自然灾害煎熬着国人。
　　 贾尔东——这个刚出校门的十八九岁的青年学生，孤身一人投身到北大荒中界江农场的开发建设中。界江农场的拓荒者们，同全国人民一样被灾害所困扰。口粮日定量只有四两八钱，饿得人不是皮包骨就是浑身浮肿。在艰难的工作之余，不分老少都为填饱肚子绞尽脑汁，好在北大荒鱼虾成群，狍子、野鸡遍地，人们靠这丰富的水产山禽，苦度灾年。
　　 六一年四月末的一天，小贾同他的车长柳师傅劳累一天下班了。他回到低矮的草拉房宿舍。推开宿舍门一股恶臭扑面，知道这是同宿舍的柳大爷，又在宿舍解大便了，没有开门通空气。他心中不快，可是也没法说出口。唉！老人有病，身边没人照顾，有什么办法呢？只好捂着鼻子进了屋。
　　 “大爷！你……你怎么了？”他看到柳大爷老泪纵横，蹲在便盆上哭泣，忙上前搀扶老人。
　　 “小贾啊……你先出去吧！等大爷把屋收拾好，放放空气你再回来，太对不住了……”柳大爷满脸羞愧，往外推小贾。
　　 “没关系，你老先躺下休息一会，等我把屋收拾一下，送你去卫生所。有病不看这样挺着怎么行？我师傅刚下班，一天机车老出毛病，他也累得够呛，连里还要开会，不一定有时间来看您。”小贾边说边收拾。
　　 这时，同宿舍的另一个青年小于回来了，没进门就大发雷霆：“好你个老不死的！又把宿舍当茅房！你还让我们活不活了？这他妈的饿着肚子累了一天，回来还得让你的屎尿恶臭爋着！你还是人吗？”小于说着就动手打柳大爷。
　　 “于哥别这样！大爷有病，柳师傅太忙太累又得开会，没时间照看老父亲，咱就照看一下老人也是应该的。你先到外边歇一会，等我收拾好你再回来。啊——于哥！我求你了！”小贾赶紧拉开膀大腰圆的山东青年小于。
　　 “小贾……你——哎！”小于像看一个陌生人一样看着小贾，不好再动手。好一会才说：“小贾不是我不近人情，也不是没有同情心。可是这样天天泥里水里累得贼死，又吃不饱，下班还得当他的孝子，给他端屎端尿，谁受得了哇？”
　　 “得得，我收拾，你先歇着吧！”
　　 “行！你给你师傅溜须，帮他侍候他爹，想多学点技术，也对。可我情愿不学技术，也不再受这窝囊气！”小于边说边收拾自己的被褥。“我搬出去，给你们好人腾地方！”
　　 小贾满腹委屈，可是见小于生气的样子，也不愿再多说，眼见他夹着被褥走出宿舍。他拿起柳大爷的便盆想给倒掉，看便盆里哪有便溺？只有脓血。
　　 “小贾快放下，你——你也搬出去吧！我……我……实在憋不住了……”柳大爷艰难地从炕上爬起来，夺下小贾手中的便盆，蹲在上面说：“小贾你也走吧！别管我这老不死的了……”泪水又从老人涨得红紫的脸上滚落下来。
　　 “你老方便吧！我不走，等您便完我收拾……”小贾找出苏联奥斯托洛斯基的长篇小说《钢铁是怎样炼成的》看了起来。
　　 他被书中的情节所吸引。混浊恶臭的空气，老人的低声抽泣，他都入鼻不怪，充耳不闻。
　　 “呜……呜……”老人地抽泣变成了痛哭。
　　 “大爷，怎么了？”小贾从书中包尔?柯察金那同风雪搏斗的情节中惊醒过来，抬头一看被老人痛苦的样子惊呆了。
　　 “我……我拉不出来呀！已经三天三夜了……”老人断断续续地说：“去卫生所给我拿了泻药也不起作用，这拉不下来屎，都快憋死我了……”
　　 小贾惊呆了，这可怎么办？他让老人撅起屁股。老人不情愿地羞愧地撅了起来。
　　 老人红肿的肛门四周滴着脓血，中间被黑乎乎的硬块死死的堵着，硬块好像是由数不清的小鱼头构成。
　　 “大爷呀！你吃多少鱼，怎么连鱼头都没消化？堵在肛门里，难怪解不出大便，这可怎么办哪？……”
　　 “唉！粮食不够吃，我在河边捞小鱼当饭吃，可能是我牙口不好，没有嚼碎，消化不了……”老人又哭了起来，“孩子，你别管我了，让我憋死算了……你就别费心了。”
　　 “大爷你别动！让我帮你慢慢地抠出来，你的病就好了！”小贾找来一根筷子，边一点一点地抠他的肛门边安慰说：“我小时候一次贪吃炒水妞子吃多了，被水妞子的硬壳堵住肛门解不下大便，我妈用筷子给抠出来就好了。”
　　 “不……不行……这又脏又臭的东西，我怎能让你给抠？”
　　 “别动！……”小贾全神贯注地用筷子一点一点地给他抠除坚硬的小鱼头。“别动，快好了……”渐渐地带出了鲜血，发出了更为难闻的恶臭……
　　 “快！快躲开……”老人用力将小贾推开。
　　 小贾揉着酸麻的双腿直起腰。
　　 顿时，狭小的屋内一阵“咕咕”乱响，恶臭熏得人喘不过气来，老人胯下雷雨交加……小贾强忍着快要呕吐的胃内翻腾，端起大半盆脓血屎尿，急步奔向房西粪坑边，连垢污一起扔出便盆，再也忍不住翻腾，“哗”的一声呕吐起来……
　　 “怎么了小贾？吃不惯麦麸子炒豆饼又反胃了？”
　　 小贾强忍难受擦着脸，回头看到车长柳师傅正在同他说话。
　　 “我没事，师傅快去看看你爸吧！他老人家病得不轻啊……”
　　 当小贾要回到屋里时，听到师傅父子俩的对话中好像涉及到自己，便放慢了脚步。
　　 “你这个逆子……你把我接来就不管我，养你们有什么用！……今天要不是小贾不顾脏和臭，为我抠出堵住肛门的鱼头，你就来给我收尸吧！……”
　　 “爸我实在太忙，你老就原谅我吧！没想到小贾也是学生出身的孩子，竟有这样好的心肠……我得好好感谢人家呀！”
　　 “怎么感谢？他对我这可是救命之恩哪！太难为他了。今天要是没有他我真想吊死算了，省着受这洋罪还拖累你们……小贾对我比你们这些我的亲生的儿女还亲哪！”
　　 “……哎爸你看这样好不好？你这样喜欢小贾，他在北大荒也孤身一人，文化又高，为人也不错，我妹妹初中也快毕业啦，干脆把她接来，就让我妹妹嫁给小贾吧！行吗？”
　　 “这倒是个好办法，就不知道他愿意不愿意……”
　　 小贾听得心怦怦直跳，在想：好嘛！你因吃鱼而得病，竟想以鱼为引子嫁给我你的女儿，我的同窗好友往哪放？
　　 小贾信马由缰地在江叉河分场部游荡……
　　
　　 2、垂钓中相识
　　 这是一个春风飒爽的天气，荒原葱绿草青青，百鸟鸣，机声隆隆，野兽低吼。军营式的排排茅草营房掩映在翠绿中。
　　 四五年过去了，可是，中学时与贾尔东海誓山盟的女友，却三四年没有音信了。
　　 这天小贾下了夜班正想去食堂打饭，小于咧着他那大嘴叉子，嬉笑着交给他一封信，他打开信看了起来，看着看着他的心凉了，迷茫的疑云挂在脸上。
　　 “怎么了小贾？是你的同学给你来信了？”小于看他的神情不对头，关切的又说：“我看你那同学不会来了，有几个高中生愿意来咱这冰天雪地的北大荒受罪？”
　　 “于哥你说对了！就是因为我不愿调回老家，她那当局长的老爸才不准她跟我再交往。我哥信上说人家已经结婚两年多，都有一个女孩了，让我死了那条心……”
　　 “那好哇！尽管当年北大荒缺少大姑娘，可现在好姑娘也不少！何况柳师傅很快就把你媳妇接来了，你还愁啥呀？”
　　 “去你的！鲇鱼嘴。我心烦着呢，别拿我开心！”
　　 “你烦你的，我得把这好事告诉柳大爷……”
　　 “不许你胡说！”小贾望着被人称为鲇鱼嘴的大于警告着，可是他连理也不理，竟自走了。小贾饭也没吃，夹着一把镰刀，带上鱼钩、线绳，揣上一本书，迷茫地向江叉河边走去。
　　 近处，小贾穿过江叉河边的建新公路，弯弯曲曲的江叉河呈现在眼前，看到河边繁花绿柳鲤鱼跃，听见莺歌兽吼野鸡啼，顿时使他心胸开朗，加快脚步向河岸沙滩柳树丛边走去。
　　 远处，分场营区的最北边排排宿舍间的路上，鲇鱼嘴小于正与柳大爷说着什么，一个俏丽的乡村姑娘的身影，正望着向河边沙滩走去的贾尔东。
　　 柳大爷与鲇鱼嘴正在说着什么。
　　 鲇鱼嘴朗声大笑，推了一把乡村姑娘，和柳大爷一起走回营房。
　　 俏丽的姑娘羞怯地看了柳大爷和鲇鱼嘴一眼，走向河边……
　　 小贾从碧波荡漾的河中用镰刀勾出一个海碗大的蛤蜊，剖开取出蛤蜊肉，切成小块，穿在已经用柳树杆拴好的鱼钩上甩到河里。又把柳杆做的鱼竿的一头插在岸边，割了一些岸边荒草，铺在沙滩上，坐在草上拿出《青春之歌》就想看。这时，鱼竿稍突然向河中弯下，贾尔东急忙站起把鱼竿甩了出来，一条一尺多长的鲇鱼被他甩到沙滩上。他摘下鱼，看没地方可放，便在沙滩上挖坑，见坑里已经出水，便想把鲇鱼放进坑里，没想到那鲇鱼已经蹦到河边。他赶紧去抓，鲇鱼一下子蹦入水中，摇头摆尾地游走了。小贾一笑，又把鱼钩甩到河里……
　　 这一幕被尾随而来的姑娘看在眼里，“嘻嘻”地一笑。贾尔东竟毫无知晓。
　　 姑娘走到小贾身后不远处，正在这时小贾突然又把鱼竿甩了上来，一条一斤多重的鲫鱼，险些被他甩在姑娘身上。姑娘吓了一跳急忙敏捷地躲到柳毛丛后。小贾从鱼钩上摘下鱼，扔到挖好的坑里，穿好鱼饵又把钩甩到河里，专心地钓起鱼来……
　　 柳毛后的姑娘，偷眼看专心钓鱼的小贾的举止，心花怒放了；可是在尚未成荫的柳毛树丛后边这样一个大活人，他却视而不见，是什么意思呢？本想与小贾搭话的她又怎好先开口？姑娘又喜又怪，只好继续看他钓鱼……
　　 时间一分一秒的过去，鱼一条条的被贾尔东钓出水面扔在坑里。他被越钓越多的鱼害得手忙脚乱。不知过了多长时间感到内急，便把鱼竿放在岸边，自言自语地说：“唉——洪英妹，不是我负你！是你没福享受北大荒的美景佳肴。你我无缘实现共同的心愿，你在故乡过幸福生活，抛下我孤单一人做一条北大荒泥潭水泡中的老头鱼吧……”小贾惆怅地把钓剩下的鱼饵，一块块地扔到河中，又边自言自语地走到柳毛边小解。
　　 “不象话！嘴里念叨你的洪英妹，却往人家身上撒尿！你什么意思？”躲在柳毛丛后的姑娘见这人竟向她身上尿尿，不得不羞愧地斥责着走了出来。
　　 “啊——洪英妹？你是什么时候来的？你不是已经……”小贾慌乱中一边系裤子，一边看着突然出现在面前的洪英，“太对不起了，你来也不先给我打个招呼……你……”他突然觉得不对头，面前的姑娘尽管也是圆圆的苹果脸，但这张脸上的娇羞和刚毅，与洪英那张娇柔和懦弱的脸却完全不同。“你……你是……”
　　 “我不是你的洪英妹！”姑娘的语气充满醋意，歪着头用明亮的大眼睛盯着小贾，“不怪一个大活人在你身边你都视而不见，原来你的心中只有你的洪英妹！”
　　 “对……对不起！我还真没看见这里有人，如果知道您在，我怎会……会……请你原谅，我不是有意的……”小贾尴尬得羞愧难当。
　　 “好了，好了。我不怪你，是我早就应该与你打招呼，就不会令你难堪了。”姑娘宽宏大度地为小贾开脱，“听说你连早饭都没吃便来钓鱼，怎么？失恋了？”
　　 “小妹妹，你怎么知道我没吃早饭来钓鱼？谁跟你说我失恋了？我并不认识你呀！”
　　 “这些并不重要，重要的是男子汉大丈夫应拿得起放得下！”姑娘变得严肃了，“听说你是很有男子气的青年，又是受人尊重的青年干部，感情上的事受到挫折就不吃饭怎么行？”姑娘关切的话语说到这，火辣辣的目光烤得小贾更加不自在，“人们常说：天涯处处有芳草，荒原也会有知音；旧情恰似浮云去，何必痴迷恋旧人？”