大地朦胧狂风吼，
　　 乌云压顶欺青松。
　　
　　 当年抗日战争的形势，同这自然界的景色一样。
　　 抗日战争最为艰苦的年代来了，它，就是1942年。
　　 日本国小兵寡，侵华战争成了侵略者背上的沉重包袱，时间拖得越久，战线拉得越长，对他们越加不利。
　　 受到抗日军民重创的日伪军，像一条疯狂野狼似地，向我抗日根据地进行多次反扑，对清河地区的统治更加残酷。敌人推行“治安强化运动”和“军事、政治、经济总体战”，以据点为支撑，以公路为依托，以封锁沟为屏障，对四边抗日根据地实行全面“蚕食”，妄图消灭共产党领导的抗日武装力量，彻底摧毁抗日根据地。四边抗日根据地进入最为艰苦的阶段。
　　 根据形势需要，为了更好地坚持这一地区的武装斗争，1942年2月，中共清河地委再次决定撤销广饶、益寿、益北、临淄四行署，重建四边县。新建的四边县，由丁亦民任书记，赵治安任县长。
　　 1942年5月17日晚，四边县委在临淄二区前下庄召开“红五月”宣传大会。会后，县委书记丁亦民等在该村住下，次日拂晓突遭临淄、广饶、益都三县日伪军千余人包围，县委书记丁亦民不幸被俘，与30余名同志一起就义。丁亦民牺牲后，李荆和调四边县任县委书记。?
　　 因为扑灭四边地区抗日烈火的目的一直没有达到，日军首脑正在密谋策划更大规模的扫荡，妄图彻底摧垮四边抗日根据地。为此，清河地委正在筹划再度转移小清河北根据地的准备工作。
　　 小清河北，是一片盐碱地带，向有十年九不收的说法，群众生活比较艰苦。这么多人撤到河北，首先得解决吃的问题。清河地委从四边县筹备了部分粮食，准备转运河北，以供撤守河北时生活用。
　　 处在危难的战争年代，即使县委和县府也居无定所，工作人员难得一聚。刘汉玉与妹妹刘兰英虽然在同一个县工作，见面的机会并不多。
　　 一抔新土，夹在杂乱的荆条楂子之间，坟前连个木牌牌也没有。不知哪位好心人，曾在这抔新土前化过纸钱，些许余烬挂在楂子上，被微风吹得瑟瑟抖动。这，便是刘兰英的坟丘。兰英牺牲后，村民们含着泪将她安葬在了她就义的地方。
　　 获知妹妹牺牲的消息，已经是三天以后了。那是一个黄昏后，汉玉来到大渡村头的荆条地，跪在妹妹的坟丘前，泪流如注，泣不成声地说：“英子，你走了，让哥咋的向咱娘说呢？”
　　 同来的，还有汉玉的两个通信员，一个是马景，一个是孙明，他们都是寿光北洼人。两个通讯员也陪他们的队长跪在墓前，两眼哭得红红的。
　　 “队长，此地不宜久留，让姑姑安息吧。咱们该走了。”马景立起身来，劝慰他们的队长。
　　 于是，汉玉恋恋不舍地离开妹妹。走不多远，又回头多看了几眼。
　　 时间已经过去半年有余，汉玉一直不敢向母亲透露妹妹牺牲的消息。前些日子探家，母亲泪汪汪地问：“你妹妹呢？咋把娘给忘了？也不回来看俺。”
　　 汉玉强作欢颜回道：“娘，你老放心，她挺好的。忙呐，脱不开身子，我都好些日子没有见着她了。”
　　 “死妮子，不孝顺。来了，看我不骂她。”兰英娘故作生气的样子。
　　 “娘，别骂俺妹妹了，她……”汉玉极力压抑着悲痛，几乎说漏了口。
　　 “她，她怎么着？当了干部就不要娘了吗？”兰英娘真的生气了。
　　 “娘，妹妹不是那种人，别怪她。忠孝可是难两全呐。”汉玉尽力打圆场。
　　 可怜的汉玉娘呀：
　　
　　 娇女早已魂飞去，
　　 犹蒙鼓里盼归来。
　　
　　 1942年6月7日傍晚，汉玉接到地委紧急通知，让他立刻到地委开会。事不宜迟，一接到通知，汉玉便带着通信员马景与孙明上了路。
　　 鬼子推行“治安强化运动”后，在四边县境内增设了不少据点。同时，还沿小青河南岸构筑了许多碉堡，企图既掐断顺小清河给胶东根据地运粮的通道，也堵塞小清河两岸的来往，截断河南八路军的退路。
　　 狐狸即使再狡猾，也抵不住好猎手。
　　 鬼子沿河碉堡之间，有一段较长的距离，两边碉堡的火力无论如何也抵达不到，只要设法避开鬼子的巡逻队，两岸照常可以往来。汉玉熟知小清河两岸的地形地貌，两岸较大的重要来往行动，大都由他来组织指挥。这次急招他回地委，汉玉估摸着准是又有什么重要任务。
　　 大渡渡口以东二十余里处，汉玉寻到了一处隐僻渡口。此渡口处于东西两座敌堡之间，两岸水草与红荆分外茂密，渡河的人一旦登岸，便可隐蔽得无影无踪，最近的几次渡越都没有发生问题。此渡口的南岸，距离河涯五六十步处，有一丛巨大的红荆墩，且将此处叫作红荆墩渡口吧。
　　 入夜后，汉玉带着通讯员小马和小孙，从红荆墩渡口下水，安全游过小清河，翻上南岸，隐入苇丛，直奔地委驻地央上。
　　 央上，地委居住的大院，弥漫着紧张气氛，人们正在作撤离的准备。汉玉将通信员们留在门外，独自一人来到东屋北头的四边县委办公室。办公室里，除县长赵治安之外，还有清河地委的组织部长王效禹和寿五区的区长张士欣。大家都是熟人，也都很严肃，没有平日见面的那种热烈场面。
　　 “刘队长来得好快呀。”赵治安看了汉玉一眼，轻赞一句，算作开场白，“先请效禹部长给你介绍一下当前的形势吧。”
　　 “汉玉，形势很严重，敌人可能马上要来扫荡。”组织部长王效禹铁青着脸，面上稀疏的麻斑显得分外清晰，“近几天周围的大据点封锁消息极严，一干人等只准进，不准出，怕是有什么大的行动。我们要作好充分准备。”
　　 “根据地委的指示，明天夜里我们向河北转运部分粮食，”赵县长向他们交代任务，“士欣区长负责将粮食送到河的南岸，由汉玉队长带人过河来装船接运。”
　　 “汉玉，渡口还是由你定吧，你掌握的情况比我们多。”刘汉玉是王效禹的表弟，王效禹对刘汉玉非常了解，十分信任。
　　 “就这样定了，具体做法你们爷俩去商量。”县长赵治安也熟知刘汉玉与张士欣之间的关系。
　　 “保证完成任务！”张士欣先表了态。
　　 “我们，没问题。”刘汉玉也不含糊。
　　 “好！祝你们顺利。”刘汉玉和张士欣已经走到屋门口了，王效禹给他们送上了一句祝语。
　　 刘汉玉与张士欣从地委大院出来，与两个通信员一起消失在黑夜里，到张士欣的住处去研究具体的行动方案。
　　 这爷儿两个，即将要：
　　
　　 并肩携手斗日寇，
　　 饿狼口中巧取食。
　　
　　 六月八日，黑夜深沉，牛头镇沉浸在薄雾中。八路军山东纵队三支队的机炮连就驻扎在这里。
　　 这机炮连不简单，它可是三支队的宝贝疙瘩呀。这是为什么呢？因为连里有一挺“九二式”重机枪。
　　 这“九二式”重机枪的枪口是由合金锻铸的，所以人们又称它为“金口机枪”。这种金口机枪体型巨大，行军或转移时需要由四个战士扛抬。它射击时的命中率极高，威力自然是极大，只要它一开腔，别的轻武器便被剥夺了发言权。它是日本鬼子在侵华战争中使用的最新武器。这种武器，当时极其稀缺，即使侵略山东的整个日军第六混成旅，也仅有两挺这样的机枪。因此，日军也将它视作命根子。
　　 一九四一年七月，在东北河反扫荡伏击战中，这挺“九二式”重机枪连同它的射手，都被我清河军区九团给缴获了。从此，它成了掌握在我们手里的侵华日军的克星。对此，侵略山东的日寇第六混成旅团长蹯井感到是奇耻大辱，十分震怒，对清河地区进行反复清剿，企图再夺回这挺重机枪，挽回他丢失的臭面子。
　　 往事述罢，再接上文。
　　 此时的三支队司令员是杨国夫。
　　 杨国夫，是安徽省霍邱县人，一九二八年参加革命，一九二九年一月参加中国工农红军。土地革命战争时期，曾任红军三十军第九十师二七0团团长。
　　 杨司令是个老红军战士，自然是武器迷。他视缴获的“九二式”为掌上明珠，分外地珍惜，经常与机炮连的战士们生活在一起，有时夜间也起来围着“九二式”转两圈。六月八日这天，他就留住在牛头镇。
　　 刚交下半夜，杨司令突然接到报告，日寇扫荡队已经兵临清河地委驻地，将退守在清水泊的战士与群众团团包围起来，逐渐缩小包围圈，部队主力正在组织突围。
　　 日寇的这次扫荡豁上了老本，第六混成旅团团长蹯井亲临指挥。他调集济南、潍县、惠民等地的日伪军五千余人，分五路对我清水泊地区再次进行疯狂地“铁壁合围”大扫荡。
　　 敌人的每一路军又分三个梯队：第一梯队横向拉开队形搜索前进，第二梯队集中兵力寻找我军决战，第三梯队则是机动部队，承担对一二梯队的策应任务。敌人部署得非常严密，企图彻底围歼我清河部队主力，夺回“九二式”重机枪，以雪埋在心头两年有余的心头羞恨。
　　 说实在的，当时的杨国夫并不清楚目下形势的严重性，包括他在内，统统陷进了敌人的包围圈中。
　　 杨司令接到报告后，想到的不是自己怎么脱困，而是如何帮助主力部队和群众突围。于是，他与组织科长王若杰立即率领机炮连出发，向包围圈的纵深处挺进。他们从牛头镇西头出来，正在奔向主力与群众被困的清水泊。突然之间，四周的枪声顿起，且越来越激烈。可以预测到，不少地方我军已经与敌人短兵相接了。
　　 行进中，突然从芦苇丛里闪出一队人影，王若杰警惕地呼问：“口令！”
　　 “清水。”对方回答。
　　 “哪一部分的？”听到是自己人的口令，王若杰略微放心了些，继续追问。
　　 “寿光五区，区长。”对方冷静地回道。
　　 “嗷，原来是张区长呀。我是碧波。”王若杰终于辨出了张士欣的声音。
　　 说话间，张士欣和他带领的一帮人来到面前，抬着的，架着的，吊着胳臂的，包着脑袋的，形形色色，一个个泥头泥脸，极度狼狈。
　　 张士欣不是与刘汉玉一起转运粮食吗，怎么会出现在这里呢？
　　 说起来话长，就简要一提吧。
　　 昨天夜里，他带领区中队的五十七名战士，按照计划将近万斤粮食运送到与姑父刘汉玉约定的渡口。正当装船时，遇到了鬼子的巡逻队，他率领区中队与敌人一场血战。那时，恰恰是前来扫荡的鬼子开始与我们清河部队接火的时候。待他们将敌人击退后，方带领着战士们转回来。一天多来，曾多次与扫荡的敌人遭遇，伤亡惨重，目下只余下三十来个人了。
　　 张士欣简要地向司令及科长汇报了情况，便跟随机炮连一起行动。
　　 清水泊与巨淀湖相连，机炮连到达巨淀湖北边的织女河涯时，杨国夫下达命令：“重机枪，归位，给我向清水泊外围扫射！”
　　 重机枪射手小肖听后一愣，不解地问：“司令，那样会把敌人吸引过来的。”
　　 “多问，执行命令！”对此，杨国夫很清楚。不过，要给主力解围，这是唯一的一个办法。
　　 “执行命令！司令的目的就是吸引敌人，给主力与群众创造突围的条件。懂吗？”王科长耐心向射手解释说。
　　 “明白！”射手恍然大悟，立即指挥战士们在河涯上架起那挺金口重机枪。
　　 “哒哒哒，哒哒哒，哒哒，哒哒哒哒哒哒……”金口机枪吼叫起来了。
　　 在一般情况下，机炮连是跟着指挥部走。根据以往鬼子来扫荡的经验，只要听到我们的金口机枪吼叫，鬼子便会像疯狗似地扑过来。此刻，四面的鬼子，也许正在向这边集中呢。
　　 “跑步前进，再向西！”杨司令又下达了命令。
　　 机炮连继续向西挺进。不一会，司令又命令停止前进，架起“九二式”来扫射一通。这是在迷惑敌人，牵着敌人的鼻子走，给主力部队与群众创造更加有利的突围条件。
　　 正如杨司令所料，来扫荡的各路鬼子兵，都在迅速地朝着“九二式”机枪扫射的方向涌来，大大地减轻了其他地方的压力。趁此稍纵即失的机会，主力部队与不少群众冲出了敌人的包围圈。
　　 杨司令率领着机炮连，时而向东，时而向西，时而又向南，利用清水泊的复杂地形和芦苇荡作掩护，与敌人巧妙周旋了好几个小时。
　　 时近中午，烈日似火，大家饥渴难忍，嘴唇爆破了皮，皮肤上结了碱。由于敌人重重包围，机炮连到下午两三点钟的时候，从北向南跑了几十里，没能突围出去。为此，大家都十分焦急。
　　 这时，密密麻麻的日伪军端着刺刀，正向机炮连的隐蔽处扑来，隐约听到一个鬼子军官向他的部下命令：“八路的干活，大官的有，打枪的不要，捉活的有!”
　　 杨国夫利用敌人想“抓活的”的心理，决定以小分队突然行动，造成声势，迷惑吸引敌人，让其余人员乘机转移出去。
　　 司令员让警卫员王京建把重要文件能埋的埋，能烧的烧，以防遇到不幸时泄露机密。他从王京建手里要过匣子枪，亲自在前面开道，随时捕捉战机。
　　 当他们来到清水泊南头时，从东边的牛头镇和西边的郑家埝涌来大批日伪军。其时，正南方向的南、北台头一带，却只有日寇的零星通信兵，他们正忙着放电话线。看来，这里设防不甚严，司令员当即把突围方向选在了南、北台头方向。
　　 杨国夫命令一个小分队向东南方向行动，制造假象，迷惑敌人。命令下达后，小分队整装待发。正在这时，警卫员王来西纵身跳上杨司令的枣红战马，对杨国夫说：“司令，这任务我包了！”